任意並列法是指把兩種或兩種以上互不相幹甚至是完全相反的、彼此之間沒有曆史的或約定俗成的事物放在一起對照比較,顯得不倫不類,以揭示其差異之比,即不協調因素。

在任意並列法的運用中,對比雙方的差異越明顯,對比的時機和媒介選擇越恰當,所造成的不協調程度就越強烈,對方對類比差異性的領會就會越深刻,所造成的幽默意境也就越耐人尋味。

人們的日常生活和科學研究一樣,凡分類都是約定俗成,得用同一標準,否則,必然造成概念的混亂,導致思維無法深入進行。人們從小就訓練掌握這種最起碼的思維技巧。如:豬、牛、羊、桃就不能並列在一起,人們會把桃刪去,這是科學道理,但並不幽默。

在任意並列法產生的幽默的趣味恰恰要破壞這種科學的邏輯規律,對事物加以不倫不類的並列。

有一次,一位口才非常好的老師正在作演講。他說他的演講風格主要是受了三個人的影響:一個是美國前總統華盛頓,一個是我國著名學者聞一多。說到此他停了下來,大家屏聲靜息地等待他的下文。他環顧了四周一下說道:第三個就是我7歲的女兒。台下頓時哄堂大笑。

這是因為前兩個都是名人,與一個7歲的女孩根本無法作相稱的排比。

在朋友們的聚會上,如果你要譏嘲什麽人,你也可以用這種辦法。

比如說,你想貶抑一個什麽人,你就把他和幾個人所共知的壞人或低級的人\士生拉硬湊地排列在一起。比如說,你可以說你一生最討厭兩個人,第一個是秦檜,第二個就是閣下了。或者你想用顯然虛假的奉承來調侃什麽人,不管是他的英語、書法、服飾,還是他的為人,你都可以把他和眾所周知的出名人物聯係在一起,出他的洋相。例如你對他說,世界英語水平最高的,除了莎士比亞就數你了,等等。

這種辦法實用性很強,生活中隨處可以運用。周末你和孩子到郊外野餐,孩子提出下次可以讓媽媽一起來,你可以補充一句:“我想最好是帶媽媽和百事可樂一起來。”

此外,把不倫不類的東西以對稱或並列的形式生硬地湊在一起,也會產生滑稽之感,這可說是一個規律。語言的對稱或並列在我國以對聯為最嚴整,因而對聯的內容稍有不相稱之處則立即產生滑稽的感覺。清梁章钜的《楹聯叢話》中載一則故事:

一個開藥店的發了財,拿錢捐了一個“同知”(相當於縣長)的官銜,又買了一個官員的別墅。每逢喜事宴會,動不動就穿起五品官服來。有人就寫了一副對聯來諷刺他:“五品青天服六味地黃丸。”

“六味地黃丸”是一種很流行的中成藥名稱,把官品製服與中藥的名稱用嚴格的對仗組合在一起,形式的密合,和內容上的拒斥形成反差,幽默之趣油然而生。清朝《笑得好》載有以下這個故事:

有一王婆婆,家道富裕,希圖風光風光,想在壽材上題些堂皇的字句。就拿了一大筆錢給道士。道士沒有辦法,隻好寫:“翰林院侍講學士,國子監祭酒主管,隔壁王婆婆之樞。”

這個故事銜頭很大而關係甚薄,明顯不倫不類,幽默感就產生在這裏。