陸晚意從勤政殿西側門離開, 候在前往昭仁殿的甬道上。然等了許久也不曾等到葉照，心中不由有些發毛。
葉照今日是被獨自傳召入宮，連貼身的廖姑姑也不曾隨侍在側。這原也正常, 按秦王的聖眷, 陛下自會再派人將葉照護送回去。
但顯然蕭明溫一則惱怒未消，二來給陸晚意機會，便也不曾派人給葉照引路。葉照看不見地方，又淋了一身雨, 按她的性格斷不會這般回府，以防府中人多話傳到蕭晏口中。如此定是前往昭仁殿梳洗更衣。
陸晚意正思慮間，侍女回來告她, 葉照往景陽殿的方向走了。
景陽殿, 是淑妃的寢宮。
她如何會去那？
陸晚意也未及多想，隻從對麵路線繞過去。
葉照經過景陽殿一回，還是從承天門過來途徑的。眼下她回憶著承天門，勤政殿, 景陽殿大致的方為，摸索著走過去。
淋了一下午的雨，初時尚且日中, 她並未感覺到多冷。眼下日落時分, 晚風拂過，雖有些寒意，但她尚有內力支撐，亦能抵禦。
真正讓她此刻惶恐的是, 如今她的耳朵還在嗡嗡作響, 回**的盡是午間的風雨聲。
自從失明後, 她完全是靠著一雙耳朵感應周遭的一切, 以至於不落下常人太多。要是連聽力都沒了，她就真的成為一個廢人了。
她扶著宮牆頓下腳步，讓自己神思清明些，盡量能聽出更多的聲響，去識別路途。
“葉姐姐！”葉照還沒有徹底理清周遭環境，便聽到一個熟悉的聲音。
“葉姐姐，你如何在這裏？”陸晚意提裙奔過來，一時竟有些不忍心看她。
葉照身上披了件玄色鬥篷，一看便是天子之物。
陸晚意自然知道，是蕭明溫著人給她披上的。天子以無根之水辱她，又以天家之物護她。
內裏是給的磋磨和責罰，落在外人眼裏卻是無上的尊榮。
隻是即便無此，依然遮不住她蒼白如紙的麵色，和這般麵色上，雙眼輪廓間的斑斑血跡。
“葉姐姐，你如何這幅模樣？”陸晚意扶上她，明知故問。
“方才麵聖出來，不慎淋了雨。”葉照被陸晚意扶住，不由心深感激，“原以為無礙，不想引發了寒疾。”
陸晚意聽她粉飾太平的話，自也不會戳破，隻順勢道，“你這般沐浴一番可會好些？如何不來昭仁殿尋賢妃娘娘？若是怕她擔心，尋我也是一樣的？”
“如何便往這處走了？”
葉照笑了笑，她還沒有忘記自己那年在涼州城外的刺殺。縱然蕭晏與她說，一切都已經結束，陸晚意也不會知道當年的真相。
往後一生，他都會盡可能幫扶她，照顧她。
但是葉照總覺，若有好事樂事自可分與她，然譬如今日這等煩事便不該去擾她。
所以她不曾去昭仁殿，而是來尋徐淑妃。
卻不想，這般遇上。
“你手都是冰的，額上都是虛汗。”還未等葉照回神，陸晚意便已經掏出帕子給她拭麵，“走吧，去我院中，換身衣衫。”
葉照被她攙扶著，進了她的殿閣。
未幾宮人備好水，過來請她沐浴。
此時，陸晚意正在用紗布軟棉給葉照清理耳畔的水漬，聞言遂道，“葉姐姐，你的耳朵無事的，歇一歇便好了。”
“薑湯還不曾熬好，我先扶你去沐浴吧”
葉照原已緩過勁，恢複了一點精神氣，亦知自己雙耳無礙。隻是陸晚意這般細心照料她，她還是受之有愧。
隻溫聲道，“我自己可以，你歇著吧。”
念著天色不早，葉照沒敢洗太久，隻將一身衣衫換去便出了浴。
陸晚意在外間等她，見她從淨室出來趕忙上來迎她。
“趕緊把薑湯喝了，去去寒。”陸晚意將她扶至妝台前，幫她盤髻。
她看著銅鏡中一張無有血色卻依舊美的讓人晃神的臉，不禁心下生惑，這人無權無勢無有根基，出身亦是卑如草芥，不說給殿下助力，分明還拉著他與之俱黑。
殿下到底喜歡她什麽？如此獨寵之？
隻是因為這張臉嗎？
可是殿下那樣的人物，如何不懂最好的容顏，亦有年老色衰的一日！
難不成……真如陛下說言，是一手的狐媚功夫？
“晚意！”葉照捧著那碗薑湯用了大半，輕聲道，“你今歲十七了吧？”
“嗯！”陸晚意猛地回神，揀過簪子給葉照固發，又看了眼銅鏡，“好了。”
葉照扶了扶發髻，轉過身來握上她的手，“殿下原同我說過一次，讓我擇個時間問問你，可有心儀的郎君？若有，便與我們說，若沒有，他且留意著。賢妃娘娘如今身子愈發不好，偶爾顧不上你，殿下讓你不要介懷。左右有秦王府為你作主。”
葉照笑了笑，湊身悄言道，“你的嫁妝，殿下都備好了。”
陸晚意看麵前人笑意純粹，眉目清朗，她喚她一聲“姐姐”，她原是有幾分長姐模樣。
溫柔，寬容，亦護著她。
可是為何，她又那般貪心，非要一人霸著他？
天下男子，多來不可能為一女子專屬，何況是皇家子弟！
“我是有心儀的人了。”陸晚意扶葉照起身，“等我再想一想，便告訴葉姐姐。”
葉照拍了拍她手背，含笑頷首。
“我是姐姐出宮，外頭已經備好車駕。”
“謝謝你，晚意。”葉照暗吸了口氣。
今日一身狼狽無助中，竟是她給了自己最及時的幫助。
兩人未再言語。
一路上，雨後帶著泥土清新的晚風拂麵而來，陸晚意還不忘給葉照理過一次滑落肩頭的披帛。
出了承天門，陸晚意扶葉照上車。
駕車的是她貼身的侍衛何承，她囑咐他，路上慢些，王妃受了寒，若是顛簸更易頭腦昏脹。
“等等，還有……”陸晚意還欲說些什麽，馬車內的葉照耳垂微動，隻掀簾躍出，抱著她一個旋身避開。
這廂何承還未反應過來，葉照袖中六尺斷魂紗已經如長蛇竄出，擋在他麵前。而白紗之上內力流轉，隨葉照手中掌勢朝著迎麵而來的一匹發狂的烈馬直擊而去。
馬頭受擊，那匹馬踉蹌跪地。
斷魂紗纏頸而上，葉照再次發力，馬兒掙紮了幾下，遂窒息而亡。
“可有傷到？”葉照收紗入袖，側身問道。
“我無事！”陸晚意驚魂未定，有些後怕地望著丈地處咽氣的馬。若非葉照反應及時，按方才那馬狂奔的勢頭，她定被馬踏，不死也要重傷。
“何承，你呢？”陸晚意捂著胸口問道。
何承將才拔出的劍重新收鞘，目光從葉照身上緩緩挪開，回道，“屬下也無礙。”話畢，又凝在了葉照身上。
陸晚意有些狐疑地看了眼何承，這人盯著葉照作甚！
尚且思慮間，承天門處的禁衛軍聞聲紛紛趕來，值勤首領觀現場場麵，拱手道，“讓王妃和縣主受驚了，還望恕罪。”
“我們無礙。”葉照道，“且去查查這馬從何處來，怎會出現在此處？宮城安全為上。”
“不必查了，是本王的馬。”不遠處拐道口，竟是楚王蕭昶轉了出來。
“本王奉急召入宮，這策馬而來。誰料這畜生疲懶，臨近宮城竟是不肯向前。本王抽了他兩鞭子，不想發了狂，將本王給掀翻在地！”
話至此處，蕭昶理了理衣襟，對著葉照道，“讓弟妹受驚了，這廂皇兄給你賠罪了。”
“妾身不敢。”葉照道，“皇兄沒有傷到便好。”
蕭昶目光凝在葉照白綾上，直盯了片刻，方回首看了眼斷氣的馬匹，笑道，“弟妹好本事！”
葉照原聽蕭晏提過，自荀昭儀去世，蕭昶便如同變了個人，偏執又瘋癲。故而她亦不曾多言，隻避身讓他先入了承天門。
這日回府，已經暮色四起。依舊是何承送她回來，隻是直到秦王府門合上，何承方轉身離去。
*
之後一段時日，蕭明溫依舊隔三差五便召葉照入宮。
不是讓她抄寫經文靜心，便是在禦前斟茶烹煮，所行之事無不提醒她身有疾患，不及常人。有時便同最開始一般，將她晾在殿外反省。
之間又下過一次雨，葉照不堪連日磋磨，暈在雨地裏。
賢妃終於忍不住，將人接回寢宮，離開勤政殿時對蕭明溫道，“若還需葉氏來此侍奉，請陛下一同傳召臣妾。侍奉君上，本該是臣妾的本分，請陛下莫累及孩子們。”
至此，蕭明溫方未再未傳葉照入宮。
算日子，蕭晏還有三日便抵京了。
葉照對著銅鏡愣神，她看不見自己的臉色，但吃了這麽多滋補的藥膳，總能恢複點氣血吧。
揉過麵頰，捏出了一點肉，她總算鬆下口氣。
又翻開屜盒，摸出一截量繩，起身丈量過自己胸，腰，臀，量完不由頹敗地坐回榻上。半晌，她喚來廖掌事吩咐道，“姑姑，明日起給我午後和夜間再加兩膳吧！”
廖掌事聞言驚了驚，輕聲道，“王妃，夜間積食，最易囤肉脂。”
頓了頓，朝葉照不堪一握的腰腹掃過，“且肉脂多來堆存在小腹上，腰腹漸豐後，隨之而變的便是麵龐，最易顯闊。”
葉照聞言，頻頻頷首，“那姑姑多給我備些！”
廖掌事有些回不過神。
葉照方催促，“現下就去吩咐，今個晚間我就開始多用一膳。”
廖掌事到底還是去了，然葉照一頓都沒多吃到。
這日，掌燈後，葉照等著加膳的第一餐。結果膳食還沒等來，竟是把人給先等到了。
原是霍青容一行過了潼關天鑒後，情況穩定，無有危險。蕭晏方留下如何看顧，一人快馬先回了。
對這種突來的驚喜，葉照半點不喜。
她仰躺在榻上，聽著淨室水聲由大變小，最後停下，取而代之的是男人腳步聲踩踏而來。
錦被被掀開一角，寒意直擊**的肌膚。
葉照覆在小腹上的雙手十指攪動著，兩條筆直的小腿並攏些。
“你看完沒，冷。”到底葉照沒撐住，先開了口。
“瘦了。”男人聲色裏帶著不滿。
“不該瘦的地方，沒瘦。”葉照咬牙掙紮道。
蕭晏扔開被子，左右摸過，“狡辯。”
“郎君，我冷。”葉照扯開話頭，討饒。
被子他是沒準備給她再蓋回去，自己做了她的被子。
一身精壯筋骨壓下來，如烙鐵燙她，化她。
“你、這樣出浴，不冷嗎？小心風寒。”葉照細軟滑膩的臂膀抱緊他，想要給他遮住夜風侵襲。
“你說我冷、還是熱？”蕭晏冷嗤，掌著葉照腰身將她托起。
兩人麵對而坐，四□□錯，交頸而靠。
並刀如水剖新橙。
葉照猛地一顫，足趾蜷起，一口咬要在他肩頭。
蕭晏掌腰的手，從一側緩緩滑至另一側，“盡剩骨頭，這些日子受委屈了？”
葉照沒回他，隻以麵貼在他胸膛搖頭。
男人眉眼沉下，揉過她後腦，握了一把她豐茂柔軟的青絲在指尖。
雨驟雲歇，案頭燭火搖曳又靜止。
掌中發有一瞬崩直，葉照蹙眉低吟。
“走時，我怎麽說的？”
“…照顧好自己，少根發絲郎君都會生氣的。”
“嗯…我生氣了。”
葉照細汗凝珠，落在他耳際，“思念郎君，方才衣帶漸寬。”
至此，蕭晏這夜緊繃的神經方鬆下些。
葉照嘴角有了些弧度，往他身上貼緊些，“我們安置吧。”
蕭晏咬了口她潤澤的唇瓣，有些好笑地推了推她，“我幫你收拾。”
“我乏了，郎君也乏了。”葉照摟著他脖子不肯鬆開。
蕭晏低眸笑了笑，拉來被子合了眼。