在張金柱瘋了跑了的這段時間裏，廖英俠失魂落魄，悶悶不樂，懶於梳妝，一個人過著不鹹不淡的日子。有人說，廖英俠不談婚不論嫁，是等張金柱回來哩。還有人說，自從張金梁當了主任，廖英俠話多了，臉上有了笑容。喬玲用自己當了多年媒婆的眼光，給自己瞅了生意，上了廖英俠的家門，滿臉掛笑，說：“英俠，嬸想尋你幾回了。”廖英俠不熱不冷地說：“你尋我啥事？”喬玲說：“嬸給你瞅了個婆家，在石盤村，兩口子用三輪車販菜，出了車禍，媳婦碰死了，男的左腿骨折，走路有些跛，再啥都好好的。”
廖英俠說：“我沒心思說這事。”
喬玲落了個無趣，嘴一撇，出了門。一出門，轉身朝門裏吐了口唾沫，說：“叫人揉搓多少回了，你還以為你是黃花閨女？賴在胭脂嶺的地盤上，也不覺得礙眼？”
喬玲的話，像一把刀子，刺得廖英俠心疼。她不由地抹淚，在心裏恨恨地罵張金柱：“張金柱呀張金柱，你把我閃到這萬丈深溝邊，我跳還是不跳？我到底是等你還是不等你？等，等到啥時候？不等，我又不忍心，難割舍。你害得我好苦！”
喬玲在廖英俠家討了無趣之後，拉著臉，走到村頭，突然聽見鄰家三嬸在身後喊，轉身一看，三嬸和朱成從地裏回來，三人同行。
三嬸說：“你拉個臉，誰把你這大媒人咋了？”
喬玲說：“英俠麽，我給說了個石盤村的相，還帶理不理的，叫人弄大一回肚子了，還裝啥清純哩！”
朱成調侃說：“哎呀，喬玲說個媒，滿嘴的新詞！”
三嬸看了朱成一眼，說：“少耍貧嘴，我跟喬玲有正經事哩。喬玲，我叫你給我兒子滿倉瞅的對象哩？”
喬玲瞪了三嬸一眼，手在空中一擺，說：“你‘三隻手’名氣太瞎了，人家一打聽，都說我娃再不行，也不嫁給賊娃子家，罵我這媒人瞎了眼。給你兒子說媳婦的事，以後別尋我。”
三嬸和朱成滿臉漲紅。三嬸說：“還講究是鄰家哩，這點忙都不幫。”
喬玲生氣地說：“咋不幫忙？要不是看在朱成經常幫我這沒男人的人幹這幹那的份上，我才不會給你兒子說媒哩！前多年為偷生產隊的棉花，我勸你心放輕些，你跟我翻了臉，我也沒計較，你尋我給你兒子說媳婦，我就說了我娘家的一個堂妹。誰能想到，兩個娃見麵後，你兒子給我堂妹的訂婚戒指，是你在金店門口偷我堂妹的！你的本事真大，我堂妹買了戒指剛出了門一會會，裝在包裏的戒指就到你手裏了！真是活見鬼，事咋碰得這巧的！這火一直在我肚子裏窩著，你這神偷媽的兒子就打光棍吧！”喬玲說完，“噔噔噔”走了，三嬸和朱成白白挨了羞辱。
朱成進了家門，把三嬸往裏屋一推，三嬸險些跌倒。朱成指著三嬸說：“我給你說過多少回了，‘吃大鍋飯’的時候吃不飽穿不暖，日子過不下去，你偷棉花，我的手也不幹淨，偷的也不是咱兩個，虱多了不癢，也不覺有啥丟人的。現在你睜眼看，全村手不幹淨的人就剩下誰了？你一個！還偷到集市上去了！”三嬸的臉紅到了耳根，說：“前多年給生產隊拾花時偷花有癮了，時間長了不偷手就發癢。”說著搓手。
朱成從廚房拿來菜刀，說：“把手伸過來!”
三嬸問：“你要剁我的手？”
朱成黑著臉說：“你再賊性不改，害得我兒子打光棍，我就剁了你的手！”
三嬸搖搖頭，說：“我想了，牆活一鍁泥，人活一張臉，為我兒子，我一定要把賊皮脫了。”
朱成把菜刀撇在地上，說：“說的話如果是放屁，看我不剁了你的手，就是把你的皮剝了搭到南牆上!”
三嬸說：“我說了做不到，由你咋樣都行。”
朱成撿起地上的菜刀，看了三嬸一眼，把菜刀擱到廚房去了。
然而，賊皮不是那麽容易脫的。
第二天晌午，朱成在院子端水飲羊，三嬸汗津津推著自行車進門。朱成轉身問：“你回來了？今個趕集的人多不多？”
三嬸一邊擱自行車一邊說：“人擠人，擠得啥都買不成，我早早回來了。”
朱成說：“沒買成就沒買成，權當散心哩。”
三嬸眼睛盯著羊的肚子，說：“哎，我說你是咋放羊的，羊的肚子扁扁的就回來了？”
朱成說：“你沒看這是啥季節，草都幹了，羊不好好吃，也沒有好草。我給水裏灑些麩皮，讓羊喝。”
三嬸說：“我剛趕集回來，瞅了一片好草，你把羊拉去再放一會兒，幹草吃了耐實。”
朱成不高興地說：“這剛回來，又去放，要去你去。”三嬸說：“咱兩個為了把日子過到人前頭，做過賊，你說咱不做賊了，我也不說啥。但不做賊了，像你這樣過日子一點心勁都沒有，睡在炕上尿尿，流到哪兒算哪兒，叫你再放一回羊你都懶得去，這日子啥時候能過到人前哩？”
朱成說：“我就是站在房頂尿尿，日子也不是一天兩天能過到人前的。就是放個羊，你就說個沒完沒了。”
三嬸說：“你今個不去，我就跟你沒完。”
朱成說：“你別歪了，我這就去，你瞅的好草在哪兒？真是的，不知道哪根筋抽的。”
三嬸說：“村外路旁邊的大樹底下，草綠汪汪的。”
朱成把飲羊的臉盆往地上一摔，不情願地拉著羊出了門，邊出門邊說：“說你能行，你就上天呀，叫男人放羊，連在哪兒放都想好了。”朱成的氣沒地方出，把羊踢了一腳。羊掙脫了韁繩，“咩咩”跑出門了，朱成追了出去。
三嬸突然變得有些賊，鎖了門，在一個隻能自己看到朱成而朱成看不到自己的地方，伸長脖子觀察著朱成的動向。
朱成拉著羊來到村外路旁的大樹底下，一看，滿臉的不高興，自言自語道：“啥球好草！”罵著抬腳把高過膝蓋的幹蒿草一踩，幹蒿草斷成了節節，落在幹蒿草上的一層子細塵，“噗”地揚了起來，嗆得朱成直咳嗽。他不由地罵起三嬸來：“日子過不到人前去，急得流鼻血了，真真把眼窩瞎了，啥季節了，還有綠汪汪的好草？羊吃這幹蒿草？”朱成把羊拴在樹上，蹲下抽煙。羊就不搭嘴，抻著韁繩“咩咩”叫著，把韁繩抻脫了。朱成去撿羊韁繩，看見羊用嘴在拱一個黑色的東西，再一細看：“咦，咋像個包？”他走到跟前，撿起捏捏，說：“還就是個包。”朱成四周張望無人，打開一看：“呀，咋這麽多錢？”
三嬸看到這裏，快步回了家。
朱成思忖：“這是誰丟的，沒丟在路上，丟在草裏了？”他把錢一數：“一萬元？！”朱成瞪大了眼，張大了嘴，把包揣在衣服裏，拉著羊回家了。他在心裏感激起三嬸來：“多虧這臭婆娘逼我來放羊，碰上了這好的事。”
朱成拉著羊進門。三嬸故意裝作生氣的樣子，說：“放羊哩咋這快就回來了？”朱成把羊韁繩一丟，往廁所就跑。
三嬸問：“你咋了？”
朱成說：“拉稀哩。”
他在廁所裏把包從衣服裏取出來，把錢裝進衣兜裏，一急，沒裝進去，又把包藏在了衛生紙簍後，轉身走出，錢從衣服裏掉了下來。
三嬸看見地上掉的錢，暗暗得意，卻故意問：“哎，哪來的錢？”
朱成說：“老婆子，多虧你逼我去放羊。”他把掉在地上的錢撿起，顯擺道：“一萬元！給兒媳婦買金銀首飾的錢有著落了！”
三嬸問：“哪來的一萬元？”
朱成說：“撿的，撿的。”
三嬸問：“咋撿的？”
朱成拿出幹了贏人事的男人才有的架勢，把撿包的簡單過程說得天花亂墜。說完一看，三嬸眼圈紅了。朱成問：“你咋見錢就哭了？”
三嬸抹淚，說：“你撿錢回來，我高興哭了，我不會說是你偷的。要是我撿錢回來，你會不會說是我偷的？”
朱成不解地問：“你是啥意思？”
三嬸說：“沒啥意思。”便進了裏屋。
朱成站在院子裏，突然覺得三嬸的言談舉止怪怪的，思量著，判斷著，臉色變得難看起來，轉身進了裏屋，從正在洗臉的三嬸手裏奪過毛巾，捋在她身上。三嬸疼得“哎呦”一聲，含著眼淚問：“你打的我咋哩？”
朱成眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，說：“你老實給我說，路旁邊草裏的包，是不是你今個趕集時偷著擱在那兒，不敢朝回拿，設的圈套，叫我去撿？”
三嬸奪過毛巾，在朱成的身上捋了幾下，扔在地上，喊：“不是，不是。”
朱成又拿起地上的掃帚邊打邊說：“不是才怪哩，我叫你嘴硬！”朱成狠狠地抽打三嬸。三嬸死死抱住朱成的腿，委屈地說：“你打，打死都不是。”
朱成把掃帚一扔，說：“不是？你一進門就逼我去放羊，連放羊的地方你都瞅好了？我去放羊，就有一個包在那兒給我擱著？世上哪有攢得這巧的事，不是是啥？你說？”
三嬸流著淚，問：“我過去做過賊，今輩子都是賊嗎？我發誓說今後再也不做賊了，連你都不相信？我脫個賊皮就這麽難的？”
朱成說：“我想相信哩，這事明擺著，叫我咋相信？”
三嬸委屈地說：“好了，就算是我偷的，不敢朝回拿，藏在路旁邊的草裏，設圈套叫你往回拿，行了吧。”
朱成說：“不行！你偷了誰的包，咋偷的？在啥地方偷的？給我說清。”
三嬸擦一把眼淚，發怒了，說：“我不想說！說了你也不會相信！”
朱成說：“你不說，叫我先看包裏還有啥東西。”朱成從廁所裏拿出包，取出合同一看，傻了眼，說：“你把禍闖大了，你把咱村長張金梁偷了。”
三嬸驚訝地問：“你憑啥說我把村長張金梁偷了？”
朱成說：“你看這是胭脂嶺村引進興辦企業的合同麽，有一個筆記本，本子上寫的張金梁的名字。”
三嬸吸了一口冷氣，說：“我給你說實話，包是我在路邊撿的，一看四下無人，隻看了一下包裏有錢，就塞在路旁邊大樹下的草裏，讓你去撿的。”
朱成打了三嬸一個耳光，說：“你哄鬼哩！我就擔心是你賊性沒改，還真的叫我猜對了，我想不通的是，你為啥要偷張金梁？張金梁那麽精明的人，為啥能叫你偷了？”
三嬸手捂著臉，眼淚從指縫裏流出，拖著哭腔說：“我看屈死一個人，不費個啥啥！”
朱成輕蔑地說：“你還有臉說這話？那我問你，既然是你在路旁邊撿的，不是做賊心虛，你咋不直接拿回來？”
三嬸兩眼圓睜，嘴唇緊閉，突然頭向牆上撞去，頭撞破了，鮮血直流。
朱成慌了神，一把抱住三嬸，說：“你這是弄啥哩麽？”
三嬸說：“我用死證明我說的是真話，再說，我說是我撿的，你能相信我的話？”
三嬸的話把朱成問得噎住了，說：“也，也是……咋這倒黴的，又把我和張金梁黏在一起了。我倆過去有過節，人家如今是村長，他的包到了咱家裏，這事咋能說得清！”
朱成和三嬸把愁帽子戴上了。
愁帽子逼出了倆人的智慧。
當晚，天很陰，黑咕隆咚。勞作了一天的人們，被乏困拖入夢鄉，整個村子死一般寂靜，隻有心中有事的朱成和三嬸絲毫沒有睡意。
朱成把包夾在胳肢窩裏，輕手輕腳地出了門。他順著村道的陰影處，摸著牆根，向村委會走去。朱成在村委會門前站住，四處張望，目測著牆的高度。他找來磚塊墊在牆根下，憋了口氣，手抓腳蹬，爬了上去，準備往牆裏跳的當兒，兩個治安巡邏員走了過來。一個巡邏員給另一個巡邏員說：“我咋看牆上有個黑影？”手電光在牆頭一晃，就是個人影。一個巡邏員喊：“幹啥哩？”
朱成趴在牆頭，不敢吭聲，一驚慌，從牆頭摔了下來，抱著腳腕疼得尖叫。
兩個巡邏員跑了過去，手電照著朱成，說：“朱成，咋是你？你翻村委會的牆幹啥？”
朱成把頭埋進雙腿間，低聲說：“不幹啥。”
巡邏員在朱成身上搜出一個包，問：“你剛偷的？”
朱成說：“不是。”巡邏員用手電筒照著，打開包一看，一個筆記本，上麵寫著張金梁的名字。一份合同——胭脂嶺村引進興辦企業的合同，還有一萬元。
兩個巡邏員走到一邊嘀咕。一個巡邏員走過來給朱成說：“你過去偷生產隊的牛皮和樹，還偷過王朗雄的牛，你老婆偷生產隊的棉花，這些事我們都知道，你現在又翻牆到村委會行竊，你說咋辦？”
朱成用求饒的口氣說：“你兩個就饒了我吧。”
巡邏員說：“饒了你能行，你得答應一件事。”
朱成問：“啥事？你說。”
“如果有人問你，你就說包裏除了裝的合同、筆記本外，再啥都沒有。”
“為啥不說還有一萬元？”
“不為啥，少囉唆，不答應就送派出所，進去了有你好受的。”
“隻要放了我，我答應。”
“好，你走吧。”
朱成一瘸一拐地回到家裏，癱坐在地上，難受地說：“我又把賊的帽子戴上了，咱家成了偷盜永久專業戶了。”
三嬸問：“咋回事麽？”
朱成說：“兩個狗日的巡邏員，把包裏的一萬元私分了，還不許我說包裏有錢。”
三嬸拿枕頭打朱成，說：“你個瓷錘愣種，你能弄了啥麽！”
倆人愁腸百結，一夜無眠。
張金梁外出辦事，接到巡邏保安的電話，說朱成翻牆進了村委會，偷了包。他辦完事回來，走進村委會辦公室一看，啥都好好的，不像進過賊的樣子。張金梁思量：“這是咋回事？我外出有事，讓村長助理小李把我的包捎回，他說他可能騎摩托在村口把包丟了，巡邏員咋又說抓住朱成翻村委會的牆偷包了？這朱成咋還賊性不改，又專門翻村委會的牆，偷我的包？”張金梁踱步忖思：“包裏還有一萬元，我讓小李當我的麵看了的，咋能說包裏隻有本子和合同，沒有一萬元？”張金梁突然想起，上個月給村委會裝了監控，便打開監控看錄像。看著看著，他皺起了眉頭，拍了一下桌子，說：“一對棗木槌槌！”張金梁拿起了電話。不一會兒，兩個巡邏員慌慌張張地向村委會辦公室走去，一個給一個說：“我估計咱兩個私分一萬元的事爛包了，咱把監控忘了。”
兩個巡邏員戰戰兢兢地走進辦公室，不敢正眼看黑著臉的張金梁，不約而同地從身上掏出五千元，擱在桌子上，一齊說：“村長，對不起，都是我倆見錢起意，做了丟人事，這是私分的一萬元。”
張金梁走到兩個巡邏員麵前，嗬斥：“你兩個還幹啥壞事了？”
兩個巡邏員如實交代了一個村民偷挖鄰家地裏的蔥，罰了一百元，倆人買喝酒了。
當兩個巡邏員變臉失色地從村委會辦公室出來時，跟進門的朱成、三嬸相遇，兩個巡邏員沒有了那晚訓斥朱成的威風，低著頭走了。
朱成和三嬸一走進辦公室，朱成就急切地要表白自己沒有做賊。還沒等朱成開口，張金梁說：“朱成，你先不要說話，我問你老婆個話。三嬸，你給我說實話，這包是咋回事？”
三嬸說：“我發誓，如果是我偷的，我在家喝涼水噎死！出門叫車碰死！揪根頭發吊死！更不是朱成偷的，如果是朱成偷的，朱成就不是他媽生的！是豬下的。”
張金梁“吭”地笑了，說：“你先別發咒，我隻問你是咋回事，並沒有說是你兩口子偷的。”
三嬸咳嗽了兩聲，說：“我在村外路旁邊的大樹跟前放羊，一個摩托呼地從我身邊騎過，把我嚇了一跳，我轉身一看，摩托上掉下一個包，我撿起就喊，騎摩托的人沒聽見，摩托走遠了。我打開包一看，包裏有一萬元，其他東西我連看都沒看，就動了心思，這錢又不是偷的，不拿白不拿。但又一想，我把包拿回家說是撿的，朱成肯定不會相信，說不定又要和我鬧騰，我就……就想了一個辦法。”
張金梁好奇地問：“啥辦法？”
三嬸把她的辦法說了，聽得張金梁哈哈大笑，說：“三嬸，你還真動了腦子。”
三嬸說：“我動了腦子，招不住朱成是豬腦子。我兩個想把包給你送回來，說是撿的怕你不相信，就又想了個晚上翻牆把包送回村委會辦公室的辦法。沒想到朱成笨腳笨手，剛翻牆騎在牆頭，叫兩個巡邏員一喊，嚇得摔了下來，把褲襠都刮爛了，把……把……都弄破了，朱成快成廢人了。”
三嬸的話，又讓張金梁哈哈大笑。朱成顯得很是尷尬，自覺襠裏一陣發疼。張金梁收斂了笑容，說：“朱成，三嬸，你兩口子真讓我感動，我也有過體會，一個做過賊的人，要脫賊皮還真不容易！我是相信了，你兩口子真的是金盆洗手了。今年年底，村上就給你家掛一個文明戶的牌子，你兒子滿倉的媳婦就好問了！”
朱成、三嬸說：“謝謝村長！”
張金梁走到朱成跟前，說：“要說謝，我應當謝你，是你給幹部舉報咱倆偷牛皮的事，才把我從萬丈懸崖邊拉了回來！”
朱成說：“我報複你哩，還給你弄了一個好事？”
張金梁說：“這叫壞事變成了好事。”
三人開心地笑了。
朱成和三嬸走出村委會的大門，朱成摸摸老婆的背，又拉著老婆的手摸自己的背，老婆覺得奇怪，說：“你發啥神經哩？”
朱成說：“就說麽，咱倆的背上咋光光的，把賊皮脫了麽！你還有臉說我發啥神經哩，你才是發神經哩，你再沒啥說了，說我的球在牆上掛破了，你想叫張金梁給你賠球呀？”
三嬸狠狠剜了朱成一眼。