楊柳再一次站到“啟明星”培訓中心門前是在一個半月以後。
一個半月前當她站到這裏時心裏的那些希望、憧憬、想象全都像泡沫一樣在她的眼皮下次第破滅。
她一腔憤怒地推開那扇略有些沉重的玻璃門。
玻璃門裏的時光忽地倒退了好些年，那寬敞明亮的空間變得略暗窄了一些，來來往往的也不是穿著製服、相互以老師相稱的人。麵前也有一個長長的接待台，成摞成排的文件夾。
有那麽一瞬間的恍惚，楊柳以為她是來責問這些賣二手房的，為什麽明明不是學區房卻當學區房賣給她一個對她而言是天價的房子。
外頭是瓢潑大雨，她渾身上下滴著水，一雙皮鞋裏灌滿了水，一會兒就把屋內幹幹的地麵染上一攤水跡，放在黑白片裏，這一攤就跟血跡似的，仿佛她是吃人一槍鮮血淋漓的可憐人。
楊柳定定神，那暗窄的空間又亮闊了一些，來來去去的人又變回到那些老師。
有人迎了上來，親切地招呼，這位家長，有什麽需要幫助的？
楊柳說我找你們陳老師。
那邊陳老師已迎了出來。
楊柳劈麵便說，我要退學費！你把學費退給我，一共一個半月，我兒子上了六次課，這部分錢你們扣除，剩下的我要退款！
陳老師麵上微微一陰，馬上又換上一如既往溫和有禮的微笑：“蘇望媽媽，是出了什麽問題嗎？請到我辦公室來，我們詳細談一談。”
陳老師一坐下便說，我們一般是不退款的，而且我們辦學十五年了，說真的，要退款的不是沒有，可是真是很少很少，比如去年我手裏有一個個案，就是退款了，剛簽好合同一次課還沒上呢，因為人家一家突然移民了，這個理由正當合理，我們全額退款。可是蘇望媽媽，不知您有什麽樣的原因呢？我們不妨分析一下，看看問題究竟出現在哪兒。
楊柳說：“我兒子補了六次課，成績絲毫沒有進步……”
陳老師釋然一笑，立刻接過話頭：“蘇望媽媽，每個家長都希望孩子接受補習後能立竿見影出效果，這個我們太理解了，真的，非常理解，我們都是做教育的，我們跟家長的心情一樣，都希望盡快地看到孩子進步，可是，教育這件事兒，不是速成的……”
楊柳也把她的話截住：“這個道理說老實話，我比你更懂，問題不在這裏……”
“那麽問題在哪裏呢？”陳老師的鉛筆“哆哆哆”敲在文件夾上。
“問題在，你們許諾的課程、師資與我兒子實際享受到的差別太大，這要是買東西，就叫貨不對版……”
“對不起蘇望媽媽，我們不是賣東西的，我們是做教育的。”
“就因為是做教育，你，你們應該更誠實才對。”
“蘇望媽媽，您這樣說就有誹謗的嫌疑了，我們中心已有十五年的曆史……”
“哪怕你們有五十年五百年的曆史，問題還是問題，你們否認不了。”
“那您說說是什麽問題。”
“我兒子說，老師很少給他講新的題目，也不歸納總結，也不拓展，隻把學校課本的內容又重新講一遍。前後不過十分鍾的講解，之後就給他做題……”
“我們一向堅持精講多練……”
“精講多練也好精練多講也好，問題是，老師讓我兒子做題，連批都不批，讓他自己對著答案改……”
“這也是我們中心的教學特點，為了培養孩子的自學能力……”
“你這話說的，我要培養兒子的自學能力，就把他留在家裏自學了，還用得著費事巴拉送到你這裏來？再說，你們收的也不是自學的價啊……”
“蘇望媽媽，我認為您的理由並不充分……”
“還要怎麽充分？那個補英語的老師，都沒開口帶讀過幾次，次次做題，我兒子做得一頭霧水，回家來就說題目難，根本不是五年級的內容……”
陳老師微微一笑：“這個我可以進一步說明一下，我們中心使用的英語練習卷都是獨家的，老師自編的，程度的確有點兒深，這樣好不好蘇望媽媽，下次我讓老師弄得簡單點兒給蘇望做，因材施教嘛……”
“你這話是什麽意思？”
“您誤解我的意思了，我是真誠地說，我們堅持因材施教，蘇望的水平大概……”
“你也不用諷刺打擊貶低我家小孩，我也不跟你多費口舌，你們自己的合同上寫得清清楚楚，隨時可以中止課程……”
“我們寫的是如果有合情合理的理由……”
“我的理由我認為很合理……”
楊柳覺得自己的話跟陳姓老師的話首尾連接起來，成一碩大的圈，在她眼前晃，然後又帶著她一同旋轉，轉得她有嘔吐之感。
楊柳下樓之後，那股嘔吐的感覺還在，她在一家銀行門前的台階上坐下來，腳伸到盆栽的紅掌裏，紅掌快敗了，顯得略有些髒相。
楊柳突地看到一個人。
她棕紅色的頭發今天惡狠狠地綁成一個緊緊的發髻，露出整個大臉與窄額。
她正攔住一個中年女人說話：“乖乖隆的咚，張口就是三萬二，太吃黑了，當我們錢是大風刮來的。你買嗎？”
“還沒決定。你呢？”中年女人反問她。
“哪個想買？三萬二啊，買個什麽放在家裏好歹是個大件兒，可是買‘課時’，看不見摸不著的就三萬二！可是，不交又怎麽辦？那種奧數題，難得個要死。我小叔子還是名牌大學的畢業生呢，昨天叫他輔導我兒子做奧數題，他算半天沒算出來……”
她絮絮地說著，聲音比上次喑啞些。
突地一轉臉，她看見了楊柳。
楊柳坐在高高的台階上俯看著她。
她們對視著。
她抬腿作勢要疾走，卻又縮回腳來。一絲絲羞愧之色從她臉皮的深處浮上來，馬上又不見了，像水裏的浮標，忽隱忽現。然後她梗起脖子，四肢僵硬，像一個路標一樣直直地戳在那裏，無畏地大義凜然地望著楊柳。
有個女孩子朝她走過來，隔三步遠，便把手裏一個粉色Hello Kitty的拎包用力擲向她，她順手接住，問：“上完課了？”
那女孩子並不理會她，徑自向前走，一張胖圓的臉繃得緊緊的。
她跟上去，這個時候，所有的羞愧都浮到她臉上來了，好像卸掉大濃妝臉上所有的斑痣皺紋全顯出來似的，她氣憤又無奈地跟在她女兒身後，碎步走著——女孩子的腳步太快了。
楊柳一直目送著她們消失在街口。這年頭，當媽的都是苦人兒，楊柳想，誰也不比誰更走運，誰也不比誰更從容。
楊柳跟“啟明星”足足交涉了一個月，最終他們答應退一部分款，楊柳實在怕了這場拉鋸戰，隻好答應，可“啟明星”又百般拖延，款子一直沒有打到楊柳給他們的銀行賬戶上。
又是蘇望把這事兒說給蘇梁聽的，這小孩，現在熱衷於在父母之間傳達消息，把爸爸不願出口告訴媽媽的話說給媽媽聽，把媽媽不願出口告訴爸爸的話說給爸爸聽。他簡直是愛上了這個勾當，這幾乎是他生活裏最叫他快活的事了。他說的時候，會細細地觀察爸爸媽媽臉上的表情，看著看著，他就高興起來，下次說得更起勁。有時楊柳木起臉來不給他任何反應，他便失望地用力抿一下嘴，接著再說。
半個月後，蘇梁替楊柳把款子要回來了。
楊柳驚訝地問蘇梁，怎麽辦成的？
蘇梁說，他們單位正好有個同事的老公是工商管理局的，他出麵幫忙，還有不成的。
楊柳笑笑說：“你同事的老公？我怎麽不知道你有個同事老公是工商管理局的，沒聽你說過。”
“是，是後來來的一個。”
“我欠人家一個人情，也欠你一個人情，我想約你同事和她老公吃個飯，你也要來。”楊柳說。
“算了吧，款子要回來不容易，花那個錢幹什麽？”
“要的要的。”
結果，蘇梁沒能把他的同事還有同事的老公約出來，“人家忙，這種飯局應酬多得忙不過來，再說他也不當回事，舉手之勞。算了吧。錢你存起來。”
楊柳到底還是約了蘇梁出去吃了飯，一家三口一同去的。
蘇梁喝得略有點兒多，蘇望也吃撐著了，都說那家的菜特別好吃。
蘇梁暈頭暈腦地躺在**，迷糊裏，自己還在“啟明星”門口。
玻璃門，沉沉的，推開，彈向他，挾著一股厚重的風。
蘇梁看見自己一天一天坐在“啟明星”的辦公大廳裏，跟來谘詢的人們喋喋不休地說，“啟明星”是個騙人的機構，他們騙人的。
後來“啟明星”的人不讓他進去了，他就站在玻璃門口等著，說著。保安過來要拉他，他說那麽好，你敢動我一指頭我就報警，幹脆讓警察來揭開你們的騙子真麵目。
醉醺醺的蘇梁躺在**，迷迷糊糊地想，真是，我長這麽大，真是頭一回做賴子。
反正錢是要回來了。
可是真沒有必要啊，蘇梁想到吃飯時有幾回他的這句話就要衝口而出了，他想對楊柳講這句話，一直想講，但想想還是沒講，隻喝酒，像是要用酒水治一治那點兒嘴癢。
真沒有必要，這是幹嗎呀，就隨小孩能學多少學多少，上個普通中學，將來上個普通大學，就算上不了大學，學個手藝就行了唄。
總算忍了沒說。
酒醒了，胃裏難受，像兩張砂紙在相互打磨，蘇梁叫他媽給做點兒薄稀飯。
武小慧說，你又到哪裏喝酒去了？誰請你酒？
同事。
武小慧“哧”了一聲：“我都聽你兒子講了，你好本事，替人家把要不回來的錢要回來了。蠻好嘛你們，一家人親親熱熱，舊夢重溫。”
蘇梁羞惱，隻呼呼喝稀飯，也顧不得燙。
過一會兒他說：“楊柳就是這樣的人，平時看著挺精明，遇上兒子的事，十次八次強頭倔腦不管不顧的。”
武小慧笑說，喲，你這麽了解她，越分開越了解。人家是因了解而分開，你們倆，是因分開而了解。
蘇梁說，媽你都市情感劇看多了。
武小慧忽地一轉話頭：“上次你處的那個人，怎麽樣？”
蘇梁說不行，她人蠻難講話的處不來。
武小慧說，我曉得你跟誰處得來。不是我當媽的心狠不希望你們一家人團圓，可是，叫我說，真在一起就怎麽也處不來，不在一起就覺得怎麽樣都處得來。這是個怪圈，兒子你別不信我的話，你跟楊柳，難啊。
蘇家母子餐桌上的交流到此戛然而止。
而薑丹華跟老公方耀平在咖啡店裏的談話卻剛剛開始。
方耀平麵前的一杯奶昔已經被他攪成了一汪混沌的糊塗，他盯著那泛著可疑灰色的一杯東西半天了。
薑丹華記起從前方耀平就喜歡吃這種東西，大冬天的也要吃。他們常在課餘時間泡在學校對麵的一家冷飲店裏，那家店子有個奇怪的名字叫“意大利”，門麵小，裏頭的裝修也寒酸得很，可是東西品種卻新，味道居然很不錯，價錢也公道，所以總是擠滿了年輕人，都是這附近兩所大學的學生，有時候一幫人相約去意大利，仿佛是一個暗號，於是轟轟地就去了。多半還是跟對象一塊兒去，一張桌一對火車椅上常常坐下兩對情侶，各自就著對方含情脈脈的目光吃那些冰冰涼的東西，互不相擾。冬天店裏會賣熱飲，可是方耀平還是會要一杯奶昔。那個時候他們剛剛確定了關係。
那個時候，日子好，人也好。