宮宴過半，袁儒宸忽然起身，他早就收買了一個宮女，讓她去把李永寧叫出來。
半月湖旁，袁儒宸負手而立。
此地僻靜，說話再合適不過。
李永寧吃到一半，忽然一個小宮女借著填酒的機會，給她傳話，說袁小將軍在半月湖旁等她。
李永寧隻得放下手上沒吃完的東西，尋個借口出來。
果然在湖邊看見了袁儒宸。
月光清淺，映照在湖麵上，倒映出清晰的輪廓。微風陣陣，吹出層層漣漪。
“你尋我來，何事？”
袁儒宸回頭，就看見他朝思暮想的人就站在自己麵前。。
風拂過她額上的碎發，挽起一個好看的弧度。
他忽然覺得有些口渴。
“我，我要出征了，去冀州，清剿五角道蛾賊。”
李永寧一滯，垂眸道：“那你注意安全。”
袁儒宸沒想到她的反應會這麽平淡，心裏有些失望，但還是笑著道：“冀州主寇已平，我此去就是清剿殘餘，很快就會回來的。應當能在臘月前趕回來，這樣，我還能趕上你的生辰。”
李永寧抿了抿嘴，淡笑道：“嗯。”
湖旁邊，隻餘陣陣蟬鳴。
袁儒宸有些不知所措，他平日裏就跟軍營的兵士呆在一起，跟李永寧這種小女娘不常接觸，此刻她也找不到合適的話題，眼見氣氛越來越尷尬，袁儒宸卻不知道該說些什麽。
憋了半天，他才吐出一句。
“晚上風大，你早點回去，小心著涼。”
話剛說出口，他就想扇自己一巴掌。明明他費盡心機才把人約出來，剛說兩句話就要趕人回去，這是什麽道理？
“我的意思是，注意身體。”袁儒宸這下徹底放棄了，他果然沒有跟女子相處的能力。
他失落地垂眸。
忽然耳邊傳來一聲淺淺的笑聲，在蟬鳴聲中顯得格外清晰。
“子卿叫我出來，這便打算讓我回去了？”
袁儒宸愣了愣，忽然抬頭。
麵前的少女笑吟吟地看向自己，明明離得不算近，但他卻能嗅到她身上淡淡的清香，袁儒宸不知道那是什麽味道，隻是覺得很好聞。
“你沒有什麽別的想對我說的嗎？”
不是的，袁儒宸有些焦急。他有很多想說的，想問她最近在宮裏過得怎樣？想問她那日送他荷包，到底是不是他想的那個意思？想問問她，對自己有沒有一點感覺。
萬千話語湧上心頭，卻不知該從何說起。
他沉默，思量著說那句話才不會顯得突兀，又能讓她感覺到自己的心意。
想來想去，隻說出一句：“你送我的禮物，我很喜歡。”
李永寧點頭，以為他是指玉佩，便道：“你喜歡就好，我想了好久才想到這個。”
袁儒宸原本失落的心情忽然雀躍，忍不住道：“想了好久？”
李永寧不明所以，回應道：“對啊。”
袁儒宸忽然鬆了口氣，他也說不清自己到底在緊張些什麽，可就是沒由來地提著顆心，直到得到李永寧肯定的答複。
“我會好好收藏的。”
李永寧抿嘴，猶豫了一下，最終還是開口道：“若你此番得勝歸來，我想，你就可以向我父皇討要你的願望了。”
袁儒宸一滯，似乎是不敢置信自己聽到了什麽，半晌，他才結結巴巴道：“討，討要那個許諾。”
他猛地看向他，眼中星河流轉。
“當真？”
李永寧淺笑。“當真。”
她從袖中掏出一個小小的香囊，上前一步，塞到袁儒宸手中。
“我在洛都，等你凱旋。”
說罷，也不看袁儒宸，轉身離開。
隻留袁儒宸一人，看著手上的香囊出神。
李永寧沿著廊道原路返回，忽然聽到有腳步聲傳來。
她心下一緊，此處偏僻，若是被人發現她同袁儒宸在此，便是渾身上下長滿了嘴都解釋不清。
眼看著腳步聲即將到拐角，李永寧卻找不到一個藏身之處。
忽然，一隻手從後麵攬住她的腰，將她推進旁邊的房間中。
“奇怪，方才明明聽著這裏有聲音的啊？”
“是啊，我也聽見了，就是從這裏發出的。”
忽然，一個熟悉的聲音響起。
“誰？”
“國師大人？見過國師大人。”兩個婢女的聲音明顯透著一絲慌張。
“本官想一個人在這靜一靜。”他語氣一如既往的溫柔自然。
“啊？是，婢子們這就走。”
腳步聲離去，屋外陷入沉寂。
李永寧卻心頭一驚。
“還不出來？”
他語氣一轉，沒有了方才的溫和，反而帶著戲謔。
不知道是不是自己的錯覺，李永寧甚至從中隱約聽出了怒意。
李永寧拉開房門，果然，外麵站著的，正是薑曳。
“永寧見過國師大人。”
薑曳一手握著折扇，一手背後，陰陽怪氣道：“九公主真是好興致，臣怎麽說宴席上沒了公主的身影，原來是在這啊，怎麽，宮中夜景好看嗎？”
李永寧垂首，盡量讓自己的語氣平淡：“國師大人不也在此嗎？”
薑曳挑眉，嘴角含笑，笑意卻不達眼底。“那九公主呢？也是來賞夜景的嗎？”
李永寧直視薑曳，覺得他今日與平日裏區別甚大，皺眉道：“國師有話，與我直說便是。”
薑曳一席月白色直裾，與平日裏頗為不同，多了些煙火色，在夜色的襯映下，有些迷離的美感。
“臣竟不知，九公主何時同袁將軍這麽熟稔了，嗯？”他尾音上揚，勾魂攝魄。
李永寧下意識攥緊了裙擺，佯裝鎮定道：“這是我的私事，與國師大人無關。”
“無關？”薑曳自嘲一笑，道，“九公主說得對，確實同臣無關。”
他語氣不善，最後兩個字似是從牙縫中蹦出來的。
李永寧自知理虧，也不願同他多爭論什麽，隻想盡早結束這場無謂的對話。
“這次多謝國師，永寧就先走了。”
李永寧剛想走，胳膊卻被薑曳一拉，她一個趔趄，差點跌在薑曳懷中。
二人離得很近，近到李永寧能聞到他身上傳來的桂花糖的味道。
清甜的飴糖，讓李永寧心頭一滯。
她忽然想起，那個窘迫的夜晚，那顆撫慰她焦躁心境的糖。
還有那個昏迷的人，當時他們之間的距離，就如同此時一般。
李永寧抬頭看向薑曳。
他背對著窗戶，李永寧看不清他臉上的表情，所以無法分辨他到底是什麽意思。
“國師大人。”她手臂有些疼，忍不住出言提醒。
薑曳輕輕像是忽然意識到自己在做什麽，忽然像摸到了燙手山芋般鬆開李永寧。
“臣失儀。”
李永寧抿唇，一言不發，從薑曳身旁走過。
薑曳沒有回頭，麵對著偌大的房間沉默。
他原本在酒席上呆的好好的，直到看見一個婢女在李永寧耳邊說了些什麽，她就離席，薑曳環視一周，隻見到袁儒宸消失了。他心頭有了計較。
仿佛是被控製了，也仿佛是鬼迷心竅，他跟著李永寧來到了湖畔，聽見了他們說的話。
他知道這樣並非君子所為。
可那又如何？他又不是君子。
他無法解釋自己心中到底是什麽感受，隻是本能的排斥這種不受控製的情緒。
李永寧怎麽樣，跟誰在一起，就如她自己所說，跟他一點關係都沒有。
他隻需要操縱他，達成自己的目的即可。
薑曳平複心境，重新掛上那副風輕雲淡的笑意。