第六卷 放馬天山雪 第七十二章 劍氣衝鬥（二）
蘇聯政府蓄意的挑釁和對現狀作出的毫無道理的改變，是美國所不能接受的。————約翰?肯尼迪。
“查爾斯?蓋伊上尉，我是美國空軍飛行員，請您回答一下你在英國服役時中隊的編號是多少？”美國F-16戰鬥機的飛行員問了一個問題，不過地麵上很快傳來了讓他滿意的回答：“見鬼，我從來沒有在英國駐紮過！”
“嗬嗬——查爾斯?蓋伊上尉，信號收到，確認身份！我將立刻上報你的情況，救援將馬上派出！”飛行員回答道，他一推駕駛杆，F-16戰鬥機振翅向西方飛去，多日來的搜索終於有了回音，自己的戰友並沒有死也沒有落入敵人的掌握中，這讓他十分欣慰。
幾分鍾後，美國駐土耳其基地最高司令官戴維?海爾將軍被人從睡夢中叫了起來，他得到了多日以來想得到的消息——U-2飛機的飛行員還活著，而且沒有落入蘇聯人或者伊拉克人手中。這是個令人振奮卻又緊迫的問題，消息立刻通過電報傳往美國本土，五角大樓的高官們也迅速的得到了消息。
美國總統裏根也被人喚醒，得到了消息。裏根總統沒有遲疑，立刻下達了營救命令，命令通過五角大樓下發了美國各兵種。戴維?海爾將軍被任命為營救行動最高司令官，統籌指揮這一行動。晚12：17分，也就是接到求救信號一個小時後，位於土耳其因吉爾利克空軍基地的F-15C“鷹”式戰鬥機中隊起飛。他們的任務是在土耳其、蘇聯和南阿塞拜疆邊境地帶布置一道“鷹之牆”，以掩護特種作戰部隊的營救行動。
冷戰時期，麵對蘇聯空軍的前線航空兵的威脅，北約提出了一種新的作戰模式，即使用大量空優戰鬥機在作戰區域與敵方空軍機場之間建立起一道牢固的空中防線，從而使得己方的地麵部隊在進攻作戰中不必擔心會遭受到對方的空中打擊。這種戰術便是空中遮蔽。
而空中遮蔽戰術的最新應用便是美軍最新發明的“鷹之牆”戰術，它是利用大批在預定空域待機飛行的F-15“鷹”式空優戰鬥機在預警機的指揮下，在一定的空域隔離出一片“禁飛區”任何侵入到禁飛區內的空中目標都會被擊落。這種可以確保一定空域製空權的新戰術威力極為強大。（曆史上海灣戰爭才首次采用，這裏斧頭讓它提前上演，“鷹之牆”——好猛的名字啊！）
投入邊境威懾的F-15C戰鬥機有16架，從機場起飛時16架掛滿AIM-7麻雀，AIM-9L超級響尾蛇導彈的F-15戰鬥機也是非常壯觀的場麵，這種當時世界上最為強大的戰機呼嘯著騰空而起，在機場上空組成的強大編隊給人以震撼無比的感覺。
晚12：25分，從土耳其埃爾祖魯姆空軍基地，美國空軍攜帶哈姆反輻射導彈和對地攻擊炸彈的F-16A戰鬥機編隊也開始起飛。兩個編隊起飛後向東南飛去，在E3“望樓”預警機的指揮下於蓋瓦什以東的空中匯合。
當美國戰機飛近南阿塞拜疆邊境時，伊拉克的所有雷達突然全部關機靜默了，這種情況讓美國人也有點奇怪，不過他們很快就釋然了，因為幾十架戰機的強大編隊一出現，顯然伊拉克人已經很害怕了。所以他們主動關掉了雷達以及能夠威脅美國人的設施，表示出一副無害的姿態。這讓F-16戰鬥機上的不久前受到伊拉克雷達照射的很多飛行員感到非常解氣。
在這支強大的空中編隊的掩護下，搭載著56名美國空軍突擊隊隊員的HH-53突擊直升機超低空進入了南阿塞拜疆地區，直接向比切涅克山地帶飛去。對於美國人如此大規模的空中行動，蘇聯雷達早就全功率打開，密切的予以監視。整個外高加索地區唯一一架A-50“支點”空中預警機正在檢修，未能趕上這次監視行動。
但是這些地麵雷達信號都基本集中在了強大的美國戰鬥機及攻擊機編隊上，而HH-53突擊直升機則超低空飛行，利用飛機上準備的地形跟蹤雷達飛行於山間和丘陵地帶，敏捷的避開了蘇聯雷達的監視，進入了比切涅克山區。
“鹿皮鞋2號掩護，1號開始機降！”無線電中傳來命令，直升機飛入一處山間側風較小的開闊地帶，旋停在離地麵20米處，空軍突擊隊隊員開始滑降。對於這些隊員來說，空地協同的特種突擊戰術是日常演練的重點。
在正規特種作戰中，運輸直升機和特種部隊的空地協同突擊戰術一般分為機降、滑降和垂降三種——機降的意思就是從直升機降落或者懸空高度很低直接下來；滑降的意思就是利用滑降扣快速的滑下來，一般有粗繩和細繩兩種，動作和要領都不盡相同，甚至還有一種被戲稱為“自殺式滑降”的快速滑降戰術；垂降就是垂直下降，一般是坐式垂降居多，那樣最安全，也要利用垂降環（美國電影上101空降師的官兵的作戰著裝上麵就有垂降環）。但最常用的就是手足並用的立式滑降，也就是目前空軍突擊隊所用的粗繩滑降。
“全體注意，開始機降——”一個又一個突擊隊員熟練的利用粗繩從直升機上滑了下來，一落地立刻前出，半蹲據槍建立防線。對於直升機的空地一體突擊戰術，美國人在這個世界上絕對是當之無愧的老大，沒有任何一個國家的軍隊能夠在這個方麵的經驗和心得上與他們相比。
1939年9月14日是一個不平凡的日子，美國設計師西科斯基身穿黑色西服，頭戴鴨舌則，爬進座艙，輕鬆地把自己設計的VS－300直升機升到空中兩三米高的空中，平穩地懸停了10秒鍾之久，然後輕巧地降落回地麵，這一幕揭開了航空史上的新篇章。世界上第一架實用型直升機VS－300誕生了。從那一天開始，直升機開始在世界軍事舞台上放射出獨特而璀璨的光芒。
二戰中美國R-4直升機的初步表現，朝鮮戰爭中直升機的小規模應用與最早的機降作戰，阿爾及利亞戰爭中法國人將火箭彈裝上直升機開闖了其對地攻擊的先河，越南戰爭中直升機高達6000多萬架次的大規模使用……武器雖然不是戰爭的決定因素，但很多時候，是武器改變了戰爭的樣式。當在海灣戰爭中，美國第101空中突擊師全師近兩萬部隊借助直升機高速推進時，戰爭已經發生了改變！
很快美軍空中突擊隊全部著陸，開始向山區深處推進。由於山區地勢氣象複雜，而且飛行員的位置無法精確確定，因此隻能由突擊隊員步行抵達該區域找到飛行員，然後呼叫直升機趕來支援。所以直升機暫時離開了戰區，返回美國空軍控製範圍進行空中加油以等待接出突擊隊和飛行員。
美軍這支特種部隊裝備很精良，士兵們裝備了M16自動步槍，槍上加裝了戰術導軌，史密斯公司生產的戰術燈、夜間瞄準具等器械；除此之外，還裝備了M24狙擊步槍，這種步槍在美國海軍陸戰隊和陸軍中使用多年，性能穩定，受到了狙擊手的歡迎。而火力壓製手則選用了比利時FN公司生產的米尼米輕機槍，這也是北約部隊的標準裝備。
所有人都配發了紅外夜視眼鏡，能夠在夜間準確的執行任務。這支50多人的美國特種部隊戰鬥力非常強勁，並且他們還可以隨時得到F-16戰鬥機的空中支援。
與此同時，在山的另一邊，也有一支40人左右的部隊向信號發出的地方趕來。他們是由蘇聯第99空降師空降兵組成的特種小分隊。這些部隊士兵參加過入侵阿富汗的實戰，作戰經驗非常豐富，而部隊的裝備也很好。
他們裝備了蘇製AK-74自動步槍，這種口徑的步槍結構簡單、輕便而又堅固，使用方便可靠，火力猛，故障少，而且和AK47/AKM自動步槍有著良好的繼承性，受到了蘇聯及華約國家軍隊的歡迎。他們還裝備了馬卡洛夫9mm手槍，SVD狙擊步槍和RPK-74式輕機槍。
雙方誰也不知道，他們正在向著同一個地點進發，而在這個地點上，有著雙方都想得到的東西！