習近平總書記在《致第二十二屆國際曆史科學大會的賀信》中指出：“曆史研究是一切社會科學的基礎，承擔著‘究天人之際，通古今之變’的使命。”什麽樣的曆史研究才能為其他社會科學奠定思想基礎呢？這裏的曆史研究當然不是指狹義的曆史學本身，而是指對人類存在過程總體的研究，也就是將人類存在的總體過程作為研究對象的曆史科學。正是在這個層次上，馬克思與恩格斯曾說：“我們僅僅知道一門唯一的科學，即曆史科學。”西方馬克思主義者盧卡奇沿著馬克思主義創始人的理論思路指出，對馬克思主義來說，隻有一門唯一的、統一的、曆史的和辯證的、關於社會作為總體發展的科學。盧卡奇這裏講的“關於社會作為總體發展的科學”指的就是馬克思主義的曆史唯物主義。曆史唯物主義在這種曆史觀層次上為一切社會科學，包括曆史學本身提供了方法論基礎。在我們看來，曆史唯物主義對社會科學研究，特別是對曆史研究具有奠基性的意義。

一、人民創造曆史的群眾史觀

曆史唯物主義從現實生活的生產和再生產出發，也就是從社會生產實踐出發研究社會曆史。這與從意識觀念出發理解曆史的唯心主義，或者從抽象的物質出發理解曆史的機械唯物主義全然不同，它提供了一種科學的曆史觀。列寧在闡釋馬克思主義曆史觀的時候指出，以往的理論從來忽視群眾的活動，隻有曆史唯物主義才第一次使我們能以自然科學的精確性去研究群眾生活的社會條件以及這些條件的變更。在曆史唯物主義看來，廣大人民群眾創造了曆史，不僅創造了物質財富和精神財富，而且在關鍵的曆史時刻直接在革命運動中推動曆史的發展。習近平總書記在黨的十九大報告中指出，“人民是曆史的創造者，是決定黨和國家前途命運的根本力量。”曆史唯物主義的曆史觀就是群眾史觀，群眾史觀是從曆史主體的角度表達的唯物史觀。

開國領袖毛澤東主席用堅定的語氣指出，人民，隻有人民才是曆史的創造者。隻有堅持群眾史觀，研究人民群眾創造曆史的實踐活動，才能真正進入曆史的深處，揭示曆史的動力，把握曆史發展的趨勢。不能將曆史看成是精神觀念自我展開的曆史，帝王將相爭權奪利的曆史，或才子佳人大秀恩愛的曆史。曆史研究要揭示人民的偉大作用，歌頌人民的偉大創舉，激發人民的創造熱情，而不能變成獵奇八卦，戲說拚貼，關鍵是堅持群眾史觀。今天中國雖然已經成為世界第二大經濟體，中國已經富起來了，但要實現中國“強起來”的中國夢，仍然要堅持群眾史觀，相信人民，依靠人民，繼續發揮人民創造曆史的主體性精神。

當然，群眾史觀並不否定偉人在曆史發展中的作用。關於偉大人物的曆史作用，馬克思曾經肯定愛爾維修的說法：“每一個社會時代都需要有自己的偉大人物，如果沒有這樣的人物，它就要創造出這樣的人物來。”列寧也說過：“曆史上，任何一個階級，如果不推舉出自己善於組織運動和領導運動的政治領袖和先進代表，就不可能取得統治地位。”曆史研究中堅持群眾史觀一定要辯證地看待普通個人和偉大人物之間的關係，而不是陷入非此即彼的二元對立。群眾史觀也承認偉人的作用，頌揚傑出人物和英雄事跡，但它強調偉人和英雄產生的群眾基礎和客觀條件，反對個人英雄主義和個人崇拜。

二、人民主體性的價值立場

實事求是是馬克思主義的根本思想路線，也是曆史研究的根本原則。實事求是並不是機械的反映論，也不是認為曆史研究應該停留在描述事實的層麵。科學的曆史研究常常包括了事實描述和價值評價的辯證統一。以群眾史觀為基礎，曆史唯物主義要求在曆史評價中堅持人民主體性的價值觀，從人民的價值立場對曆史事件和曆史人物做出科學的評價，得出科學的曆史結論。堅持人民主體性的價值立場，是群眾史觀的必然要求。

實事求是並不是主張脫離曆史實踐和曆史主體的抽象客觀主義。馬克思和恩格斯批判德國唯心主義的曆史編撰學是在“純粹精神”的範圍內兜圈子，同樣也批判了客觀主義的曆史編撰學。他們批判指出，所謂客觀的曆史編撰學是脫離活動來考察曆史關係，具有反動的性質。曆史唯物主義既反對離開曆史過程和具體事實任意編織曆史的主觀主義，同時也反對脫離現實的實踐關係，脫離人的主體性，將曆史研究看成事實的簡單收集和羅列的客觀主義。堅持對事實的客觀描述是曆史研究的共性，但在曆史事件和曆史人物的理解和評價中堅持人民主體性立場，是馬克思主義群眾史觀的特殊性和理論優勢。群眾史觀要求在把握客觀事實的基礎上，從人民的價值立場進行科學的曆史評價。

習近平總書記在紀念抗日戰爭勝利的講話中曾指出：“要堅持用唯物史觀來認識和記述曆史，把曆史結論建立在翔實準確的史料支撐和深入細致的研究分析的基礎之上。”曆史研究和曆史評價必須尊重客觀事實，以事實為依據，讓事實說話，任何忽視、掩蓋、歪曲曆史真相的做法，都注定要失敗。在客觀呈現曆史本來麵目的基礎上，曆史唯物主義還要求從人民價值立場出發，對曆史事件的是非曲直給出合理的評價。像習近平總書記在紀念中國共產黨建黨95周年講話中指出的那樣，人民立場是中國共產黨的根本政治立場，是馬克思主義政黨區別於其他政黨的顯著標誌。科學的曆史評價要旗幟鮮明地堅持人民立場，表達人民呼聲，捍衛人民利益，體現人民主體性的價值本位。

三、發展變化的曆史性原則

曆史唯物主義不僅以人類社會曆史發展的過程總體作為對象，而且強調以曆史的眼光看待事物的發展變化，曆史性成了世界觀和方法論的基本原則。這一原則要求我們將事物放置到具體的曆史語境中進行把握，分析事物的具體性、特殊性、有限性，真正做到具體事物具體分析。隻有用聯係的、發展的曆史觀點來看待事物，我們才能真正把握事物的曆史性規定和特征，把握到事物之間的差異與聯係，對事物做出恰當的評價和客觀的理解。

像習近平總書記說的那樣，我們不能身體已進入21世紀，而腦袋還停留在過去。保守主義、教條主義和本本主義的要害就在於不能曆史地看問題，常常得出今不如昔、祖宗之法不可變的迂腐觀點。曆史地看問題，就是堅持一切以時間、地點和條件為轉移。馬克思曾經說過，在將來某個特定的時刻應該做些什麽，應該馬上做些什麽，這當然完全取決於人們將不得不在其中活動的那個既定的曆史環境。同樣的，我們要理解一個曆史事件或曆史人物，就應該放到發展變化著的曆史語境中進行分析，形成真正的曆史意識，既不能用今天的觀點強求古人，更不能用古代的觀點來否定現實。

曆史性原則要求在運動、發展和變化中把握事物的具體性和特殊性，這是矛盾分析法的必然要求。事物的主要矛盾和矛盾的主要方麵總是處在不斷的發展變化中。科學地應用矛盾分析法中的重點論和兩點論，必須具有曆史的眼光，因為隻有在具體的曆史環境中才能抓住事物的主要矛盾和矛盾的主要方麵，才能真正把握曆史的發展變化。比如說，今天我們得出中國社會已經走向強起來的新時代這一曆史結論，乃是因為我們把握到了我國社會的新特征，抓住了我國社會主要矛盾的曆史性變化，對現代階段的主要矛盾提出了科學的新的概括。

四、辯證的總體性思維方式

曆史唯物主義是將人類存在的總體過程作為研究對象的曆史科學，它為我們提供了一種研究曆史的總體性思維方式。我們不僅要堅持群眾史觀，堅持人民主體性的價值立場，用曆史性的眼光看待事物，而且要在曆史發展的總體聯係中把握事物。離開了總體的具體不成其為具體。隻有在曆史的總體中才能把握事物的特殊性和具體規定，才能揭示事物的本質。

總體性是曆史唯物主義的基本特征，也是曆史唯物主義堅持的基本思維方式。曆史唯物主義所講的總體，不是一般意義上說的整體，不是由部分機械相加構成的整體；而是由人類生產生活實踐構成的發展變化著的動態總體，是人作為主體與客觀環境相互作用、相互規定的辯證過程。具體事物總是處在曆史總體過程的規定和聯係中，因此需要在總體聯係中才能得到正確的理解。馬克思主義的創始人和經典作家不僅有許多對總體性思維方式的闡釋，而且是堅持總體性思維方式從事社會曆史研究。馬克思主義的世界曆史理論、社會結構理論、社會形態理論、現代性批判理論、社會革命理論等，都充分地體現了總體性的思維方式。

堅持應用辯證的總體性思維理解和處理局部和全局、當前和長遠、重點和非重點的辯證關係，才能形成科學的觀點和正確結論。比如說，要理解中國革命史，就需要將它放到中國近代史中，進而放到整個中國曆史中進行把握。就像習近平總書記在《致第二十二屆國際曆史科學大會的賀信》中指出的那樣：“不了解中國曆史和文化，尤其是不了解近代以來的中國曆史和文化，就很難全麵把握當代中國的社會狀況，很難全麵把握當代中國人民的抱負和夢想，很難全麵把握中國人民選擇的發展道路。”在今天這樣一個全球化的時代，研究人類社會曆史的發展就更加離不開總體性的思維。曆史唯物主義本身就是在“世界曆史時代”堅持總體性思維研究人類曆史的光輝典範。