秋天來了，果園裏的果子先是一天一天在悄悄上著色，由黃 變紅，由紅變紫，誰見過蘋果是紫色的？但亮氣種的蘋果就是紫色的，在陽光下紫得發黑，這才叫紫。果樹是什麽呢？果樹有時候又像是魔術師，誰也不知道它從什麽地方找來了那麽多的顏色，那麽豐富的顏色，上色對於果樹而言隻是一道工序，上完色，果樹就要在空氣中播散它的香氣了，沒日沒夜地朝著四麵八方播散著它們的香氣，它們用香氣告訴所有的人，我熟了，我熟了，是時候了。聞到蘋果香氣的時候，村子裏的人們就都意識到，馬上就要到八月十五了，該做中秋月餅割黍殺羊了。
亮氣的女人喬其弟出現了，是亮氣打電話要她來的，亮氣自己想在這最忙的時候回避一下，這些日子人來得太多，但恰恰就是不見王旗紅來，這讓亮氣心裏很是不安，他明白自己是把王旗紅給得罪了。亮氣仔細想了想，認為自己還是不能和王旗紅把關係搞得太僵。太僵又有什麽好？要在往年，王旗紅的條子早就一張接著一張防不勝防地飛來了，因為出了前不久的事，王旗紅那邊居然沒有一點點動靜，就像人已經死了，這最讓亮氣沉不住氣。亮氣的女人喬其弟也是農大畢業生，小時候讀《米丘林傳》讓她喜歡上了園藝，報考大學的時候她就上了農大。從外表看，喬其弟已經沒有一點點上海女人的樣子，人很胖，很黑，不認識她的人都會以為她是本地人，一旦知道她是上海人人們多多少少都會吃一驚。上海女人在人們的印象之中總是苗苗條條白白淨淨，哪像喬其弟？
亮氣對喬其弟說了，這幾天來要蘋果的人多，有頭有臉的私人都要給到，不能因為蘋果得罪人，這麽多年都這麽過來了，一下子改了也不好，凡是有關係的都要白給，要想在這個社會把事幹下去就得白給。要是公家單位下來要蘋果就要看是什麽單位，亮氣還特意告訴喬其弟，要她十分留意王旗紅的條子，如果是王旗紅的條子，最好是要多少給多少，隻要他王旗紅寫過條子來就都給。亮氣要給王旗紅一個台階，一個很寬很大的台階。亮氣把該辦的事情都安排給喬其弟，自己躲到果園最南邊的那間屋裏，那間屋也算是亮氣的密室，人們一般不會找到那間屋。這幾天，亮氣就讓自己一個人待在果園南邊的屋子裏，好像是在做反省，反省自己怎麽和王旗紅的關係弄得這麽僵，說心裏話亮氣不願得罪王旗紅，亮氣隻是想把話明明白白告訴給王旗紅，要他往後不要再那麽說話，不要把自己當成是他的部下，也最好不要給外人造成這麽一種印象，現在情況是，隻要王旗紅一在，就好像他王旗紅是這片蘋果園的主人，這真是很重要的事，這話不說明白怎麽可以？至於王旗紅撕白條子的事，亮氣也想開了，明明知道王旗紅的白條子放在那裏根本就不會變成錢還放著做什麽？亮氣現在倒是有些埋怨自己，埋怨自己真是太笨，不把那些條子早早處理掉，造成這麽大的誤會，亮氣的心裏越來越不安。到了晚上，亮氣會去果園中間那間屋，第一件事就會問王旗紅的條子來沒來。但是王旗紅連一個條子也沒有，亮氣還是有些不放心，把條子翻來翻去。
“你找誰的條子？”喬其弟明知故問。
“你明知道還問？”亮氣又把條子翻了一遍，問喬其弟範江濤白天來過沒有。
喬其弟說沒有，她在那裏做晚飯，都八點多了，米飯已經做好了，喬其弟把芹菜葉子擇好了，又打了雞蛋，在心裏，她很心疼亮氣，她要好好兒給他做幾天飯吃，讓他養養，或許還能把頭發再養黑了也說不定，才四十多的人頭發怎麽就那麽白了。
亮氣坐不住了，他出去喊二高，要他馬上裝蘋果，不能再等了，先給書記王旗紅送兩簍子好蘋果過去。亮氣站在黑影兒裏說話，果園裏總好像是要比別的地方黑得早，是樹擋住了西落的太陽，但從樹縫兒裏篩落的太陽又似乎比別處的格外亮快。
喬其弟馬上在屋裏連喊了兩聲亮氣，讓亮氣進來。
“你進來！”喬其弟在屋裏說。
“幹什麽？”亮氣進來了。
“你要幹啥？”喬其弟又是明知故問，其實不必問，她已經在屋裏聽到了，所以她也不必等亮氣回答她的問題，她放下了手裏的那碗黃汪汪金子樣的雞蛋，看著亮氣，說你怎麽這麽軟？你是不是想讓王旗紅把你攥在手心裏往死了攥？
亮氣看著喬其弟，想從她臉上看出個主意來，因為他自己實在是沒有主意。
“你是不是還嫌他不過分？”喬其弟又說。
“樹是植物，又不是一群動物，說趕就能趕走，”亮氣說誰也不能得罪地頭蛇，到時候會咬你一口，你又沒辦法製它，你又不能把蘋果樹一鞭子都趕走，像趕牲口。
“你當著王區長的麵說那話，他當著你的麵撕條子，這會兒你再主動送上門去，不合適！”喬其弟很有主意，她從屋裏出去，告訴二高不用裝蘋果，“時候不早了，先回去吃飯。”
“嬸子的意思？裝還是不裝？”二高卻問亮氣。 “你說呢？”亮氣卻問了二高這麽一句話。
二高不說話了，二高臉很黑，牙齒就顯得很白。 “照你嬸子的話，別裝了。”亮氣想了想，覺得喬其弟有理，這回就一硬到底吧，做人總是要硬一回兩回的，一個人老是硬不起來那是啥玩意兒？
“二高你要不在這兒吃吧？聽聽你的意見。”喬其弟這才說。
亮氣的侄子二高準備走了，忽然又站住，囁囁嚅嚅地說：“眼瞅著快過八月十五了。”
亮氣倒不知道侄子二高想說什麽？“過八月十五又怎麽了？”
“你說吧，你的意思是不是應該給王旗紅送？”喬其弟一下子就猜準了二高心裏的話。
“我說不清。”二高不說了，他認為自己不該多說話，二高轉身走了，背了一袋子落地的爛蘋果，他們家的豬這下子要提前過八月十五了。
吃飯的時候，亮氣吃著吃著忽然笑了起來，他吃芹菜吃得很響，就像嘴裏安了個擴音器，亮氣的哥哥最討厭他吃飯吃出聲音，總是在吃飯的時候用筷子打他，結果是亮氣的聲音更亮了。喬其弟問亮氣笑什麽，亮氣倒問喬其弟自己是不是笑了？是不是笑出聲了？
喬其弟不明白亮氣是怎麽了？總是睡不醒的樣子，屋子裏靜 下來的時候屋子外的聲音就大了起來，可以聽到給蟲子咬過的蘋果落地的聲音，還有就是那幾條狗全跑到門外了，它們像人一樣喜歡光亮，但它們不像人那樣喜歡蘋果，亮氣養的四條狗裏邊，隻有一條有時候會把一個掉在地上的蘋果追著咬來咬去，好像是咬給亮氣看，讓亮氣覺得它熱愛蘋果，好讓亮氣喜歡它。
“你再說一遍，他王旗紅把條子撕了就朝你臉上一揚？”喬其弟又說這事了，這事是前幾天亮氣才告訴她的，為這事喬其弟很生氣，說王旗紅什麽東西，不過是個村支書，再大點兒還了得。
“就朝我臉上把碎紙條子這麽一揚。”亮氣說。
“你怎麽會把那些條子給他？”喬其弟說。
“你說要是你你會不會撕那些白條子？”亮氣說。
“問題是一般人給你寫白條子你會不會給他蘋果，而且是給了又給，給了又給。”喬其弟回答得很好，從上大學的時候開始，喬其弟就會說話，會把話說得很好。喬其弟的拿手好戲還在於她有時候幹脆什麽話都不說，隻是聽，好像她生下來的時候就隻帶過來兩隻耳朵。即使是別人問她好幾次她都不會表態。
“王旗紅是不是以為他就是你的領導？”喬其弟說。
“他經常那麽表示，隻要一有機會，好像我就是給他打工的。”亮氣說。
“他怎麽說？”喬其弟看著亮氣。
“我不想說了，說這幹啥。”亮氣不吃了，把嘴裏的芹菜絲吐到桌子上，他已經吐了一堆了，他這幾天牙疼得厲害，十分厲害，厲害得都好像是有人在上邊釘了釘子。
“他怎麽說？”喬其弟其實早就知道王旗紅怎麽說了，但她想再聽聽，生氣有時候也挺讓人激動，要不生活就更顯得平平常常了，平平常常的生活有什麽意思？
“他能說什麽，他總對別人說‘你給我好好兒種蘋果，你要是不好好幹，小心我下你的鏈子'。”
“下鏈子？”喬其弟沒聽懂。
“下自行車的鏈子，自行車下了鏈子還能不能騎？”亮氣說。
喬其弟就笑了起來，說這個比喻很好，說王旗紅有時候很會說話。
“別的沒有了，就這麽幾句話，翻來覆去地說同一句話才氣人，才是給人難看，我知道他想讓周圍的人都覺得果園就是他的，我隻是他的長工。”亮氣說。
喬其弟已經吃完了，她是個勤快的女人，她馬上就去洗碗了， 一邊洗碗一邊說她的意見是，不能因為王旗紅這麽一鬧就不給村上的人送蘋果了，尤其是馬上就要過八月十五了，該送的還是送。喬其弟直起身來，看著亮氣，說怎麽也不能得罪一大片人。
“都送？”亮氣說。
“但就是不能給王旗紅和那個範江濤送。”喬其弟說。
“給他倆兒點顏色看看？”亮氣有些激動。
“怕什麽？”喬其弟說。
“對。”亮氣說。
“讓他也明白明白。”喬其弟說。
“前前後後加起來他拿到手的蘋果也不知有多少車了，每次給他的又都是最好的蘋果。”亮氣又來氣了，王旗紅太不像話了，把白條子撕了還不算，還要揚到他臉上。
“我是不是什麽地方得罪了他？”亮氣忽然小聲問喬其弟。
“是他得罪你！”喬其弟幾乎是厲聲說道，看著亮氣，說亮氣你怎麽搞的，一說話就把理給了他，他吃你的蘋果，不給一個錢，打了那麽多白條子，最後還都給撕了，撕了還不算，還把撕成碎片的白條子往你臉上扔，為了這，你也要出口氣，起碼給他點兒顏色，你待會兒就去找二高，再讓他叫幾個人，把後邊那堆蘋果先分了，這次可以給村民們蘋果，但是絕對不送，送什麽？讓村子裏的家家戶戶自己來領。
“要是王旗紅和範江濤家裏也來人領呢？”亮氣說。
“你以前給村裏人送蘋果讓他們打不打條子？”喬其弟忽然問亮氣，新的主意是突然而至的，一下子就在喬其弟的心裏產生了。
“沒呀，那還打什麽條子。”亮氣說。
“明天就這麽辦，無論是誰家，來拿蘋果就打條子。”喬其弟說。
那人家也許就不要了，不過十來斤蘋果。”亮氣說。
“說好隻打條子，不收錢，是白給，不要白不要。”喬其弟看著亮氣。
“我明白你的意思了。”亮氣笑了起來。
吃完飯，亮氣和喬其弟去看白天摘的那些蘋果。他倆走在林子裏，果園裏時不時有蘋果落地，每一個蘋果落地的聲音在亮氣的耳朵裏聽來都很大，果園裏每掉一個果子亮氣都會停下來，忍不住要“啊呀”一聲，說“又掉一個”。過一會兒，亮氣又會停下來，又會“啊呀”一聲，又說：“聽，又掉一個。”“聽，又掉一個。”“聽，又掉一個。”
“你給王旗紅的難看也不算小了。”喬其弟忽然又說起亮氣當著王區長的麵給王旗紅難看的事。她十分讚成亮氣這麽做。
“那叫難看？那是教他怎麽說話！”亮氣說。
“就是要給他難看，這次讓村民們打條子就是要給王旗紅更大的難看。”喬其弟說。
“又要下雨了。”亮氣說雨下得太多對蘋果不好。
九月的天氣，隻要一下雨就會冷一陣子，這幾天就好像突然已經有了深秋的感覺。但村民們還是都冒著雨去亮氣的果園取蘋果，這對村民是件新鮮事，村民們吃亮氣的蘋果已經不是一年兩年的事了，人們好像已經習慣了，一到這時候就等著有人把蘋果送上門來，但今年卻變了樣，果園那邊通知讓村民們自己去果園把自己的那一份拿回來。二高已經把這事都說到了，而且把要打條子的事也說明白了，這讓村民們很不解又很不放心，不知道亮氣那邊是什麽意思，打什麽條子？還要在條子上簽字？村民們最怕把自己的名字寫在這樣或那樣的紙條上，又不是賣，是家家戶戶都有一份兒，既是每家每戶都有還打什麽條子，人們一個一個都狐狐疑疑的，都不明白亮氣是什麽意思？但既然是白吃，又要過八月十五了，村民還是都來了，隻要是白給，哪有不來的，而且是爭搶著來，好像是來晚了就沒份兒了，或者是來晚了就沒好的了。亮氣的這種做法讓人們想起了人民公社那幾年，那幾年總是分東西，總是大家夥兒一起行動，這幾年沒這做法了，而亮氣的果園卻又開始這麽做了。亮氣的果園很大，蘋果隻能是一片一片地摘，偌大一個蘋果園分了好幾個片，先從南邊摘，摘下的蘋果都先堆在地上，村民們都擁到果園南邊去，每戶十斤，在一張白條子上簽好字然後就可以把蘋果拿走，那可是又大又紅又鮮亮的蘋果。二高在那裏給人們過秤，天氣有點冷，二高身上居然披了件部隊的軍綠色小棉襖。喬其弟在一邊看著人們簽字，一摞白紙早在那裏放好了，等著人們簽，簽好，然後再由喬其弟一張一張收起來。喬其弟是個和氣的女人，這種事還用得著向人們解釋？可她卻在那裏一遍一遍向人們解釋，說簽個字也知道到底都誰家拿到了，到底是分了多少賣了多少，也好統計個年產量。
果園裏的地都耙得很鬆，這樣一來蘋果落了地就不會摔壞，村民們在果園來來回回地走著，腳下發出很難聽的“咕吱咕吱”聲。村民們想不到果園裏的蘋果會堆得那樣高一大堆，樹上的蘋果會把樹枝壓得那麽低，低得都貼到了地麵。村民們分了蘋果也不肯走，這裏看看，那裏看看，說樹上的這個蘋果真好，怎麽就會這麽大，好像光說話還不行，接著是動手，把樹上的蘋果摘一個兩個下來放嘴裏吃。有人在一旁說在果園裏吃一個兩個蘋果算什麽？隻要不往走拿就行。不知是誰這麽一說，許多人幹脆把自己已經分好的蘋果都放在了一邊，幹脆在那裏摘著蘋果吃了起來，也有把蘋果先送回去，再過來吃蘋果。還有的家長把孩子們喊回來，告訴他們去果園吃蘋果，說是吃個鮮，從樹上現摘下來的蘋果就是好吃。孩子們這幾天剛剛開學，去果園吃蘋果的畢竟不多。先把蘋果拿回家的人們把亮氣的話也帶了回去，那就是今年誰家也不要再想等著讓人家送蘋果，家家都有一份兒，得去把條子簽了字才能拿走。這話自然傳到了王旗紅的耳朵裏。