楊柳想，她一輩子都要背著這個不可告人的秘密活下去了。
第一章
自那次兒子住院之後，許月娟的心裏有了一個秘密。
這個秘密忽而遙遠如夢令人難以置信，忽而伸手可觸令人心神搖曳。
她就帶著那個秘密走在大街上，天是遠的地是闊的，她身子外頭的那層舊殼子裂了，一個新鮮熱乎的許月娟從裏頭走了出來，一步是歡一步是喜地徑自往前走，那個舊殼子看著前麵的那個新人，跟是跟不上的，卻又怕新鮮的嫩人著了風受了寒，所以舊殼子哆哆嗦嗦站在那裏看著，看著新鮮的人理直氣壯不管不顧地朝前走。
她成功減掉了八斤肉，其間的辛苦不足與人道，半夜裏頭餓醒了，覺得前胸與後背粘在了一起，肚子裏翻江倒海的聲音，幸而**隻得她一個人，蘇群大半的時間是不回家的了。她翻來覆去，跟那餓鬥爭著，總算掙過去了，睡著了。
蒙矓裏看見一個人，不頂幹淨的白皮膚，眼角細密的皺紋，還略有些下垂，挺挺的鼻梁，大小適中的嘴，構成一張叫她覺得舒心的臉，她心裏頭覺著好，怎麽就那麽好，自己居然知道自己睡著在笑。
她每天按時去健身房練習，咬著牙踩自行車，做仰臥起坐。她戒掉了麻將，怕長時間坐著肚子上的肉去而複返。
她每周總要有一天或是兩天，這要遷就那人的時間，換兩身素淨端正的好衣服，也不多施粉黛，隻抹一層BB霜用一點兒很淡的口紅，然後走出家門。
是去見莫奕華。
自跟莫奕華重逢之後，許月娟就再也沒斷了跟他的聯係。莫奕華似乎也願意保持這種聯係，相處當中，他還是二十年前那樣的軟語溫言，日子久了，熟悉的感覺回來得越多，他甚至恢複了二十年前略略的一種做小伏低，許月娟四十多歲的女人心忽地又尊貴起來。
他太太的癌病過了年之後竟然有了些許起色，又拖了幾個月，在醫院進進出出好多回。
那天莫奕華突然打了電話叫許月娟出去，那是他們第一次大白天的跑出去。
找了個茶社坐著，茶喝過兩道之後，莫奕華都沒能把在嘴裏吞吐著的話說出口。
許月娟何等玲瓏的心思，主動問他，是不是手頭緊。
莫奕華又支吾一會兒才說，是啊，如果方便的話，能不能……會很快還的。
許月娟心裏微微地有點兒不舒服，像吃多了但又沒吃太多，一個飽嗝沒打出來，略略有些犯惡心。
她笑一笑說：“這有什麽不好意思說的，隻要不是什麽大數目，能幫的我又怎麽會不幫你。三萬夠不夠？”
莫奕華愣了一秒說夠的。
許月娟過後就去銀行取了錢，交給莫奕華，故意地沒有問辦事員要一個裝錢的銀行專用大信封，就那麽一紮錢直接遞給莫奕華。莫奕華把那一摞紅票子拿在手上，橫不是豎不是地好一會兒也沒想起放哪兒是好。
當時許月娟想，這人是不能再見了。
誰知第二天挨晚那會兒莫奕華又打來電話問能不能出去一下，有事。
許月娟心裏頭飛快地拿捏了一下鹹淡說，喲不好意思，家裏有點兒事走不開，過兩天好不好。
正待要掛電話，那邊莫奕華急慌慌地說，能不能抽一點點時間，十分鍾就好，我把錢還給你。
這真意外極了，許月娟跟他約好一家茶社，收拾一下去了。
莫奕華把昨天那一摞紅票子又還給了許月娟，這一回是用白紙細細包好的。許月娟推擋了一回說這是幹什麽，我又不急等著用。莫奕華堅持說，沒想到他老婆的父親和兄弟湊了筆錢來，昨天送過來的，所以現在借的錢用不著了，原本一是為了付醫藥費，二是為了他女兒臨近高考，大量的課外補習課要用到一筆錢。
莫奕華說要走，可是並不站起來挪步子。許月娟也坐在那裏不動。
莫奕華忽地捧頭嗚咽起來，說，七年了，七年了，她的病治好又複發，查出來的時候女兒才上小學，現在快高中畢業了，七年了沒有一天安生日子，真可怕。
許月娟盯著他鹽與胡椒顏色的頭發。
莫奕華搓搓臉，眼角紅紅的，許月娟想到底是好看的男人，經得住這樣的哭。
莫奕華又說，你當年不選我是有道理的，我這個人運氣不好，一輩子就運氣不好。
這一回是許月娟蒙著臉哭將起來。
他們的關係，就是在那一個晚上發生的變化。他們哆哆嗦嗦，互相攙扶著，找一個酒店，許月娟先進去訂了間房，房間號短信發給莫奕華，過了好一會兒他才敢上去。
後來莫奕華說，過去我們多麽老實，真是，談了一年多戀愛到底還是沒敢。
許月娟窩到他懷裏去說是啊，多傻。
許月娟自此真正有了一個情人。
偶爾也會怕，不過四十來歲的女人，瘋起來那勁兒，是可以克服一切小懼怕的。
她甚至想過在兒子生日那天約莫奕華三個人一起吃次飯，後來到底還是打消了這個念頭。
元旦是許月娟兒子蘇煒奕的生日。
她不能指望蘇群今年還能回來陪兒子過生日，誰知他竟還是回來了。
蘇望的生日跟蘇煒奕是同一天，但是這一回蘇望說，要提前過，因為元旦要放假的。楊柳起先沒明白，元旦放假正好過生日，為什麽要提前呢？
蘇望說：“媽媽，你不懂了吧，我們班現在有個新風俗，就是誰過生日誰就要請全班人吃巧克力，還要送些小禮物。”
楊柳“哧”地笑出來：“作怪作怪，過生日不是人家送禮物給你嗎？怎麽倒過來了？這是哪裏的規矩，我從來沒有聽說過。”
蘇望露出一點兒驚訝繼而又有一點兒鄙視：“現在小學裏都這樣的，媽媽你已經‘奧特’了。”
楊柳說：“你那是什麽表情？你說我什麽？”
“‘奧特’，這個不是壞詞，就是說一個人有點兒落伍。”蘇望小心地解釋道。
“到底為什麽要給全班人送禮？”楊柳又問。
蘇望挺同情地看看媽媽，歎了口氣：“是為了以後班上要是有什麽選舉之類的事，別人會舉你的手啊！這叫作爭取基本群眾！”蘇望的小麵孔頗為嚴肅，“要是你不請客，不給人家送點兒小禮物，到時候誰也不會主動舉手選你的，人家選自己還來不及呢，現在班上選什麽，大家都拚命投自己的票。”
“選上了怎麽樣？”
“選上了就會有獎狀啊，有獎狀以後可以拿給中學看。”蘇望問，“媽媽，你怎麽這些都不知道？我們班劉蘇的媽媽什麽都知道。”
楊柳“哦”了一聲，她從來都隻低頭走路，從來不抬頭看天，信息比較閉塞，一門心思隻帶著兒子參加各種考試比賽，料不到這裏頭還有這麽多的彎彎繞，真真長了學問。
楊柳決定給蘇望辦好這件事。
那天史鋼強又來給蘇望補習，趁著蘇望自己做題的空當，楊柳跟史鋼強玩笑似的提起這事，說現在的小學生真不得了。
史鋼強笑說，可不是，現在的小孩子，比我們小時候心思複雜得多了，這也是大勢所趨。你也是需要多關注一下這類的事情了，畢竟還有一年，蘇望就真的要擇校了。前些天我跟以前的同事碰見，他們還跟我說起，現在當父母的，要擔任三個角色：學習輔導老師、心理醫生和考試信息員。
楊柳突然頹喪起來，歎氣，說，像我這樣的家長，真是，你說這三個角色我能當得起哪個！
學習沒本事輔導，心理也一竅不通，信息又閉塞，我向誰去打聽去？報紙上電視上提供的信息多半隻是政策性的，政策歸政策，你知道下麵的學校自己私下裏還有什麽規定？跟老師談？多半人家也隻是說一些常規性的東西，泛泛得很，那回我兒子他們班開家長會，每個老師都說，如果打定主意以後上中學要擇校的話，你們家長可以各顯神通，我哪有什麽神通？我們家一家子都沒大學問，八竿子也打不著教育部門的人，那些有門路路子廣的人，我們更是夠不著，隻好指望小孩自己考好成績，偏偏小孩又不爭氣……
興許是近來心頭壓的事太多，楊柳自己都控製不了，“嘚嘚嘚”地向史鋼強說了這麽多，以往他們也常交談，不過談些蘇望學習上的事。
史鋼強說，老話說，家家都有一本難念的經，一點兒沒說錯，現在，各家各戶的這本經，多半一念到小孩這塊就難起來，難啊，各有各的難。像你，一個人帶孩子，難；像我，想把女兒帶在身邊又不可能，一年能見上三兩次麵就不錯了。
史鋼強這個晚上也有點兒控製不住地多話，說起自家的事來。說他老婆早幾年就跟他離了婚，那個時候民辦學校剛解散，他沒了工作，就到各學校去代課，哪個學校有老師生病了、懷孕了，他就去頂個缺，什麽課都教過，語文，數學，體育，科學，社會，甚至還當過兩個月的英語老師，自己的英語早還了一半給老師了，教了沒多久，人家家長向學校投訴，又做不成了。拿了點兒可憐的工資回來，那邊父母家又出了點兒事情，隻好把錢貼過去，結果老婆一氣之下就提出離婚了，還把女兒帶走了。
史鋼強重重地歎氣。
你不易，我也不易。他看看楊柳，楊柳正垂著頭，她頭發剪得短短的，身上穿著家常舊衣，領子又軟又塌，這麽一低頭，便露出一截細脖子，後頸下小小一塊雪白的脊背，從上到下一身愁，重重地歎著氣。
楊柳抬頭時看見史鋼強的眼神，微微一愣，自覺今天是話太多了，轉念又嘲笑自己敏感過頭。
楊柳張羅著要給蘇望買生日要送給同學的巧克力和禮物，巧克力還好辦，送的小禮物倒讓人作難。送什麽呢？一塊橡皮？一支筆？蘇望說，最好特別一點兒，人家不是很喜歡文具的。楊柳在批發市場轉了半天，稍稍像樣一點兒的，買十來件還不算什麽，買五十份，就相當可觀了。
正愁著呢，蘇望拉著他爸蘇梁過來了，蘇梁手裏拎著一大包東西。
蘇梁起先不肯上樓來，上回跟楊柳吵過之後，他就沒上過樓。這回架不住兒子生拉活拽，就上來了。
楊柳是好久沒有這麽近地看過蘇梁了，他看上去瘦了些，但臉色還算健康，臉上表情別扭，要繃可沒繃住沒繃緊的樣子。楊柳索性大方地走上前叫他進來，蘇梁走進來坐在客廳的一把椅子上，脖子梗得直挺挺，不知為什麽，楊柳看著他那副樣子，“哈”的一聲笑出來了。
蘇梁活泛起來，像凍住的魚又到暖水裏似的，三個人低頭揀看蘇梁帶來的東西，弄得塑料袋裏“嘩嘩”直響，聽起來透著興頭喜氣，這是這個家裏久久沒有的氛圍了。
蘇望尤其興奮，因為爸爸給他買好了送同學的巧克力和小禮物，買的是費列羅巧克力，女生一人一支帶著娃娃頭的漂亮木杆子工藝鉛筆，男生一人一個小小的回力汽車。
楊柳說，呀，這要花不少錢呢，你……
蘇梁眼睛沒看楊柳，卻衝著兒子說：“兒子，咱要買就買好一點兒的，不能叫人家看低你，對吧？”
楊柳笑著說：“看低不看低要看成績本事，這個更重要吧。”
蘇梁依然不看她，說：“人際關係也挺重要的。你看我，跟誰都很大方，都是你好我好大家好，所以在單位人緣特好，哪個年齡段的人都跟我好，都帶著我玩兒。”
楊柳點點頭，很誠懇地說：“這倒是的，這個是你的優點。”說著去收拾攤了一桌子的東西。
恰巧蘇梁也伸手要拿東西，結果兩個人的頭撞到一起，都撞得生痛的。
蘇梁這回再也繃不住了，笑起來。
楊柳想，也隻有蘇梁了。