“年前，蘇家不是幫了我們一個大忙，至今老爺沒有還蘇家一個人情，我們能不能鼓動老爺……？”姬無雙望著溫如玉的表情，把下麵的話咽了回去，因為她知道老爺一直想這件事不被外人知道，她不知道這個時候，以這樣的一個借口，老爺他能同意嗎？
“我看行，不過這件事明天我們一唱一和，爭取把老爺說動心。”溫如玉沉思了一會，果斷地同意了。
“沒問題，大姐。”見溫如玉同意了自己的建議，姬無雙不禁有些心花怒放。
“無雙呀！這可是牽扯到梅家煙火的大事，甚至是人命關天的大事，我們既然兩個人做了，就必須死守這個秘密，一旦傳了出去，我們老爺就沒有顏麵在梅林埠子待下去了，我們梅家從此也就完了。”溫如玉一本正經地對著姬無雙說。
“大姐，你不信我？”姬無雙疑惑地望著溫如玉。
“不是信不信你的事，我怕信不過自己，我們姐妹倆今晚在這裏發下重誓，誰也不能泄露出去。”溫如玉有些彷徨。“好，身為梅家的一分子，我們所做的每一件事都是為了梅家，我願意發下重誓。”姬無雙斬釘截鐵地說。
偏房裏，溫如玉和姬無雙兩個人跪在地上：“梅家列祖列宗在上，我溫如玉，我姬無雙，為了老爺能延續煙火，我們所做的一切都是為了老爺，這件事情天知地知還有我們兩個人知道，如果誰把這個秘密透露出去，願天打五雷轟，永世不得超生。”
立完重誓，兩個人爬了起來，相擁在一起淚眼滂沱。
夕陽西下，梅清遠從外麵回來，顯得心事重重。
宋知秋吩咐傭人梅蘭打來了洗臉水，梅清遠一改往日的習慣，默默地洗完臉便坐在飯桌旁開始吃飯。三位夫人麵麵相覷，不知道發生了什麽事，又不敢多問，也坐在桌子旁吃了起來。
“老爺，今天我專門安排廚房做了你愛吃的紅燒肉。”溫如玉主動扯起了話題。
“嗯，知道了。”梅清遠隻是嗯了一聲，也不抬頭，隻顧埋頭吃飯。
“老爺，你有心事呀？”姬無雙偷偷看了梅清遠一眼。
“世道又變了，聽說皖係軍閥盧永祥和浙係軍閥孫傳芳打了起來，這幾天皖係軍閥正要征用我們梅家的碼頭，不僅碼頭、船隻、人員全部征用，還是無償征用，這都是什麽世道？還讓不讓老百姓活了？”顯然梅清遠早就開始氣憤了，沒說完就把碗筷都摔在了桌子上，筷子掉在了地上。
三個夫人很少見梅清遠發脾氣，宋知秋更是第一次見到，一時不知所措。
“自古戰亂遭殃的不都是老百姓嗎？你也不要跟他們叫什麽勁了，梅蘭，快給老爺重新拿雙筷子。”溫如玉心疼地看著梅清遠，然後吩咐傭人重新取了一雙筷子來，梅清遠接過筷子繼續開始吃飯。
“老爺，蘇家不是軍閥盧永祥的部下嗎？”溫如玉小心翼翼地問了一句。
“什麽蘇家……？”梅清遠瞅了瞅身旁伺候的傭人們，狠狠地瞪了溫如玉一眼。
“你們都下去吃飯吧，有什麽我們再招呼你們。”溫如玉看了看身邊的傭人們說。
“是，夫人。”傭人們都知趣地下去了。
見傭人們散去，溫如玉才壯著膽子說：“老爺，不是我故意提到蘇家，蘇家跟我們梅家是故交，年前蘇家又幫了我們這麽大的一個忙，至今也沒有酬謝人家，我知道老爺做事穩妥，不想把這件事大白於天下，可是老爺你想過沒有，既然蘇沐陽是皖係軍閥盧永祥的部下，這次難免受令開赴前線，戰場上子彈可沒長眼睛，萬一蘇沐陽……人家都說老爺俠肝義膽，老爺你也不想留下遺憾終生吧？”
“是呀，老爺，大姐說得不無道理。”姬無雙見縫插針地遞上了一句話。
梅清遠歎了一口氣，緩緩地說：“夫人們的焦慮不無道理，想想去年底，為了酬謝石佛山上的龍一非，年底的時候，我偷偷地安排龔四海拉上一車的豬肉，一車的酒還有五千塊大洋，結果一車子豬肉一車子酒他收下了，五千塊大洋他退了回來。倒是蘇沐陽還真的……”說到這裏，梅清遠有些躊躇，雖然兩家關係很好，但是有些時候人情局麵還是要顧一顧的，更何況蘇沐陽如果真的去前線，他怎麽也要去給他踐行。
“這樣吧，明天備上一些狐狸皮還有貂皮之類的，再給蘇叔和蘇嬸帶上幾瓶二十年的女兒紅，去看看他們吧，也算了了我一樁心願。”梅清遠沉默了好久，才緩緩地說。
“老爺，我陪你去吧。”姬無雙似乎有點撒嬌。
“外麵兵荒馬亂的，還是老實在家待著吧。”梅清遠不為所動，不過唇邊已經有了笑容。
“老爺，你就讓無雙妹妹去吧，她去了路上也好照顧你，我們也好安心些。”溫如玉在一邊繼續慫恿。
“老爺，你讓二姐去吧，難得二姐有這份心境，就讓她隨你出去散散心。”宋知秋也在一旁幫腔，她覺得到了梅家以後，梅家不論是溫如玉還是姬無雙，一直都像姐妹一樣照顧她，對於她們宋知秋內心是感激的，更何況姬無雙今天是主動要求隨老爺遠行，成人之美的事情何不美言幾句呢。梅清遠看了看她們三人，這是梅家第一次三個女人站在一條線上說話，梅清遠也不好過於一意孤行。
“也好，無雙你明天就隨我出發吧，不是太遠也就一天的路程，來回我們預備兩天，路上正好陪我說說話。”梅清遠笑著說，這是梅清遠從進家門，第一次現出笑容。
“老爺，無雙陪你出去一次，怎麽也讓我再多玩兩天，好嗎？”姬無雙一直在觀察溫如玉的表情，見溫如玉衝她搖了搖頭，知道兩天的時間太短，於是故意嬌聲嬌氣地衝梅清遠撒起嬌來。
“再說吧。”姬無雙自嫁入梅家一直本本分分，今天突然撒起嬌來，讓梅清遠不禁多看了她兩眼。
梅清遠的變化，溫如玉看在眼裏，知道他對姬無雙的反常舉止已經產生了懷疑，如果再繼續下去的話，隻能適得其反，便暗地裏向姬無雙擺了擺手。姬無雙也會意地點了點頭，趕緊收起她那副媚態來，這事情也隻能靠自己雙靈活機動了，說什麽也把老爺多纏在蘇家兩天。
第二天，按照梅清遠的吩咐，下人們把該備的禮物搬上了車，然後由龔四海親自駕著馬車出發了。
梅清遠前腳剛走，溫如玉後腳便叫來了梅府的管家梅青山。
“老爺愛吃野味，我想趁他走這兩天，你去打聽一下附近獵戶誰的技術好，讓他直接送到我們府上來，這樣新鮮的野味我提前在鍋裏燉好，老爺回來就直接可以吃上野味了。”
“好的，夫人。”梅青山答應了一聲，轉頭便要走。
“你聽說獨立獵戶誰的技術最好？”溫如玉似有意無意地問。
聽了夫人的問話，梅青山又停住了腳步，轉身走過來說：“要按狩獵的技術，苗家寨有個苗大壯那可是首屈一指的人物，他不僅槍法準，而且他身手敏捷，每次出去打的獵物就屬他最多，而且品色也多。”
“哦……？他的技術有這麽好？”溫如玉故作不信的樣子。
“我也不太清楚，坊間都這麽傳說，一傳十十傳百，大家就漸漸地信了。不過，這個小夥子我見過，他偶爾會把剩餘的獵物拿到鎮上來賣，聽說他的獵物隻要一放下，立刻就會被鎮上大戶人家或者幾大酒樓拿了去。”見夫人感興趣，梅青山不禁多說了幾句。
“既然他的獵物這麽好，就讓他直接給我們府上送來吧，也許們有些什麽奇珍異獸，讓老爺也高興高興。”終於繞到了主題，溫如玉輕鬆地達到了目的。
“好的，夫人，你看還有什麽吩咐？”梅青山恭敬地問。“哦，你讓他晚飯前務必送到。”溫如玉沉思了一下說。“好的，夫人，我這就去安排。”管家梅青山說完走了。
接近傍晚時分，溫如玉拖住宋知秋在院子裏聊天，姐妹倆正聊得起勁，就見管家梅青山帶著一個獵人打扮的年輕人走進了院子，年輕人的背後背著一些剛打的獵物。
宋知秋正要回避，不小心和年輕人的眼神交織在一起，嘴裏盡然不自覺地脫口而出：“怎麽是你……？”
“三夫人，你認識他……？”看了看宋知秋的樣子，管家梅青山便問。
“我剛才跟知秋說有一個苗家寨的小夥子叫苗大壯，一會兒給府上送一些野味過來，沒想到知秋說認識，苗家寨和宋家莊鄰邊，苗大壯說起來還是她遠房的表哥呢，是吧知秋？”溫如玉說完推了一下宋知秋，宋知秋也不知道溫如玉說了什麽，下意識地點了點頭。
“世界也太小了，沒想到苗大壯是三夫人的親戚。”管家梅青山有些感慨，弄得宋知秋不得不擠出一絲笑容回應他。