孟建兆在激憤中把上門說和的張金梁氣走之後，一直沒有給廖英俠打電話，也沒有接到她的電話。他意識到，如果張金梁把自己當時說的話如實告訴了廖英俠，廖英俠肯定認為自己與她情斷義絕了，不回電話是情理之中的事。孟建兆強迫自己不再去想這事，越強迫不想反倒越想得厲害，尤其是張金梁說的廖英俠已有身孕的話，縈繞在他的腦子裏揮之不去。孟建兆回憶起來了，有天晚上，倆人剛脫衣躺下，鑽進一個被窩裏，他突然來了興致，緊緊把廖英俠摟進懷裏就要親熱，廖英俠一反常態把自己推開，說這幾天不能幹這事。孟建兆感到奇怪，問為啥，廖英俠撒嬌地將他的鼻子捏了一把，說暫時不想告訴你。孟建兆再也沒有多問。現在一想，是不是廖英俠發現自己懷孕了但還沒有最後確定，想等確定了給自己一個驚喜，所以說暫時不想說，最後確定懷孕了還沒來得及說就發生了變故。盡管領證結婚走向婚姻的殿堂是兩個人的共同願望，但領證卻是廖英俠先提出來自己欣然同意的，可見廖英俠是見倆人已孕育了新的生命，奉子要求領證的。張金梁來說廖英俠懷孕的事，該不會是廖英俠讓他傳話給自己，倆人的愛情已經有結晶了，結果自己卻說不知道廖英俠懷了誰的野種。這種發狠含毒的絕情話傳到廖英俠的耳朵裏，對她是多大的傷害呀！孟建兆責怪自己太衝動了，整天想個不停。
孟建兆趁著夜色走出家門，漫步來到了自己和廖英俠多次徜徉過的水池邊。模模糊糊中，廖英俠似乎蹲在水池邊撩著水，喊自己快過來看水裏撒歡的蝌蚪。再定睛一看，什麽也沒有，是自己產生了幻覺。孟建兆有些失望地揉揉眼睛。
夜裏的微風把池水吹拂得幹幹淨淨，水麵上的浮物不情願地擁擠在池沿邊，呈半圓形。孟建兆看著投映在水中的月影，慢慢彎下腰，手伸進波光粼粼的水裏，一撥拉，月影碎了，抽出手，月影又複了原。月影圓了碎了，碎了又圓了，孟建兆的心緒和月影一樣不停地變換。他心中猛然間升騰起一個想法：“明天就去找廖英俠！”便快步回了家。
第二天，孟建兆就去找廖英俠了。
快到胭脂嶺了，孟建兆改變了直接找廖英俠的想法，準備先見張金梁，從張金梁口中試探一下廖英俠對倆人的事是啥態度。如果廖英俠真的懷了自己的孩子，自己給廖英俠回個話，消除誤會，重歸於好，是最好不過了。於是，車就開到了張金梁家門口。
張金梁端茶杯往門外的樹坑裏倒茶葉渣，明明看見有車停在了門口，明明看見了孟建兆從車走下來衝著他笑，他竟然當啥也沒有看見似的，轉身進了門。孟建兆預感事情不好。
張金梁咋能沒看見呢？他在第一時間聽到了汽車聲，心裏就“咯噔”一下，連手裏的茶杯都沒來得及放下，跑出來看究竟，一看是孟建兆的車，心裏就“嗵嗵”打鼓，自己擔心的事還是出現了。他馬上意識到廖英俠和孟建兆的關係，還不是說說狠話就能一刀兩斷的，就來了個以其人之道還治其人之身——冷臉！往樹坑裏倒茶葉渣是下意識的動作。
孟建兆看到張金梁的冷臉，渾身不自在，腦子裏閃現出一個念頭：“進去還是不進去？既然來了就進去見一下，事好事瞎總得有個結果。”孟建兆鼓足勇氣，走了進去。
張金梁一個人在家，給茶杯裏倒茶，見孟建兆進來，冷冰冰單刀直入地說：“你和廖英俠的事，上次我去你家，你把該說的話都說完了，你來還有啥事？”
孟建兆像當頭挨了一悶棒，一時泛不上話，自己找凳子坐下了。張金梁瞪了他一眼，正兒八經地說：“你和廖英俠的事就算結束了，按你的說法，她做了對不起你的事，和你已經生活在一起那麽久了，還同床異夢，懷了別人的野種。這野種到底是誰的並不重要了，因為已經打掉了。”
孟建兆的臉上紅一陣白一陣，神經繃起來了。
張金梁從房子裏拿出一個紙包，擱在孟建兆麵前的茶幾上，說：“這是廖英俠叫我給你送去的東西，我這一向忙得脫不開身，你來了正好交給你，裏邊是你給她的銀行卡和金銀首飾。”
孟建兆喘著粗氣，說：“我要見廖英俠本人。”
張金梁把茶幾上的紙包往孟建兆的手裏一塞，說：“廖英俠說了，她不想見你，她的事全權由我處理。”
孟建兆把張金梁塞到自己手裏的紙包摔在地上，說：“我要聽廖英俠親口給我說她跟我斷絕關係！”說完，孟建兆衝出門上了車，倒車時把油門當刹車一踩，車子失控衝出去，險些把過路的婆孫撞倒，引來一陣尖叫。孟建兆慌亂地打方向盤調轉車頭，車輪旋起塵土，車後留下一股嗆人的尾氣。
這天的天氣不錯，和煦的陽光灑滿了院子。廖英俠搬了一個小凳子讓張金柱坐在院子裏曬太陽，自己給他剝右手掌心起的皮，說：“我問醫生了，你這是缺少維生素，要多吃蔬菜和雜糧。”
張金柱說：“不是，這是我在黑磚廠幹活時，出磚磨成這的。”
廖英俠改口，說：“不管原因是啥，得趕緊把身體養好，我帶你出去打工，我已經托一個在洛陽的朋友把活尋下了，她還說借給我五萬元哩。”
“嗵”的一聲，前門被踢開了，孟建兆黑著臉闖了進來。廖英俠和張金柱驚得站起。
廖英俠問：“你來弄啥？”
孟建兆一看廖英俠和張金柱在一起，登時黑血衝頭，心裏充滿了怨恨，也就懷疑起當初廖英俠對他的感情來，脫口而出：“我來看你和野男人幹啥哩！”說著就拿手裏的提包打廖英俠。廖英俠兩手猛力奪過提包，扔在地上，快步從房子裏取出兩個結婚證，在孟建兆眼前一晃，說：“你把眼睛睜大，看還是野男人不是？”
孟建兆奪過結婚證一看，上麵寫的是廖英俠和張金柱的名字，貼著照片，再一細看，照片卻有些不像張金柱，張金柱眼窩下陷，目光呆癡，臉龐消瘦。這照片是張金梁！他斷定這其中肯定有貓膩，把結婚證摔在地上，說：“英俠，你這腳踩兩隻船的騙子，你給我說清，結婚證上的男人是誰？”
張金柱撿起了地上的結婚證，“噗噗”吹沾在上麵的土，說：“是……我麽……還能是誰？”接著又說漏了嘴，說：“你的眼窩咋這賊的？”說著從牆角抓起一個木棍，就要打孟建兆。
廖英俠一把抓住木棍，把張金柱推到自己身後，說：“我讓金梁去找你，你說啥了？”她頓了頓，情緒異常激動，沒等孟建兆回答，說：“自從你給金梁說了絕情話以後，咱兩個的關係已經結束了，我咋腳踩兩隻船了？”說完竟然“哇”的一聲哭了，哭聲裏充滿了屈辱、淒涼。哭聲好似一把尖刀，紮在孟建兆的心上。他紅著臉低著眉。廖英俠突然止住了哭聲，說：“你說我是騙子，我是有對不住你的地方，但我不是故意騙你。可你呢？你才是一個大大的冷血動物，比騙子好不到哪裏去，我明明懷了你的娃，你竟然說不知道我懷了誰的野種，和我沒完，還說如果我找你是活著來死著回，一下子就要送了兩條人命！害得我把兩個多月的娃打掉了。”
孟建兆渾身一顫。
廖英俠哭得更傷心了。
張金柱還好，沒有犯病，一會兒猴急，一會兒發呆。
張金梁急乎乎地跑了進來。張金柱走到張金梁跟前，說：“建兆又來勾引英俠，和我搶媳婦了，你是村長，你不攆他走，我就打斷他的腿！”說完又掄木棍。
張金梁攔住張金柱，手指著孟建兆說：“我警告你，你再不要來幹擾英俠的生活了，她和你已經沒有關係了，她有了新的家庭，你再撒野，就是私闖民宅，我就打110報警，派出所在胭脂嶺設有報警點，半個鍾頭民警就來了。”
孟建兆歪著頭，紅著臉，說：“哼！我算是看明白了，你以說和的名義，從中挑撥我和廖英俠的關係，給你金柱哥尋媳婦哩！走著瞧，我和你沒完！”
廖英俠說：“放你的狗屁！”
孟建兆撿起被扔在地上的提包，憤憤離去。
孟建兆在回家的路上責怪自己:“早知今日何必當初！替父親賠情還心債折財勞神，到頭來給自己找來了一個冤家對頭！”
廖英俠撲進房子，號啕大哭，心想，命咋這苦的，在路上走著走著就被萬丈深淵擋住路了。
張金梁和張金柱走進了房子，張金柱拉住廖英俠的手，陪著她哭，哭得和她一樣傷心。張金梁眼睛裏汪滿淚水，不知道該如何勸他們。看兩個人實實哭累了，胸中的苦悶宣泄得差不多了，情緒慢慢穩定了，張金梁拖著沉重的步子，離去。
張金梁沒有直接回家，而是走到村外一個沒有人的高墊下，圪蹴在地上，雙手抱頭大哭。哭家庭的不幸，哭哥哥的可憐，哭自己的無助。哭著哭著，憑生滿腔怨恨，恨老天爺的混沌無能，把災難和不幸全都給了自己家。恨世態炎涼，人都是狗攆跛腳狼，你盼樹葉綠他盼樹葉黃，你想著借樹蔭乘涼，他想把樹砍了蓋房。恨著恨著最後恨到自己和金柱哥身上，一時糊塗投錯胎，苦難相隨恩怨深，卻又打斷骨頭連著筋。
孟建兆走後，廖英俠安頓張金柱喝了藥，自己強忍悲痛給他做好吃的。飯做好了端在桌子上，她喊張金柱起床吃飯。讓廖英俠意想不到的是，張金柱快步走到飯桌跟前把碗摔了，問她：“你給我說實話？你跟孟建兆睡覺的事就不說了，你為啥要懷他的娃？”廖英俠一聽，手裏的筷子掉在了地上，渾身一軟，說：“金柱，你咋拿這跟我說事？你還讓我活不活？”
張金柱又胡言亂語，說：“活是活，不能跟這個睡睡，跟那個睡睡，跟這個懷娃，跟那個懷娃。最後你到底是誰的媳婦？”
廖英俠馬上意識到，自己在處理和孟建兆的關係上，犯了天大的錯誤，太衝動了，太草率了。同樣，在處理自己和張金柱的關係上，也重蹈覆轍，錯得一塌糊塗。她還意識到，張金柱隻能在溫馨平和、沒有刺激的環境裏生活，如果自己沒有能力創造這樣一個環境，張金柱的病能不能治好、會不會加重，還是個未知數！她自己出於報複孟建兆的動機，草草和張金柱結婚，報複孟建兆的目的是達到了，殊不知，報複這把刀是雙刃，傷別人的同時難免傷了自己。處理感情的事，不是在黑板上寫字，寫了擦，擦了再寫那麽簡單。可歎可悲，廖英俠給自己新栽的苦瓜樹又發芽了。
張寬升和朱滿倉對石渣廠捐款整修巷道的初步預算、施工方案和石渣廠出資拓寬村路的招標辦法做出來了，拿給張金梁看。整修巷道總共是五萬元，四萬元用於整修巷道，一萬元安裝路燈。具體要求是南北兩條主巷道路麵寬六米，四條東西交叉的支巷道路寬三米五，路麵是頑幹細土和過篩白灰，按七三比例混合碾壓，鋪設搗碎的炭渣。統一劃線，盡量不傷損各戶門前栽的樹，按整個村子北高南低的自然地勢，留一定的坡度，在路邊開挖一條排水道，用磚塊和石條（當地自產）在各家門前的排水道上搭小便橋，方便村民出行，也不影響排水。兩條主巷道安兩排路燈，四條支巷道安一排路燈。張金梁看了具體要求和施工方案，誇讚做得好，又順便看了整修巷道和拓寬村路的招標辦法，也覺得沒啥需要修改的。至於石渣廠出資拓寬村路的質量要求是石渣廠自己提出的，張金梁說就按人家的要求辦。張寬升讓朱滿倉把這些東西貼在了村委會門前的牆上。
看到告示的第一個人是球咬腿，第二個人是董雙奇，倆人還當場研究起了告示。球咬腿先把自己感興趣的招標辦法念了一遍：“凡胭脂嶺村的村民都有資格承包，還可聯絡村外的村民承包，但必須由本村的村民牽頭，用本村的勞力。拓寬村路十二裏總投資二十五萬元，其中包括個別路段對外村占用土地的補償款；鋪巷道總投資五萬元。拓寬村路和鋪巷道兩個工程隻能承包一個。村委會先付百分之六十的預付款，等工程完工驗收合格後一次付清。凡有意承包的村民，報名時需交五千元的誠信保證金方能參與競標，競標結束後統一退還保證金。”最後是報名地點和報名時間及施工的具體要求。圍觀的村民越來越多。球咬腿給董雙奇說：“看樣子咱兩個這號人也能參與競標，一天在哪兒尋錢哩，這不是把錢送上門來了？董雙奇，你包一個，我包一個，把這錢給他掙了！”惠軍見圍了一攤人，球咬腿給董雙奇說得熱鬧的，扛著農具走了過來。有人打擊惠軍說：“人家尋掙錢的門道哩，你到底湊啥熱鬧哩。”惠軍叫一個小夥子把牆上的告示齊齊念了一遍。董雙奇一聲不吭地離開了。
董雙奇看了告示，動開了心思：“拓寬村路工程，這不是一塊肥肉麽？幹完了還不掙它三萬五萬的？”他去找黨西勝了。
黨西勝說：“承包石渣廠拉水的事是你的主意，泡湯了。辦磚廠也是你的主意，卡到這兒了轉不動，你又看上了拓寬村路和鋪巷道的事，社會上的好事都等你和我哩。”
董雙奇興興地給黨西勝說事，沒料想碰了一鼻子灰，他從話中聽出黨西勝把事瞎了的責任一股腦兒推到了自己頭上，甚是窩火，說：“我還不是為咱兩個掙錢，事瞎了也不能都怪我麽。請張金柱當磚廠的顧問，是你的主意，還不是惹了一身的騷氣？讓鄧財莊當保安，也是你的主意，結果咋樣？還有明裏捐磚暗裏偷磚，又是你的……”
黨西勝見董雙奇一個勁揭自己的短揭，岔了董雙奇的話，說：“我知道你出主意都是好意，可眼下咱兩個弄下這境況，哪有心思弄這事。”
董雙奇不吭聲了。
黨西勝從煙盒裏抽出兩根煙，給了董雙奇一根，自己一根，點著吸了一口，吐出煙圈，說：“昨天你出去了，派出所來了兩個民警到磚廠找我和你……”
沒等黨西勝說完，董雙奇問：“啥事？”
黨西勝說：“張金梁報案了，給他門上紮殺豬刀的事。”
董雙奇問：“你咋說了？”
黨西勝說：“沒咋說，民警讓我把紙條上的話寫了一遍，說是拿去鑒定，鑒定了再說，這是賴不過去的事。”
董雙奇吸了一口煙，嗆得直咳嗽。
黨西勝說：“今天早上，我又收到了縣法院的傳票，穀粉粉告我不撫養親生兒子，犯了遺棄罪，後天開庭。”黨西勝說得頭大不大不知道，但董雙奇聽得頭大了。
黨西勝把吸了幾口的煙掐滅，扔在地上用腳一踩，說：“常英和我的婚事要吹了，沒戲了。唉，閃婚閃離，真夠丟人的，這都弄的啥事麽。”
黨西勝說完又掏煙，沒點，折斷扔在了地上，說：“我看，磚廠也撐不了多長時間，一塌火下場。”
董雙奇遊離的目光移出門外。
黨西勝和董雙奇還算知趣，倆人把自己打量了，沒勇氣參與承包村上的工程了。
球咬腿回到家裏，琢磨開了自己承包拓寬村路或是鋪巷道工程的可行性：交五千元的誠信保證金不用作難，自己的妹夫辦了個建築隊，給人專門蓋兩層樓的，拓寬村路無非是測量路基、打混凝土路麵，還不是小菜一碟？我牽頭承包，讓妹夫幹活，妹夫還能把我虧了？不利的條件就是多年來自己和村組幹部作對，愛在幹部頭上撣煙鍋，幹部提起自己眼裏都是氣，能把好事給自己嗎？還有，自己正策劃“褲襠事件”幹擾石渣廠采石，揚擺自己神通廣大的算卦本領，這可咋辦？球咬腿苦思冥想，尋找在卦書裏找不見的答案。
別看惠軍年齡大了一人寡居，家庭的不幸和生活的貧困並沒有打磨掉他寧折不彎的耿直秉性，但窮日子過怕了，見了錢立撲，有時就讓別有用心的人利用了。自從被黨西勝和董雙奇煽呼著利用鏟地皮的事敲村上未能如願，他暗中唆使妻侄田囤毀約不給石渣廠供水，沒得到好處，還落了個臉紅，跟黨西勝、董雙奇大鬧一場後，又被他們的甜言蜜語欺騙，去磚廠發磚，沒領到工資憤然離去。經過這些事，他才徹底看清了黨西勝、董雙奇的人品。加上田囤的勸說，對張金梁有了好感，對張金柱的記恨也日漸消散。他在村委會門前的牆上看到告示以後，馬上就想起了田囤。因為田囤前多年在縣建築公司當過工人，辭職回來到處承攬蓋房、打井、鋪路的工程，後來才承包了村上的機井。惠軍想，有田囤給石渣廠供水這一層關係，我報名牽個頭，讓田囤幹活，豈不是好事？先不說掙錢多少，在村上露一臉，活出個人樣來。
球咬腿和惠軍把給自己摟後腰子的人尋好了，有了底氣，各自拿著五千元的誠信保證金去村委會報名了。消息傳開，議論一邊倒：“有資格、有能力的正派人沒有報名，不在人數裏的人先登場了，好端端的事，又要變成鬧劇了。”
球咬腿和惠軍聽到了議論，滿肚子的火。球咬腿說：“我把幾本卦書看得都爛了，有時把事和人都看輸眼了，有些人，不要拿老眼光看人，把人鱉分得太清。”
惠軍說：“日子過得窮的人就不是人了？打牆的板翻上下，上板別笑話下板。別看我是土埋了多半截的人，過幾年說不定我還是有錢人哩。”
這事傳到張金梁的耳朵裏，看法就不一樣了。張金梁高興地給張寬升和朱滿倉說：“好事，好事。球咬腿和惠軍在胭脂嶺都算兩個怪慫人物哩，怪慫人物有怪慫人物特殊的地方，比一般人的影響大，參與競標，是個好事。”張寬升和朱滿倉不太理解張金梁的說法，他說：“這是咱村村民自治覺悟的開始。”張寬升和朱滿倉還是不理解。張金梁說：“別急，以後就理解了。”
報名日期截止，總共有十三個村民報了名。其中張軍、惠軍、吳敏、劉海峰、肖順、陳黑順、柳明七個村民報名參與拓寬村路工程競標；張肯伍、郭秀、郭仲囤（球咬腿）、張方樓、李新發、田雨來六個村民報名參與鋪巷道工程競標。
張金梁在村委會辦公室召集村組幹部張寬升、韓結實、王臘、朱滿倉（廖英俠照顧張金柱離不開沒通知）開會初篩名單時，產生了分歧。韓結實堅決不同意球咬腿參與競標，王臘堅決反對讓惠軍參與競標，韓結實和王臘都說這兩個人在胭脂嶺是有名的禍根子，叫他倆參與，給老實巴交的村民不好交代，幹部臉上也沒光。
韓結實說:“當時張金梁答應借給石渣廠一窖水，硬叫球咬腿把事呲住了，影響多瞎。最近又在婆娘窩裏煽呼說石渣廠采石頭的地方是山的褲襠，胭脂嶺村民的褲襠裏又要出事了，弄得人心惶惶。叫這號人參與競標，胭脂嶺的正派人還沒死完呢。”
王臘提起惠軍一肚子火，說：“跟上黨西勝和董雙奇後邊起哄，唆使他老婆的侄子不給石渣廠供水，誤了多大的事，他有啥資格？”
張寬升和朱滿倉的意見相近，說咱應當就事說事，不要扯得太多，在競標條件麵前人人平等，誰的方案好，就讓誰承包，這樣比較公平公正。再說農民麽，隻要沒犯法，誰能好到哪裏去，誰能瞎到哪裏去，要求太高了，沒有一個夠條件的。兩種意見尖銳對立，一時爭執得紅脖子漲臉。
張金梁雖然從內心裏讚同張寬升和朱滿倉的意見，但為了不激化矛盾，采取了緩衝的辦法，說：“咱先把這十三個人的競標方案齊齊聽一遍後再說，咱要取消球咬腿和惠軍的競標資格還不是一句話的事？”這就等於巧妙地支持了張寬升和朱滿倉的意見。把十三個報名的人叫來，五位村組幹部連聽帶問整整忙活了一大晌，隻有惠軍承包拓寬村路和球咬腿承包鋪巷道兩個方案像回事，並且有書麵材料，其他人一張紙片也沒拿，問到哪裏說到哪裏，心裏是一抹黑，還不耐煩地說都是粗笨活，值得弄得這麽細？韓結實和王臘再沒堅持自己的意見，最後達成共識，確定惠軍和球咬腿分別為拓寬村路和鋪巷道的競標勝出者，與村委會簽訂合同，按村組幹部審查過的施工方案立即進行施工。朱滿倉為兩個工程的質量監督員，巡回監督。大家心裏都明白，惠軍和球咬腿牽頭與村委會簽合同，其實是外村的親戚在領工幹活，這是村委會的告示允許的，胭脂嶺的現實就是這，你有天大的本事去找蓋聯合國大廈的工隊？唉，現實決定一切，沒有二話，工程質量好才是關鍵。
說來也怪，中標以後，球咬腿一改過去怪慫的習慣，顧不得看卦書算卦騙人了，一把年紀的惠軍走路也有精神了。更使人沒想到的是球咬腿找到張金梁，把自己曾經讓組長寫的“村上把窖水借給石渣廠，如果天旱村民沒水吃，責任由幹部承擔”的紙條，要還給張金梁。
張金梁接過紙條看了一下，又把紙條還給球咬腿，笑著說：“你這事咬的對，對幹部是個監督，紙條你先拿著。”
球咬腿一聽“咬”字，腦子裏閃過一個念頭，張金梁是不是在挖苦自己？但從他的態度看，不像是挖苦，反倒覺得“咬”字沒有惡意，拉近了自己和張金梁思想上的距離，心裏頓覺輕鬆。球咬腿把紙條裝進衣兜，說：“我知道村長的意思了，把巷道鋪好才是正事。”球咬腿轉身要走，張金梁說：“等等，我給你說個事，你抽空給咱算一卦，看石渣廠在山的褲襠裏采石頭……”沒等張金梁說完，球咬腿自己打自己的嘴巴，說：“都是我胡編亂說的，我回去把卦書燒了，再不弄這沒名堂的事了。”
張金梁笑，說：“燒卦書大可不必，閑了可以消遣，隻要不耽擱正正派派做人，掙錢過日子就行了。”
球咬腿摸摸臉說：“村長，你看我的臉紅成啥了，你這話比打耳光還難受，我服了你了。”說完走了。