捕頭馬長德用胳膊肘兒捅了捅索化，便徑直走出門外。索化便跟了出去。
一走出門兒，捕頭馬長德對索化耳語道：“爺，你忘了個關鍵人物呀！”
索化伸頭問：“誰呀？”
馬長德說：“戴廣興戴會首啊，離了他，你還真的請不動這倆老家夥哩！”
索化埋怨說：“我說你不會辦事吧，你還老住不願意。你為啥不早說呀？”
馬長德直著脖二梗說：“我這不是給你說了嘛！”
索化說：“那你趕緊上過載行把他給我喊回來。耽誤了事兒，你小心著點兒！”
馬長德上過載行，算是碰了個正著。戴廣興剛走出門兩步，他準備上厘金局找徐文升好好商量商量辦團練的事。馬長德一見戴廣興，就把因由說了出來。
戴廣興沉吟片刻，說：“那好吧，我回去勸勸，但我可沒有一定的把握呀？”
戴廣興認為，他爹隻所以不想隨索化他們一起上唐縣去平撚匪，肯定是瞧不起索化他弟兄的為人。可這是啥時候呀？況且，他還有借此機會辦團練的想法。隻要爹能出頭去平撚匪，他辦團練也就順理成章了。誰也不會有反對意見。就是不服，但他們沒有這麽好的武功。當今天下，隻有武功才能證明一切。
戴廣興回到家，走進屋時，聽到父親他們正在談論撚匪的事。他一進屋，索化，索倫連忙起立向他問好。當他向索化問到撚匪的事情時，索化便把南陽知府的加急文書拿出來讓他看。
戴廣興以商討的口吻說：“索大人，不如這樣，家父和伯父他二老均已上了年紀，真的已經不適合陣前作戰了。不過，考慮到咱賒旗店武衙如今正是用人之際，再一個來說，上唐河平撚匪，也是在保護我們賒旗店。更重要的是，這是在為朝庭效忠。在下愚拙，但我認為，家父和伯父都是深明大義之人，他們即使隻是陪伴武衙兵勇，他們也決不會推辭的。”
戴廣興如此一說，戴二閭也想到了這一層。是啊，就是拒絕了索化，還會有其他人來當說客。兒子既然如此說，那他就是主張自己和大哥一起去平撚匪。事到如今，還有啥好說的？
戴二閭霍地站起來，說：“英雄暮年，壯心不已。我雖然被人稱為英雄，但很少為朝庭出力。即便我七十有餘，可我手中寶刀不老。”他轉向戴大閭說：“哥，咱準備準備，平撚匪去！”
戴大閭，戴二閭，戴廣興，他們收拾停當，各帶上自己拿手的兵器。戴大閭是一杆長槍，戴二閭是一把單刀，戴廣興是一柄長劍。他們跨上駿馬，雄赳赳，氣昂昂地和武衙的人們一起，出了鏢局大門，來到武衙。走在街上的時候，很多人還以為戴家人又要上什麽地方去打擂呢！
賒旗店武衙全部人馬，加上戴家三人，總共才二十幾個人。到埠口南，有兩個武衙兵勇已經哭得走不成路了。他們從來沒有打過仗，這一去就是真刀真槍啊！生死未卜，膽小的難免畏懼害怕。倆個人一走不成路，隊伍不得不停下來。
索化到他們旁邊一看，原來是宋狗留和韓二歪。宋狗留年輕些，有四十六七歲年紀。韓二歪也不大，就是小五十吧？家裏都是有老有小。
索化一看，鼻子都氣歪了。他用馬鞭子敲著宋狗留的頭罵道：“好你個宋狗頭，還有你韓二雞巴。您這倆鱉兒，不給老子爭一點氣。沒走時候您咋不說害怕？走半截子了您倆想事兒哩！中啊，回去吧！等我平了撚匪回來，往南陽府稟你們倆一個臨陣脫逃，到時候，萬歲爺派來皇兵，叫您親戚鄰居殺完，知道這叫啥不知道？這就是禍滅九族！連老墳都給您刨刨。叫您那祖上的幹骨頭也扒出來曬曬。您倆說，這一會兒是往前走，還是往後退？”
宋狗留偷眼看看韓二歪，韓二歪用眼瞟瞟索化，他們什麽也沒說，擦擦眼淚，擤擤鼻涕，大踏步往前走去。
索倫走到宋、韓身邊，辱罵道：“您這倆貨，真是牽著不走，打著倒退的東西！”
撚軍隊伍行動得非常緩慢。
旗主張玉太對身邊的王黨說：“王首領，你到後邊看看，到底是咋回事？”
王黨說：“我剛從後邊過來，咱這前邊不也是一樣嗎？很多以前不在撚的，一聽說我們去打唐河，攻南陽，他們也要加入。你說，我們能拒絕嗎？”
張玉太說：“這是好事啊！人越多越好，慢就慢點吧！”
正在這時，哨探前來稟報：“報旗主，南陽府武衙官兵已到古城西五裏。”
張玉太大聲喊道：“弟兄們，清妖快要到了，準備好，屠滅清妖，殺他個片甲不留！”他振臂一呼：“救我殘黎，除奸誅暴，以減公憤！”
眾撚軍也一齊高呼：“救我殘黎，除奸誅暴，以減公憤！”
這聲音震撼人心，震撼著唐河大地，唐河水也在激波揚瀾，風生水起。整個世界都仿佛處在風起雲湧的大局之中。人們分明是在呼喊他們對統治者的痛恨，這是他們對被壓迫已久的抗爭。沒人害怕，沒人退縮，隻有擁擠著向前。人們對建立新秩序總是充滿了興奮和好奇。尤其是那些自己能作主的製度，他們更是極度地向往。
賒旗店、唐縣、南陽三處武衙兵勇合兵後，形成了一支強有力的官兵勢力。由南陽武衙把總黃運祿作總指揮。他們呼喊著，奔跑著，直向古城而去。1856