圓兒立在寮房外, 眸光隨著東邊牆角處被風拂起的大紅燈籠而搖曳起伏。
她心裏七上八下，說不害怕是假的。
煙兒雖“病”了一些時日，服了假死之藥後也和那些瀕臨死亡的人沒有什麽差別，可仍是有被發覺的可能性, 倒是非但是姑娘活不下來, 連她也沒有好果子吃。
圓兒塞了些銀子給那些婆子們, 也讓連霜去鄭老太太跟前稟報了一回。
鄭老太太聽後卻說要賞煙兒一口薄館，在鄭家京郊外的莊子上發喪。
如此一來，煙兒假死一事便穿了幫，圓兒不得已之下便編造了一個極為蹩腳的謊言, 她哭著對綠珠說：“姑娘死前口痰生黃，興許是得了癆症。不如一卷草席扔到亂葬崗去，我讓我哥哥將她燒了，再把她的骨灰撒進湖泊裏, 也好讓她解了束縛, 下輩子自由自在的。”
綠珠聽了圓兒這番話也是心有戚戚, 一時也掩著帕子落了一回淚，嘴裏道：“咱們丫鬟的命就是苦。”
她去鄭老太太麵前稟報了此事，鄭老太太也為之感歎了一番, 讓人把給煙兒喪銀加厚了兩倍。
“府裏將要辦喜宴，萬不能在喜宴前鬧出這樣的事兒來。”鄭老太太緊鎖眉頭, 心中對煙兒的憐惜不過掠過一瞬, 而後又是另一陣擔憂。
綠珠順著老太太的話應了, 出榮禧堂後便給了前院的幾個婆子們一些賞錢，央著她們把隻剩一口氣的煙兒抬出鄭國公府。
隻是不要送去城北的亂葬場, 尋個僻靜些的地方放下來就是了。
連霜聽得此消息後也去了澄苑，目送著那幾個婆子們用一床草席把煙兒抬出了澄苑, 她臉上蓋著白布，路過身側時連霜已不忍細看。
她把煙兒送到了角門處，思及她端莊秀美的靈巧模樣和那日將首飾都贈給自己的大度可親，淚水便不由自主地落了下來。
卻不想遇上了鄭衣息身旁的雙喜。那時的連霜正在為煙兒不值，對雙喜說話也沒個好臉色。
圓兒也是如此。她自知自己身份低微，隻要鄭衣息抬抬手，她就會死無葬身之地。
即便如此，她方才還是不假辭色地擋在了寮房麵前，也回絕了鄭衣息要進寮房內探望煙兒的舉措。
雖然那時的寮房裏早已沒有了煙兒的身影，可圓兒就是不願意。
姑娘病了這麽久，若世子爺當真在意過來，當真關心姑娘的病情，定是早就來看她了，何以等到如今？
圓兒雖年紀尚小，可卻從煙兒枯萎的過程裏發現了一個道理，那便是男人情動時的山盟海誓不可信，女子也不可輕易地將自己的真心交付出去。
她立在寮房門前盯著那大紅燈籠出神，心裏盤算著該去給哥哥送個信兒，讓他領著煙兒去京郊之外才是。
圓兒的哥哥雖隻管車馬上的活計，可卻有幾分膽略和見識，在京郊處的小村莊上也有相熟的好友。
等那假死的藥過了時限，再等李大夫替姑娘弄來了文書和路引，到時姑娘便能離開京城，自由自在地過活了。
思及此，圓兒的嘴角便忍不住地向上揚起，可她沒忘了如今她正該是神傷的時候，便立時斂起了笑意。
也虧得的她斂起笑意的動作夠快，所以當鄭衣息橫衝直撞地從回廊上跑下來時，並沒有瞧見她方才那副竊喜的樣子。
圓兒凝神往鄭衣息的方向望去，卻見往日裏清明淡然的他正如丟了魂般朝著寮房跑來，步伐零碎的不像話，搖搖晃晃的身形在跌下台階時重重的摔了一跤。
他身後還跟著麵容淒苦的金嬤嬤，正揚聲喊道：“怎麽又摔了？”
圓兒蹙起眉，很是不解鄭衣息瘋瘋癲癲的行狀是為何而起，直到飛快地從地上爬起來的鄭衣息跑到了她的身前。
往日裏那雙薄冷到近乎沒有溫度的眸子裏盈滿了星星點點的淚花。
非但是金嬤嬤、圓兒，連慢一步趕過來的雙喜也不曾見過鄭衣息如此失態的模樣。
上一回還是於嬤嬤死的時候，隻是那時世子爺的也還能隱忍的住心裏的傷痛，如今卻是好似瘋了一般。
此刻的鄭衣息已是聽不到天地間的風聲與鳥鳴聲，更聽不到金嬤嬤與雙喜滿懷擔憂的問話，他隻是捧在自己這顆已四分五裂的心，定定地望向了圓兒。
他問：“煙兒生了什麽病？她怎麽……”說到此處時話音已顫抖零碎的不像話。
“死”這一字如此輕巧地就能說出口，可背後承載的卻是永生永世陰陽兩隔的苦痛。
這一刻，他發現自己好似也成了個啞巴，不論如何張嘴，都不能把“死”這一字說出口。
他隻能一而再再而三地喘息，試圖以這樣的方式讓難以呼吸的自己得到一絲赦免，可這點赦免也隻是一瞬罷了，下一息那排山倒海的痛意又如蛛網般包裹住了他。
也正是因著他如此神傷的落淚模樣，讓圓兒心裏浮起一股譏諷之意。
想起煙兒那些從斜陽初升等到日落西沉的日子，想起她因小產而痛徹心扉的時刻，想起她不得已以假死脫身而吃的苦頭。
圓兒心裏忽而覺得十分痛快，鄭衣息這般傷心的模樣，就好似他很在意煙兒一般。
“爺已兩個多月沒來見過煙兒了，自然不知曉姑娘病的有多重。”她那雙眸子裏也落下了眼淚，眼淚愈洶湧，說出口的話便愈激動。
“姑娘已死了，世子爺將來嬌妻美妾在懷，自然不記得有個通房丫鬟為您落了胎，臨死前還在病榻上心心念念著要見您一麵……”
圓兒還要往下說，卻被雙喜一把拉住了袖子，製止了話頭。
這般大不敬的話語，換作往常，鄭衣息總要將圓兒打個幾十大板才是。
可如今鄭衣息卻隻能聽見“死了”二字，那些日子的糾結與躲避如上萬根銀針一般往他心口紮去，幾乎要把他的五髒六腑紮了個幹淨。
怎麽就死了呢？
她怎麽能死了呢？
淚水模糊了他的視線，在神智分崩離析的前一刻，鄭衣息推開了眼前的圓兒，跌跌撞撞地跑進了寮房裏。
寮房裏有一股陰暗潮濕的黴味，左側的病榻上有幾絲人躺在上頭的痕跡，病榻旁還有個銅盆，上頭盛著好些斑斑點點的血跡。
如此觸目驚心，讓從不怕痛的鄭衣息捂住了心口，躬著身子才能抵得住那一陣痛徹心扉的情潮。
他一步步地走到病榻旁，往日裏的矜傲清貴都不見了蹤影，隻餘滿身上下鑽入骨髓的悔意。
悔。
怎麽能不悔。驟失煙兒之後他的腦袋就好似被人蒙頭打了幾十棍一般，什麽權勢地位，什麽功名利祿，什麽寧遠侯府的婚事。
都是狗屁。
鄭衣息方才已重重地跌過了兩跤，膝蓋處已滲出了些血絲，可他卻好似察覺不到這抹痛意一般，隻直直地跪在了那病榻前。
如今靠得近了，他的餘光已是瞧見了病榻前沿上擺放著的對襟長衫，那滑膩的雲錦料子上繡著一叢奪目的青竹。
這是為他做的。
意識到這一點的鄭衣息怔了一怔，旋即便高聲大笑了起來。那笑聲如此突兀，如一道驚雷般劃破了悲傷堆積起來的寂靜。
寮房外的雙喜也沉痛地低下了頭，想起煙兒素日裏的好處，以及她沉屙難治時所遭得罪，一時也落了淚。
圓兒便靜靜地立在了寮房外，聽著鄭衣息此起彼伏的笑聲，心裏的痛快更甚了幾分。
隻因那笑聲淒厲又悲涼，悠悠遠遠地回旋在天際，漾著能撕破人心的沙啞與痛感。
不知笑了多久。
鄭衣息才從寮房裏走了出來，他木然著一張臉，無悲無喜地走到了圓兒身前，手裏還捧著煙兒給他做的那一條對襟長衫。
左右手不知被什麽東西劃傷了，正有絲絲縷縷的血跡從上頭滴落，正砸在瓷白的地磚之上，無比觸目，無比驚心。
他揚起頭，問：“她怎麽落得胎？又是得了什麽病？如今葬在何處？連死前有沒有什麽話……要對我說的。”
一連串的疑問砸了下來，配著鄭衣息那副心如死灰的模樣，就仿佛他真的把煙兒看的極重要一般。
圓兒卻是不吃他這一套，她眼睜睜地瞧著煙兒被百般磋磨欺辱，最後又心死絕望，直到“生命”的最後一刻也沒有等來鄭衣息一回。
她已是看穿了鄭衣息的自私薄冷。
當即便挑著最尖利的話頭說道：“爺難道不知曉嗎？那日訂婚宴時，前院鑼鼓喧天。您即將要迎娶的那位正妻把姑娘叫去以後，以莫須有的罪名讓她罰跪了好幾個時辰。姑娘肚子裏的孩子立時就沒了。姑娘日日夜夜地盼著您能來瞧她一眼，哪怕就是一眼，可等了不知多少個日夜，落胎時、病重時輾轉反側的難眠，卻是等不來爺的身影。”
鄭衣息麵色慘白，此刻他再沒有理由駁斥，隻能任憑噬骨的痛意與深切的愧疚摧心撓肝，將他的神魂理智統統剝開。
漫長的停頓之後，鄭衣息才艱難地問了一句：“她被抬去了哪裏？”
圓兒掃他一眼，神色愈發肅穆地說道：“姑娘臨死前告訴我，說千萬不必告訴爺她已死了這件事。”
鄭衣息心下愈發鈍痛，隻下意識地以為是煙兒不想讓自己傷心。
這個傻姑娘吃了多少苦，受了多少罪。臨死前卻還惦記著自己。
鄭衣息又想起了書房翹頭案上歪歪扭扭的“鄭衣息”三個大字，也憶起了那一日煙兒為他處理傷口時的柔順模樣。
翻江倒海般的悔意將他吞噬。
“姑娘說，這輩子遇見您這麽薄冷無情的人是她命裏該有此劫，隻願您再別去擾了她的清淨，也別在她死後假惺惺地收斂棺木。”
“她這一輩子、下一輩子，下下一輩子、乃至於永生永世，都不想再與您有半分牽扯。”