“八大天王”為什麽會在此時此境出現？

──他為什麽一出現就攻殺白愁飛？

問題都很簡單，但往往愈簡單的問題愈是不易回答。

──譬如有人問：人活下去是為了什麽？人死後往哪兒去？人是怎麽生下來的？──這些極簡單的問題，卻極不易有答案，而且，人人的答案都不見得一樣。

也有些看似複雜的問題，答案卻十分簡單。因為世界上一切複雜的事情，起源都是十分簡單的。

就算是同一個問題，也會有簡單和複雜的答案，就如“人活下去是為了什麽”吧，你可以隻答兩個字：“責任”，也可以洋洋灑灑地大說人活著的意義。正如“人死後往哪兒去”，答案足以引起一場各派宗教的大爭辯，但也可以反問一句就是答案：“誰知道？”

大家都不知道“八大天王”為何突然倒了回來，也不知道他為何如此跟白愁飛過不去。

“八大天王”自己可知道得一清二楚。

這問題不在他，而是在白愁飛。

這問題也看似簡單，其實絕不簡單。

絕不簡單的問題也絕對不好應付。

“八大天王”風流。

風流也有兩種：一是自命風流，二是風流本色。

自命風流其實不風流，但老愛誇耀他自己是如何的風流。

第二種人是真的風流，但口頭上可能隻字不說。

偏偏“八大天王”就是前一類的人。

誰都知道“八大天王”的夫人佟勁秋相貌很醜，而且很凶，偏是“八大天王”長得英風凜凜，與佟勁秋卻很不相配。

“八大天王”與佟勁秋可以說是一對“怪異的結合”。

不過，佟勁秋在武林中卻很有地位。她是名震三江四海、五湖六河的“好漢社”主持人佟瓊崖的獨生女兒。

佟勁秋對“八大天王”情有獨鍾。

“八大天王”也很感激佟勁秋的美意。

但感激歸感激，感激不是愛，連喜歡也並不是愛，更何況是感激。

佟勁秋運用了她一切能動用的關係，讓“八大天王”日漸受到武林中人的注重。

憑借了這種關係，“八大天王”名聲鵲起，終於在江湖上有了一席之地。

說也奇怪，“八大天王”長得英俊挺拔，相貌堂堂，可是際遇並不得誌。許多本領、品德上都還不如他的人，卻在武林中混得風光體麵，為了這一點，“八大天王”心裏並不好過，很不平衡。

當時，他唯一能解釋的是：他運氣不好。

他是個沒有掌紋的人。

他相貌不凡，但雙手卻無掌紋。

──就連諸葛先生看過他的掌相，也禁不住說了一句：“你原是個死了的人，怎麽還能活到現在？”

也許他的先天命格與後天命運根本配搭不上，所以才一直鬱鬱不得誌吧？那時候，連“八大天王”那麽剛強的人也禁不住這樣想，原來在武林中，幸運，還是比才能、努力更重要的事。

可是他跟佟勁秋在一起之後，大概是就此引發了命格上相輔相成的力量吧！“八大天王”從此扶搖直上，使“八大天王”又有一個新的啟悟：在江湖上，能站得住陣腳，關係搞得好，可能要比真材實料更重要。

佟勁秋可不是這樣想。

她把高大名當成自己的“孩子”。

她扶植他。

她知道他有才能，也就是說，他有成功、成名的潛質。

所以佟勁秋把“八大天王”的優點發掘了出來，先建立了一個形象，再廣邀道上的朋友，對他的特色加以傳揚。

──“八大天王”因此得名。

──甚至已掩蓋了他的原來名字：高大名。

佟勁秋倒不認為幸運和關係是決定性的關鍵。

她認為處理事情的方法很重要。

譬如說，高大名本來就是個耀眼的星子，不過，首先得要引人仰首望星，這過程恐怕就得先要人把其他的一些燈火熄去。

她也真的把其他一些刺目的“燈火”熄去。

跟“八大天王”同時崛起的那四名年輕高手，都給佟勁秋借故指使“好漢社”的人先予鏟除。

其中兩名，是高大名親自動手的。

那兩人也確是武林敗類。

高大名在倒楣的時候，他武功練得比現在還勤、更好，人總會在未成名前專注和努力一些，一旦功成名就，太熱鬧了，哪有時間去寂寂寞寞地苦拚，痛痛苦苦地去超越自己？

高大名也不例外。

他運氣不好的時候，偏是遇到的敵人也特別強大。他每次都是一失招成大憾，敗下陣來。

不過，佟勁秋加以指點，費心跟他安排了天時、地利、人和均得利的情形之下，“八大天王”成了屢戰屢勝的人，那兩名年輕高手就這樣給“消滅”的。

是故“八大天王”也是威風了好一陣。

佟勁秋不太相信命運和人事關係，那是因為，她已擁有了這些東西。

一個人擁有了的就不見得太珍惜，但從未得過或將要逝去，才會渴望羨盼。

佟勁秋的不幸在於她長得醜。

所以她必須要聰明。

不過一個人再怎麽聰明，在感情上仍不見得就能明智。

佟勁秋對“八大天王”已欲罷不能。

“八大天王”也知恩報德，“以身相許”，與佟勁秋結成連理。

這樣一來，“八大天王”聲勢更壯，而且，飽暖思**欲，這對“八大天王”而言，也沒有例外。

就在這時候，他遇上何小河。

兩人不但一見鍾情、相見恨晚，而何小河更是“八大天王”唯一的“風流”。

“八大天王”卻不能舍棄佟勁秋。

這種行為不但人所共恥，“八大天王”自己也做不出來，而且，他也沒這個膽子做。

“八大天王”平時嘴裏會跟任何男人一樣，說說自己如何風流的話，但實際上，他樣子長得俊美是一回事，偏就是沒有什麽桃花運、女人緣。

所以何小河成了他證實自己吸引力的存在。

他不能失去她。

他是在蓮園裏結識“老天爺”。

“老天爺”就是何小河。

他初識她的時候，已久聞她的豔名，但她出現的時候，他已看不見她。

因為他醉了。

他正跟溫夢成、花枯發等人喝酒。

他牢騷多、酒量淺，三杯下肚，已醉了一大半。

溫夢成和花枯發是因為“好漢社”的引介才跟他相識的知交──真奇怪，倒楣的時候，連好一點的朋友也交不上，交到的盡是些臨陣退縮、落井下石的豬朋狗友。

“老天爺”姍姍蓮步走出來的時候，“八大天王”眼也花了、舌也大了、人已站不穩了。

他大吐苦水、亂說話。

甚至還在何小河的裙子上嘔吐。

事後溫夢成和花枯發說過，都所見略同，就是：如果“八大天王”不醉、不吐，何小河未必會鍾情於高大名。

就是因為“八大天王”吐了。

但，吐得一點也不像“八大天王”。

隻像塊爛泥。

何小河見一個大男人哭得那麽傷心、那麽難過，反而心軟了：她什麽男人沒有見過？但見時總是先在心裏築起厚厚高高的圍牆，可是“八大天王”爛醉如泥，隻懂得在她身邊捂著臉悲泣，一下子，何小河由心軟變成了心動。

──她從未見過一個大男人哭成這個樣子。

──更何況是這樣威武堂皇的一個男人。

這之後，何小河成了“八大天王”的知音。

那時候，何小河總是撫著“八大天王”的發，閉著雙目呻吟道：“啊，八大！”

可是紙包不住火，事情終於傳到佟勁秋的耳邊。

佟勁秋火了。

佟勁秋一火，“八大天王”立時就感到畏縮了。

如果繼續要和何小河在一起，不是不可以，而是他不隻欠負佟勁秋，而且在“好漢社”也不能立足，甚至是等於與整個武林的公理為敵。

他常常這麽想：我有外遇，關武林道義什麽屁事？如果你們娶了我這麽一個醜婦，說不定也一樣會在外拈花惹草，為何偏就我不行？

“八大天王”當然很不服氣。

但他卻不敢造次。

因為他感念佟勁秋。

──的確，沒有佟勁秋，他就不會有今日。

他也怕佟勁秋。

所以他隻有躲避。

他逃避。

他要躲開何小河。

因而他與何小河就成了傳說中的一對怨偶。

──其實如果仔細算一算，世上的怨侶總比愛侶多，而且是多很多。

不錯，何小河來給花枯發拜壽，其中一個原因，便是想借此機會，看碰不碰得上“八大天王”。

結果是碰上了。

碰上的結果是：“八大天王”又想回避。

經馮不八把事情一鬧，眾人均心知肚明，何小河更加難過，掩泣而去。

“八大天王”想起何小河對他過去的種種柔情，心又軟了。

心軟就會心動。

心動就會情動。

“八大天王”緊追何小河。

何小河掠出了花宅，轉了兩條街角，見一處廢園，就躍了進去。

“八大天王”追出來的時候，瞥見何小河纖細的人影一閃就進了殘垣破牆。

他也掠了進去。

到處都是亂草茂樹，殘牆敗瓦，“八大天王”轉了兩遍，都見不到何小河，隻好輕喊了兩聲：“小河，小河。”

忽然間，他覺得脖子上一熱。

他用手一摸，濕的。

──難道下雨了？

他仰首一望，就望見這一棵大樹。

濃枝茂葉間，有人。

何小河。

何小河就躲在樹上。

她看見“八大天王”正在癡癡地找她，她的淚珠兒就要往下落。

淚珠落到“八大天王”的脖子上。

“八大天王”抬頭，就看見了她。

何小河看見“八大天王”有點癡癡的樣子，仰高了頭，喜不自勝地張大了嘴巴，脖子似短了那麽一截似的，她就忍不住笑。

噗嗤一笑。

易哭的人多愛笑。

她們不能笑才會哭。

何小河這一笑，“八大天王”望見了，也傻乎乎地張大了嘴巴。

──這一笑真好。

“八大天王”道：“你……在上麵？”

何小河學著“八大天王”的聲調：“你……在下麵？”

“八大天王”囁嚅道：“我……可不可以……”

何小河見他呆呆的，一時涕笑，而忘了先前的不快，仍學著他的聲調：“你……可不可以……什麽？”

就在這時，“八大天王”見何小河似乎沒那麽生氣了，才敢說：“……你要不要……下來？”

何小河噘著嘴道：“我為什麽要下來？”

“八大天王”搔了搔後腦勺子，靈機一觸似地道：“我可不可以……上來？”

何小河看他愣頭愣腦的，又是一笑。

嫣然。

“八大天王”心中一喜，何小河移了移位置，往身旁的樹枝拍了拍，“八大天王”會意，一躍而上，正要說話，何小河以手撮唇，小聲地道：“這兒會有好戲看。”

“八大天王”正待要問，卻忽聞幾聲呼哨，自廢園的幾個角落傳來，人隨聲到，幾條人影，已到了廢園中間那一塊碎石地上。

來的是八個人。

八個人身上有九把刀。

“八大天王”一看，幾乎叫了出來。

他認得這八個人。

這八個人的外號跟他的綽號很相近：

“八大刀王”。

“八大天王”不是沒有見過“八大刀王”。

他隻是從來未曾一次見齊過這八個人。

這九把刀，九把名動京師、名震天下的刀。

他偷看何小河的臉色，隻覺得何小河臉上的表情，既是奮悅，也有激動，還有點好奇和緊張。

他忽然疑惑了起來。

──到底是怎麽一回事？

──這些人來幹什麽的？

“八大天王”驀然覺得身邊溫香玉軟的何小河，卻十分陌生：究竟她為什麽要躲在這裏？其實她又是什麽人呢？

“不管什麽人。”孟空空沉著聲音道，“阻撓我們這個‘化敵’行動的人，一律格殺勿論。”

其他七名刀王都齊聲答：“是。”

這時，又有兩人出現。

一老一年輕。

任勞、任怨。

任怨環顧在場的人，柔聲問：“都準備好了吧？”

任勞立即回答：“都準備好了。”

任怨又問：“‘恙’都下了吧？”

任勞恭敬地答道：“張順泰有把柄落在我們手裏，而且他想當黨魁想瘋了，諒他也不敢不把這事辦好的。”

任怨點了點頭，道：“很好。”

他長長地舒了一口，悠然道：“現在，我們隻等他來了。”

他臉上出現了一種很奇特的神色，“這出戲，他是主角，唱的是紅臉，沒有他，咱們的白臉是白當了。”

※※※

稿於一九八七年初：“朋友工作室”之“腦震**小組”與“電影工作室”徐克、吳宇森等渡橋時。

校於一九八九年一月五日：台灣《接觸周刊》刊出訪問及約稿。

再校於一九九零年十二月十五日：獲批準成香港永久居民。與天任、應鍾、家和、雨歌、張炭分別二歡聚。