三大巨頭那還敢穿官服？舍機慌忙地換上平民的衣服，和戴廣興一起，趁人不備，偷偷溜出山陝廟，混進毫無秩序的逃難人的行列中。那些攜帶大批金銀財寶的掌櫃們，背著包裹，拉著箱籠，行動很是不便。這一會兒是哭天天不應，叫地地不靈。難道說苦心孤詣經營這幾十年，掙下些家產，攢下的財寶，眼睜睜看著叫撚匪給搶走嗎？誰能忍心啊？不知是誰說了一句，“能上哪兒啊？就隻有春秋樓了！”
是啊，春秋樓是個好地方。樓高牆厚，裏邊地方又寬綽。占據了春秋樓，別說你撚匪，就是神仙，也沒法進入。除了春秋樓，賒旗店再也沒有可以藏身之處了。富豪鄉紳們沒命地跑向春秋樓，這裏是他們唯一的避難所。
王黨率人馬殺至春秋樓邊，樓門緊閉，從門口無法進入，從外邊無法上去。還有人在樓上對撚軍破口大罵。
蕭匡著急地問：“王大哥，咋辦咧？”
蕭廣也說：“王堂主，你得想想法子啊！”
王黨惱怒地說：“叫戴大閭那老家夥給我帶過來！”
繩捆索綁的戴大閭又氣又急，又渴又累，他已經走不動了，被幾個撚軍給架到王黨麵前。
王黨說：“戴大閭呀戴大閭，我和你有什麽冤仇？你竟然在唐縣暗中給我一槍，差點要了我的命！我一再警告你的侄子，可他就是不聽，如今禍到臨頭了，誰還能救得了你？我真不知道，你這八十歲是咋活的。臨死你還甘心情願地作清庭的鷹犬，和撚軍為敵。你想活命的話，你就喊開樓門，叫那些有錢人把錢統統給我們撚軍留下，你若將功贖罪，我會放你一條生路。否則，可別怪我不講義氣。”
戴大閭喘著氣說：“呸！你這個土匪頭子！早晚有一天，朝庭會收拾你的！”
王黨忍著滿腔憤怒，說：“戴大閭，我再給你一次機會，你喊是不喊！”
戴大閭怒罵道：“王黨你鱉兒，你就是殺了我，也休想讓我作出對不起鄉黨的事情。”
蕭廣說：“王堂主，他再噘你，你往他嘴裏抺屎。看他還敢噘人不！”
王黨不想再耗費時間了，他大喊一聲：“來呀，把這家夥點天燈了！看他還硬不硬！”
在蕭廣的帶領下，戴大閭被撚軍死拉硬拖到前院鐵旗杆那兒，他早已隻有出的氣，沒有進的氣了。撚軍們先往他身上潑了香油，找來沾過水的皮條子，點燃後，把他吊起來，一直升到鐵旗杆頂。皮條子燒斷了，戴大閭那著火的屍體從高空墜落下來。
其他的撚軍們在賒旗店城裏邊，把能弄到的東西全部裝在車上。這座城市遭受著空前絕後的劫難。有些商戶不服氣，還沒有爭執幾句，便被撚軍砍了頭。也有動機不純的人，**婦女，搶掠別人財物歸為已有的大有人在。
大街上，濃煙四起。有的是民房著了火；有的是商鋪被燒著。人們心目中的太平盛世一去不複返。大街上躺著的屍體已經引不起任何人的注意。衣服和其它雜物在大街上到處都是。
王黨仍在春秋樓下和樓上的富商鄉紳們對峙著。
蕭匡說：“王大哥，要不咱們走吧！”
王黨說：“好多弟兄都說看見戴廣興和文衙巡檢司、武衙把總、厘金局的徐文升都上了春秋樓。我也看見他們跑進了山陝廟。他們不在這樓上，又在哪裏呢？”
蕭匡說：“王大哥，不用優柔寡斷，一把火燒了它算了。”
王黨說：“我也想到了用火燒，可是，你看，這下邊七八尺都是磚牆，咋燒啊？”
蕭廣說：“王堂主，我小時候在賒旗店住，常常聽大人們說，要想火燒春秋樓，除非被子蘸桐油。咱用這法兒試試不中？”
被子，桐油都是普通的物品，王黨隻說了一聲，不大的功夫，撚軍便找來了幾十條被子，還有從大街上那些跑得已經沒人的店鋪中找來了桐油。他們用長長的杉篙挑著燃燒的被子，一條一條地搭在樓上。
春秋樓被點燃了。
開始還能聽到樓裏邊那些人的哭喊聲，後來就隻有木質材料和油漆混合的爆響聲。
撚軍們看著衝天的大火，歡快地跳躍著，呼喊著。
（全書完）
2012年7月29日 鄭州