石渣廠楊廠長征求了張金梁的意見，確定了石渣廠開產的日子。本來說公司的宋經理親自參加剪彩儀式，後改為宋經理委托張金梁當剪彩嘉賓，張金梁也沒有推辭。當張金梁手持剪刀剪斷橫在總閘刀前的一條彩綢，拉起閘刀時，整個生產係統開始運轉起來。機器的轟鳴聲喚醒了沉睡千年的胭脂嶺山和世代農耕的胭脂嶺村，讓連做夢也在穿越貧困的胭脂嶺村民大開眼界！
石渣出口處湧出了荔枝一般大的石渣，石渣被裝進了包裝袋，包裝袋裝滿了，封口機“呲”地把袋子口縫了，兩個工人把袋子的兩角一抻，袋子被裝上了一輛車。張金梁看得出神。楊廠長抓一把石渣擱在張金梁的手心裏，他用手指撥拉一看，石渣一個跟一個大小相同，四棱見線，呈深褐色，石頭上的紋路清晰可見，一點石屑泥土也沒有。
張金梁看得驚呆了，用驚奇的目光看著楊廠長，問：“這石渣咋這麽幹淨的？咋能做到大小一樣？”
楊廠長擺手示意張金梁跟自己走。倆人順著生產線走著，楊廠長指著一個圓形的設備說：“這是洗石機，所有的石渣要經過三次清洗，才進入裝袋工序。”
張金梁點頭，說：“怪不得那麽幹淨。”
楊廠長說：“高速公路上用的石渣必須一塵不染，這樣才能和高標號的水泥結合好。你再看，這是過篩機，先經過一次過篩，把不符合要求的小石渣篩掉，再經過一次過篩，把不符合要求的大石渣篩掉，隻剩下符合要求的石渣進入洗石機。”
楊廠長站著不動了，吸吸鼻子，說：“村長你看有沒有汙染？這嗆鼻子的氣味是新設備磨合散發出的，三天後就沒有了。”
張金梁感慨地說：“服了，服了，一點汙染都沒有，哪像我辦的石灰窯和石渣廠，能把人嗆死，戴一個口罩嗆得咳嗽，戴兩個口罩憋得出不來氣，真是拿人肉換的吃豬肉哩。”
楊廠長自豪地說：“這就是科技的力量。”
張金梁的自豪感也油然而生，說：“我也沒想到胭脂嶺的石頭疙瘩，像一個沒進過城的農村大姑娘，經這一打扮，這麽靚麗的！”
楊廠長笑了，說：“底子好，才能打扮出來，感謝胭脂嶺有這麽好的石頭資源。走，咱兩個順著原料輸送帶去采石場看看。”
倆人出了廠門，向采石場走去。
采石場總共有六個工人，其中有李虎妮的男人楊建民。工人身穿深藍色工作服，頭戴乳白色安全帽，戴著防塵口罩。采石場有一個幾十米大的工作平台，楊建民用鐵鍁把山皮鏟開，一個工人手持電鑽，把石塊鑽鬆，把能進輸送帶口的石塊推進輸送帶運走，進不了輸送帶的石塊用電錘敲碎，然後推進輸送帶。楊廠長說：“過一段時間，除過掌電錘的技術活由廠裏的專業人員幹以外，其他活都由村委會推薦的貧困戶勞力幹。”張金梁說：“好，我回去就和其他幹部商量人選。”楊廠長叮嚀完工人幹活一定要注意安全，倆人就離開了。
張金梁參加石渣廠剪彩帶來的好心情，最終沒能壓住其他事帶來的壞心情。
第一件事是張金柱的事，他實在想不出一個解決問題的辦法。張金柱遭受了那麽大的人生磨難，回到家裏沒安寧多長時間，又讓黨西勝、董雙奇給化膿的傷口上撒鹽，被騙去當顧問。自己深不得淺不得，弄得沸沸揚揚，就目前的情況看，恐怕連個好下場都不會有。
第二件是劉翠花的事。張金梁見她信誓旦旦喝中藥治不孕症，心裏就難受得勝過刀絞。如果有一天她知道了真相，說不定會發生啥事，張金梁苦於無應對之策。
第三件是唯恐天下不亂的黨西勝和董雙奇，還有詭計多端的鄧財莊。黨西勝和董雙奇捐給村裏的五千塊磚一夜之間不翼而飛，村民把那當熱鬧的議論，其實事情沒有那麽簡單。黨西勝和董雙奇辦磚廠的目的，據自己掌握的信息，名為掙錢，實則另有圖謀，想用辦磚廠掙的錢收買人心，迷惑村民，趕自己下台，再借助外邊的勢力開采胭脂嶺的石料掙大錢、發狠財。他們的陰謀能否得逞先不說，光對付黨西勝和董雙奇的這一壺苦酒，就把自己喝醉了！張金梁覺得胸口堵著一口氣，憋得心裏發慌，有了想哭的衝動。
夜幕降臨了，張金梁獨自一人在村外轉悠，孤影隻有苦悶和悲傷相隨。轉了一會兒，張金梁走進家門，把門關了，突然聽見門外有響動，他轉過身，隱隱約約看見門縫裏塞進來一個東西，用右手一抓，呀，手心被劃開了一道口子，鮮血直流，再一細看，是一個刀尖！張金梁神情一緊張，喊：“誰？弄啥哩？”開門一看，兩個黑影消失在夜幕中。他撿起掉在地上的刀一看，是一把在黑夜中閃著寒光的殺豬刀，刀尖上沾著血，刀身紮著一張紙。張金梁左手捂著右手的傷口，拿著刀和紙進了客廳，借著燈光一看，紙條上寫著一句莫名其妙的話：“如果再沒眼色，小心你的狗頭！”張金梁表情茫然——不是被恐嚇住了，而是摸不著頭腦了：眼色？幹啥的眼色？這又是誰在跟自己較的哪門子勁？
劉翠花聞聲從房子裏端著中藥碗走了出來，邊走邊喝，一看張金梁手裏拿著殺豬刀和手上的血，問：“你……你拿殺豬刀……你手咋流血了？”
張金梁沒有接話，給劉翠花示意聲小些，別讓房子裏的金柱哥知道這事，連忙把她拉進房子閉了門，說：“你媽生你呀沒給你裝膽？一把殺豬刀就把你嚇成這樣？趕緊把止血的雲南白藥取出來。”劉翠花翻了幾個抽屜，就是找不到藥瓶子，拿出一片布把他手上的傷口包起來，邊包邊說：“跟你把這擔驚受怕的日子過到啥時候去呀？你快給我說，這是咋回事？”
張金梁說了一河灘壯膽的話，劉翠花才緩過神來。
第二天一大早，張金梁拿報紙包著殺豬刀去找張寬升了。
張寬升的病主要是腰椎間盤突出，壓迫神經，腿疼得走不成路，叫一個農村醫生用土辦法推拿了兩回。每回推拿以後塗上膏藥，腰纏繃帶，平躺十天不能下床活動。見張金梁進來，張寬升抬抬頭，挪挪身子，說：“金梁，坐，我說等我腰腿疼的病好些了找你，你來了正好，咱兩個好好諞諞。我盡管沒出門，但村上發生的事我都知道，看你幹得多好。”
張金梁把報紙包著的殺豬刀往桌子上一擱，說：“幹得好，殺豬刀都紮到門上了，幹得不好還要把大炮支到門前了！”
張寬升的老婆走到桌子跟前擱下茶壺茶碗，剛要問張金梁，張金梁的話聽得她一臉驚恐，忘了問話，呆呆地站在那裏。
張寬升問：“出啥事了？”張金梁撕開報紙，殺豬刀露了出來。張寬升的老婆“呀”了一聲，後退一步。張金梁亮亮右手上的傷口，從衣兜裏掏出寫著恐嚇話的紙條遞給張寬升。張寬升先看完紙條上寫的字，又拿起殺豬刀看，看著看著臉陰沉了，眉宇間擰起了疙瘩。
張金梁說：“你身體不好，一般小事我不尋你，這事有些大，我尋你給我出個主意。”
張寬升表情變得嚴肅起來，說：“共產黨的天下就沒王法了？這一句沒頭沒腦的話和一把殺豬刀就能把人嚇住？我張寬升是一個老共產黨員，我拿老命陪你和這夥王八蛋鬥！”
張金梁一聽張寬升這擲地有聲的話，心頭一熱。
張寬升給站在一旁的老婆說：“給我和金梁一個人打三個雞蛋。”
老婆打雞蛋去了。
張寬升意味深長地說：“你金柱哥當書記的時候，今個批判張三，明個批判王五，甚至在自己兄弟身上開刀，我很反感，堅決反對，因為多數事是胡整。男人尿尿叫女人看見了，是你書記管的？惠軍給自留地裏上了幾架子車土糞，值得把地皮鏟了？生產隊把一張牛皮丟了，至於把人逼得跳窖自殺？”說到這裏，張寬升頓了頓，歎口氣說：“主要是上麵的政策瞎了，金柱越認得真危害越大，害人害己。你當村長就不一樣了，操的心全是為村民著想，像鼓勵年輕人出去打工掙錢、簽《留守協議》、搞留守聯盟、引進企業，哪一件事不是村民期盼的？如今的政策好，你再認真也不為過，這就難免要得罪人。”
老婆端來打好的雞蛋擱在桌子上。張寬升坐起，靠在被子上，說：“聞熱吃。”
倆人端起碗，大口吃了起來。張金梁吃完把碗一擱，說：“有你這雞蛋墊了底，我張金梁啥也不怕了。”說著從身上掏出兩張紙，遞給張寬升。張寬升接過一看，一個是入黨申請書，一個是關於張金柱的困難補助申請。張寬升說：“你寫得對，入了黨成了組織裏的人，膽就正了，給村民辦事有底氣，和歪風邪氣鬥爭有勇氣，我願意當你的入黨介紹人。”
張金梁含淚點頭。
張寬升說：“給金柱寫個困難補助申請也應當，這要交給鎮上，不用給我。”
張金梁說：“我今天來見你的本意是我豁出去了，要和給我家門上紮殺豬刀的人鬥個魚死網破，萬一我死了，就把這兩件事委托給你辦。你是咱村的黨支部書記，看我夠入黨條件了，就在我的靈前告訴我一聲，說黨組織認你了，我在陰間就沒有遺憾了。再就是替我照顧我金柱哥，讓政府給些補助幫他看病，他畢竟是當村幹部當得病的，鎮上的民政幹部老林答應了，我怕我萬一死了來不及……”張金梁說著說著帶了哭腔。
張寬升到底是老黨員，經曆的風雨多，他調整了一下自己的情緒，轉移了話題，說：“說實話，你早都夠入黨條件了，我動員你入黨，你說跟咱村的黨員為伍感到辱沒了你，你沒說錯，一個個老弱病殘，哪個像黨員的樣子？我感覺開支部會讓這些人討論你的入黨問題，真的是辱沒了你。不過咱胭脂嶺的現實就是這，你不討論，我書記一個人做不成決議，你的入黨申請送不到鎮黨委去。”
張金梁說：“我過去也是說的氣話，咱村的黨員沒有了先進性，這隻是咱一個村，整體上黨組織的先進性好著哩，我向往入黨。”
張寬升說：“你這樣想就好，等你入黨以後當了書記，好好培養吸收幾個像朱滿倉那樣的有誌青年，咱胭脂嶺就有希望了。”
張金梁點頭。
張寬升又把話題轉移到對殺豬刀的分析上，說：“做最壞的打算是對的，但我看不至於吧。對付這夥人，關鍵是要把對方的目的弄清，好應對。”
張金梁說：“你說得對，最近村上出的事比較多，我的頭都有些大，你幫我分析一下，這夥人到底想咋？”
張寬升沉思片刻，問：“在石渣廠落戶咱村之前，先後來了兩撥人找你，要在咱村辦石渣廠，一個給你塞三萬元，一個給你塞五萬元，你都嫌少沒要，沒答應辦廠子的事，後來答應楊廠長了，聽說楊廠長給了你十萬元？”
張金梁罵道：“放他媽的狗屁！哪是我嫌少不要？給我一百萬我也不會要！我是不想再幹汙染環境、貽害子孫的事了。我自己不想幹，在我當村長任期內也不允許別人來幹。你不知道，給我塞錢的兩撥人的幹法，我一聽跟我過去的土法差不多。你給我塞錢，我就答應？我還是人麽？我那麽愛錢，我自己可以幹麽，為啥要讓你這夥人來幹？”張金梁越說越氣，聲越來越高。
在裏屋做活的張寬升老婆以為是倆人說崩了，動起了殺豬刀，嚇得跑出來看。
張寬升搖搖手說：“你做你的活，沒事，給茶壺續些水。”
老婆續水去了。
張寬升說：“這還用說，肯定是造謠麽，但造謠總要為個啥的。從這夥人造的謠和散布的‘國家有賣國賊、胭脂嶺有賣村賊’來看，主要是圍繞爭奪村上的石頭資源。”
張金梁說：“石渣廠都投產了，還有啥爭奪的？”
張寬升說：“這夥人在下麵煽呼的焦點是村長同意誰辦廠就叫誰辦廠，沒征求村民的意見，把村民沒當回事。再是在村上辦的企業承諾給村民辦的好事，把村民哄了誰來監督？還有，辦一個企業了，能不能允許再讓別的人來辦？胭脂山上石頭多得是，賣麵的還怕吃八碗？”張金梁聽著聽著，突然感覺這些煽呼蠻有道理的，不像純粹是胡說八道，他皺起了眉頭。
張寬升說：“事情複雜，需要分析，區別對待，膽要正，心要細，不能順事遊，也不能亂碼子。”
張金梁感慨地說：“老書記，我金柱哥當書記時沒聽你的話，吃了大虧，我一定把你的話記在心裏。”
張寬升說：“你腦瓜好使，我給你提醒到，你放手幹吧，我不幹涉。你的兩個申請就留給我，我知道咋辦。”
張金梁站起，笑著說：“殺豬刀讓我拿走吧？”
張寬升拍拍他的肩膀，眼睛濕潤了，說：“村民下跪請你當村長，這跪沒白下。”
張金梁撿起地上的報紙，把刀包好，轉身走了。
張寬升擺擺手，目送張金梁出門。