遊擊隊攻城以後，學校裏並沒有象她所預料的關門停課，或者一團混亂。出乎意料地，卻是異常平靜。在不平靜的心裏，看那平靜的現象，總覺得那平靜仿佛是不應該的。她在學校裏感到了一種新的寂寞，一種新的荒涼，不但那些孩子們的臉色顯得太岑寂，就連鳥叫的聲音，院子裏花草的顏色，也好象帶了一種特殊情調，就如一個人在夢裏所見的一樣。
但是，更出乎她的意料，一件與她本人有密切關係的事情，卻接著發生了。
這已是一周以前的事：二年級的級任兼曆史教員吳先生忽然不見了，吳先生究竟發生了什麽變故，至今沒有人確切知道。據暗中傳說，是因為他有一天在教室裏關起門窗來和學生談話。他曾經對學生們沉痛地說：“同學們，隻要心不死，中國終有救，我受鬼子們的氣真受夠了。等著吧，同學們，那一天終會來到的，我已是六十多歲的人了，難道我還怕死嗎？…………”他的話剛剛說完，一個女孩子忽然站了起來，喊道：“老師，我十八歲，我更不怕死！”言下涕淚橫流，弄得大家要哭起來，整個教室裏都充滿了哭的聲音。後來這事情被日本人的特務報告了，----有人說那作特務的就是一個學生，她高小尚未畢業，就硬被選入了後期師範，功課非常壞，人卻極可怕。這事情發生以後，這一班的級任就一直空著，石川教官因見這一班學生比較難管，就想自告奮勇來擔任這一班的級任。
石川是一個五十多歲的老處女。她在東三省住過多年，但是一直不會說中國話，她無論教書，談話，都必須有人作翻譯。這人十分嚴峻，黃黃的瘦而且長的臉上，敷了一層白粉，更令人有霜雪寒冷之感。但是據她自己說，她最重感情，她待人最熱誠，她確是一向不同意犬養的作風的，因為那太幼稚，太容易惹人反感，自然，她的手段是最老辣最熟練了。她到校的第一天就發表了一次講演，講演的大意是：
“中國與日本原是兄弟之邦，在民族的發生，文化之起源上，都有很多相同之點。在地理關係上，更是相依為命。日本不忍坐視中國滅亡，所以不避艱險地來拯救中國。中國過去本是有一段光榮曆史的，其所以弄到今日之情形者，是因為中國已經失去了她的國魂。中國應當去招回她的國魂，而中國的國魂就是仁義道德，就是孝悌忠信，禮義廉恥。共產黨是反對仁義道德的，所以共產黨是滅亡中國的亂黨。中國人不要聽共產黨的邪說以免自取滅亡。中國人更應當知道，中國人和日本人同是東洋人，中日兩大國就應當團結一個東洋團體，來抵抗西洋人的侵略，來保持我們東亞的和平。我同情中國已非一日，我很愛中國，很喜歡中國人。有一年我在巴黎，同幾個朋友去逛一個名勝地方，朋友中有一個是中國人。我們要過一道長橋去看一個美麗的瀑布，不料那橋上卻寫得明白：不準中國人和狗通過。假如大家要過橋，就必須把那位中國朋友留在這邊，那情形實在令人很難為情。我當下卻非常感動，非常悲憤，因想我們同是東洋人，他隻準日本人過去是因為什麽？我不忍過去，我陪了那中國朋友不歡而歸。小事是如此，大事也是如此。我們不但在小地方幫助中國，我們還想幫助中國收複失地，如安南，緬甸等地，總有一日會幫助中國收複回來的。總之，中日要共存共榮，攜手並進。”
她把這番話講完了，不管聽講人作何感想，她自己卻感動得好象要哭出來的樣子。她住在學校裏，校方特為她備了三間高敞明朗的宿舍，一切都是新的，新刷的牆壁，新置的家具，沙發，靠椅，寫字台，鋼絲床，應有盡有，這比較中國教員的一幾一凳三塊床板真是天淵之別。而且學校裏特為她雇用一個仆人，終日給她煮紅茶，溫牛奶，傳達一切，呼喚一切。
她看一般女教員大半都是用“敬而遠之”的態度對待她，她說這是不對的，個人與個人之間尚且不能親善，兩個國家又如何能親善呢？所以她請一個教日文的先生傳達了意思，特別請女先生們去喝紅茶，吃咖啡。大家言語既不相通，在這種場合又似乎無須翻譯，於是賓主對坐，相視無言。但在她個人，卻覺得這樣大可以增進大家的情感。她打聽得學生最欽佩的教員，她會特備了精致的茶點將你單獨地請了去----夢華就是曾經被請的一個----說是知道你教育成績優良，應當表示一點慰勞的意思。而實際上她是在窺察這個教員的言語思想，並探詢學生們平日的行為，所以身受者一方麵既須表示“受寵若驚”，而另一方麵則須語必三思，以免賈禍。
當教員們吃膳團的飯吃得膩了，正在那裏抱怨廚工越做越壞的時候，每個桌上會忽然發現一大條紅燒魚，一大缽黃燜雞，或者一大盤冰糖肘子之類的，大家驚喜歡呼，問明之後，才知道是石川“添菜”給大家吃的。在夏天，先生們在最熱的下午來上課，往往有冰淇淋或汽水可吃，也是石川送的。在大掃除之後，工人們正在用了沾滿灰土的手在揩滿臉汗水的時候，會領得一包包的“紅錫包”去，這也是石川的賞賜。學生家中有買不到麵粉的，隻要求石川就行，她可以告訴特務機關，可以給你開條子，你就可以有得麵吃了。
她是這樣一個狐狸精，她要來擔任二年級的級任，這當然無話可說。
然而，二年級的學生不要她。她們說要請黃夢華先生擔任，而且提出三項理由：
一、黃老師擔任我們的國文，每天都有同我們見麵的機會，這在先生的指導管理與同學們的請教與詢問方麵都極方便。
二、黃老師最為全班同學所欽佩，作本班的級任最相宜，這一點校長也早該知道。
三、石川先生不能說中國話，終覺有些隔閡，假如作本班的級任，恐怕事倍而功半。
她們向校長提出以上的請求，卻把那位老校長先生難倒了，他搔著他光光的大腦袋，沉默了有一刻鍾的工夫，終於說道：
“好的，我答應你們，以石川先生為正級任，以黃老師為副級任，兩人共同負責，互相幫忙。”
學生們也了解校長的用心，不過是以石川為名，而請黃老師負其實責，於是也就認為相當滿意，不再有什麽異議了。
今天，夢華剛到學校，校長室的工友便把她請去了，當時她心裏一驚。什麽事情呢？難道有什麽問題發生了嗎？她所最擔心的是由日本人那邊轉過來的警告，或者是因為近來她偶爾不能按時到校的緣故？她絕沒有想到老校長一見她就滿臉含笑，帶出了十分恭敬的樣子，這卻更使她莫名其妙了。
這位老校長在軍閥時代就曾經作過中學校長，----雷孟堅就是曾經在那個學校裏讀過書的，他原來是孟堅的老師，雖然孟堅並不曾聽他的課，但由於一次重大的事件，他對孟堅還保留著極其深刻的印象。----一九二七年以後他隨著反動勢力同時被打了下去，現在卻又跟著日本人爬了上來。頭腦頑固，處事油滑，他從前如此，現在也仍是如此，若隻以他本人的天性而論，卻不能說他是怎樣的一個壞人。他生得很魁梧，大頭大臉，麵孔黝黑，兩片嘴唇上有一種天生的紅白斑痕，就象女人們用脂粉亂塗了一陣而終於未曾塗勻似的，又因為他善於言談，甚麽事情都可以說得天花亂墜，所以曾有“花嘴唇”一個諢號。如今，他老了，由於那圓大的頭頂已經禿得沒有幾根頭發，那黝黑的麵孔就更顯得黝黑，隻有那兩片嘴唇卻依然如故，而且他那每講一段話便喜歡舔舔嘴唇的習慣也並未改變。他把夢華讓在一把很高大的椅子上坐下，椅子太大了，這使夢華感到極不舒服。他的第一句問話是雷孟堅有沒有信來，並說寫信的時候要替他問候。她隻好含混回答，並道了謝意。他這人在表麵上過分周到，他的周到簡直令人摸不著邊際，一如一個身體矮小的人坐在一把太大的椅子裏一樣，弄得人自覺渺小，且手足無措起來。他委曲婉轉地說明了他的意思，說二年級的級任非由她擔任不可。而石川又必須掛一個正級任的名義，他把人恭維到天上，從天上突然落下來，於是那被恭維的人就恰好落到他的圈套裏。最後又總是用了“我不入地獄，誰入地獄”作為結束，這乃是他最喜歡用的口頭語。他在日本人麵前當然還是“日支親善”、“共存共榮”那一套，而在另一些人麵前就完全不同了，他常常用了低切的聲音，舔著他的花嘴唇說道：“我們之所以出來辦教育，第一是為了保護青年，不讓青年人吃虧，其次才是教導青年。這時代太困難了，但是，我不入地獄，誰入地獄！”夢華想說話，簡直找不到說話機會，她想說明自己的困難，說自己不堪勝任，而終於不可能。問題就這樣解決了，校長說馬上就出牌告。
她從校長辦公室裏退出來，心裏著實感到了不愉快，明明是一件最難擔當的責任，自己卻不能擺脫；明明是一個最難處的人----石川，卻又叫她碰上了。她隻希望學生們能用了平素對她的信仰來體諒她，使她不致遇到最大的難題。然而一切事情總是往往向自己心願相反的方向發展。學校的牌告剛剛掛出去，----那是用溶化了的白粉寫在一塊小黑板上的，“石川先生為正級任”一句話便被人抹掉了，辦公室第二次把抹掉的又添上，隔了很短的時間又被抹掉了，而其它的文字，“黃夢華先生為副級任”等，則完好如故。校長認為這一班學生實在沒有理由再這麽做，以為這是故意給學校增加困難，大為震怒。於是第二次又把夢華請了過去。這次情形就不同了，他說，最清楚這一班的莫過於夢華，希望她能夠幫助學校調查出那個塗抹牌告的學生，不然大家都不方便，全班學生一定要吃大虧。“保護青年”，她立時想起了校長所常說的這句話。這真把她難倒了，但這不是她退後的時候，她這時候又不能自已地堅強了起來，她又突然地感到了她那份高傲，她沒有說甚麽，在嚴肅感覺中從校長辦公室裏退了出來。
找出這個學生！這到底是誰呢？她一路走著，一麵沉思，多少熟悉的，特殊的麵孔在她的想象中搖晃。
第一個映在她想象中的是張文芳。她性情和平，最穩健，最老練，功課樣樣都好，而又高出儕輩多多。據說入學試驗的榜上她是第一名，以後在班上也永遠考第一。她待人接物都能恰到好處，有多少人向她請教功課，她總謙遜而懇切的幫助別人，因此“好好先生”或“好姐姐”的美名傳呼在同班中。別的班裏考第一的人多半是埋頭伏案，缺乏運動，她卻不然，她也喜歡運動，她常常打網球，也時常嘻嘻笑笑，蹦蹦跳跳的，可是無論如何，她臉上總罩著一層不可除的陰鬱，哪怕是在微笑時也還是一樣。聽說她的境遇很苦，每天下課，還要跑幾裏路去教一個家館，一麵供給自己的學費，一麵維持老母弱弟的用度，那麽她的艱苦和憂鬱也就是當然的了。她頭腦冷靜而清楚，表麵上不動聲色，但思想中極有分寸。隻以她的平日作文而論，她覺得這個學生實在有為而可愛，而校長也就曾囑咐過，說要注意她的文字，要糾正她的思想。她將怎樣去糾正她呢？相反地，她倒是從這個學生的生活和文字中得到了不少的力量。她相信那個抹牌告的絕對不是她。
第二個她想起了劉蕙。嬌小的身體，整潔的衣屨，淺藍上衣，黑裙子，白鞋白襪，任何時候都是不染纖塵的樣子。那衣屨熨貼合適，恰恰於她相稱。圓圓的臉兒，總是笑靨迎人，安詳，和悅，是一個頂溫柔的女孩子。她從小失去了母親，在後母手裏撫養成人，她在她後母所生的一群弟弟妹妹中是大姐姐，因此她年青青的便象一個小小的母親。她功課處理得也很好，她不急不躁，一切事都井井有條。而對於圖畫、勞作又特別擅長，中畫西畫，人物，花卉，都畫得很精妙。在班上遇著不耐煩的功課，她會用簡單的幾筆畫出那個教員的麵貌。而同學紀念冊中更常見她替人畫的肖像，總能令人讚歎滿意。至於手帕的角上繡一點精細的花草，賀年片或書簽上作一點圖案，都能玲瓏有致。她對人和藹可親，人家樂意求她，她更樂意幫忙。她的頭腦也很清楚，且懷有極大的抱負，她和張文芳是好朋友，但表麵上並不親密，隻是在思想上有一種極堅強的聯係。要疑惑那個抹牌告的是她，那同疑惑張文芳是同樣地不近情理。
第三個她想起了何曼麗。她是一個虔誠的基督教徒。圓臉，圓眼睛，短發撫額，象個洋娃娃。她家境富裕，用錢不加限製，因此造成她的俠義行為，同學沒有錢用的，她送錢，沒有書用的，她送書，而且幫助了別人以後從不記在心上，等人家要還時，她卻早已忘記了。她功課平平，在七十分以上，列在乙等。她並不是不聰明，隻是不肯下苦功，乙等就可以了，反正不是班上的尾巴，何必一定爭在前邊呢，她心裏這麽想。她喜歡裝飾，愛華麗。下了班躺在寢室裏看小說，吃巧克力糖，嗑瓜子，大口地咬煙台梨。看見有發愁的或陷在寂寞中的同學，她會一咕嚕從**爬起來，蹲在疊好的被上，說道：“來，幹麽愁眉苦臉的，咱們一起唱歌吧！”她早已兩手打著拍子，領著唱起聖歌來了。她每晚領了她的同屋做禱告，一個個虔誠地跪伏在床邊，每個人低聲地說出了她的心願，不是別的，而是為中國求最後勝利，為陣亡將士祝禱。她們的聲音雖小到不可聽辨，然而那洪亮的心聲卻是可以叫開天國之門的。就寢鈴響後，電燈熄了，月亮從窗外透進來，照見她滿臉的淚痕。她剛毅樂觀，她說目前的苦難隻是一種試驗，不要失望悲觀，最後勝利當然是我們的。天父與我們一種試驗，並不是對我們失掉了慈愛，乃是看看我們的忍耐與作為。我們要感謝主賜我們力量，使我們毫不畏縮，對抗戰有絕對的信心，更感謝我主賜我們以撫愛與指引，使我們安慰，有所皈依而不致彷徨。我們在天的父，誰是誰非，是看得清清楚楚的。他不能老看著狂暴者得意橫行，亂世的魔鬼不久就會滅亡。她對同學們解釋經義，她對於新舊約非常熟悉。她又介紹同學們入教，使她們得到安慰與皈依。她表麵上看起來汲汲遑遑，可是她有她的收獲與歡喜。這樣一個女孩子，是不會有甚麽魯莽的舉動的。
她連續想起很多人，一個個數過去。“不是，不是。”她一麵走著幾乎自己搖起頭來。最後她想起了胡倩。
胡倩是一個多血質的青年，活潑，樂觀，閑了就嗑瓜子，吹笛子，高聲唱：“伊人呀，你還不回來呀？”她聰明，長於數學，三角幾何的難題到她手下都可迎刃而解。她又喜歡網球和籃球，是運動場上的健將。她有豐滿的麵龐，大而明朗的眼睛，短短的頭發，看起來倒象個男孩子。她胸無城府，開門見山，愛之欲其生，惡之欲其死，幾間不容發。有所觸動，不是用拳頭捶擊她的桌麵，就是伏在案上大哭，淚落如雨，但是你不能問她為什麽，那是怎麽也問不出來的。等到雨過天晴了，卻又大笑大鬧，象個三歲小孩。這班上最愛挑剔教員毛病的是她，因此頗不為先生們所喜。又因為好惡無常，感情忽冷忽熱，在同學中也沒有很好的人緣。然而夢華卻頗喜歡她的天真。
一定是胡倩。隻有胡倩才可以作出這樣的事。
“如果確是她，那就很好辦，我可以用幾句話激動她，使她坦白地承認。”她暗自笑了一下，很奇怪為甚麽想了那麽久卻不曾先想到胡倩身上。
但她又非常擔心，她想這事必須十分秘密，千萬不可使日本人知道，若使石川知道了，發了她那老處女的脾氣，認為這是“抗日”，這問題就將嚴重而擴大。她想起外縣一個中學的慘案。那不過是因為有一個學生在籃球架上用粉筆寫了“西線無戰事”幾個字，本是說賽球的情勢的，敵人認為那也是“亂黨”所為，於是把全體師生解往省城，雖然詢問不得要領，但多少英氣勃勃的青年都在酷刑之下慘死了。而且，那是用的什麽酷刑啊，她幾時想起來便不能自已地感到震栗：敵人用饅頭蘸了煤油，象填鴨子似地向人們口裏填，填滿了，又直著脖子用煤油灌，把肚子灌得和鼓一樣，然後放倒在地下，鬼子們就站在肚子上用大皮靴踩，那灌進去的煤油就又從口裏甚至從肛門裏溢了出來，這樣有的就死去了，有的卻又蘇醒了過來，蘇醒了過來的又須受第二次以及第三次的同樣刑罰。雖然用了這樣的酷刑，可是並未問出一句口供。敵人無可如何，就把一個教員的老父親捉了來，倒吊在樹上用皮鞭抽，把個老父親抽得血淋淋的，渾身露出鮮紅的肌肉，那老父親終於哀哀地喊道：“兒呀，我實在受不了啦！”做兒子的再也不能忍耐，終於畫了押，這案子才算結束了。
她想到這裏，口裏隻感到滿是煤油的味道，又仿佛覺得那皮鞭就正打在自己身上。
第二天。
第一堂恰好是她的國文課。她低著頭走進了教室，又用了沉著的聲音點完了名。學生們正在翻弄書葉，準備找出上次未完的功課繼續聽講時，她卻把教本向案邊一推，絲毫沒有要講書的意思。課室裏立時靜了下來，正仿佛風雨欲來的樣子，學生們都在期待她的聲音，象樹葉在等待第一個雨滴。
“同學們！”
她開始說，並用右手的拇指與食指分開來推一下她的近視眼鏡。
“在一個特殊的環境裏，我們第一要先認識這個環境，然後再揆度自己的行為，切不可隻憑一時的情感，而輕舉妄動。幼稚的舉動，不足有為，反足以招辱。石川先生作你們的正級任，這理由校長已對你們說過，無須我再重述。校長對於你們的要求，隻要認為是合理的，都可盡量采納，你們要求的結果，已經認為滿意了，為甚麽昨天會發生那樣的事情，難道你們又變了卦嗎？別人看起來，好象你們是受了甚麽人的唆使。但是大家要知道，我前前後後已經教過四五年書，感謝同學們給我的鼓勵，使我在功課上不致發生困難，而同學們對我的感情也就發生在這裏。我是一個教書的人，除此以外，我不知其他，若是利用學生，視學生為工具，以鞏固自己的地位，那太卑鄙，也太可憐，那是教育界的敗類，我不屑為，合則留，不合則去，寧為玉碎，不為瓦全…………”
她說到這裏，正要稍稍停一下然後再說下去，第八張教桌上有一個人忽然站起來，果然不錯，可不正是胡倩！她眼裏含著淚挺胸昂首地說：
“老師，是我，是我一時糊塗，我甚麽也沒有想到，就用這條手帕這樣一抹，把那幾個白粉字抹掉了！”
她一麵說著，一麵從衣袋裏掏出一塊大紅手帕抖給夢華看，而她已經哭得象個娃娃似的了。她一麵哭著，一麵又說：
“我要到校長那裏去說，說沒有人唆使我，是我自己做的。”
她這一句話使全班都為之一驚，有的人笑了出來，但大多數都一下子皺起了眉頭，而且氣得扭一下身子。劉蕙深深地垂下了頭，好象已經在流淚。張文芳滿臉陰雲，表現出懊惱與惋惜，好象在說：“你這是幹甚麽呀！”而何曼麗她們就帶了一種鄙夷的神氣，好象在說：“我早就知道是你這個毛張飛！”
下課以後，胡倩去見校長，陪她去的是班長張文芳。胡倩見了校長說：
“校長，是我一時糊塗做錯了，千萬不要疑惑我們黃老師！”
說完了又嗚嗚地哭起來，這真把張文芳急壞了。她歎一口氣，跺一下腳，心裏埋怨道：“你這個人，你說得多幼稚，多魯莽，為甚麽糊糊塗塗地作了，還要糊糊塗塗地說，而且還哭成這個樣子！”
校長聽了，先是沉默了一下，然後舔一舔他那花嘴唇說道：
“胡倩，你好不明白，你黃老師的人格學問我是知道的，莫說我懷疑她，我連想也沒有這麽想啊，今天對你沒有話說，兩言而決：你若真以為自己做錯了，與你以自新之路，若是你稍有不服，你隻好自退。你想：你這樣對嗎？我又不是沒答應你們的要求，仍以你們黃老師為你們的級任，實際上以誰為主，你們還不明白嗎？”
他說到這裏，故意把聲音放低了，而且用小心的眼光向窗外瞧了一下，又繼續切切地說：
“你不想想，你這樣做叫學校裏多麽為難啊。這事任何人都不敢讓知道，若是走了消息，叫教官們知道了，認為這是抗日，那就麻煩啦，而且抗日也不是這個抗法呀！”他的聲音更低了些，而且把腰也躬了下去，仿佛對地麵說的，“你想想，你能把他們推出去嗎？寫了擦去，就是沒寫嗎？假如人家給你一封信，你撕掉了，就等於沒給嗎？你說你有多麽幼稚！及等問題擴大了，結果你受了害，就連我也沒有辦法救你了。那時你對得起父母，還是對得起師長？你黃老師，她是負你們那班的責任的，你們平日愛戴她，然而這是愛她嗎？這才真是害她呢！就為了你們黃老師，你也不應當這麽做！”
他一直說完了，才把腰挺起來，又籲一口長氣，表現得很疲勞。胡倩已經哭得不能說話，她用眼淚代替了回答。
她們從校長室裏出來以後，不久夢華也到校長室去了。她向校長說明了事情的經過，並說胡倩是一個天真可愛的孩子，無論如何要保全她，校長自然也答應了。一場風波就如此結束，但夢華卻不能自已地問道：“這樣一件事，難道教官會不知道？俗話說：沒有不透風的牆，以後恐怕也要特別小心了。”