煙兒自然明白。
她與蘇煙柔自出生至今便有天塹之別, 一個是高高在上的侯府嫡女，一個不過是仰人鼻息的婢女而已。
有朝一日，蘇煙柔會成為鄭衣息的正妻，她頂頭上的正室夫人, 碾死她便如碾死一隻螞蟻一般容易。
貴妾。
其間的旖旎意味煙兒聽得明白。
可是。
她還來不及往深處細想, 鄭衣息來勢洶洶的吻已覆了上來, 輕柔的動作裏捎帶著幾分強勢，手掌已攀上了她的腰肢。
鄭衣息覷見煙兒臉色有所動容後，便先逼著她承受他的熱切。
直到衣襟抽帶的聲響響起後，煙兒才意識到情況的失控, 那些細微的反抗聲盡皆吞沒在鄭衣息更為強勢的動作中。
廊角候著的雙喜與圓兒皆聽見了裏頭的聲音，臉色俱都一紅。
圓兒趕去耳房燒水，雙喜則把庭院裏的灑掃婆子都趕得遠了些。
動靜一個時辰後方歇。
雙喜本以為今日鄭衣息已是不會再有什麽吩咐，可誰知隻等了一會兒, 鄭衣息便隔著窗吩咐了一句：“搬些熱水來。”
正屋的隔間裏就有木桶, 要淨浴也十分方便。
雙喜忙將熱水放在了門前, 正踟躕著該讓圓兒抬進去還是自己抬進去時，屋門卻被人從裏頭推開。
此時夜色已悄然入幕。
清輝般的月色灑下凡塵，得天獨厚般地映照著鄭衣息的臉龐。
他麵色饜足, 眉宇間盈存著幾分愜然之色，如瀑般的青絲由一根絹帶隨意一結, 正零落地搭在他的肩背之上。
雙喜一見他衣襟半開, 頸窩處似是多了幾道觸目驚心的抓痕, 一時便驚訝的不知該說何話語。
“放著吧。”鄭衣息掃了眼羅漢榻上正在熟睡的煙兒，雖由錦被覆住了她的身軀, 可還是能借著燭火瞥見她玲瓏婀娜的身姿。
遣退了雙喜後，鄭衣息便親自將水桶搬進了裏屋, 又抱起了羅漢榻上的煙兒，替她洗了身子後再輪到自己草草淨身。
臨睡前，鄭衣息扶著煙兒柔順的鬢發歎息了一回，望著身側迷蒙月色之下的啞女，他心裏的迷茫之意比方才還要更多了些。
*
鄭衣息這兩日休沐。
他連外書房也不曾去，隻陪著煙兒在正屋裏大眼瞪小眼。
吃早膳時在，午膳時也在，吃完了午膳還在。
煙兒不明所以，與鄭衣息對坐了兩個時辰後，忍不住心內的疑惑，朝著鄭衣息作起了手勢。
她手勢的意思是：爺究竟想做什麽？
鄭衣息雖看不懂她的手勢，可卻能從她深深蹙起的柳眉裏瞧出些端倪來。
她是在問自己究竟想幹什麽？
鄭衣息自己也不明白，權當是為了太子的計謀吧。
他不曾與女子日夜不分地待在一處，如今與煙兒湊在一起，心裏倒沒有半分別扭之意。
坐了一會兒後，煙兒便做起了針線。
她不願去想昨夜的混亂與荒唐，也不願去猜測鄭衣息對她的心思。
反正她也是個生死不由自己的婢女，且走一步看一步吧。
當然，貴妾之說她也不曾放在心上。
那繡著墨竹紋樣的香囊隻差收尾的幾針了，煙兒做完手勢後便回羅漢榻上做起了針線。
鄭衣息就坐在扶手椅裏目不轉睛地盯著她，從發絲到臉頰，再到繡針線時一抬一落的皓腕，遙遙望著竟是覺得她要與蘇煙柔更像個大家閨秀一些。
他也被腦海裏冒出來的這等念頭給唬了一跳，收攏好思緒後，才後知後覺地發現這啞巴正在繡給李休然的香囊。
上一回這繡繃明明給被他給扔出了窗外，她怎麽又拿回來了？
一股無名火立時襲上心頭，鄭衣息正要發作時，對坐的煙兒已擺正了那香囊，瞥了一眼鄭衣息後，慢吞吞地走到了他身前。
煙兒微微躬了身，將那香囊遞到了鄭衣息身前。
她並無多少期待之意，畢竟鄭衣息多少名貴的東西沒見過，定是會無比嫌棄這香囊的粗糲料子。
隻是她辛辛苦苦做了這麽久，總得送出去才是。
她這一動作，卻讓臨近暴怒的鄭衣息陡然一震。
心口堆積著的怒意霎時消弭了個幹淨，而後是一滴春雨般的悅色泛開在他心窩處，很快地便傳遍他的全身，幾乎要讓他心花怒放。
他難以克製心內的喜悅，除了喜悅外，還有一抹說不上來的歉疚。
隻是歉疚太淡，被喜悅衝刷了個幹淨。
“這香囊是給我的？”他問。
煙兒等了太久，本以為鄭衣息定是瞧不上她做的香囊，正欲收回手時才聽見他的說話聲。
而後她便點了點頭。
鄭衣息飛快地接過了香囊，說話間已別在了自己的腰間上，如此飛速的動作，也讓煙兒一愣。
她水淩淩的眸子凝著些驚訝，鄭衣息慌忙挪開眼，好似沒事人一般說道：“這料子也著實太粗糙了些，針線瞧著也比不過府裏的繡娘，邊上還綴著流蘇，瞧著像是姑娘家戴在身上的……全是看在你的一片心意上罷了，我也就不嫌棄了。”
煙兒斂下眸，藏起了眼底的失落。
她就知道，她做的香囊難登大雅之堂。
鄭衣息本是為了掩飾自己心口的慌亂，才故意說出了這一堆貶低的話語來。
可瞧著煙兒臉色不好，他又隱隱有些後悔。
兩人間的氛圍一僵，即便是鄭衣息心有幾分懊悔之意，也不知該如何放下身段來說軟和話。
僵了一刻鍾後，他瞥了一眼垂著眸不語的煙兒，眼神飄忽地說：“你送了我香囊，我就教你認幾個字吧。”
說著，也不管煙兒願不願意，攥著她的柔荑便帶她去了外書房。
大約練了一個時辰的字，煙兒都是一副一言不發的模樣。
因她許久未曾練字，寫出來的字便歪歪扭扭的厲害，鄭衣息今日耐心十足，並未出言斥責她。
在煙兒接連連廢了幾張紙後，他甚至還煞有興致地為她尋了個理由開脫，隻道：“你許久未寫字，因是手生了。”
而後又拿出了畫筆，預備著教煙兒丹青之事。
誰曾想煙兒在寫字上沒什麽天賦，畫出來的東西倒不算難看，那一朵迎春而放的杏花就畫的極為傳神。
鄭衣息目露驚訝，忍不住讚歎了一句：“畫的不錯。”
煙兒垂下眸。
她娘親極擅丹青，爹爹不曾嗜於賭.博時，也曾勤勤懇懇地幹過些幫工的活計，娘親賣賣畫，日子也順遂不已。
她出了神，身側的鄭衣息卻已從博古架裏拿出了鄭大師的真跡，畫軸裏有一冊《梅花圖》，他擺在煙兒麵前，供她臨摹。
除了教她丹青外，鄭衣息還著重教了她握筆的站姿。
連著教了七日，每回從禦前司下值後，鄭衣息頭一件事便是檢查煙兒的畫功，以及糾正她的站姿。
兩人之間相處的氛圍一時和善了不少。
十五的這一日。
鄭衣息將禦前司的事務撂在了一旁，領著煙兒去了珍寶閣內挑件幾件鮮亮的衣衫。
他帶足了銀票，隻對煙兒說：“不拘看中多少件，什麽價目的衣衫，統統買下就是了。”
一旁的雙喜聽了豔羨無比，張了張嘴後企盼著鄭衣息也能給他買上個一兩件。
可他家世子爺自始至終隻緊緊盯著煙兒一人，並不曾搭理過他。
還有他腰間的香囊，已是連著佩戴了十日了，怎麽也不肯換下來。
煙兒有些不適應鄭衣息的態度，可自從她送出這個香囊以後，鄭衣息就好似換了個人一般。
那股高高在上的尊貴模樣不見了蹤影，每日裏都陪著她練字、練丹青，即便她寫出來的字極為難看，他也和顏悅色地說：“無妨。”
若不是休沐的時候，他便會與自己一起用早膳和午膳。
再是晚間共寢，分明他能宿在外書房的軟榻上，或是正屋的鑲雲石大**，可他偏偏要與她一齊擠在外間的羅漢榻上。
同吃同住、親密無間。
甚至讓煙兒產生了幾分錯覺，以為鄭衣息的心裏有自己的一寸立足之地。
可那日蘇煙柔的巴掌和鄭衣息充滿鄙夷的話語仍是時不時地回**在她耳畔。
讓她生出幾分希冀的時候，再度認清自己的身份。
鄭衣息今日休沐帶她來珍寶閣添置衣衫，豪氣十足的話語也讓煙兒摸不著北。
分明昨日公中已送來了好幾身鮮亮的衫裙，俱是雲錦料子，繡邊還縫著金絲細線，極為富貴奢靡。
如此優待，讓煙兒心裏愈發惶惶不安。
她坐在馬車裏，朝著鄭衣息搖了搖頭，又做了幾個手勢。
這幾日鄭衣息已將那手語書來回通讀過幾遍，加上他本身也聰慧過人，半猜半看的也好似明白了她這些手勢的意思。
“我的衣裙夠多了，不必再買了。”
鄭衣息卻一把摟住了她的腰肢，幾乎是半挾半抱著將她扶下了馬車，而後便攥著她的柔荑進了珍寶閣裏。
那珍寶閣的掌櫃一見鄭衣息便笑彎了眼，連帶著也賣力地奉承了煙兒一通。
珍寶閣內各處都珠光寶氣的很兒，
煙兒拘謹不已，束手束腳地連頭也不敢抬起來。
鄭衣息瞧出了她的窘迫，索性對那掌櫃的說：“最近有什麽時興的衣衫樣式，統統包了送去鄭國公府。”說罷，又道：“那些世家小姐們如今愛戴什麽簪環？”
那掌櫃的嘴角的笑意愈發濃厚，隻恨不得將眼前的這兩位大主顧供起來才是，便吩咐小廝們把那些新製的首飾統統呈了上來。
那些釵環皆非凡品，燒製的技藝也應是不俗，可鄭衣息仍是不滿意，隻覺得這些釵環太普通了些。
如此，他對那掌櫃的說話時便捎帶上了幾分不虞，“拿些好的來。”
那掌櫃的笑意一僵，知曉鄭衣息是個不好糊弄的人，雖麵有遲疑，卻還是將壓箱底的釵環拿了出來。
那是一套紫瑪瑙的頭麵，遙遙一瞧便見光華流彩、富麗堂皇得十分奪目。
鄭衣息正要拿銀票時，卻聽那掌櫃的苦笑著說：“這紫瑪瑙頭麵極難得，這幾年裏隻得了這一套成色好的，價格便高了些。”
鄭衣息瞪他，“當爺是付不起不成？”
那掌櫃的連忙擺手，隻說：“我可不敢小瞧了爺，隻是不巧，這頭麵已被寧遠侯府家的三小姐定下了。”