識人之道，古已有之。《管子》中首先提出，用人先審“三本”，即審德、功、能是否與他的地位、俸祿、職務相符，用人得當國泰民安。《晏子春秋》中提出的考察人材的內容是，“通則視其所舉，窮則視其所為，富則視其所不取”。《呂氏春秋》中提出一整套識別人才的方法，外則用“八觀六驗”，內則用“六戚四隱”，以此考察人，則“人之情偽貪鄙美惡無所失矣”。諸葛亮也提出七點“知人之道”。王安石提出識人的主張是“欲審其德，問以行；欲審知其才，問其言。得其言行，則試之以事”。縱觀前人的識人之道，主要有下列共識：以近知遠，以微知明；識人須知表察裏；按賢察名，選才考能；問之以是非而觀其誌；窮之以辭辯而觀其變；谘之以計謀而觀其識；告之以禍難而觀其勇；醉之以酒而觀其性；臨之以利而觀其廉；期之以事而觀其信；識人須知互補律；識人須識同中之異，異中之同。
1以近知遠，以微知明
以近知遠，以微知明，這是識人之道必不可少的良策。劉邦在臨危於患難之臣中擇輔臣就說明了這一點。他對身邊的大臣們的德才都經過長期的考察，不僅知其長，而且也知其短，因而能預見到百年之後誰可用。
《史記·高祖本紀》記載：劉邦討伐英布時，為流箭所中，回後傷日重，臨危時，呂後請示後事：“陛下百歲後，肖相國即死，令誰代之?”劉邦說：“曹參可。”問曹參之後誰可代，劉邦說：“王陵可。然陵少戇，陳平可助之。陳平智有餘，然難以獨任。周勃重厚少文，然安劉氏者必勃也，可令為太尉。”呂後再問，劉邦說：“此亦非而所知也。”
讀史到此，往往讚劉邦有知人之明。劉邦死後，呂後及其後繼者按其所說的人，先後任為輔臣，果如其言，漢政權得以鞏固。
劉邦何以能如此知人?他所選擇輔佐其後代的四人，都是在他圖天下時，竭智盡力，出生入死的開國元勳。由於患難與共，久經考驗，劉邦對他們有充分的了解，故能予以充分的信任。曹參原是縣吏，他和蕭何是劉邦起事的主謀和策劃者，當時他倆名望在劉邦之上，但他們沒有野心，都擁護劉邦為主。曹參輔佐劉邦是忠心耿耿的，他拚死戰鬥，身被七十創，攻城略地，功最多；王陵追隨劉邦，項羽捕其母使召陵，陵母自刎死使陵一心事劉邦，陵果遵母囑，全心全意助劉邦定天下。但王陵為人戇直，故劉邦說要陳平助之。在這四人中，陳平最有智計，漢對楚能出奇製勝及多次使劉邦脫離險境，其計多由陳平出。不過他沒掌握軍權，故劉邦說難以獨任。劉邦起事，周勃就在其麾下，多立戰功，後官到太尉，負責全國軍事。他原是個吹鼓手，沒有文化，每與儒士談，最討厭他們言經論典，每令他們直言，但周勃為人忠直，所以劉邦說他“重厚少文”，而“安劉氏者勃也，可令為太尉。”可見，劉邦這時已認識到有忠於劉氏的人掌握軍權，劉氏天下就可穩固。後呂氏掌權，將危劉氏，周勃與陳平相謀，終於殺諸呂而立漢文帝，使劉氏天下轉危為安。
曹彬是後周太祖郭威的近親，在鎮守澶州的郭威養子、晉王紫榮麾下管後勤工作。這時，趙匡胤是郭威的部將，他向曹彬要酒，彬說：“此官酒，不可相與。”自己拿錢去買酒給趙匡胤飲。及趙匡胤即帝位，對群臣說：“世宗吏不欺主者，獨曹彬耳。”於是委以心腹之任。
趙匡胤之賞識曹彬並非隻因一杯之請，而在於其人公私分明，又能公私兼顧。他既不以公家之酒給人，卻自掏錢買酒請人，這是公私兩盡，不損公，又不得罪人。這給趙匡胤印象甚深，且他處理他事也很公正，故趙匡胤即位後視為心腹之臣。
上述事見於《智囊》。
據《宋史·曹彬傳》記載：曹彬初為後漢威德軍牙將，及郭威代後漢稱帝，因是近親被調任晉王紫榮麾下任河中都監，趙匡胤代後周創建宋朝，又為宋“心腹”將，屢建功勳，先後參加伐蜀、破江南等大戰役，為當時良將，封魯國公。彬為人性仁敬和厚，在朝廷未嚐忤旨，亦未嚐言人過失。伐二國，秋毫無所取。位兼將相，不以威勢陵人，遇士大夫於途中，必引車避之。即使下屬小吏來請示，必穿戴整齊始出見。俸祿所入，多救濟宗族，無積累。
其人忠廉謹虛如此，趙匡胤委以重任，可說知人。
2識人須由表及裏
識人須知表察裏，這既是前人經驗的總結，又是現實識人的需要。早在商周時期，呂尚就提出選將才不能以外表為準。他說：“夫士外貌不與中情相應者十五：有賢而不肖者；有溫良而為盜者；有貌恭敬而心慢者；有外廉謹而內無至誠者；有精精而無情者；有湛湛而無誠者；有好謀而不決者；有詭激而有功效者；有忄空忄空而不信者；有恍恍惚惚而反忠實者；有如果敢而不能者，有外勇而內怯者；有肅肅而反易人者；有口高口高而反靜愨者；有勢虛形劣而外出無所不至，無所不遂者。天下所賤，聖人所貴，凡人莫知，非有大明，不見其際，此士之外貌不與中情相應者也。”呂尚列舉了人才中這麽多的表裏不一的現象，說明了識人須知表察裏。
人的表裏關係，比一般事物的現象和本質的關係複雜得多，更難於認識，因為在世界上的事物中，最莫測高深的是人。現象是事物本質在各方麵的外部表現，而現象和本質一般是統一的，人們可以透過現象來揭示其本質。可是，對於邪佞的人來說，想通過其外貌的表現來透視其內部世界就難得多了。因邪佞的人巧於弄虛實，實者虛之，虛者實之，實實虛虛，虛虛實實，弄得人們滿頭霧水，很難識其廬山真麵目；也因其心險而術巧，足以混淆賢佞，顛倒是非，使人主以佞為賢，以賢為佞，以非為是，以是為非，因而害人害民害國。
知人難，難在於分其良莠、賢佞，這是因為人是很複雜的。《六韜·選將》舉了這樣的十五種例子：有的外似賢而不肖，有的外似善良而實是強盜，有的外貌恭敬而內實傲慢，有的外似謙謹而內不至誠，有的外似精明而內無才能，有的外似忠厚而不老實，有的外好計謀而內缺乏果斷，有的外似果敢而內實是蠢才，有的外似實懇而內不可信，有的外似懵懵而為人忠誠，有的言行過激而做事有功效，有的外似勇敢而內實膽怯，有的外表嚴肅而平易近人，有的外貌嚴厲而內實溫和，有的外似軟弱，其貌不揚而能幹，沒有完不成的事。人就是這樣往往表裏不一。尤其是表裏不一，又巧於偽裝的人，以其外善蔽其內惡，以其外賢掩其內奸，那就更難辨別了，所以佞人常能欺人而得售其奸惡。因此觀察一個人，不能隻看其表麵，要透過其表麵現象透視其內心世界，這就是說要從表到裏，看是否一致，才能知其人。要做到這一步，確是不易。而能否知人，決定於如何看人，如看人重德重其實踐，佞奸者騙人之術則難於得逞。如果隻聽其言而不察其行，且喜人歌頌，惡人直言，就恰好為阿諛者所迷，把佞奸視為正直，將忠直視為佞奸。
一個由克裏斯多夫·布蘭尼根和大衛·韓福瑞斯所領導的英國研究組織，分析和編錄了上百種臉部、頭部和身體的不同姿勢和表情，從中歸納出有三種笑最普遍，那就是：微笑，輕笑和大笑。
微笑就是不露出牙齒的笑容，一般當事人沒有實際參與什麽活動時，常常會麵帶這種笑容，這是一種會心的笑法，有默契的暗示和事不關己的態度。
輕笑則露出上牙，嘴唇微微裂開，這被稱作是“招呼新朋友”的笑容，親友之間打照麵，差不多都把它當作是一種打招呼的禮節。
大笑常見於當事人十分開心的時刻，這時上下門牙都暴露出來，而且發出朗朗笑聲，人們發出這種笑聲時，大多數心情激動愉快。
除此之外，還有一些我們常見的笑容。比如一個涉世不深的女孩子，笑的時候常常麵帶羞容，抿著嘴，很不好意思。而另一個老謀深算的人，皮笑肉不笑的時候，嘴唇完全向後拉，使唇部形成長橢圓形，這種笑並非來自內心。美國伯明翰大學的艾文·格蘭特博士說：“這種笑是一個人假裝欣賞一個笑話或太偏激的言論時，一個醉漢注意到一個女孩時，老板在辦公室追逐女職員時，所發出的一種獰笑。”
那麽，東方人的笑容有什麽特征呢。
外國人對東方人的微笑感到困惑，不知道這種微笑所含的意思，覺得高深莫測。其實，東方人在西方人麵前，由於語言不通，無法交流感情，又怕被人說沒有禮貌，隻好表現出很曖昧的微笑，這僅僅是一種緩解氣氛的臨時性措施。這種莫測的微笑，常使西方人感到不安，他們認為這樣笑含有譏諷的含義。
其實，這隻不過是文化背景不同的緣故。俗語說：“眼淚沒有國界”，笑的國界卻是很嚴格的，笑會因為文化的差異，表現為不可理解的現象，因此，微笑本來是表達美好情感的表情，反倒引起對方的疑心，這就是文化背景不同所造成的不和諧感。
隨著東西方文化越來越多的交流，很多西方人開始理解東方人的微笑了，他們甚至覺得自己對於曖昧的微笑顯得太神經質了，他們了解到東方人希望自己的表情友善，而不是冰涼涼地板著麵孔，同時，他們也懂得了，用微笑來回答微笑，是促成雙方保持良好關係的開端。
另外，比如說：“神經質的傻笑”，就是一個內在不調的例子，這種笑聲極不協調，看上去這種表情表示愉快，但是這個姿態簇(種種姿態形成姿態簇)的另一個方麵象征著極端的不愉快，不僅是手臂、腿部有緊張的動作，整個身體也像是在逃避一種不愉快的處境而變動著。這種姿態簇，不是對幽默的言辭所產生的反應，相反的，這種笑很牽強，甚至是受到驚嚇所造成的。人們雖然有各種各樣的姿態，但每一個姿態相當於一個字在一種語言的功能，各種姿態適當地組合起來，才能產生一個完整的像，所以，單憑觀察和對某些孤立姿態的了解而迅速下結論，是最不可取的了。
沒有表情並不等於沒感情，恰恰相反，沒表情的時刻有時反倒使感情更加衝動。
有些人在受到委屈的時候，臉上一陣紅一陣白，感到十分難堪，繼而當他平靜下來的時候，臉上呈現出一副無動於衷的樣子，其實，他在心中積聚了怨恨和不滿。
有些人對上級不滿，卻敢怒不敢言，隻得作出一副愛搭不理的樣子，事實上，他心中的怒氣非常大，隻不過是拚命壓抑著罷了。如果進一步觀察他的麵部表情，就會發現情況並不對頭，那張冷冰冰的臉上喜怒哀樂都不形於色，而在這下麵，蘊藏著強烈的反抗心理，如果緊迫感增加的話，眼睛馬上會瞪得很大，鼻孔會顯露皺紋，或在臉上出現抽搐現象。如果發現對方麵部抽搐，那就表示在他的深層意識裏，並非毫無觸動，而是正陷入激烈的不滿和衝突中。碰到這種情景時，不要直接去詢問他原因，而應該柔聲地去安撫他，以穩定他的情緒。
同樣是毫無表情，也有兩種情形：一種是極端的不關心，另一種是根本不放在眼裏。比如說，人們正交談的時候，有人卻很茫然地看著一個地方，似乎不知所措。事實上，這種神情不一定是冷漠，也許表示某種愛意。尤其對女性來說，她們不願意公開表示自己的好意，往往露出相反的表情。有些人想掩飾自己矛盾的心情，就露出漠不關心、無動於衷的神情。
日本教育心理學家在《洞察者》一書中給讀者介紹了一種方法，可以幫助讀者從表情去洞察對方的深層心理，那就是把電視機的聲音關上，然後全神貫注地看著畫麵，這樣可從演員的表情上，洞察人類的心理活動。
日本有一位漫畫家叫手土塚治蟲，他在構思作品時，常常在無聲的電視機前坐一整天，當他在探討手足活動和表情變化之間的關係時，就將全部精力放在人類深沉的意識中，結果發現了日常生活中無法體驗的人類的心理秘密，這樣，嶄新的構思就形成了。
憤怒或憎恨的時候也會微笑。當人們不願意把內心的欲望或想法**裸地表現出來的時候，無意識就采取自我防衛的措施。弗洛伊德把這種情況，叫做防衛機製。這種防衛的方法，就是利用相反的表情，表達內心真正的欲望或想法。
如果輕易流露出憤怒、憎恨、悲哀和恐怖等感情，很可能招致許多麻煩，影響社會生活，因為這種感情有一些副作用是無法消除的，因此大家都竭力去壓抑這種負性的感情，盡量去表現喜悅和愉快。一對感情已經破裂的夫妻，矛盾變得早已不可調和，然而他們走上法庭時，有時會平靜自然，麵露微笑，有經驗的人們便說，這對夫妻已經無法調解了。
另外，有不同意見的雙方彼此往往水火不容，如果把這些敵意和反感的情緒直接表達出來，不僅會製造出許多危機，還會被社會所不容，於是，就產生了一些相反的表現形式，這種情況在心理學上叫反動形成。
曾經有位報紙記者說：“如果要了解影劇界的夫婦關係是否協調，那倒不是很困難的事，隻要我們專心注意電視上的綜合節目，現場節目以及歌舞節目，倘若他們不斷表現出比以前更愉快的表情，或者嘮叨不休，甚至不斷地特別強調夫婦之間的協調狀況，就是一種不協調的跡象了。”
感情的活動到底會使臉部的肌肉發生哪些變化呢?很多年來，生理學家和心理學家一直在做這種實驗，想以此來確認兩者之間的關係，法國心理學者德修歐等人，曾用電流刺激臉部的肌肉，用這種方法來觀察人們的表情活動，然後用黑點做記號，用來調查表情與肌肉活動之間的相關狀況，由於臉部的肌肉，比身體上其他部位的肌肉發達，所以，隨著不同的感情，麵部表情的變化就很顯著，特別是眼睛與口周圍的肌肉更發達，當我們研究大腦皮質的運動時，可以發現臉部與手的活動比其他部位靈敏。
某種感情的出現，會帶來表情的變化，這使我們理解到，感情的表現跟臉部的肌肉活動是息息相關的。彼此發生衝突時，會產生與平時不一樣的表情：眉毛下垂，眉頭皺起，牙齒雖然未露出來，嘴唇卻緊繃著，微微向前突出，頭和下顎挑釁地向前挺出，和對方怒目相視，在這種情況之下，彼此都牢牢地盯著對方，如果避開目光，就意味著失敗或害怕。
如果表達震驚的情感，嘴會不由自主地張開，下顎的肌肉會放鬆，下顎下垂；如果對某件事情發生了興趣，會不由自主地張開嘴巴，眼睛下的每一條麵部肌肉都放鬆了，有時甚至會伸出舌頭來。
美國的喬治·彼特在《訓練和發展雜誌》上寫道：不愉快或迷惑可以借助皺眉來表達，嫉妒或不信任時會揚起眉毛，想采取敵對的態度時則繃緊下顎肌肉，不僅如此，嘴唇也緊緊閉上，並且斜目瞪視，這表示他擺出一種防衛姿態，而且盡量不再說話或做出其他反應。
有位推銷百科全書的業務員談到了這樣一個經驗：當他把百科全書的樣本交給一個顧客時，就目不轉睛地注視著這位顧客的麵部表情，這時候與其坐在顧客的麵前，還不如坐在顧客的身旁，因為坐在旁邊比較容易看見對方臉上的肌肉變化，當客人翻閱樣本時，大體上在他的臉上就已經有個買與不買的決斷。顧客的表情也許不那麽明確，可是琢磨起來，卻很有趣，所以有經驗的推銷員一眼便能看穿對方的心理。這就是那位推銷員總結出來的經驗。
感情會使表情逐漸明朗，同樣，表情也可能反映出來的是一種壓抑的感情。在各類文學作品中，均有這方麵的描寫，如果感情和表情不統一，就處在失去平衡的狀態了。
美國的戲劇學校有一門學科，就是訓練人們表情異於感情，比如說，內心感到憤怒和痛苦的時刻，表麵上卻很輕鬆愉快，這種訓練法據說易使人得神經病。由此可見，要作一種與感情不符的表情對於人們來講是極難的。戲劇學校學生在經過嚴格的訓練之後，外表看起來非常平靜，能根據劇情的發展來變換表情，以引起觀眾的興趣。
3按賢察名，選才考能
劉向《新序·雜事》記載齊桓公用寧戚的故事：寧戚是衛國人，想到齊國去投靠齊桓公，因路遠家窮，於是賃一輛牛車，一路做點小生意，經過千辛萬苦，才到了齊國。夜間無錢住旅店，便在齊國城門外躺著，待天晚入城。適齊桓公夜間出城迎接客人，隨從很多，手執火把照耀如同白天，寧戚見了，為了引起桓公的注意，他敲擊著牛角，唱著悲歌。桓公聽了，對他的仆人說：“異哉!此歌者非常人也。”便命令後麵的車載寧戚一起回朝。回到宮內，隨從請示桓公如何對待寧戚，桓公說：“賜之衣冠將見之。”寧戚穿好衣冠後便來晉見桓公，桓公與他討論治國稱霸之事，在談到治國之道時，寧戚勸他先要統一思想，做好團結內部工作。第二天拜見桓公，寧戚獻稱霸之策。可是，將要任寧戚官職時，群臣卻有不同的意見，說：“客，衛人，去齊五百裏，不遠，不若使人問之，固賢也，任之未晚也。”桓公說：“不然，問之恐其有小惡，以其小惡，忘人之大美，此人主所以失天下之士也。且人固難全，權用其長者。”於是重用寧戚，封他為卿。
齊桓公是春秋五霸中的第一個霸主，他之所以能稱霸，主要原因是他知人善任，大膽提拔才智之士。他從寧戚所唱的歌中，便知是“非常之人也”，及與交談治國稱霸之道，寧戚所論使他深為敬佩，便決定重用之。群臣見寧戚初來便重任之，認為如此用人不夠慎重，主張調查其人確是賢才重用之，這是一般用人的準則，無可非議。而桓公用人卻有他獨特的見解，他主張不要調查也有他的理由：因為是人總有缺點，查出他的缺點將使人忘記他的大優點；而人是難以十全十美的，主要用的是他的長處。齊桓公已發現寧戚有輔佐他治國稱霸的大才，他就不想計較他過去的小缺點了。
事實證明，桓公沒有知錯寧戚，他任用寧戚負責農業方麵的官職後，“墾田創邑，辟土殖公，盡地之利”，使農業生產大大發展了，國家日富，民裕兵足，為桓公稱霸奠下了經濟基礎。
有人向宋仁宗推薦柳三變，仁宗問：“得非填詞柳三變乎?”答：“然。”仁宗說：“且去填詞。”柳三變因不得誌，日夜縱遊娼館酒樓間，自稱：“奉旨填詞柳三變。”(明·楊慎《藝苑雌黃》)
柳三變，即柳永，崇安(今屬福建)人。景進士。他以詞名聞天下，其詞多描繪城市風光和歌妓生活，仁宗重禮教，深斥浮豔虛薄之文，他看了柳永《鶴衝天》的“忍把浮名，換了淺斟低唱”，說：“且去淺斟低唱，何要浮名?”由於仁宗不喜歡柳永的詞風，所以有人向他推薦柳永時，他要柳永“且去填詞”。由於不被賞識，柳永更**不羈，在下層混跡終生潦倒，死於旅中，由他所鍾情的歌妓們集資埋葬。
柳永自稱“奉旨填詞柳三變”，這是他對仁宗不用他而半開玩笑地發泄其怨氣，但仁宗要他“且去填詞”，也可以說是用柳永之所長。正因柳永仕途不得意，一生潦倒，才能接觸現實和底層人物，故其填詞能填出人間的真情實意，對宋詞的發展做出巨大的貢獻。他的詞因來自民間，能反映現實生活，且情景交融，音律諧婉，語言通俗，很得人們喜愛，在當時流傳很廣，相傳“凡有井水處，即能歌柳詞”。
柳永自封“白衣卿相”，這是他以其特有的玩世不恭的態度對科舉製度的嘲弄。如果柳永官場得意，得任卿相又如何?以他這種浪子詞人的氣質，估計不會做出多大政績，而讓他“且去填詞”，終於填成一代大詞人。用才，不一定讓他當官，應根據其所長，適合幹什麽就讓他幹什麽，這樣才能發揮他的所長，而有所貢獻。讓柳永“且去填詞”不是能說明這個道理的最典型例子嗎?
4間之以是非而觀其誌
“間之以是非而觀其誌”，這是諸葛亮提出的了解、識別人的方法之一。了解、識別人的方法很多，采用通過撥弄是非挑撥離間來了解其立場。這種方法與我們平常所說的無是生非，無中生有，在張三麵前說李四的不是，在李四的麵前說張三的不是一樣，是一種激將法。什麽是激將法?簡單地說，就是從心理學角度出發，用反麵的話激勵別人，使之下決心做什麽事的一種語言表達方式。
一般來說，激將法有如下幾種：一是“明激法”。就是針對對方的心理狀態，直截了當地給以貶低，用否定的語言刺激，刺痛之、激怒之，使之“跳起來”，從這激將的過程來觀察識別對象的真正的誌氣和誌向。《三國演義》中，周瑜企圖假借曹操之手殺掉孔明的時候，孔明仍然采用激將法，揭穿周瑜的詭計。當孔明欣然同意接受劫曹操糧草命令時，對魯肅說：“吾水戰、步戰、馬戰、車戰各盡其妙，何愁功績不成，非比江東、公與周郎輩止一能。公等於陸地能伏路把關，周公瑾但堪水戰，不能陸戰。”魯肅將此言告知周瑜，周瑜憤怒地說：“何欺我不能陸戰耶!不用他去，我自引一萬馬軍，往聚鐵山斷糧道。”肅又將此言告知孔明，孔明將問題挑明，並從抗曹大局出發，笑對魯肅說：“公瑾令我斷糧者，實欲使曹操殺我耳。”這裏，孔明正是利用周瑜的自尊心，好勝心強，不甘落後的虛榮心，故意誇耀自己，貶低周瑜，從而達到自己的目的。
二是“暗激法”。就是不就事論事，而采取隱晦，旁敲側擊的方法去激勵下屬，刺激下屬，或有意褒揚第三者，暗中貶低對方，激怒起下屬下定超過第三者的決心，從而達到促使下屬努力工作，完成任務的目的。
三是“自激法”。就是一味地褒揚對方光榮的過去的狀況，而不提及其現在，無形中就否定了下屬現在的工作，從而激勵起對方改變現狀的決心。
四是“導激法”。激將法不能隻采取簡單的否定或貶低，而要“貶中有導”，既能激勵他的意誌，又要指明其奮鬥方向。
在識人過程中，采用“間之以是非而觀其誌”，要注意分寸。“反話”容易使人泄氣。所以，采用這一識人方法時出發點一定要正確。不是為了整人去挑撥是非，而是為了選拔人才，用是變非，非變是去激被考察者的誌向變化，觀其在是非曲折中能否承受這樣的考驗。如果受了一點委曲，被誤解就破瓶子破摔，這樣的人是成不了大材的。應該有大將風度，不管風吹浪打，勝似閑庭信步。
5窮之以辭辯而觀其變
“窮之以辭辯以觀其變”(《三國誌·蜀書·鄧芝傳》)，諸葛亮正因此而賞識秦宓之才而重用之。當劉備伐吳時，秦宓就指出：此非伐吳之時必將不利，後果如其言，此顯示他有才智。鄧芝與吳連和後，吳派張溫來蜀，回時，諸葛亮設宴與之送行。張溫此人自高自大，看不起蜀中人士，談話中顯得很傲慢，他與秦宓談話，一開頭便輕蔑地問：“君學乎?”宓反駁說：“五尺童子皆學，何必小人!”溫又問：“天有頭乎?”宓答：“有之。”溫問：“在何方也?”宓答：“在西方。詩雲：‘乃眷西顧’。以此推之，頭在西方。”溫問：“天有耳乎?”宓答：“天處高而聽卑，詩雲：‘天步艱難，之子不猶。’若其無足，何以步之?”溫問：“天有姓乎?”宓答：“有。”溫問：“何姓?”宓答：“姓劉。”溫問：“何以知之?”宓答：“天子姓劉，故以此知之。”溫問：“日生於東乎?”宓答：“雖生於東而沒於西。”雖非諸葛亮“窮之以辭辯”，但張溫提出一連串難題，且步步迫問，而秦宓不假思索，順口而出，對答如流，且言辭妙絕，非有超人才智，哪能如此。秦宓前有預見劉備出師不利之明，今又能隨機應變如此，諸葛亮深佩其才，便將他從益州別駕調到中央樞紐升任大司農。“谘之以計謀而觀其識”(《三國誌·蜀書·秦宓傳》)，諸葛亮正以此而重用薑維。薑維投奔諸葛亮後，諸葛亮與之談話，從各方麵考察其德才，甚賞識其人，此時維才二十七歲，就封他為陽亭侯。諸葛亮寫信告知丞相府長史張裔、參事蔣琬說：“薑伯約忠勤時事，思慮精密，考其所有，永南、季成諸人不如也。其人，涼州上士也。”又說：“須先教中虎步兵五六千人。薑伯約甚敏於軍事，既有膽義，深解兵意。此人心存漢室，而才兼於人，畢教軍事，當遣詣宮，勤見主上。”不久又升為中監軍征西將軍。薑維後果如諸葛所料，“心存漢室，而才兼於人”，成為蜀漢後期的中流砥柱，盡忠蜀漢。(《三國誌·蜀書·薑維傳》)
6谘之以計謀而觀其識
“谘之以計謀而觀其識”，說的是通過詢問計謀來了解其學識。學識的多寡對識人關係極大。有識，才能看準方向，選好治學道路，不走大的彎路，不走錯路。對此，許多著名學者均有論述。文藝複興時期意大利的達·芬奇說：“熱愛實踐而又不講求科學的人，就好像一個水手走進了一隻沒有舵或羅盤的船，他從來不能肯定他在往哪裏走。”這裏，實際上講的是“識”的重要性。達·芬奇把無識而又熱愛自己事業的人，比做劃無舵之船的人，這樣的人，怎麽能抵達成才目標?科學家牛頓也說過，“無智識的熱心，猶如在黑暗中遠征”。英國著名哲學家、政治家弗蘭西斯·培根講得更透徹：“跛足而不迷路能趕過雖健步如飛但誤入歧途的人。”
政治生活領域中的識，還包括對自己周圍環境的認識，善於駕馭各種環境，不致為各種人生道路上的風浪所埋沒，喪失充分發揮自己聰明才智的機會。這一點曆史上不少有為之士，都有所闡述。中國曆史上出過兩個才華橫溢的人，一個是賈誼，一個是蘇東坡。這兩個人的個人遭遇差不多，蘇為宋人，賈為漢人，所以生於後的蘇東坡一方麵對賈誼的早逝表示惋惜，一方麵又可以對賈誼的得失評論一番。蘇東坡在其所著《賈誼論》中認為，賈誼的主要缺點和失敗之處在於“誌大而量小，才有餘而識不足也。”為什麽這麽講呢?曆史記載，賈誼20多歲就受到漢文帝的賞識和重用。可是“高標而見嫉”，文帝周圍的一些大臣開始說他的壞話了。文帝聽信了一些議論，就將賈誼貶出京城。遭貶之後，賈誼抑鬱寡歡，32歲就憂憤而死。蘇東坡評論道：如果賈誼善於團結絳侯、灌嬰等老臣宿將，爭取他們的支持，他的那套革新措施，就比較容易順利通過了。這是賈誼缺少見識的第一點。
政治家的識，表現在對曆史發展規律的洞悉，對人民意誌和人心向背的真切了解。1881年，馬克思和恩格斯在致倫敦斯拉夫大會的賀詞中，就預見了俄國革命運動不可避免地將導致“俄羅斯公社的建立”。1887年，恩格斯又天才地預見了德意誌當時進行的戰爭將導致世界大戰：那時將有八百萬以至二千萬個兵士互相撕殺，而把整個歐洲吃得幹幹淨淨，饑荒遍地，瘟疫橫行，一打打的王冠滾落到街道上來，從而造成工人階級最終勝利的條件。曆史完全證明了恩格斯預見的正確性。
1927年大革命失敗後，反革命勢力甚囂塵上，林彪發出了“紅旗到底打得多久”的悲觀論調，毛澤東同誌則指出，革命**即將到來——“它是站在海岸遙望海中已經看得見桅杆尖頭了的一隻航船，它是立於高山之巔遠看東方已見光芒四射噴薄欲出的一輪朝日，它是躁動於母腹中的快要成熟了的一個嬰兒。”
科學家的識，表現在對自然規律的掌握和科學發展方向的預見。中世紀思想家布魯諾，堅持哥白尼的“日心地動”學說，受到宗教裁判所的迫害。他被判處以火刑。當被問到他要去哪裏時，他說：“到威尼斯去，到羅馬去!最頑固最反動的宗教堡壘還在那裏。隻有在最凶惡的敵人麵前才能取得最終的勝利。我最後的戰場應該在那裏。如果隻有火才能喚醒沉睡的歐洲，那麽我寧願自己被燒死，讓從我的火刑堆上發出的光照亮這漫長的黑夜，打開那些緊閉的眼睛，將人類引進光明的真理的殿堂。”表現了為科學而獻身的卓越膽識。1947年，美國科學家N·維納等人就指出：“在科學發展上可以得到最大收獲的領域是各種已經建立起來的部門之間的被忽視的無人區。”指明了邊緣學科將蓬勃發展的趨勢。
“再現曆史英雄人物，不是輕而易舉的。作者除去學的修養，還要有識的修養，學識淺薄，如何創造英雄人物?在創作準備上，識力不高，則應輔之以學。如研究曆史，考察地理風俗，采集口碑遺跡，像司馬遷做的那樣。司馬遷寫了劉、項那樣的英雄人物，全從周密的調查研究入手，然後以白描手法，自然出之”。“一個作者，有幾分見識，有多少閱曆，就去寫同等的生活，同類的人物，雖不成功，離題還不會太遠。自己識見很低，又不肯用功學習，努力體驗，而熱衷於創造出一個為萬世師、為天下法的英雄豪傑，就很可能成為俗話說的：‘畫虎不成，反類其犬’”。
7告之以禍難而觀其勇
六十多年前，湖南省文家市裏仁學校的一間教室中，中共地下黨員、校長陳世喬在給同學們講解“勇”字的含義：“‘勇’字，形容士兵的忠誠、勇敢、剛強不屈，這才是一個好兒男的陽剛之氣……”。這次講課，給一名叫楊世峻的學生巨大的觸動，為了激勵自己也成為一名為國為民的勇士，他改名“楊勇”。
楊勇一生百戰沙場，最能體現“勇”字精神的是將軍身上的5處傷痕。
1933年10月，紅三軍團40師14團在中央蘇區的絢口與敵遭遇，雙方都措手不及。“狹路相逢勇者勝”。團政治處主任楊勇，冒著彈雨，帶頭衝入敵群，一場短兵相接的廝殺展開了。突然，一發子彈從他的頭頂中央穿破了頭皮，血很快流到麵頰、頸部，他全然不顧，繼續衝殺，敵人落荒而逃。戰後，楊勇受到軍團長彭德懷的稱讚，胸前掛上了一枚三等紅星獎章。同時，頭頂也留下一塊永久的紀念——兩公分長，不再生發的彈痕。
大軍壓境，炮聲隆隆。長征中最激烈、最殘酷的湘江戰役拉開了帷幕。蔣介石為圍追堵截紅軍，設置了4道封鎖線，湘江是最後一道。由何鍵統領的近40萬大軍利用湘江屏障，阻攔8萬紅軍。在德國軍事顧問李德的錯誤指揮下，紅軍誤入蔣介石精心設計的鐵三角合圍圈。蔣介石得意叫喊：“流徙千裏，四麵受製，下山猛虎，不難就擒。”紅軍生死存亡在此一舉。在這次戰役中，擔任紅40師10團政委的楊勇率部執行掩護中央縱隊過江的重任。炮火紛飛，血肉橫飛。數十倍的敵人螞蟻般地湧來，一批戰士倒下了，又一批戰士犧牲了。團長沈述清中彈身亡；師參謀長杜中美代理團長，又壯烈殉國。敵人再次潮水般湧來，楊勇殺紅了眼，一塊彈片飛來，鑽入他的右大腿，他咬牙一把將彈片拔出，大聲呐喊：“為團長報仇!”衝出塹壕，戰士們隨其而上，瘋狂的敵人“退了潮”。兩晝夜的血戰，10團400餘名官兵血染湘江，使中央縱隊順利過江。從此，楊勇的腿部也留下了一塊“湘江戰役紀念章”。
1935年1月，在長征路上的土城戰鬥，給楊勇打上了第三塊戰爭的烙印，也是他負傷最重的一次。土城是赤水河東岸的重要渡口。川軍劉湘的主力部隊搶先占領了土城所有的有利地形，毛澤東、周恩來、朱德親臨戰場指揮，10團政委楊勇又一次帶隊衝鋒，一發無情的子彈從他的右腮穿入，從唇部鑽出，一進一出，楊勇失去了6顆牙。當時，血似噴泉，用嘴指揮不了戰鬥，他用筆下達命令，臉上是血，手上是血，筆上是血、紙上也是血，最後楊勇昏倒在血泊中。土城戰鬥，原以為敵人4個團，實為8個旅9個團，我軍傷亡慘重。後來，軍委命令停止攻擊，避實就虛，西渡赤水。這次傷愈後，楊勇臉上留下的彈窩，30多年後，才由北京醫院院長吳蔚然用手術刀治愈。
8醉之以酒以觀其性
古人的識人之道有其獨特之處。“醉之以酒以觀其性”，不失為一種好方法。通常人們一般認為，酒後愛發脾氣的人，喜歡和別人吵架的人，不醉的時候肯定是好脾氣，是好好先生。其實，這種見解是再荒謬不過的了。實際上，酒並不顛倒人性，或者在人們心裏製造本來並不存在的情感，它隻是撤去理性的崗哨，從而迫使我們顯出種種醜態——而在清醒時刻，我們總是有辦法掩飾過去。酒不過是加強和更加激動了我們的感情(通常總是湧在心頭而未暴露就是了)。所以三杯老酒一下肚，人的各種性格——愛生氣的，多情的，慷慨的，柔和的，貪婪的，就會格外清楚地表現出來。
宋太祖奪了天下不久，他問趙普：“自唐末以來的幾十年間，換了十幾個皇帝，征戰不息，其原因何在?”趙普回答：“因藩鎮的勢力太強大了。皇帝勢弱而臣子勢強，自然無法控製局麵。今天隻有稍微削減他們的權力，控製他們的錢糧，收編他們的精兵，天下才能安定。”話未說完，太祖就說：“你不用再說了，我已經知道。”過了不久，太祖和老友故將石守信等飲酒，酒酣耳熱之時，命令左右侍候的退下，對他們說：“我如不依靠你們的力量，不可能有今天，我將永遠銘記你們的恩德，每時每刻都不忘懷，然而作天子也十分困難，簡直還不如當節度使快樂。我現在整夜睡不安枕啊。”石守信等人問：“為什麽呢?”太祖說：“這不難知道，身居這個位置的人，誰不想將他幹掉。”石守信等人都惶恐萬分，向太祖叩頭說：“陛下為什麽說出這樣的話?”太祖說：“事實難道不是這樣嗎?你們雖然沒有這個野心，但你們手下的人想富貴啊!一旦他們將黃袍給你們穿上，就是想不做皇帝，也不可能啊。”石守信等人都叩頭哭泣道：“我們雖然愚蠢之至，還未到這種地步，隻求陛下憐憫我們，給我們指一條可以求生之路。”太祖說：“人生短暫，如白駒過隙，想求富貴的人，不過多得些金錢，使自己優裕享樂，使子孫不受貧乏之苦。你們何不放棄兵權，選擇些好田宅買下來，為子孫創立永久的產業。多多購置一些歌兒舞女，成天飲酒作樂，以終其天年。如果這樣，我們君臣之間，也就可免卻互相猜測懷疑，不也很好嗎?”石守信等人再次拜謝太祖：“陛下替臣等想到這種地步，真所謂同生死的親骨肉啊!”第二天，他們幾個人都說自己有病，不能繼續任職，請求太祖解除了他們的兵權。
9臨之以利而觀其廉
姚崇和張說一塊當宰相，卻一直鬧矛盾。姚崇鄙薄張說貪財，張說講姚崇假學道。後來，姚崇病篤，曉得不久於人世了，於是對兒子吩咐道：“我死後，你一定得請張說給我起草墓碑文，才算盡了孝道。”由於張說是當時的大手筆，又是當朝的宰相，所以人們都以有張說寫的碑文為榮，姚崇自然也不會例外。姚崇的兒子深知父親和張說的矛盾，覺得讓張說給父親起草碑文困難很大。其實，姚崇深知張說的為人，才如此這般地給兒子吩咐一番。
姚崇死後，文武百官都親臨相府吊唁，皇帝還下旨讓張說主祭。張說來到擺滿古書畫和古玩的姚崇靈前，覺得都是些稀世珍品，硬是愛不釋手。姚崇的兒子見此情景，立即說道：“這些都是父親平日喜歡的東西。叔叔喜歡，就送給你做個紀念吧!”張說得意忘形地說：“老夫何以為報?”姚崇的兒子說：“先父墓碑還空著，如果能得到叔叔的大手筆，我們活著的子孫和故去的父親都會感激的。”張說即刻要來紙筆，一揮而就。張說回到家中，總感此舉不妥，心想：平日我百般詆毀姚崇，如今卻在他的墓碑上寫了些諛辭，豈不違心嗎?當他派家人將珍物全部送還姚府，並企圖取回那篇手稿時，為時已晚了。因為姚家早有準備，張說一走就很快把碑文送到皇帝那裏蓋上了印璽。張說家人隻好空手而歸。對此，張說非常後悔地說：“死姚崇還能夠支使我給他撰碑，我不如姚崇多了。
活張說之所以被死姚崇捉弄，完全在於姚崇掌握住了張說的致命弱點——貪財。凡貪財的人，如不下決心丟掉貪心，總難免見利忘義，利令智昏，輕則為人捉弄，重則誤入歧途，悔之莫及。
《後漢書·左雄傳》記載：左雄推薦周舉(字宣光)為尚書，因周舉稱職，朝議都認為左雄推薦得人。左雄又推薦冀州刺史馮直任將帥，因馮直曾犯受賄罪，周舉以此彈劾左雄，左雄說：“吾嚐事馮直之父而又與直善，今宣光以此奏吾，乃是韓厥之舉也。”
左雄是個忠君愛國之士。順帝初立時，大臣都怠於政事，大家混日子，他們互相告說：“白璧不可為，容容多後福。意是說不要像白玉那樣獨自清潔，當與眾同和可多後福。而左雄當時隻不過是個議郎，卻操心國事，目睹其非，就上書奏事，因而為尚書仆射虞翊所賞識，上書推薦，被任為尚書令，後升司隸校尉。他主張要治理好國家，重在用賢，因此，他很注意推薦人才。他推舉周舉因稱職被人讚譽，但推薦馮直卻受到周舉的彈劾。如果左雄是私心重的人，必將對周舉大為惱火，因周舉是他推薦，今反以“怨報德”，但左雄卻讚揚周舉彈劾他“乃是韓厥之舉”。他接受周舉的彈刻，自己做了自我批評，坦直承認自己推薦馮直是因他是馮直父親的舊部，又與馮直相好之故。周舉無私地彈劾推薦他的人左雄，左雄對被推薦者彈劾而感欣慰，這是因二人能拋開恩怨，全從國家利益出發，這種至公的精神是值得發揚的。
北齊仆射臨淮王元因祖鴻勳有文學才能，向朝廷推薦，被任奉朝請。有人對祖鴻勳說：“臨淮舉卿，使以得調，竟不相謝，恐非其宜。”鴻勳說：“為國舉才，臨淮之務，祖鴻勳何事從而謝之”。元知道了高興地說：“吾得其人矣。”(見《北齊書·祖鴻勳傳》)
被人推薦，從禮節來說，也應對推薦人表示感謝；如是善於巴結的人，必然趁此機會去討好元，私於其黨，求以後升官。但鴻勳是個耿介之士，不汲汲於名利，他雖明知是元推薦他，卻認為元是為國薦才，是他應盡的義務，自己對他有何可謝。更難得的是，元知道了，不僅不怪鴻勳沒有感激之情，反而高興地說：“吾得其人矣”。可見，推薦者和被推薦者，都不私於黨。
祖鴻勳後任廷尉正。他在任期間，為官清正，妻子有時亦不免於饑寒，時議高之。元確是舉得其人。
韓氵晃在唐德宗時任鎮海軍節度使，他所任官吏，皆能量才而用，故都稱職。老朋友的兒子來投奔，但其人一無所長，要分配他工作感到為難。有一天，韓氵晃設宴招待賓客，也叫此人入席，在宴會始終，此人都正襟而坐，不與左右鄰坐的人交談。韓氵晃便令他負責監守庫門。他一早便到軍帳，坐守到晚間，因有他終日監視，官吏都不敢隨便出入。馮夢龍在《智囊》記錄此故事後評說：“用人如韓氵晃，天下無棄才，無廢事矣。”
韓氵晃為人剛直清廉，盡忠國事，嚐當過吏部尚書，負責全國人事工作，這方麵的工作深有研究，善於用人，故在鎮海軍節度使任上，能量才而用，各盡其才。他對老朋友之子的任用便是最典型的例子。此人原一無所長，在別人看也許說是一個無用的人，但在宴會中，韓氵晃見此人很有坐功，監視庫門最適當。韓氵晃終於發現此人的長處而任用之，果能盡其所能。這事對用人者很有借鑒意義，正如馮夢龍所說，能如此發現人之所長而用之，天下就沒有棄才、廢事了。
《隋書·韋世康傳》記載：韋世康請求退休，隋文帝說：“朕夙夜庶幾，求賢若渴，冀與公共治天下，以致太平，今之所請，深乖本望，縱令筋骨衰謝，猶屈公臥治一隅。”於是，任世康為荊州總管。當時，天下隻設置四大總管，並、楊、益三州總管都由隋親王所任，隻有荊州總管委任異姓韋世康，可見，隋文帝對他重視和信任。
隋文帝之所以重用韋世康，是因他為人一貫清廉，為世所譽。他早年在魏為官，後仕周，曆任沔、硤二州刺史。從周武帝平齊有功，任司州總管長史。隋文帝代周即位，因與世康同是周室舊臣，深知其人，任為絳州刺史。他前後任職四州，“以不貪為寶，處膏脂而莫測”，故所治之地都有惠政，人民歡悅。後入朝，先後任禮部尚書、吏部尚書。他在吏部時，“選用平允，請托不行。”前後十餘年，多選拔賢能之士。他因“年將耳順”，又慕古人“功遂身退”的高節，有一天便宴時，請求文帝準予退休。文帝因人才難得而極力挽留委以重任。他任荊州總管期間，“為政簡靜，百姓愛悅，合境無訟”。
可見，文帝用人務實，因世康不論在何朝任職都有善政，故予以重任。
10期之以事而觀其信
“期之以事而觀其信”，這是諸葛亮的知人之道中的重要方法之一。也就是說，要考察一個人是不是人才，可以采取對所考察的對象囑托其辦事以此來觀察其是否守信用。因為，普天之下如此之大，不愁沒有有才能的人，而愁的是信任委用沒有做到啊!
識人是為了用人。如果所識之人是愛說大話，愛說空話的，肯定不會言必行，行必果。對於這種言而無信，說話的巨人，行動的矮子，我們怎麽能把其看作人才而加以重用呢?
《宋史·魯宗道傳》記載：魯宗道，字貫夫，亳州(安徽亳州)人。中進士。真宗時任東宮左渝德，負責對太子的調諫和規勸。宗道為人剛正，遇事敢言，真宗稱他“魯直”。雖住家近酒店，有同鄉來，便請他到酒店飲酒。適真宗派使來召他，使者久候不見，待宗道回來，使者說：“即上怪公來遲，何以為對?”宗道說：“第以實言之。”使者說：“然則公當得罪。”宗道說：“飲酒，人之常情；欺君，臣子之大罪也。”真宗果追問，使者以宗道所說轉告。真宗問宗道，宗道謝罪說：“有故人自鄉裏來，臣家貧無杯盤，故就酒家飲。”真宗見他說話老實，認為“忠實可大用”，嚐將此意告知劉皇後。不久，真宗死，七歲的兒子繼位，稱仁宗，由劉太後臨朝聽政，太後遵真宗所囑，升宗道任右諫議大夫，參知政事。
宗道之所以為真宗所賞識，是因他為人老實。真宗雖非英明之君，但能賞識宗道，說明他不是糊塗之主。宗道為人剛正而誠實，敢於堅持原則，據實以爭。太後提升他參政，他並不因此感恩而盲目附從，或阿諛順命，有人請立劉氏七廟，劉太後征求輔臣意見，輔臣雖不同意卻不敢說，隻有宗道出來反對，堅持不可。仁宗與太後同往慈孝寺，太後車駕先行，宗道堅持必須皇帝先行，太後車駕隻好隨後。樞密使曹利用恃權縱橫胡為，宗道常在朝廷上揭露其不法行為。因此，貴戚都害怕宗道，稱為“魚頭參政”，因其姓上是“魚”字，且其為人骨鯁如魚頭。
11見同中之異，異中之同
俗話說得好，不怕不識貨，就怕貨比貨。我們進行比較的目的是發現共同點和不同點，尤其是不同事物的共性，相似事物的特性，即“同中求異，異中求同”，然後才能得出相應的結論，解決問題。
黑格爾說過：“假如一個人能看出當前顯而易見的差別，比如，能區別一枝筆與一頭駱駝，我們不會說這個人有了不起的聰明。同樣，另一方麵，一個人能比較兩個近似的東西，如橡樹與槐樹，或寺院與教堂，而知其相似，我們也不能說他有很高的比較能力。我們所要求的，是能看出異中之同和同中之異。”
識人須知同中之異，異中之同。就人來說，正如世上沒有兩片完全相同的樹葉一樣，世上也沒有兩個完全相同的人。即便是一娘生九子，連娘十個樣。即便是雙胞胎的兄弟或姐妹，從外形上看很相似，但脾氣、性格、知識和能力也會有差異，容貌相似的包公仍有真假之分，同是閃光的東西，也不一定都是金子。就現實生活中的領導幹部來講，雖然有不同工作崗位上的領導幹部，但作為合格的領導幹部，或從領導幹部的本質來講，其共性是都應是人民的勤務員或稱公仆。盡管領導幹部千差萬別，但在識人用人問題上，作為各級領導幹部都應具有這樣的共同點：要有求才之望、愛才之心，識才之眼、用才之法，容才之量、舉才之德、護才之膽。
人有共性，也有個性。比如一個人的一生有童年、青少年、中年、老年各個曆程，在同一過程還有各個小的不同階段。如青少年這個過程有上小學、中學、或大學各個階段。當然在各個過程及各階段都會有變化，呈現出的現象也不同。不論是生理方麵的變化還是思想意識方麵的變化，外部的或內在的變化總各有其特點，絕不會一成不變，始終同一的。應該從動態中了解一個人各種不同表現才有可能準確、全麵反映這個人的實際，也才能作出正確的判斷和結論。“鄒忌諷齊王納諫”的故事給我們的啟示就是在識人問題上要能看到同中之異和異中之同。鄒忌用他和城北徐公比美這件事來啟迪齊王。他知道自己並不比徐公美，可是問自己身邊的妻子、妾和朋友時，他們都說自己比徐公更美，這是為什麽呢?因為妻子愛自己，妾怕自己，友人有求於自己，出於各種原因，有意無意地歪曲了事物的真象。這裏指出了三人都說自己比徐公美是共同的，但說美的目的又是不同的，而結果都是一樣的——歪曲事實真象。
12人才互補律
在一個人才結構中，各人才因子之間最好有一種相互補充的作用，包括才能互補、知識互補、性格互補、年齡互補、綜合互補。隨著現代科學技術的發展，很多研究、攻關項目是需要體現多邊互補原則的，這裏既有知識互補，又需要能力、年齡等方麵的互補。這樣的人才結構，在科學上常需“通才”領導，使各個人才因子各得其位，各展其能，從而和諧地組織在一個“大型樂隊”之中。
國外的研究認為，一個經理班子中，應有一個直覺型的人作為天才軍師，有一個思考型的人設計和監督管理規程，有一個情感型的人提供聯絡和培養職員的責任感，並且最好還有一名衝動型的人實施某些短期的任務。這種互補律得到的標準和結果是整體大於部分之和，從而實現人才群體的最優化，識人時不能不認識到這一點。
事實也反複證明了人才結構中的這種互補律在人們的實際生活中可以產生十分巨大的互補效應。
人類和其它動物一樣，最基本的欲望就是食欲與性欲。這種最基本的生命哲學的目的在於：
1、現在存在。
2、永遠存在。
食欲的目的在於維持現在的生存，性欲的結果在於繁衍子孫後代——即自己的複本，永遠存在。
腹饑欲食，選擇的目標就是食物。從性發育到性成熟，選擇的目標就是異性。從生物分類學的角度講，雌性與雄性幾乎可以說是兩種生物，以致於人類學家們常常把古人類化石的同種兩性誤認為是兩個種。在生物學家的眼睛看來，“男人的一半是女人”的論據並不充分。所以，男人是男人，女人是女人；二者不僅在生殖係統的結構方麵有區別，而且在其它生理結構方麵也是有一定區別的。但是，為了傳種，為了生命哲學的第二目標——永遠存在，男人的一半又不得不是女人，女人的一半也不得不是男人。即使不是為了第二目標，生理上的“性張力”的解除也是有一個彼此需求的要求。更為深刻或極端的說法，男女混雜的生活與工作氣氛要遠遠勝於孤性群體的氣氛的效果。顯然，其效益恐怕是倍加的。當然，這裏完全排除任何狹義的性行為的。
彼此需求的結果，就是此方在彼方中進行選擇，彼方也同樣要在此方選擇。選擇的結果就構成了一種暫時的、或長期的，或永久的集合體。有人將這種現象稱之為攪拌水泥時的摻沙子。我們認為這就是互補效應。互補需求導致互補效應，互補效應導致倍加效益。因此，不論是青少年還是成年人，在工作、學習、生活、交際的時候，都要注意有意識的運用互補效應原理。
同時，互補效應原理，在覓友傾向中，也具有很重要的作用。這種作用，往往是以一種不自覺的形式體現出來的。人們在交朋友的過程中，往往在不知不覺之中，遵循著取長補短的原則。例如：一個胖子喜歡和一個瘦子在一起活動；一個身材寬胖的男子，喜歡找一個身材苗條的姑娘為朋友；一個大大咧咧的漢子喜歡找一個嚴謹文雅的伴侶。
互補傾向表明：他人所吸引你的地方，正是你自身所缺少的東西。一個人所追求的東西，正是他所沒有的東西。人與人之間、男與女之間的差異，正好構成了彼此取長補短的條件。
有人說朋友之間尋找的是共同點，是你中之我。我們認為這種觀點並不盡然，古人雲：一陰一陽謂之道，一個人對於和自己的各個方麵幾乎完全相似的人，有的隻是同情與煩感，但決不是傾心。所謂尋找的理解和彼此相通，而不是同中的相同。有時，開始交往時，尋找的共同點，是指導中的相通，不過是為了進一步深入探討差異的互補之妙，而尋找的話題和借口罷了。
異性之間相互吸引的實質，正是一種互補的傾向。一個姑娘所吸引你的地方，不在於你們的興趣、愛好相同，其實質在於，在她的身上，有著你所缺少的東西。反之亦然。
在十年動亂中，有些所謂“出身不好”的人，選擇對象的第一個條件就是對方的出身。如果對方的出身好，似乎事情就成了一大半。於是黨員、軍人、工人等良好的身份與出身，成了窈窕淑女夢寐以求的理想目標。後來，隨著社會的發展和“四人幫”的垮台，大學畢業的知識分子、海外關係、家庭的富裕程度，又成了如花似玉的姑娘們的追逐方向。以致在這種盲目的、多向的、互補傾向選擇的過程中，有些人的婚姻觀產生了異化：自己的性夥伴、自己未來的生活、自己的家庭、自己的對象等等，似乎不是給自己的，而是用來給別人看的。在這方麵的盲目傾向，也是一種互補傾向，隻不過是其中充滿了文化變遷與社會輿論的色彩罷了。所以，有些人的存在，並不是為了實質性的內容，而是為了供人觀賞的“臉”。
上麵我們舉了一些文化方麵的例子。下麵我們在生活中還可以找出一些生物、生理方麵的例子。比如，從人類遺傳學的角度講，身材較為矮小的人，最好選擇身材高大的人作為妻子。可在現實生活中，人們的文化、文化環境並不要求人們服從生物學規律，他們的互補取向，常常會走向另一個極端。具有陽剛之氣的男子，選擇嬌弱女性，固然是符合某種互補傾向的。可有些精明強幹的“女強人”在選擇男性時，並沒有選擇比自己更強的男性，相反，她們的選擇取向卻是女性化的柔弱型男性。當然這也是一種互補取向。
互補傾向與互補效應，從文化、生物等許多方麵都可以找出各種極端類型的例子。讀者即可以用這個方麵檢查一下自己，同時，又可以用它來觀察一下周圍的人。
識人過程中，熟悉掌握人才之中的互補定律是十分必要的。在一個人才結構中，各人才因子之間最好有一種相互補充的作用，包括才能互補、知識互補、性格互補等，形成這樣的結構特征，有利於提高整個人才結構的效能。
識人首先要了解人才中的才能互補律。丹麥天文學家第穀有著傑出的觀察才能，他日積月累，得到了大量天文觀察資料。雖然如此，他的學說仍然沒有擺脫托勒密地心說的羈絆。1600年，第穀請來一位助手，德國天文學者開卜勒，此人雖然觀察才能不及第穀，但長於理論分析和數學計算才能。他們兩人密切合作，但不久第穀就去世了。依靠第穀豐富的觀察資料，開普勒對它們進行了大量的理論分析和研究，大膽地提出了火星軌道為橢圓形的開卜勒第一定律，接著又提出了第二定律(行星與太陽的連線在相等的時間內掃過相等的麵積)和第三定律(行星公轉周期的平方等於它與太陽距離的平方)。開卜勒行星運行三定律的發現，是第穀觀測才能與開卜勒理論、計算才能互補效應的結晶。
識人還需要了解人才中的知識互補律。德國的席勒與歌德，是十八——十九世紀兩位傑出的詩人。歌德聽說席勒要寫《威廉·退爾》這個劇本，就把自己搜集到的資料、素材全部交給他；當席勒知道歌德在寫《威廉·麥斯特》這部長篇巨著時，他也積極參加了寫作。這一對詩友之間，不僅在所追求的理想上是互相一致的，而且在知識上是互補的。
識人不僅要了解人才的才能互補律、知識互補律，而且還應了解人才中的個性互補律。在任何一個人才結構裏，人才因子之間都存在著個性差異，氣質、性格各有不同。例如，有的脾氣急，有的脾氣緩，有的做事精細、耐心，有的理事麻利、迅速。這些不同的個性特征，都可以從不同角度對工作發揮積極作用。如果全都是一種性格、一種氣質，反而不利於把工作做好。例如，全是急性格的人在一起，就容易發生爭吵、糾紛。這有點像物理學上的“同性相斥”。個性互補，有利於把工作做好，這在中國女排的崛起中得到體現。女排教練袁偉民總結經驗時說過：“一個隊十幾個隊員應該有各自的個性，這個隊打起比賽來才有聲有色。如果把他們的棱角都磨平了，那這個隊也就沒有希望了。”這話講得是很有道理的。一般而論，人才都有著極明顯的個性特征，如果抹煞了他們的個性特征，也就抹煞了人才，隻有把他們組織在一個具有互補作用的人才結構中，才能充分發揮他們的巨大作用。
識人須知互補律，其中年齡互補也是其不可缺少的一大定律。老年人有老年人的特長和短處，青年人有青年人的特長與短處，中年人有中年人的特長和短處。這無論從人的生理解剖特點還是從成才有利因素來講，都是如此。因此，一個好的人才結構，需要有一個比較合理的人才年齡結構，以使得這個人才結構保持創造的活力。
明朝皇帝朱元璋取得政權後采取的是“老少參用”的方針。他考慮的是：“十年之後，老者休致，而少者已熟於事。如此則人才不乏，而官吏使得人。”顯然，朱元璋主要考慮的是執政人才的連續性、後繼有人問題。這裏還有更深一層的理論意義，老少互補對做好工作，包括開拓思路、處事穩妥、提高效率等都具有重要意義。
隨著現代科學技術的發展，很多研究、攻關項目是需要體現“多邊互補”原則的，這裏既有知識互補，又有能力、年齡等方麵的互補。這樣的人才結構，常需“通才”領導，使各個人才因子各得其位，各展其能，從而和諧地組織在一個“大型樂隊”中。
曾經有五位諾貝爾獎金獲得者試圖解決超導微觀理論的創立問題，但是都未能如願以償。而這項成果的奪魁者，卻是巴丁、康柏和施裏弗3人。他們3個人組成了一個具有互補作用的人才結構：巴丁老馬識途，指引方向，康柏年富力強，思維敏捷，施裏弗善於創新，方法靈活。這是一個多邊綜合、多邊互補的範例。
綜合互補在現代化建設中，越來越占有重要的地位。工程規模越大，越需要在其人才結構中體現這一原則。