“那以你之見，我該讓誰前去議和？”龍謙將問題重新拋回給夏貴人。
“您認為誰合適誰便前去，隻是莫要傷害臣妾的父親！”夏貴人又急又氣又傷心，開始口不擇言，語氣中濃濃的哀怨也毫無避諱。
“你父親便是最合適人選！”龍謙甩下這句話便不再搭理夏貴人。
龍謙雖有些氣惱夏貴人不顧大局，但他也知道夏貴人此舉屬人之常情。
龍謙也有其苦衷。龍謙此次安排夏之前往議和，並非僅僅因為他主動站出來請纓，而是綜合從朝中目前的形式來看，夏之當之無愧為最佳人選。
“靜貴妃，求求您救救臣妾的父親！”夏貴人轉而向靜貴妃哭訴，以求其幫自己求情。
靜貴妃沉默不語。靜貴妃亦是想趁此機會再勸一勸龍謙，但她此時卻沒這個勇氣，憑借多年的侍奉龍謙的經驗使她對龍謙的脾性了如指掌。
“你好好想想清楚吧，凡事以大局為重！”龍謙心中煩悶，沒精力再為此事傷神。說完，龍謙便拂袖離去，隻留靜貴妃與夏貴人在房中，分辨不清龍謙所指何人何事。
“娘娘沒事吧？”見靜貴妃神情略顯恍惚，倩兒忍不住問道。
“我的雲兒，何時能懂事一些？”靜貴妃沒有回答倩兒，而是兀自叨念著。
“大皇子乃有福之人，您毋庸擔心，他定會不辜負您所期望，一切都會迎刃而解的。重要的是娘娘莫要為難自己的身子，讓我扶您進去休息吧！”倩兒說著便扶了靜貴妃往裏屋走去。
“小主！您怎麽了，您快醒醒！”迷糊中，夏貴人聽到這樣一句話。
“兒臣參見父皇！”龍日翔與龍月傑快馬加鞭，剛剛趕到京城便立即進宮覲見龍謙。
“起來吧！關於西北邊塞的事你等大概也聽說了。眾群臣主張議和，我派了夏之前往，你等可有其他建議？”雖然平時龍謙不太在意這兩個皇子，但畢竟大皇子性子衝動好強，又被禁足，四皇子五皇子也抱病不出府，其他皇子年幼無知，有些事也隻能與二皇子三皇子提了。
“兒臣沒有異議。”龍日翔與龍月傑異口同聲地說。
龍日翔與龍月傑素來不怎麽喜歡參與政事，與龍謙也不甚親近，龍謙得到此二人如此回答，也並不覺意外。
“皇上！”龍謙的貼身太監慌忙來報：“恭喜皇上，賀喜皇上，夏貴人她有喜了！您快去看看吧！”
龍謙並沒有像往常一樣喜悅，隻是淡淡地說了句：“知道了。叫人好生伺候著。”
“父皇，您去吧，我們先退下了。”龍日翔月龍月傑識趣地告辭。
見龍謙點頭允準，二人立即趁機離開。
龍謙也快步走向夏貴人房中。
“皇上！求您收回成命，哪怕讓臣妾代替父親前去也行啊！”夏貴人仍舊哭道，全然不顧自己有孕在身。
“朕理解你，你也要理解朕，朕一言九鼎，做出的決定怎能說收回便收回呢？”龍謙耐著性子安慰夏貴人，“你隻管養好身子，其他的都不用管。”
此時夏貴人仍是一句話也聽不進去，見龍謙不允準自己的請求，隻是嚶嚶地哭著不發一言。龍謙見狀歎了口氣便離開了。
“爹爹，您可聽說了夏之大人前往西北邊塞議和之事？”唐筱雯款款步入蘇炫書房之中，盛蓮恭敬地低首跟於唐筱雯身後。
“早有耳聞。”蘇炫麵無表情地回答。
“那您是否還想要回您那二十萬大軍的兵符？”唐筱雯似是無意地問道。
“當然要，我會變本加厲把我失去的都要回來！”蘇炫眼眸中射出一股淩冽的寒氣。
“既如此，您為何依然安坐於此？能把握好此次機會贏回兵符是最好不過的了！”唐筱雯將自己的來意點出。
“我不去求他。”蘇炫的話斬釘截鐵。
“你不求他難道還想讓他來求你？”唐筱雯臉上滿是不可思議的表情。
“自然是讓他來求我。”蘇炫的回答讓唐筱雯驚訝不已，也讓唐筱雯覺得可笑，但這一次，唐筱雯並沒有將這種情緒表現在臉上。
“此次西北戰事如此緊急，皇上竟沒有出兵，反倒用了個文臣……”唐筱雯靠近蘇炫，眼中譏諷之態盡顯：“皇上寧可不出兵也不願請您出山……你覺得他還會來請你嗎？”
“匈奴乃蠻夷之族，烏珠頭曼單於又心高氣傲，因此夏之此番求和必定無功而返。由此看來，龍謙折騰幾番仍免不了出兵。等他將欲發兵，發覺朝中無人，他便隻有來求我。”蘇炫將水月國與匈奴的戰局看得很是透徹。
唐筱雯聽罷此言嗤笑道：“朝中無人？據我所知，我水月國驍勇善戰之武將素來是不缺的。”
“烏合、公孫宴、喬林、金長河等人分別駐守我大越國東、南西、西南等重要關卡，與東夷、南蠻、西戎等地的部落斡旋；萬可又被匈奴生擒；張化儀年老體邁、臥病家中；龍瑞無勇、遊刃無謀，且各自心高氣傲，不願屈從於人，無法重用；難道龍謙會用楊榮、羅青等沒什麽作戰經驗的毛頭小兒，或者龍謙親自披掛上陣？以我對龍謙的了解，權衡之下他必不會如此選擇。如此一來，他也隻有向我服軟，來請我出山了。到那時，我還愁要不回兵符？”蘇炫成竹在胸。
“那爹爹的作戰計劃可曾想好？”唐筱雯的臉色趨於緩和。
“區區二十萬匈奴算什麽，爹爹我對此時的戰況早已了然於胸！”蘇炫已覺沒有什麽力量可以阻止自己的計劃，自己已經勢在必得。
“爹爹萬不可大意輕敵，此戰隻能勝不可敗！”擁有兵符的蘇炫才是唐筱雯真正的靠山，此次與匈奴之戰也是唐筱雯最後的期望了。
“小姐！”已經能夠獨當一麵的紅葉突然放鬆了警惕，犯起了以前冒冒失失的毛病，“小姐！信鴿！”
“裏麵有信！”紅葉邊說著邊快步走向蘇若晨。
“看你，慌慌張張的，成何體統？”蘇若晨笑著從紅葉手中接過信鴿，將信鴿腿上所綁紙條取下，打開來看。
不用看落款蘇若晨便知道是龍月傑放的信，蘇若晨認得龍月傑的筆跡。紙條上龍月傑除了傳達思念之情還詳細了描述了西北邊塞的戰況、朝庭上下的反應及龍謙的決定。
龍月傑在信中詢問蘇若晨對此有何高見。
蘇若晨略一思考便吩咐紅葉去取了筆墨紙硯，給龍月傑回了信。
“娘親，近來您身體可安好？”梅兒臉上的笑容清清爽爽而又真摯，一如往初。
“梅兒可是好些時日沒到為娘房裏來了，為娘還以為梅兒都忘了為娘了呢。今日卻是什麽風兒把我的寶貝女兒給吹了來？”見梅兒心情不錯，何柔遂說起玩笑話。
“娘親！”梅兒拖了個甜膩膩的長尾音對何柔撒嬌道，“您又拿女兒取笑！”
“好啦，不取笑你了！說吧，此番前來所為何事？是在房裏久了憋悶，想出去府外走走，還是……”何柔本想問梅兒是否對龍月傑之事想開了，但卻沒問出口。她覺得還是等梅兒自己說出來比較妥。
“娘親允許梅兒出去外麵了？”梅兒略顯興奮地問道何柔，而對龍月傑之事閉口不談。
雖然何柔心底有一絲遺憾，但仍是溺愛地摸著梅兒的頭深情地說：“當然，不過一定要在你爹爹或娘親的陪同下才可以出門。”
“父侯與您每日都事務繁忙，哪有時間陪我出門去？”梅兒嬌嗔道。
“呃，用不了幾日，你父侯栽的瓜葉菊與長壽花便開了，我跟你一起去賞花。”何柔幹咳了一聲尷尬地說。的確，近來事務繁忙，若要抽出點時間來外出還是有一定難度的。
“那不還是在府內嗎！”梅兒找出了母親話中的破綻，笑著說。
“嗬嗬，等母親忙完這一陣，便會抽時間陪你出去走走。”何柔心中對梅兒也略有歉意。
“謝謝娘親！其實女兒今日前來還有別的重要事情相求！”梅兒趁機進入正題。
“哦？”何柔大為驚訝。
盡管梅兒秉性善良柔弱，內心單純，但還是有點小小的倔強，自小極少求助自己，而且看梅兒的表情也不像是遇到了什麽難事，反倒有種勢在必得的感覺。便是何柔此刻也猜不透梅兒小葫蘆裏到底賣的是什麽藥了。
“梅兒所為何事？但說無妨！”何柔內心很是好奇梅兒所求何事卻習慣性地不表露出來，隻是耐心等待梅兒自己將話說出。
“倒也不是什麽大事，我請求娘親盡快把翠幽收為義女！”梅兒笑靨純潔無暇。
“這是為何？”何柔不解，梅兒早已將翠幽當作姐妹看待，何柔夫婦也早已將翠幽當作女兒看待，翠幽的吃穿用度一向比別的丫鬟好很多，司馬府無論哪一方麵也不曾虧待翠幽，如今為何梅兒如此著急給翠幽這個名分呢？
“你不是自小一向隻習慣翠幽的服侍嗎？”何柔補充問道。