這中間還有很多的事情發生，但是沒有時間來敘述了。趙二遇到了前所未有的打擊。
趙二和兒子陪老公梅星去看病。
他跟趙二說：“趙二唉，不得了啦，我頭頸起了一個包。”趙二摸了摸他頭頸，一個約鴿子蛋大的腫塊，滑溜溜的。她腦筋一乍，似乎有點不妙了。他倆也沒多重視，第二天繼續賣著蔥油餅子。他早起將麵粉和好，製餅子所需材料都放進三輪車。
“趙二哎，天亮了好走了。”
趙二檢查一下該帶的有沒有落下了，時常會忘記帶東西的。營生有條不紊地進行著。早餐賣完了，趙二問他，要不要去大醫院看看。他說赤腳醫生說是淋巴，沒事的，他神秘地笑笑。他買了一些藥，十八塊錢一版。趙二如釋重負。
他開始洗刷，將做餅子的車子抹得幹幹淨淨，又將油鍋和抹布都洗得幹幹淨淨。趙二洗衣做飯，采買原料。幹完了事情，他才將藥吃了。這藥吃了不舒服，因為花錢買的，丟了可惜，他咬著牙吃了幾回。藥力很重，衝到頭上，臉部變得紅彤彤的，他才扔掉了。
臨去醫院，他妹妹香妹打來了電話，叫趙二倆去她家。她找熟人診斷，不用排隊。在香妹家，他和永貴、香妹、燕萍打麻將，偏偏他都贏了，他手氣好。他傻乎乎地笑。
醫院裏，他顯得頭腦清醒動作靈活，繳費什麽的他跑步上前，小夥子似的，活力無限。當然他不會跟人爭先的，他處處都讓著人。誰想擠在他的前麵，就讓人家來擠好了。他目光炯炯，根本不像生病的樣子。醫院的人真多啊，走路都要碰頭。有的人急急忙忙，有的人慢慢吞吞，有的人衣著華麗，有的人衣衫不整，有的人麵露愁容，有的人喜氣洋洋，有的人大病纏身，有的人無病呻吟。
香妹將門診部出示的病曆卡和掛號單放在櫃台上，人就退了出來，排隊等候。排在他們前麵的是五十多歲的女人，穿著黑色平跟人造革皮鞋，尼龍料子的花格子對襟小褂，黑色的條紋褲子，她也是農村的。農村人就醫憑農醫卡也能報銷了一部分了，這真是喜人的事情。這婦女的前麵是一個穿著半片胸口露出半片胸口遮蓋的連衣短裙的女人，她也不像生病的樣子。她旁邊擠著一個孩子，前麵是一個臉色晦暗的中年男人，男人旁邊一左一右都有扶著的親人。趙二等候在普外四室，科室真是多啊，僅僅外科就占了兩個長廊，足有十幾間。屋裏是一個眼睛大大略顯精壯的男醫生，他頭發有點卷曲，是自然卷曲，有幾分貴相。
輪到梅星了，趙二也跟著擠了進去。屋裏還有一對中年夫妻，丈夫坐著，妻子站在他身後。她老公也是頭頸有包塊，但是不大，醫生說沒有大礙，開點藥吃。那女的說他老公喜歡吃泡鹹菜苔，這跟梅星是一樣的嗜好。趙二在旁邊接話，“看看看，你們兩個都很瘦，吃東西都喜歡味重的鹹不拉幾的。”
夫妻倆拿著藥單退了出去。梅星慌裏慌張地站在醫生麵前，像是做了什麽錯事，有些緊張。他摸著自己頭頸的包塊，給醫生看。醫生用手摸了摸，吧嗒著嘴，說這麽大了才來看，然後匆匆開了ct單和驗血單。
排隊等候做ct的時候。他有點急，一會兒跑到櫃台前張望，一會兒跑到ct房門口張望，張望也無濟於事。輪到他了，他一個健步衝進了ct室，自己躺在了上麵，兩條胳膊僵硬地搭在ct床邊。他不需要人家來幫忙，他一向都靠自己，在家裏他也是什麽事情都自己來做。他性格急，他不聲不響地做著該做的事，他就是為了這些事情而活著。
ct結果出來了，排隊等候檢查。他眼巴巴看著醫生，他在家就念叨，這個包打青黴素能不能消掉，是不是真要做手術呢。他很想開口向醫生詢問，醫生看了ct在電腦上的顯示，一句話都沒有說。
他覺得醫生也太懶得說話了。他們這些人高高在上，不想說話就不說了唄。醫生抬頭不經意剜了趙二一眼，趙二似乎明白了什麽。她猶如一隻正在吃食的狗，被一記重錘打得頭昏耳鳴。
她轉過去看ct，她隻看到一個模模糊糊的影子。她顫抖了一下，那是一個魔鬼，她真真切切地看到一個魔鬼，就住宅在他的身體裏。這個凶殘的家夥，正在一點一滴地吞噬著他。它像一隻土鱉，一個寄居蟹，在他的身體裏肆無忌憚地啃咬。它發出了蠶吃桑葉一樣的‘窸窸窣窣’的聲響。
醫生說等血化驗出來再說，驗血的結果到第二天才出來。
什麽時候啊，是不是在麗美翻砂廠燒鍋爐的時候，就已經被疾病纏身了？我應該看出來，我應該早就知道你很不舒服。你那樣的急躁，那樣的心神不定。你已經被魔鬼掌控了，你身不由己。你性格孤僻，暴跳如雷時，都說明你在極力擺脫魔鬼的侵擾。這一年你太累了，每天要從樓下提十幾趟煤塊到鍋爐房，這是很耗力的活。你個子不大，你穿著黑色的確良褲子，超短的確良褂子，為了方便幹活，你特地讓裁縫改製的。你穿這樣的衣服，不合適，隻有女性才穿如此超短的衣服。但是你就是你，你不管人家怎麽看，你穿衣不是為了好看，是為了方便幹活。你兩隻手都提著桶，你的手骨節都爆起來了，你兩條胳膊上的青筋如裱在樹條上的鐵絲，你的腰彎得像個駝子。攀爬幾十級的樓梯，你豆大的汗珠像冬天早晨的露，腳上的黃球鞋被撐開了。
梅星啊，能不能用升降機搬運這樣沉重的煤塊？你頭搖得撥浪鼓似的，你處處都為別人著想。老板娘不希望用電梯費電吧，凡是老板娘不樂意的你都不會去做。還有很多工作等著你，擔茶掃地，你都撲進去了。不必那樣急，我們沒有拿多少工資，兩個人才一千八。人家造型工一個月都五六千，當然不能比，人家有技術。慢慢地幹好份內的事，犯得著這樣投入嗎。
洗澡堂被工人們搞得一塌糊塗，都是你去收拾。衛生巾血淋淋堆得到處都是，小孩的屎用紙蓋著。澡堂子是廁所嗎？掃地是我們的工作，但是這些不應該是我們的工作範圍。掃地的時候，那些砂塵像被追趕的蚊蟲，鋪天蓋地地向你撲來。它們順著你的嘴巴、鼻孔、耳朵，鑽進了你的五髒六腑，你比翻砂工一天吃進的砂塵還要多。你絲毫沒有躲它們的意思，你似乎不在乎這些微不足道的家夥，即便它們鑽到身體裏也成不了氣候。
茶是從樓上擔到樓下，你擔得很多，吃不掉不要緊，不夠吃就是你的責任。你累出了痔瘡。這個勞什子活沒大幹頭，索性不幹了。你說老板娘待你不薄，你不能中途退出。你害痔瘡的時候，老板娘燒了鴨蛋花枸橘子湯給你。她時常都會叫你去吃點什麽，你一次都沒有去吃，因為你客氣，你沒吃比吃了還要感動。我很少在飲食上對你照顧，給你溫暖，每天累得不知道什麽叫溫存，這一點我檢討。八月十五時候，我提出了不幹了，你說要堅持到底。其實你又何苦呢。少了你還會有別人去做，少了你永勝翻砂廠的鍋爐會有新人來燒。你怎麽就這樣愚呢，我很生氣，你這個不知道好歹的人累死活該。
我時常跟你抬杠，不知道遷就你讓著你。你跟農民工們吵架，都是你的偏執和任性。但是你是我老公，我應該和你站在一起啊。哪怕你說薑是樹上結的，我就附和著說，薑果然是樹上結的。我該把那些外地人罵一頓，他媽哪個八子什麽貨，臭不要臉的打工仔。但是我卻吵你。
我們在這裏主要是燒飯，但掃地擔茶這樣的事浮皮潦草地幹幹就行了，我的意思不是說那些活不要緊。這是我們份內的事情，當然要做，你卻把這些工作當成至高無上的，需要拿命來完成。你可以在這些活上少投入一點，隻要把鍋爐燒好就夠了。我們可以多賣點飲料，把食堂菜做好。這些農民工就是顧客，我們要順著他們的意。嗆著了他們，沒有顧客，我們的飲料賣給誰呢，飯燒給誰吃，我們的收入呢？
那個叫沈冰的家夥，說你多收了他二塊五。你氣得把桌子拍得山響，眼睛裏遊離出了鬼火。你怎麽就這麽糟踐自己呢。我知道你是好人，是不會多收人家的一分一毫。可能這個家夥記錯了，但也或許是你記錯了。我知道你記錯的可能性不大，因為你近年記性特別的強。不就是二塊五嘛，少了這兩塊五就能窮死麽，爭什麽呢。客氣起來誰都沒有你客氣，那次你不是把身上僅有的十塊錢都送給要飯的了嗎。
你和沈冰就要動拳頭，當然是沈冰先拿出了拳頭。你不要命地迎上去，我一把推開了你，你瘦小的身體怎麽跟年輕小夥子鬥呢？你說你情願一死，來澄清這個事。屁大個事值得去死嗎。你喉嚨的聲響，好像咆哮的老虎。其實你是山羊，你心腸比誰都善良。
沈冰也就借坡下驢。沈冰啊，你這個家夥一個月八千多塊，犯得著為這二塊五大打出手嗎？何發說，這兩塊五他來出，你們別爭了。你就要跟何發打架，你連誰是朋友誰是敵人都分不清了。你氣得幾天不吃飯，你拚命地吸煙，拚命地喝酒，你將一腔怨怒通過煙酒這兩樣能使你得道成仙的寶物吞咽了下去。它們經過你幹涸的喉嚨，枯燥的腸胃，進入你的五髒六腑，這些不懷好意的東西慢慢地積攢慢慢地膨脹，侵蝕著你的生命。
你的手顫抖著，你的身體在消瘦。元旦放假，冬至祭祖的一桌飯就改在這一天，我把菜都燒好了，等著你買香蠟燭。菜涼了你還沒有回家。我正埋怨，你從外麵進來了，你空手而回。你東倒西歪，舌根僵硬，你向後仰張就要跌倒。你把燒好的菜打了個幹淨，那天你去小店喝了一瓶勁酒。你的酒量已經下降到這樣的程度了，早些年，一瓶勁酒算什麽呢？你的身體已經薄弱到這樣的地步。
說起煙，你一天三包。老兄，對於節省如我這樣的人來說，多麽希望你戒掉它。那一年，隔壁的李寶阿公患了肺癌，他聽見你咳嗽得厲害，就跟你說，梅星啊，煙別吃了，聽我一句話，你這樣咳嗽是很危險的。人之將死其言也善，他的話就是金玉良言啊。但是你根本沒在乎。你咳得使腸子都結了疙瘩，你還是點起它。一經點起，就不停息了。
趙二手裏拿著一個礦泉水瓶子，一直這樣攥著，跟在香妹後麵。她不知道身在何處，也不辨東南西北了。她之所以沒有扔掉，是因為習慣了撿瓶子這個事情，在廠裏她賣可樂的瓶子也賣了好幾百塊。
香妹問，要不要複查呢，要麽去杭州或上海複查，化療吧。真要化療，何必走這麽遠呢，都是一樣的儀器。趙二心疼啊，掙錢是多麽難。都到這樣的時候，她怎麽會心疼錢呢。錢這個王八蛋算什麽東西？花花綠綠的票子是萬能的東西嗎，也有它買不了的賬。生命到了這樣的時候，有錢的人多花點錢，沒錢的人少花點錢。花多少合適呢？他們的錢是一個可樂瓶一個可樂瓶攢起來的。這樣寒酸的錢，用起來都有點腥。用在挽救生命的正路上，錢就散發出了它奪目的光彩。
“哥啊，梅星肺癌晚期了。我帶他去上海杭州看，也不知道要多少錢，怎麽辦啊？“
吃飯桌上，趙二退下來，給娘家人打了電話。
哥吃了一驚，哎喲一聲，好像被什麽東西打中了。
“你別急壞了，真是這樣的對頭病，急也沒用。看是要看，但是也要量力而行。”
她哥的意思是不用跑這麽遠，勞民傷財。本地方的醫院同樣能看，幹嘛跑這麽遠呢。
趙二姐姐接過了電話，哥哥在姐姐家吃飯。她說東子考上了大學，他們還想過來喝喜酒呢。病情到了這樣的地步，到醫院就是拿錢糟。她姐姐說合肥有一家腫瘤醫院，中草藥療法，能延長一些壽命。比起化療合算多了，化療隻有死得快一點。
香妹聽到了這些話。
“香妹啊，你兄弟如果去了，你為他悲傷很可能有幾天，我為她悲傷就會很久。我與他雖然共同語言不多，但是我們共同走過了生命中最旺盛的歲月，他已經融進了我生命的深處。他騎著三輪車在從馬路轉入家的方向，車輪的摩擦聲爛熟於耳。我從千百種車輪的摩擦聲裏辨別出他的聲音，我知道他回來了。這個聲音就要消失了，怎麽辦呢？”
沒有他我會很傷心的，習慣有他。
晚上回家，梅星騎車帶著趙二，他說趙二騎車太快。兒子跟在後麵，他交代兒子別跟丟了。趙二兒子考上了本科，也是高興的事情。她想跟兒子說，孩子你書念不成了，你爸爸得了絕症。
趙二無所適從了，她急需要一個人幫她拿拿主意。她歎了幾口氣，她想跟兒子訴訴苦。“孩子你稚嫩的肩膀就要挑起擔子了。我可能馬上就也要死了，我被可怕的死亡糾纏得喘不過氣來。我用魔咒來驅趕它，這些魔鬼。你們這些寄生蟲，你們這個醜陋的骷髏，你們害人不淺。”
“上帝啊，讓我安穩地睡一覺吧，我心力憔悴，昏昏沉沉。我的血液不流動了，我的腿我的腳我的胳膊僵硬了。我的嘴唇想和兒子說一句怎麽樣的話，但是它哆嗦了很久，終於沒有說出來。”
她在學校賣餅子的時候，發現了一窩小燕子。這是她在浙江這麽多年第一次看見燕子。她每天都去看看它們。老燕子出去打食去了，小燕子在窩裏等著。光潔的羽毛，嫩黃的小嘴，小腦袋擠擠挨挨的。老燕叼來了螞蚱蟲，小燕子黑豆似的眼睛眼巴巴望著。趙二模模糊糊看到碧綠的大地綠樹成蔭，燦爛的花朵，毛茸茸的狗尾巴草，青山小溪，清清的泉水淙淙流淌。這樣美好的人間，你怎麽會說走就走呢。
趙二和梅星分床睡好幾年了。睡在一起筋骨不舒展，幹脆分開吧。梅星汗味兒很大，整個屋子都是。趙二早就在想，汗大的人往往都是短壽的吧。老家的剃頭匠老李，一吃飯就汗如雨下，大冬天都是這樣的，老李隻活到五十幾歲就死了。梅星五十多了，他說他等到六十歲就做大壽。他的兄弟們都是因酗酒而身亡了。趙二很害怕，他會不會是這樣的結局呢。她錯了，他以另一種方式來結束自己。
不知道從什麽時候開始，梅星脾氣沒有了，人變得一團和氣。他連煙也戒了，酒也不喝了，這正是趙二心中的好男人。趙二想，難道這一切都是假象麽，當他變得合乎她的意願的時候，他就不屬於她了吧。
他身體裏癌細胞正在擴散，她聽到它擴散時發出的幸福的呻吟。有一朵蝴蝶從窗縫飛進來了，可愛的蝶啊，你是花朵的化身，你是美的象征，你帶著芬芳帶著大自然的氣息進來了，你是來解救她的嗎？你美麗的身影，讓魔鬼都感到羞愧。你忽閃忽閃拍打著翅膀，誤闖進這個暮氣沉沉的臥室。沒有香花，沒有青草，沒有荷葉，你到此何幹呢。哦，你趴在牆壁上窒息了。你陪她聊會吧，她會送你出去，回到你原來的世界。
趙二帶梅星去臨海台州醫院複查一遍。結果都是一樣的，隻是苦了外甥女婿大熱天忙活。香妹問醫生化療能多活多久，醫生大眼一翻，你去算算命吧。她祈求醫生開點藥，不管什麽藥，隻要能糊他。梅興一頭闖進來了，醫生一言不發。他臉上有許多疑問，為什麽每個醫生都沒有跟他談病情，為什麽每一個醫生都沉默無語。他很快就天真地認為：醫生實在太累了，有些話就懶得說了。他終於大著膽子說了。“醫師，我的包要開刀就開刀嘛。”他已經不怕開刀了。
他買了兩身對換的衣服，準備住院了。
可憐的人啊，你總是穿得不夠體麵，因為你們的工作不需要體麵。
他自己去街上買了兩套衣服，他大概覺得因為住院了，在醫院裏總得穿得比較體麵。本來趙二要去為他置辦，他說她買的都不合身。他自己買，好吧你去買吧。出門的時候，他還在嘀咕：怎麽搞的，不能開刀嘛。
他在臨海私人診所張醫生那裏開了藥，事先跟張醫生商量好了。張醫生很和藹，詢問了他的病情，還給他作了檢查，然後開了藥方。梅興想終於找對了醫生，就趕緊把心裏的話說出來。
“我這包能不能打青黴素把它消掉了。”他早就想這麽問醫生了。
醫生說不用打針，吃藥慢慢消，別著急。醫生要他別抽煙了，他就問可以喝酒嗎。他的眼睛裏汪著淚水，他好像知道了什麽，但是對生的渴望不容他胡思亂想。在櫃台上拿藥，他目不轉睛地看著藥師。現在人真能啊，藥裝在洗頭膏海飛絲樣的袋子裏，他齜著牙笑笑。中藥碾成了粉末，用開水衝著吃，這省去了很多麻煩。藥師把藥包好交給了他，他像捧著自己的命運一樣。幾天都沒有醫生給他開藥，這下子他有藥可醫了。
老家也寄來了藥，滿滿一箱子：白花蛇舌草口服液，天仙膠囊，活力源口服液，鶴蟾片，蟾酥鎮痛膏。