過了若幹年後，楊柳回想起這件事來，也忍不住深深地痛恨那個沒有信譽的房產中介，而在當時，楊柳得到消息，便旋風一樣地衝出門去。
那天正下著初夏的第一場大雨，楊柳打不到車，便一路飛奔著跑到那家中介公司。
她一路跑著，漫天漫地的雨和她心裏頭的憤恨與絕望，叫她幾乎要看不清楚道路。當她撞開中介公司的門時，她甚至有點兒恍惚，刹那間想不起自己為什麽要到這裏來。
五秒鍾之後她想起來了。
中介公司的人大約是看著這個年輕的女人麵色奇怪，神情大大地不善，有那機靈的趕緊遞了把椅子過來，請她坐下。
楊柳做了一件她長到這麽大從來沒有做過的事情。
她一腳把椅子踹得飛了出去，砸在屋子角落裏的一個飲水機上，發出好大的一聲響。
有人尖叫起來：“你幹什麽幹什麽？”
楊柳握拳用力一擊辦公桌：“叫你們經理出來！叫他出來！”
又有人趕緊來勸：“有話好好說，好好說。”
楊柳說，你們搞欺詐，我要去三一五協會告你們！
她一轉身衝著屋子裏幾個看資料的客戶，說，你們不要在這裏看房，這家是黑心中介，他們隻會叫你上當，他們會害死你們的。
這當口，有一白淨的胖胖的男人走出來，看樣子是個管事的，那樣厚厚實實的一個人，竟然有一把綿軟的聲音，有氣無力地說：“這位小姐，你怎麽了？有話請坐下來說嘛！不要這樣子。”
楊柳這個時候才覺得渾身上下都在癢。那是水珠滑過身體引發的小癢，癢得人心散成一片片，拾都拾不起來。
楊柳的聲音裏突然便帶上了哭音：“你們搞欺詐，你們跟我保證過的，你們說這房子是屬於頤和路小學學區，要不我怎麽會買？怎麽會買？那麽貴的房子……”
楊柳終於哭起來：“那麽貴的房子……”
那胖男人又有氣無力地說：“是這麽回事。這個房子原本的的確確是屬於頤和路學區沒有錯的，我們不是欺詐，這個房子先前的人家就是看中它是學區房才買的，小孩子畢了業又轉手賣的。哪曉得頤小今年會重新劃分學區呢對不對？我們是中介，我們不是教育局，這種事情呢，說句不好聽的，屬於天災，這裏頭沒有我們搞欺詐的問題。”
他那綿軟的聲音像水波，一波，一波，直灌進楊柳的耳朵裏，楊柳隻覺得那水升上來升上來，淹過她的腿，淹過她的腰，慢慢地淹過了她的脖子。
楊柳是被中介的人送進衛生所的，她還穿著那套濕漉漉的衣服，她拒絕打吊針，在走道裏枯坐了一會兒，站起身來準備回家。
這時候她才發現她左腳上的涼鞋從中間折斷了，她拖著這隻斷掉的鞋回了家。
這一年，南京市著名的頤和路小學重新劃了學區，正巧劃到了楊柳與蘇梁所買的那幢房子前麵一幢。
楊柳與蘇梁花大價錢買下的房子，並不在頤小的學區內，也就意味著，他們若要將兒子蘇煒誠送進頤小，還得再交一萬五的讚助費，並且，更重要的是，還得托人找關係。
楊柳原本是想瞞著婆婆武小慧的，可是蘇梁自己焦頭爛額之下，不留神在母親跟前抱怨時說漏了嘴。
武小慧冷笑不已，笑得蘇梁濁氣更加湧上心頭，說，媽你這是什麽意思這麽怪裏怪氣地笑！
武小慧說，我與你這種叫老婆牽著鼻子走的人沒有什麽話好講！但凡你聽我一句話，也不至於到今天。
蘇梁說，又來了又來了！
武小慧說，你不必在你媽跟前粗聲大氣充英雄，既然你們都分了家出去過，那有事情你們還是自己去解決，你叫我們當老的，無權無勢又無錢，能有什麽辦法？
蘇梁呼呼地喘著粗氣說：“我求你了嗎？你老人家迫不及待地說你沒有辦法？”
武小慧說，你省省口水吧，要吵也要找對人吵！
蘇梁回到家，果然衝著楊柳大叫大嚷。
蘇梁也奇怪，那樣伶牙俐齒的楊柳，如今隻一味地沉默不語。
這兩天裏，她便迅速地消瘦下去，好像一隻正在漏氣的氣球。
她咬著牙，這使她秀氣的臉頰上隆起了一道棱子，蘇梁又覺得她可憐，自己也可憐，他住了聲，在沙發上坐下來，小煒誠怯生生地過來，小心地趴在他膝蓋上。
但是兒子終歸還是要上學的，楊柳在**躺了兩天之後，爬起來，走到外屋去喝水。
她聞見自己身上的汗餿味，她足有兩天沒洗澡。
她站在客廳裏看著她的這個家，這個房子。
這個家叫作新家，但是看起來新意真的不足，仿佛他們在這裏住了好些年頭，午後的大太陽直照起來，把半壁牆塗成金黃色，光線裏飛起細塵，楊柳覺得那不是光，那好像是肉眼看得見的時間，在緩緩地流轉。沙發上堆著兒子的書、小計算器，楊柳忽地覺得她好像在這裏把半輩子都過掉了似的。
這到底是她的家。
也許也沒什麽可怕的，楊柳在蘇梁回家後對他說，我們還算是有了個自己的家，有了自己的房子。這房子它踏踏實實地在那兒，跑不掉的。你看它，舊是舊了點兒，可是多麽結實，地段又好，交通便利，為我們遮風擋雨，給我們自由跟快活。將來的事，誰說得準，說不定過兩年，頤小再重劃學區，又把它劃進去了呢？
蘇梁沒好氣地說，又劃進去又怎麽樣？我們兒子總不能推遲兩年再上學。
楊柳堅定地說：“我想過了，兒子，還是得讓他上頤小！”
楊柳一旦下了決心，便開始著手實施讓兒子上頤和路小學這個計劃。
楊柳把她所認識的人都梳理了一遍，最後確定，她真的沒有辦法找到一個人，可以幫她打通關節。在這個令人糟心的過程中，她卻得到了各種各樣的有關擇校的知識。比如，若要找關係，找普通老師是不行的，校長不買賬，那關係至少得是學校的中層，或者，你托的人是學校的骨幹教師，學科帶頭人啊，優秀教育工作者啊之類，若是頤小的特級老師就更好了，這些老師在校長麵前會比較有話語權，畢竟一個學校要想辦得好，硬件固然重要，可更重要的是軟件，軟件是什麽，好老師唄，有名望的名師，特級啥的，還有那種特別牛的，班上考入好中學人數特別多的，所帶的學生成績名列前茅的。沒有好老師，教育設備再先進也是白搭。可問題是，楊柳實在找不到任何一重關係，可以讓她認識一位這樣的頤小老師。
楊柳想，哪怕能找到一個八竿子也打不到的人呢，隻要有這麽個人，八竿子打不到，第九竿說不定就打到了呢？
楊柳忙活了許久，全無頭緒，真有些山窮水盡之感，她又回想起當年她是如何帶著兒子在幼兒園園長麵前一番表演，終於為兒子爭取到了入園資格的事。可楊柳也明白，像頤小這種重點小學卻又與幼兒園不可同日而語了。
門路，是非找不可的。
隻是，到哪裏去找？
正在走投無路之際，事情有了戲劇性的轉機。
那天是周末，蘇梁的一個要好的同事約蘇梁出去玩，各自帶著自家的小孩，說是去新開的嘉年華遊樂園。楊柳正好有點兒不舒服，蘇梁就一個人帶著兒子去了。
遊樂園很遠，父子二人早上十點鍾出門，楊柳預想他們要玩到五六點鍾的，正打算好好地睡個午覺，誰知才下午兩點鍾就有人“砰砰砰”砸他們家門。
楊柳開門看時，卻是蘇梁那個要好的同事的老婆，帶著蘇煒誠，小煒誠見了媽媽就放聲大哭，說爸爸頭破了。
原來，蘇梁和同事帶著孩子排隊要玩摩天輪，後邊兒一個女人想插隊，蘇梁的同事也不是個省事兒的，兩下裏就大吵了起來，對方也不是單單一家子來的，也是夥了幾個朋友，吵到後來，動了手，對方的男人，個個人高馬大，蘇梁好心勸架，護在自己朋友的前麵，被對方一磚頭敲了個頭破血流。
等楊柳趕到醫院時，蘇梁頭上的傷已縫了七針，他的一件淺灰T恤的前襟染了大片的血。
蘇梁的頭臉腫得像豬頭，在家足足休息了兩個禮拜。
蘇梁的同事卻隻是擦破了一層油皮，說起來，蘇梁算是替他擋掉了一場血光之災，他十分感激，也十分過意不去，有意要報答一下蘇梁。兩家人客氣來去，熱鬧閑聊，竟然發現，同事有一個遠房親戚是頤和路小學的特級教師！
這個天外飛來的好消息讓楊柳當場激動得說話都不在調兒上了，於是厚著臉皮求人家幫忙。
一周之後，蘇梁的同事給楊柳帶來了極好的消息，頤小同意收蘇煒誠小朋友為擇校生。
第九竿沒有打到的關係，竟然被第十竿給打到了。
夜深人靜時，楊柳夫妻倆從白日裏巨大的興奮中緩過神來，蘇梁摸著後腦上的那個長長的疤說：“頭上開個瓢，給兒子換了個好學校上，值了。”
楊柳憐愛地伸手搭在蘇梁摸腦袋的手指上，一塊兒去摸那個疤，好像摸著命裏頭打著的一個如意結。
但問題是，頤小接收蘇煒誠，但蘇煒誠父母必須要為兒子交一萬五千元擇校費。
買了房子過後，楊柳與蘇梁的家庭財政可以說大傷了元氣，一萬五不算頂多，可一時還真不湊手。
楊柳倒是有幾樣首飾，隻是這些東西一時又不能折現，蘇梁看到她把那些明晃晃的東西拿在手上翻來覆去地看，心下忽地覺著有些淒涼。在他的經驗裏，女人隻有在走投無路的時候，才會想到要典賣首飾換錢，那些都是他從電影電視裏看來的情節，或是從母親嘮叨中得知的久遠的往事，而他的楊柳，從來隻是樂嗬嗬、青菜市價多少錢一斤都糊裏糊塗的人。
到第三天頭上，楊柳想，實在不行的話，隻得厚著臉皮回娘家借了，不能跟媽說，私底下跟爸借借看。
到了晚上的時候，蘇梁竟然遞給楊柳一個紙包，楊柳打開一看，裏頭齊齊整整一摞錢。
蘇梁說：“這是跟我哥借的。反正也不算什麽巨款，他也不等著用，慢慢還唄，我就不相信我能給債壓倒。”
楊柳看著那錢，聽著蘇梁難得的豪言壯語，且驚且喜，又想到，蘇梁以他的天真無用，對付蘇群的精明吝嗇，怕也吃了一些委屈，也不曉得許月娟知不知道，她雖不在乎那點兒錢，不過也不會有什麽中聽的話對蘇梁說，楊柳一時替蘇梁心酸得說不出話來。
蘇梁卻打趣說，老婆你不表揚我一下嗎？鐵公雞身上都拔得下毛來。
楊柳“撲哧”笑了，笑完了又覺得，這世上，蘇梁，她，還有兒子，怎麽樣都是一家子。隻有彼此，也隻為了彼此。
楊柳歎口氣說：“我們還有銀行的那些貸款要還呢，又加上這個，以後可能要過得緊一點兒了。真對不住啊老公。”
蘇梁卻又說不出什麽來了。
這是他們自上次大吵過之後難得的溫馨一刻。
半夜，蘇梁突地跟楊柳說：“老婆，咱們以後別吵了，也別折騰了行嗎？”
兒子蘇煒誠終於成了本市最好的頤和路小學的一年級學生了。
這一番經曆下來，楊柳覺得可用磨難二字定義。可是當她站到頤和路小學的校園裏時，卻又覺出一個“值”字來。
學校迎門便是一幢教學樓，據說是二十世紀七十年代建成的，外觀陳舊，走進樓內才發現，教室是重裝修過的，各種設施十分齊全，完全是一個現代化小學的模樣，每間教室的窗格外地高大，屋頂也比一般的教室高，顯得比它真實的麵積要空闊許多。
下得樓來，從教學樓穿過去，再走過一道九曲回廊，竟然又是一番景象。
四四方方的一個大院，正麵是一座民國風格的建築，兩層樓，磚木結構，三角屋頂，窄窗，半圓形的小小陽台，老虎窗，灰色的磚牆上爬了密密的青藤，兩側還各有一座平房，紅磚青瓦，看上去頗有年頭了。這裏便是老師們的辦公區了。
校園並不十分大，一樓一屋、一草一木都顯出一點兒厚重來，那種由年歲與文化堆積出的派頭氣韻，令人肅然起敬。
這學校如同一個貴族的後裔，屹立在這個城市的東南一角，布衣荊釵不掩其天姿國色典雅風範，比得那些新興的小學暴發戶一般地傖俗。
蘇煒誠小朋友被分配到一年級一班，班主任是一位年輕的女老師，小孩子們在教室裏坐了下來，可還鬧哄哄的，並沒有正式開始上課。
家長們依依地站在窗前望著自家兒女，臉上都是說不出的千言萬語，希望，擔憂，欣慰，畏懼，快活，不舍，卻又不由得小聲地議論起來，說是這一回新班級有五個，原本是四個的，擇校生實在太多所以擴成了五個班。有人極內行地補充道，這叫五軌製，每個班都五十來個學生，可聽說這學校最多的一個班有六十個學生，最前一排幾乎要抵著黑板，最後一排隻得挨著垃圾桶。
也有的說，這一年級一班的班主任才工作兩年，算是個新人，聽說四班的班主任是個學科帶頭人，準特級，一班的這個老師是她的徒弟。有人嬉笑著說，現在什麽年代了，連工廠都快要沒有師傅徒弟之說了，沒想到學校裏還搞這一套。又有人笑道，天底下什麽都是新的好，年輕的好，就隻這老師，還是老的好。也有人反對說，年輕有年輕的好，教育思想不致僵化。
忽地有家長說，據可靠消息，這一屆的一年級，四班才是最好的班，裏頭全是市委省委和軍區的孩子，師資的配備自然是頂好的，你不服也是沒有辦法的，人家學校是按家長的身份來分班，所謂皮鞋班與布鞋班，說不定還有草鞋班，要怪隻怪自己沒本事，不過，在好學校上差一點兒的班也總比在差校上最好的班要強，學風頂重要，一個學校學風正，教育質量自然好。頤小的草鞋班也比一般學校的皮鞋班要好吧。有人又笑道，一般小學是不可能有皮鞋班的，皮鞋全到頤小這樣的學校來了。
終於有老師過來勸說家長們離開，說是馬上要開始上課了，孩子本來小，容易思想不集中，希望家長不要幹擾他們，趕快離開學校，以後也不可以送到教室，送到校門口就行了。
楊柳隨著家長們往外走，她長長地吐出一口氣。
啊，楊柳想，我兒子的求學生涯從此開始了。
兒子上了一年級，楊柳覺得壓力更大了，頤小果然名不虛傳，生源極好，班上的孩子們個個都有特長，小小年紀，都去上各種補習班，學英語、鋼琴、小提琴、書法、圍棋、朗誦、小模特等，楊柳也打算讓兒子去上一些課外的輔導班，千挑萬選之下，選了一個外籍老師的英語輔導班，又是一大筆開支，楊柳開始了省吃儉用的生活，並要求蘇梁也要節儉，好玩好樂的蘇梁甚至連進口大片都不能看了。