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後周顯德七年（960年），正月初二，作為後周大將的趙匡胤（927—976年），被一則到處謠傳的消息，搞得有點惶恐不安。
此前一天的大年初一，不知道從哪裏傳來的消息，說契丹聯合北漢再次南下進攻後周，慌亂之下，後周朝廷急忙命令趙匡胤領兵出戰，因為當時，趙匡胤是後周兩大軍隊係統之一殿前司的最高統帥：殿前都點檢。
盡管事前已經做了大量準備，然而消息還是走漏了出去，開封城裏到處傳言，說：
“出軍之日，當立點檢（趙匡胤）為天子。”
正值新年，開封城裏的老百姓，卻被這則傳言嚇得到處逃命，整個開封城裏人心惶惶，然而詭異的是，好像已經被封鎖了消息的後周朝廷卻毫無反應，貌似對開封城裏的大**毫不知情。
但是趙匡胤自己卻被嚇了個半死，正在千鈞一發的當口上，事還沒幹呢，眼下這幫混賬小兵們就開始到處傳言，萬一出點閃失，豈不要了卿卿性命？
惶恐不安的趙匡胤馬上叫來家裏人一起商量，說：
“外間洶洶若此，將如何？”
趙匡胤的姐姐當時正在廚房裏，她聽到後鐵著個臉，拿著個擀麵杖出來打了一下趙匡胤，說：
“大丈夫臨大事，行不行自己決定！不要來家裏嚇女人！”
對此，北宋史學家司馬光在《涑水紀聞》中寫道，在被打後，趙匡胤若有所思，“默然出”。
臨走前，趙匡胤命令，將家裏人全部隱藏到開封城中的封禪寺，以免失敗罹禍，因為他決定，哥們要幹大事了。
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趙匡胤被姐姐拿擀麵杖打的兩天後，後周顯德七年（960年）正月初四早上，趙匡胤在離開封城不遠處的陳橋驛（今河南封丘東南陳橋鎮），發起了一場被後世稱為“陳橋兵變”的政變，隨後迅速回師開封，逼迫7歲的後周恭帝柴宗訓“禪讓”帝位，演出了中國曆史上的一次“禪讓”大劇。
關於這個事件，按照《宋史》等權威版本，說的是960年正月初四（2月4日）這天早上，喝了酒還沒完全醒的趙匡胤，可是在稀裏糊塗之中，被將士們拿著一件不知道從哪裏搞來的“黃袍”，強行逼迫當皇帝的哦。
哦，事情可沒這麽簡單吧？
事情確實不簡單，對此，趙匡胤早已密謀了許久。
要奪權，首先要掌握禁軍。
在後周世宗柴榮時期，後周擁有侍衛親軍司、殿前司兩大軍隊係統，而當時，趙匡胤隻是殿前司的副將：殿前都指揮使；而當時的殿前司主將殿前都點檢，是後周太祖郭威的駙馬張永德—如何才能取而代之當上主將，真正掌握其中一支禁軍呢？
機會很快到來了。
顯德六年（959年）六月，英明神武的後周世宗柴榮病重，就在這時，柴榮不知道從哪裏聽到一則傳言，說“點檢做天子”。此時，作為禁軍大將的張永德兵強馬壯，而後周太子柴宗訓卻隻有7歲，於是，臨死前幾天，柴榮下令撤掉張永德的殿前都點檢職務，改命趙匡胤接管殿前司這支禁軍。
四天後，顯德六年（959年）六月十九日，39歲的柴榮病逝。
在一個來路不明、不知道誰製造的傳言的幫助下，趙匡胤，作為最大的受益者，順利得到了“殿前都點檢”這個禁軍大將職務。
此時，趙匡胤隻有33歲。
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這個33歲的帝國禁軍大將，年紀之輕、手段之高、演技之精，堪稱人精、戲骨。
眼看著39歲的周世宗已經病死，而新即位的周恭帝柴宗訓不過是個六七歲的小兒，所以，趙匡胤對皇位，很是心動。
盡管宋代的史學家對“陳橋兵變”隱晦莫深，因為或許在他們看來，一手提拔趙匡胤的後周世宗柴榮僅僅病死半年，趙匡胤就迫不及待兵變奪權，欺負柴宗訓和符太後等孤兒寡母，於情於理實在太不光彩，所以，如何變著法兒為趙匡胤粉飾一下，自然是宋代史學家們的重大政治任務。
然而，總有那麽丁點信息，隱晦傳達著與“權威版本”迥異的神秘信息。
前麵已經說過，後周時期，為了防止禁軍掌控國家命脈，軍隊被分為侍衛親軍司、殿前司兩大係統，周世宗柴榮臨死前，趙匡胤通過一則廣泛流傳的傳言，順利當上了殿前都點檢，掌控了殿前司這支軍隊。
然而還有一支軍隊，侍衛親軍司怎麽辦？
當時，作為柴榮的皇後，周恭帝柴宗訓的母親，符太後還有一個身份。她有個親姐妹，是趙匡胤的弟弟趙光義的妻子。
在符太後看來，趙匡胤是後黨、外戚成員，掌控禁軍，她心裏比較踏實；在趙匡胤一黨的攛掇運作下，不久，侍衛親軍司的最高統帥、始終效忠後周的侍衛馬步軍都指揮使李重進，卻被外派到揚州，做了淮南節度使。
在曲線運作，調走自己的最大軍事對手後，趙匡胤又在侍衛親軍司中，將“自己人”高懷德運作當上了侍衛親軍司馬軍都指揮使；另外一個“自己人”張令鐸，則被任命為侍衛親軍司步軍都指揮使—如此一來，盡管名義上的侍衛親軍司最高統帥仍然是外派揚州的淮南節度使兼侍衛親軍司馬步軍都指揮使的李重進，實際上的指揮權卻已經落到了趙匡胤的“自己人”手中。
不知不覺，在周世宗柴榮死後半年，被符太後視為外戚和親信的趙匡胤，已然隱秘掌控了後周帝國的兩支軍隊。
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在這個神奇的帝國，你要掌權，人脈是一件非常重要的事。
說起來，趙匡胤的祖父趙敬，曾經當過五代十國時期後唐的營州（今遼寧朝陽市）、薊州（今河北薊縣）、涿州等三州刺史；趙匡胤的父親趙弘殷，則長期在後周的侍衛親軍司擔任高級將領，為兒子趙匡胤留下了深厚的人脈，一直到陳橋兵變四年前的956年，58歲的趙弘殷才在軍中病逝，死後還被後周世宗柴榮追贈為武清軍節度使、太尉。
所以，後周帝國的軍隊係統中，到處都是趙弘殷和趙匡胤父子的人脈，而作為兒子的趙匡胤，在後周的軍隊中，還加入了一個連他在內，號稱“義社十兄弟”的組織。
“義社十兄弟”，指的是趙匡胤、楊光義、石守信、李繼勳、王審琦、劉慶義、劉守忠、劉廷讓、韓重贇、王政忠十人，在他們年輕時還是低級軍官時的一個結拜組織。日後，這些人有的成長為後周帝國的高級軍官。
到陳橋兵變前，趙匡胤的“義社兄弟”石守信，已經是殿前司的第三號人物：殿前都指揮使；另外一位“義社兄弟”王審琦，則是殿前司的第四號人物殿前都虞候；而趙匡胤的其他“義社兄弟”們，則分散在後周帝國的各個軍隊係統中，擔任著大大小小的職務。
如此一來，整個後周帝國，說起來，軍隊係統中，上上下下、大大小小，都有趙匡胤的人。
大哥要是當了皇帝，兄弟們也該跟著沾沾光不是？
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盡管籌謀已久，但發動兵變前，趙匡胤還是有點忐忑。這不，回到本文開頭，底下那些該死的小兵就管不住自己的嘴巴，把個“出軍之日，當立點檢（趙匡胤）為天子”的話傳得整個開封城人盡皆知。除了蒙在鼓裏的符太後和小娃娃周恭帝，開封城裏的老百姓，已經掀起了一場大逃亡，搞得趙匡胤心裏惶恐不安，這才有了本文開頭，被他的姐姐用擀麵杖小打“訓斥”的事。
說起來，趙匡胤一家對這場兵變早已了然於胸。陳橋兵變成功後，趙匡胤的母親、榮升為太後的杜氏很是得意，說了一句很有名的話：
“吾兒素有大誌，今果然。”
有這樣好媽媽的鼓勵，小名為“香孩兒”的趙匡胤，當然要放手幹一場、搏一把了。
於是，後周顯德七年正月初一（960年2月1日），一個詭異的消息從後周前線傳來，說契丹聯合北漢南下，軍情緊急（後來事實表明，應該是假消息），請求允許讓大將、殿前都點檢趙匡胤立馬帶兵出征，慌成一團的後周朝廷立馬傳令整軍出兵。
說起來，符太後和後周朝廷的重臣們，忘記了十年前發生的一件事：
那是後漢隱帝乾祐三年（950年），當時，樞密使郭威也是以契丹入侵的名義，趁機掌控軍隊發動兵變，建立了後周；時間才過了十年，隨著周太祖郭威、周世宗柴榮的相繼去世，孤兒寡母的後周小朝廷，已然忘記了後周如何得以建立的“大事”了。
以軍情緊急掌控大權後，後周顯德七年正月初二（960年2月2日），趙匡胤先是打發他的副手、殿前副都點檢慕容延釗作為前鋒，先整軍出發離開開封城。當時，與殿前司的第三號人物石守信、第四號人物王審琦不同，殿前司二號人物慕容延釗雖然跟趙匡胤關係不錯，但他並不知曉趙匡胤的兵變計劃，所以趙匡胤先將他打發走遠一點，以免妨礙“大事”。
新年的第三天，後周顯德七年正月初三（960年2月3日），趙匡胤也整軍出發了，當晚，他就帶兵抵達了陳橋驛（今河南封丘東南陳橋鎮）。
當天傍晚，有一個自稱懂得天文的軍士苗訓先是大叫起來，說你們看你們看：“日下複有一日”哦。原來，那會剛好日暈，但經苗訓這麽一說，似乎天機有變，大太陽要吞掉小太陽了！
於是乎，將士們開始“相與聚謀”，說這不對啊，要變天了哦！
然後，正月初四（2月4日）淩晨，趙匡胤的弟弟趙光義、家臣趙普等一幫子人馬湧進了趙匡胤的軍帳，把一件事先準備好的黃袍披在了趙匡胤身上，然後跪下，大聲喊起了萬歲。
假裝喝得有點暈乎乎，還沒完全“酒醒”的趙匡胤，於是跟手下們約法三章，說你們不要隨便殺人哦，不要隨便搶劫哦，這樣子我才能當你們的皇帝。
早就說好的事，將士們自然大聲說：一定一定。
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在宋代史學家的渲染中，陳橋兵變似乎一呼百應，屬於一個完全沒有前期準備工作的突發事件。然而，史學家們總是春秋筆法，時不時就留下一點破綻，例如那個司馬光，就有意無意記下了趙匡胤挨姐姐訓打“點撥”的事。
正月初四日，在陳橋驛黃袍加身當天，趙匡胤帶著大軍殺回了開封城。
然而在開封城陳橋門值班的兩位警備隊長陸、喬二人（史書沒有記下詳細名字，僅留姓氏），在開封城幾日來的異動中，已感覺到了不對，他們拒絕為趙匡胤打開城門，並與趙匡胤的部隊形成對峙；趙匡胤也沒有強行攻打，而是指揮部隊繞路到封丘門進入開封城，在那裏，趙匡胤的親信打開了城門。
當時，作為後周兩大軍隊係統之一的侍衛親軍司的二把手、馬步軍副都指揮使韓通正在皇宮內，在聽說趙匡胤兵變入城的消息後，忠於後周朝廷的韓通在倉促之中，立馬帶著少數親兵出城迎戰，沒想到卻被趙匡胤的內應、作為“義社兄弟”的石守信派兵伏擊。韓通隨後衝出重圍，並馬上派人前往搜捕趙匡胤的家屬，沒想到的是，趙匡胤的前鋒王彥昇已殺入開封城中，隨後，韓通及其三個兒子全部被殺。
而在聽說皇宮已經淪陷後，守衛陳橋門的陸、喬兩位警備隊長，不甘心投降趙匡胤，雙雙選擇了上吊自殺，為後周殉國。
至此，開封城中微弱的敢於抵抗的軍事力量，已全部消失。
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陳橋兵變當天，趙匡胤隨即殺進開封皇宮。對於這場突如其來的兵變，宰相範質在憤怒之中，緊緊抓住次相王溥的手，指甲幾乎將王溥掐出血來。範質不顧生命危險，大聲質問趙匡胤，趙匡胤的部下羅彥瓌拔出劍，厲聲威脅範質等人說：
“三軍無主，眾將議立檢點（趙匡胤）為天子，再有異言者斬！”
此時，被嚇得麵如土色的二號宰相王溥，隨即跪拜起了趙匡胤，而範質則“頗誚讓太祖，且不肯拜”。
趙匡胤倒也不殺範質，隻是強行逼迫後周恭帝馬上退位“禪讓”。開封皇宮內殺氣騰騰，倉促之中，趙匡胤突然想起來“受禪”還“未有禪文”，這下怎麽搞？
沒想到的是，早已有人提前洞察先機。翰林學士陶榖馬上跑了出來，說我早就寫好啦（原話“已成矣！”），然後從懷中掏出逼迫後周恭帝“禪讓”的“禪文”，恭恭敬敬進獻給趙匡胤審閱，然後轉身交給了範質等人。
陳橋兵變第二天，960年2月5日，趙匡胤正式將後周國號更改為宋，並改年號為建隆。至此，大宋帝國正式建立。
趙匡胤奪權後，周世宗柴榮遺留下的四個兒子，周恭帝柴宗訓（953—973年）在被迫“禪位”後，被降格為鄭王，13年後去世，年僅21歲，無子。
陳橋兵變後兩年，柴榮的另外一個兒子、年僅10歲的柴熙謹去世。
而柴榮的最後兩個兒子：柴熙讓、柴熙誨，按照北宋史學家、編撰《新五代史》的歐陽修的說法是：
“不知其所終。”
至此，柴榮家族的血脈，也從史書中被“消失”了。
對於後世所謂宋朝皇家厚待柴氏後人，封其後人為世襲崇義公、宣義郎的記載，從血脈來說，他們其實，並非柴榮的嫡係子孫；因為真實的柴榮子孫，早已在曆史上或夭折，或無子，或“消失”了。
趙匡胤想不到的是，陳橋兵變後16年，公元976年，他自己也會在一場詭異的大雪之後離奇暴亡；而他僅存的兩個兒子趙德昭和趙德芳，也先後一個自殺，一個離奇暴死。
曆史，是有輪回的。