他給她倒了一杯酒，說道：“你哥哥的命比比薩珊的金子值錢多了。”
她喝完酒，忽然坐在他懷裏，腰間金鈴輕響，道：“我的代價是什麽？”
“你定。”陳烈撫著她的腰。
在駝鈴帳中，她一邊跳著，一邊脫去了身上的輕紗，露出了柔軟的腰肢。當他親吻她腳踝上的金鈴的時候，她顫抖著唱起了古老的西域歌曲。
風沙打在帳簾上，她一口咬在他的手腕上，在他的手腕上留下一道血痕。
“那我以後去哪？”他蜷縮著身子問。
“安西都護府需要一位專管商路和情報的‘西域總管’。”他輕輕拍了拍她的後背，“成為西域的耳目。”
璃月抬起頭，琥珀色的眼眸倒映著燭光：“如果有一天，我要殺了你呢？”
陳烈低笑一聲，道：“我很期待，不過，到時候，你會第一個不舍的。”
四境的事情暫時告一段落，陳烈也要去洛陽了。王猛率文武百官，立在皇宮之中，奏折堆積如山。
王猛苦笑道：“雲妃賢德、慕容妃能武、麗嬪善謀、蘇主事通政、李將軍掌兵、黎越掌管商業……”
陳烈卻帶著眾女來到了驪山的湯泉行宮。
宴會的地點是“星辰湯”，規模最大，七處泉眼都冒著熱氣。雲裳披著薄紗撫琴，慕容凰和李真熙在下棋，阿蘿在教蘇清漣跳舞，黎月在給葉無雙化妝。
陳烈坐在主位上，看著兩人嬉笑打鬧，忽然拍了拍手。
太監展開聖旨：
“立雲裳為皇後，掌格內務，培養皇子。
慕容凰被封為妃子，統領兵馬副帥。
葉無雙是宸妃，暗羽永遠在他的掌控之中。
阿蘿是麗妃，協助處理南海諸國之事。
蘇清漣入昭儀，入工部尚書，主持全國水利工作；
李真熙被任命為婕妤，統領新的‘玄甲騎兵’；
璃月是安西商使的才人。”
眾女皆是一怔，雲裳第一個跪倒在地：“回稟皇上，我何德……”
“皇後不求德，隻求能。”陳烈將她扶起來，掃視一圈，道：“風國疆域擴張，諸位各領一方，才是真正的中央。”
那一夜星辰湯中，七女在一起沐浴，每一次沐浴，每一次都會有不同的收獲。一開始，他還有些矜持，但當陳烈跳入水中，將她拉到自己麵前時，他在她的後頸上親了一口：“怕麽?”
“放心吧，有陛下在。”
泉水**漾，阿蘿嘻嘻一笑，從後麵抱住了陳烈，慕容凰扭過頭去，卻被李真熙一把拉進了水裏，李月解開了她的發簪，蘇清漣滿臉通紅，想要逃走，卻被他一把拉了回來……
月過中天，陳烈倚於池邊，雲裳枕著他的肩頭，諸女或依偎，或依偎，或青絲，或肢體，如藤蔓般纏繞在一起。
阿蘿懶洋洋的問：“以後會不會有第八個，第九個？”
“會。”陳烈撫了撫懷中的女子，“這個世界還沒有結束，我的路還沒有走完。而你們，將永遠是朕的第一顆星辰。”
泉霧彌漫，遠方的洛陽城，燈火輝煌，仿佛一片星海。
江山，溫柔鄉，這才剛剛開始。
運河漕運正盛之際，忽有“黑痘瘡”在江南八州流行，十天之內，千人罹難。雲裳連夜煉製，卻缺了一味主藥“七葉重樓”。
“這種藥生長在嶺南，需要三個月才能成熟。”蘇清漣皺著眉頭，翻看著手中的醫書。
朝堂之上，群臣紛紛提議，將瘟疫燒成灰燼，陳烈卻是將茶杯一摔：“這些都是我的人！”
三天後，一青衣女子，提著滿滿一筐七葉重樓的竹簍，敲響了宮門：“在下嶺南醫仙穀的弟子，林素問。這不是自然現象，而是水源中沾染了屍蕈粉，我已經檢查過死者的井水。”
她抬眸的時候，眸色古井無波。
陳烈親赴疫區，看著林素問冒著濃煙的屍堆，給一個孩子施針，卻不肯罷休。她的手腕上係著一塊素帕，上麵繡著“寧殺十人，勿讓一人受冤”的字樣。
他問：“你不怕?”
“怕。”她戳了戳病人的膿包，取了膿水，“可師父說過，醫生都是貪生怕死之輩，誰敢活？”
當天晚上，帳篷被隔離開來。林素問用自己的身體來試驗新的藥方。陳烈闖進來的時候，她高燒不退，手腕上長滿了黑色的斑點。
他撕開她的衣衫，施展了一種年少時軍中教過的術法。刀鋒劃過她的鎖骨，將她從睡夢中驚醒。
“陛下，萬萬不可！”
“朕乃天子，閻王豈能收你為徒？”他俯身，將毒血吸了出來。
到了三更的時候，她才醒過來，看著他的嘴唇發紫：“你中了毒。”
“嗯。”陳烈扯了扯嘴角，“這麽說，你得給我治病了。”
解藥須用人氣溫著，帳中又無炭火，於是寬衣解帶，將她裹在懷裏。起初，她像石頭一樣僵硬，但隨著他的心跳聲，她的心也軟了下來。
“你為什麽要冒這麽大的風險？”
“三年前，嶺南一場大瘟疫，就是雲妃娘娘送來的藥材，救了我們不少人。”
清晨時分，她在他的衣襟裏發現了一個香囊，那是她昨天弄丟的。
“很久以前，陛下就已經……”
“我早就注意到你了，從你敲門的那一刻開始。”
疫清那日，林素問被陳烈當眾封為“杏林院首”，執掌天下醫事。在她跪下的時候，景容低聲說了一句：“今天晚上，朕要你親自檢查一下，你身上的毒有沒有清除幹淨。”
燭影搖紅，在太醫的藥鋪中，她用銀針逼出體內的毒素，銀針的尾端微微顫抖。
“林醫生的手在顫抖。”
“是陛下的心跳得太快了。”
他一個翻身，將她按在了藥櫃上。百草芬芳中，她一襲青衫舒展開來，就像是被藥碾過一般。
江南的瘟疫已經平息，但戶部的報告卻顯示，東海的鹽稅出現了數百萬兩的虧空。私鹽販子與倭寇勾結，利用“鬼船”夜運私鹽，靖海營三剿而不獲。
陳烈微服到泉州，在漕運衙門秘密調查。忽然間，一名蒙麵人闖入官驛，留下一句話：明日正午，觀海樓。