金雙磚廠又給張金梁出了一道難題。黨西勝說，鋪北組和南組之間的道路，能不能由村上出麵組織村民義務鋪設？磚廠把磚捐了，再投勞力沒人手，否則就要影響廠裏的生產。張金梁一聽，氣不打一處來，想說“你把好落了、名得了，把鋪路的事推給我？”剛要發火，轉念一想不能發火，公正地說，磚廠捐磚鋪路總是一件好事，要求村上解決勞力也不為過。張金梁答應馬上著手安排。
黨西勝說:“那我馬上叫四輪拖拉機拉磚。先拉五千，不夠了再拉，堆得多了占路，影響村民出行。”
張金梁說：“行。”黨西勝走了幾步，轉過身說：“哦，還有個事，我叫廠裏的人去窖裏拉水，被球咬腿擋住了，你出麵協調一下。”
張金梁說：“知道了。”
當天趕天黑前，金雙磚廠就把五千磚拉到了鋪路的地方。張金梁讓韓結實和王臘點了數。黨西勝說要打個收條廠裏做賬用，韓結實和王臘請示了張金梁，兩個人代表村委會打了收條。黨西勝說話算話，把磚拉得這麽快，讓張金梁對協調球咬腿不再阻擋拉水的事不敢怠慢。當晚張金梁親自帶著韓結實和王臘登門做球咬腿的工作，但是事情並不順利。
球咬腿每天晚上有一個習慣，泡一壺茶，坐在前門道的低桌子上，拉開二十瓦的電燈，在昏暗的燈光下擦土槍、看卦書，吼幾句不著調的秦腔。老婆怕燈光太暗把眼睛看瞎了，偷偷把燈泡換成了六十瓦的，被球咬腿美美罵了一頓，又把燈泡換成了二十瓦。
球咬腿給老婆說：“你跟我這腦瓜有質量的人活了大半輩子，算是白活了。卦書我早都看得滾瓜爛熟，印到腦子裏了，做看書的樣子是一種習慣。土槍沒皮，有皮的話把皮都擦脫幾層了，土槍結構簡單得隻有個裝藥的筒子、引線和扳機，裝滿藥，瞄準目標，扳機輕輕一扣，‘嗵’的一聲就出去了。我擦槍從來就不看槍，哪用得上燈？再說了，坐在昏暗的燈光下，朦朦朧朧的，才能看見凡人看不見的人麵獸心、鬼怪形跡、魑魅魍魎，品卦書才有味。”
球咬腿越說越來勁，婆娘聽得不耐煩，頂了句：“多虧你媽叫你生了一個肉嘴，是泥嘴早都磨爛了。”
球咬腿豈能讓婆娘占上風，說：“你個女人家隻知道擀麵、炒菜、攢滿一籃子雞蛋去賣，懂個狗屁。”
日月長久，兒女受不了父親的神神叨叨，外出打工去了，老婆纏不下球咬腿，由他了。
張金梁和韓結實、王臘走到球咬腿家門口，看見了門裏射出的昏暗燈光，就知道球咬腿在堅守自己的習慣，耍神經了。三個人進門，球咬腿把左手裏的茶杯和右手裏的卦書擱在桌子上，把靠桌子的土槍順牆擱下，下巴微微一抬，示意他們坐下，架在他鼻梁上的老花鏡幾乎掉了下來。
三個人還沒坐穩，球咬腿開腔了，說：“這卦不用算，就知道三位大人是為磚廠拉水的事而來。我說張金梁你當村長哩，咋把村民的利益打彈弓了？組裏窮得慫慫沒有，就剩下幾窖救命水，說送誰就送誰，又叫金雙磚廠把水拉了？”
張金梁說：“不是送，是賣。”
球咬腿伸出手問：“賣的錢哩？”
張金梁問韓結實：“說好按石渣廠用水價格的一半付錢，沒付？”
韓結實說：“我給黨西勝要錢，黨西勝說你連這點眼色都沒有，書記他金柱哥在磚廠當顧問哩，要做啥的錢？”
球咬腿說：“看看，以權謀私，繞著圈給你哥辦事。再說，憑啥隻付石渣廠用水價格的一半？”
張金梁說：“磚廠捐了五千磚鋪巷道哩，優惠一下用水價格，有啥錯？”
球咬腿說：“你沒看天旱成這樣，方圓幾個村的人買水吃，水貴成啥了，把水賣了也買五千磚，何嚐倒來倒去，叫金雙磚廠的人落了名，實際上是拿村民的捶頭頂村民自己的眼，大瓷慫事！”
張金梁被嗆，韓結實和王臘爭著幫張金梁說話。
韓結實說：“你沒看村上正動員村民打窖哩？”
王臘說：“水窖打好了，收的水兩年都吃不完。”
球咬腿說：“你兩個就別給村長幫腔了，我還是那句話，老天是你婆還是你爺，你叫下雨就下雨？”說完從房子裏拿出一張紙，說：“這是石渣廠拉水時我擋住不讓拉，你幹部給我寫的保證書，說村民吃水出了問題，全權負責。哼，我看了，拿球負責哩，球還沒有多餘的。”
三個人把球咬腿奈何不得。
張金梁起身，說：“咱先回。”他們離去。
球咬腿站在門口高聲說：“再拉水，我還擋。”一直站在腰門內偷聽的婆娘，氣得臉不是顏色。
球咬腿朝裏屋喊：“給我茶壺續些水。”
老婆把手裏的圍裙一甩，說：“多事的，嘴說渴了？叫你喝馬尿！”老婆沒有給他續水，忙自己的活去了。
張金梁和韓結實、王臘並排走著。張金梁說：“算了，明天不讓磚廠拉窖裏的水了，我現在就去協調一下，先從石渣廠的水裏調些，然後再想辦法。走，順便看一下磚廠給鋪巷道拉的磚。”三個人饒了幾個彎，穿過兩條巷道，來到磚摞子跟前轉了轉，看了看。
張金梁說：“明早北組、南組各來五個人，拉幾個架子車，尋兩個匠工，把線一拉，北高南低，兩邊留個水路，趕緊鋪了。”
韓結實和王臘同聲說好。三個人消失在夜幕之中。
第二天一大早，韓結實和王臘領著村民來幹活，一看傻了眼：五千塊磚不翼而飛，地上隻留下了磚摞子的印跡。再一看，沒有拉磚留下的車轍。這是咋回事？等待幹活的村民若無其事地說著閑話，不氣不急不惱。韓結實趕緊叫來了張金梁。
張金梁一看，隻說了一句話：“磚沒長腿，不翼而飛，活見了鬼。”他皺起了眉頭。
磚一夜之間不見了的奇事，傳遍了全村。黨西勝和董雙奇來到了擱磚的地方，黨西勝掏一根煙給張金梁，他沒接，淡淡地說：“沒臉吸你的煙，你兩個捐五千塊磚鋪巷道，我這當村長的連磚也看不住。”
黨西勝不問磚咋丟的，說：“村幹部誇下海口，說石渣廠有效益了給村民辦實事呀，沒想到辦實事的頭功叫磚廠搶去了，磚就丟了，我就說這事奇了怪了。”
張金梁說：“你有啥話就明說，沒有把磚廠捐的磚看好叫賊偷了，這當然是我這當村長的責任。不過，請你放心，如果磚找不回來，我個人掏錢買五千塊磚把巷道鋪了，算是對我的懲罰。我前幾年辦企業還掙了些錢，買磚的錢拿得出。”
董雙奇陰陽怪氣地說：“你如果不願意賠，磚廠再捐五千塊磚也可以。”
張金梁說：“沒臉再要磚了。哦，磚廠用的水不用拉窖裏的了，我已經跟石渣廠的楊廠長協商好了，明天就讓他廠的拉水車給磚廠送水，最後按你說的價格結賬。”
黨西勝看了一眼董雙奇，臉上掠過不自然的表情。
張金梁獨自離去。
現場氣氛怪異，說啥的都有。
黨西勝決定讓常英去磚廠做飯的第二天，常英就興衝衝去磚廠上班了。她列了一張單子，寫著開灶所需要的東西，黨西勝把單子一看：大鍋兩個，鼓風機一個，蒸籠六格，大、中、小案板各一個，炒瓢一個，鐵勺一個，炭鍁一個，煤氣灶一個，擀麵杖長、中、短各一個，切菜刀、切麵刀各一把，辣子盒、鹽盒、醋盒各一個，老碗三十個，還有三個圓桌、二十個高腿木凳。
黨西勝的目光往後睄了一下，笑著說：“咋這多的？哎，一個大鍋就夠了，咋寫了兩個？還要煤氣灶幹啥？切麵刀不能切菜？有了炒瓢，鐵勺不就多餘了？”
常英說：“你們男人光知道吃飯的容易，不知道做飯的艱難，灶房裏少了一樣用具，就把做飯的難腸死了。隻買一個大鍋，現在的鍋質量都不行，不預備個鍋，正做飯哩鍋漏了咋辦？還有，不預備個煤氣灶，萬一停了電，大鍋鼓風機用不上咋辦？要吃細長堿麵，就得用專門的切麵刀。炒瓢是炒菜的，鐵勺是舀飯的，你連這都分不清。就這，我還把筷子、碟子、抹布忘了寫。”
黨西勝說：“那就按你單子上寫的買。”他轉身把單子遞給董雙奇，讓董雙奇派人去買。董雙奇接過單子一看，估摸了一會兒，說：“買全得幾千元，鋪排得太大了，你還不如把你家做飯的那一套用具拿來，磚廠不把錢省下了？”
常英的臉紅了，說：“這……”
黨西勝說：“也行，你拿過來，給你打個價不就對了。”
常英還沒接上話，董雙奇又說了：“打啥價哩，貢獻給磚廠算了，多少人想給磚廠做飯來不了，美差叫你得手了，你還不出些水？”
常英一看自己被擠到牆角了，說：“行麽，不說了，雙奇你現在就找個三輪拖拉機跟我去，把我家廚房的所有用具拉來，一分錢也不要。”
常英的大方出乎二人的預料，黨西勝和董雙奇的心裏各有滋味。這一次算是心竅裏的較勁，人心竅裏不美了，發生衝突是遲早的事。
黨西勝和董雙奇出去辦事回來遲了，過了飯時，黨西勝給常英說：“給我和董雙奇飥幾個饃，弄一盤生紮紮辣子吃。”
常英的手在圍裙上一抹，說：“大肉燴菜，給你兩個在鍋裏熱著哩。”
黨西勝向去上廁所的董雙奇喊：“雙奇，快來吃飯了。”喊完站在灶房門口等董雙奇。
董雙奇提著褲子從廁所出來，走到灶房門口了褲子還沒係好，說：“餓美了，尿尿都沒勁，啥飯？”
黨西勝說：“大肉燴菜。”
說著兩個人進了灶房。
常英早把兩老碗燴菜舀好擱在了案上。
董雙奇先去端碗，常英說：“這一碗是西勝的，這一碗是你的。”
董雙奇一愣。
常英說：“西勝不吃蒜苗，這一碗裏沒蒜苗。”
兩個人各端了碗坐在同一張桌子上，常英把饃盤擱在桌子上說：“你兩個趕緊吃。”
董雙奇拿筷子在碗裏一攪，一股香味撲鼻，嘴裏吸溜，伸手去饃盤裏取饃，無意間抬頭一看，黨西勝的筷子在碗底一翻，呀，半碗的肉片片，再一看自己的碗裏，肉片片少多了。董雙奇的臉色霎時不對了，把饃往桌子上一摔，端起碗，走到正在洗鍋的常英身後問：“常英，這是咋回事？肉咋全跑到西勝的碗裏去了？”
常英猛一轉身，把董雙奇手裏的碗碰掉了，一大碗熱騰騰的燴菜扣在了她的腳麵上，她一聲尖叫。黨西勝緊忙站起，一看常英的腳麵上全是燴菜，透過薄如蟬翼的絲光襪子看見腳麵起了泡，常英疼得直跺腳。黨西勝用手輕輕撥去腳麵的燴菜，用嘴輕輕吹拂腳麵，生氣地說：“多大個事麽？你愛吃肉，把我碗裏的肉全給你，也不值得你這樣呀！”
董雙奇尷尬地辯解說：“是……是撞的，不是我故意的。”
黨西勝跑出去叫來正在拉磚的三輪拖拉機，把常英拉到鎮醫院去了。
董雙奇站在原地，用手拍打自己的頭，後悔地說：“弄下這啥事麽？”
一路上，常英雙手壓著燙傷腳麵的那條大腿，說抽得疼，黨西勝幫著常英捏捏腿，吹吹腳麵，安慰的話不離嘴。
到了鎮醫院門口，常英要下車走，黨西勝忙喊：“不行，走不成。”說著抱起常英，常英猶豫了片刻，雙手緊緊地摟在了黨西勝的脖子上。進了急診室，黨西勝把常英擱在凳子上，給正給病人開處方的醫生說：“醫生，腳麵叫飯燙了，人疼得不行，你先看一下。”
醫生轉過身一看，說：“你咋弄著哩，把媳婦燙成這了？也不知道燙了趕緊把襪子脫了，你看襪子跟腳麵起的泡都粘到一塊了，感染了咋辦？”
黨西勝嘴裏支吾著。醫生拿來剪刀，把腳麵上的襪子剪開，脫了扔進垃圾桶。醫生用消毒液清洗燙傷的腳麵，夾著藥棉的鉗子一挨腳麵，常英一聲尖叫，黨西勝心頭一揪，她的眼淚流出來了。
醫生看了黨西勝一眼，說：“這疼，叫男人看一下不關心婆娘的後果。”
醫生處理完了，看看天色，說：“燙得不輕，害怕感染，今晚回不去了，登記一個病房，要掛吊針消炎，明早再看。你拿我開的單子去交費辦手續。”
黨西勝從醫生手裏接過單子，連常英看也沒看一眼，快步走出辦手續去了。
常英心裏一陣熱乎，似乎疼痛減輕了一些。
黨西勝辦完手續，把常英抱進一個雙人床的單間病房，剛把她擱在**睡好，護士就拿著吊瓶進來了，麻利地把針紮上，調好藥水的流速，給站在一旁的黨西勝說：“看著，小心跑針，藥完了叫我。晚上那個床空著，你可以睡。”
護士說完走了。黨西勝看常英，常英看黨西勝，兩個人看著看著，莫名其妙地笑了起來。
黨西勝說：“你不敢睡著了，我給咱兩個去街上弄點吃的，你吃啥呀？”
常英說：“隨便，你吃啥我吃啥。”
黨西勝轉身出了門。
常英望著黨西勝的背影，挪了一下身子，看著吊針針管裏的藥液一滴一滴的滴下，緩緩流進自己的血管，一股複雜的情緒湧上心頭，眼前發生的一切恍若如夢，攪和得自己心亂如麻，沉浸在莫名的情緒中，惆悵而淒涼。
天已黑，街上的行人稀少，僅有的幾家小飯館都開了燈，吃飯的人不多。黨西勝轉了一圈走進一家小飯館，在一張桌子前坐下。服務員問吃啥，黨西勝說弄兩碗油潑扯麵，一大碗一小碗，大碗不要蒜苗，再夾兩個菜饃，大碗吃，小碗帶走，又改口說全部帶走。說完黨西勝這才喘了一口氣，兩手把臉一抹，感覺肚子真的餓了，咕咕叫。忽然他聽見對麵桌子上吃飯的一男一女在說胭脂嶺的事。黨西勝抬頭一看，男的把一小把剝光的蒜瓣塞進嘴裏，“噌噌”咬爛，又“噗”地吐到碗裏，用筷子把咬爛的蒜瓣攪在扯麵中。黨西勝驚訝得幾乎吐出舌頭：“呀，少見，還有這樣吃蒜的！”男的“吸溜”一聲，把一筷子麵吸進了嘴裏，囫圇咽了，說：“胭脂嶺出奇事了，巷道裏擱的五千塊磚一晚上不見了。”
女的喝了一口麵湯，說：“你少見多怪，磚不見了，肯定是賊偷走了。”
男的說：“是賊偷走了還好說，有人半夜聽見空中嗚呼喧天，第二天早上磚就沒蹤影了，你說是車拉的，地上沒車轍印，你說是人偷的還是神……”
女的打斷男的話，說：“肯定是人偷了，神才看不上爛磚，你看如今神廟裏的獻飯擱瞎了，神也不搭嘴……哎，不怕你說哩，胭脂嶺的怪事就是多，聽說有個雙胞胎兄弟，一個當書記瘋了，一個又當了村長，攪和得村子裏雞飛狗上牆。胭脂嶺的能行人死完了，叫雙胞胎輪流坐莊哩……”
黨西勝正津津有味地聽著，服務員把打包的飯提來了，他付了錢提著走了。
“吱嚀”一聲，病房的門開了，黨西勝提著飯回來了。男人還是心粗，連個碗也沒拿，油潑扯麵裝在塑料袋裏擱在床頭櫃上，筷子不好用，加上常英的右手紮著針，左手翹得夾不住麵，更別說送到嘴裏了。蹲在病床前狼吞虎咽的黨西勝看見常英吃飯的窘態，在心裏責怪起自己來，他把飯擱下，站起身要過常英手裏的筷子，夾著麵條喂到了常英的嘴邊，常英嘴一張，有滋有味地吃了起來。
黨西勝用三輪拖拉機把常英拉去醫院後，董雙奇看看灑了一地的燴菜，沒想到咋會為碗裏的肉多肉少鬧出這等事來，他懊悔不已。現在不僅碗裏的肉多肉少成了說不清的事，這事傳出去人們肯定笑話自己是一個小心眼的人，和朋友計較起碗裏肉的多少來了，這人品不就打折扣了？董雙奇叫來小雲，打掃了灶房地上的燴菜，給躺在顧問辦公室**的張金柱說：“你晚上早早睡，我把夜班的生產一安排，有事出去一下。”
張金柱坐起，應了一聲，又躺下，剛是啥睡姿，現在又是啥睡姿。
董雙奇憂心忡忡地回了家。
媳婦楊倩帶理不理的樣子。董雙奇往客廳的沙發上一躺，雙腿搭在茶幾上說：“給我弄點飯。”
楊倩說：“啥時候了，磚廠開著灶哩，跑回吃飯來了？”
董雙奇坐起，想把下午發生的事說給楊倩聽，又覺得乏味，把到嘴邊的話咽了回去，不耐煩地說：“叫你做個飯，看你嘟囔個沒完！你到底做不做？”
楊倩比董雙奇還歪，說：“給你做個狗屁！我在家裏閑得心慌，想去磚廠做飯，你也辦不了，叫黨西勝把自己的野婆娘弄進去了，你吃飯就想起我了？”
楊倩的話激怒了董雙奇，他抓起洗衣盆裏的衣服，朝著楊倩的身上悶著聲一陣亂打，把楊倩和自己都弄成了水人兒。楊倩坐在地上傷心地哭起來，董雙奇喘著粗氣走出了門。
陰天的夜晚，夜色很暗，薄霧籠罩，空氣沉悶，和董雙奇糟透了的心情差不多。董雙奇信步出了門，順著巷道向村外邊走去，他有了尿感，站在地邊尿了起來，忽然想起了自己尿尿的地方，就是張金柱抓住陳黑順和劉翠花耍流氓的地方，覺得很好笑，不覺心想：“黨西勝帶常英去醫院，啥情況，連個電話也不打。是燙得重了住院了，還是黨西勝生我的氣了？還是……”董雙奇疑惑不定，望著夜空出神。
董雙奇又想：“畢竟是自己起的事，起的又是一個讓人聽了笑話的事，倆人朋友一場，合辦的磚廠剛剛開產，總不能因這事翻臉麽，還是應當主動去醫院看一下好。”想到這裏，董雙奇決定連夜去醫院。
就在董雙奇去醫院的路上，黨西勝和常英正在病房上演情愛大戲。
黨西勝給常英把飯喂完，拿紙給她擦嘴，感覺到了她火辣辣的嘴唇在輕輕咬自己的手，就不再抽手，享受著嘴唇給手製造的微疼微麻的感覺，這感覺變成了一股電流，傳遍全身。四隻充滿**的眼睛對視的一刹那，手離開了嘴唇，嘴唇和嘴唇緊緊地貼在了一起，發出吸吮的聲音。兩個人全然忘記了自己是在醫院的病房，是在給燙傷的人打吊針，你咬我啃，如醉如癡，把掛吊瓶的杆子撞倒了。從病房門前路過的護士一看，忙喊：“你兩個弄啥哩？”進門一看，訓道：“看針跑了沒有？你兩口子是啥神經病犯了，跑到醫院弄這事來了？”
護士準備把針紮上，一看藥剩一瓶底了，說：“算了，不掛了。”拿著藥瓶和吊管，白了黨西勝和常英一眼出了門。
黨西勝和常英滿臉的尷尬，互笑。
黨西勝問：“疼不疼？”
常英說：“不疼！”
常英給黨西勝使眼色：“還等啥？”
黨西勝心領神會，把病房的門一閉，手伸進常英的脊背解胸罩，常英配合地抬抬身子，胸罩解開了，黨西勝的手伸進了常英胸前，摸到已經發脹的奶子，又是抓又是捏的，常英哼哼唧唧，臉上一片紅暈。接著，黨西勝解開常英的褲帶，把褲子往下一抹，常英尖叫一聲，黨西勝喘著粗氣，停住手問：“把腳傷弄疼了？”
常英吸溜了一下，搖頭說：“沒事。”
黨西勝笨拙地把自己的褲子好不容易脫至膝蓋，常英閉上眼睛，突然聽見護士在病房外說：“你找的人在這個病房裏。”
病房的門“吱嚀”一聲被推開了，護士領著董雙奇進來。
護士和董雙奇被眼前的一幕驚呆了。
黨西勝從常英的身上爬下來，失去意識一般，竟然忘了趕緊把褲子提起。
護士說：“褲子！”
黨西勝這才反應過來，提起褲子，常英慌忙拉褲子抻上衣，遮掩自己的狼狽相。
董雙奇二話沒說，扭身走出了病房。
護士奚落道：“你兩口子這號不安分、沒忍性、缺眼色的病人少見！”
黨西勝和常英把護士的奚落照單全收。