她親眼目睹了尼姑庵中一些尼姑被智空和尚糟踐後，那些尼姑臉上麻木的表情讓楚淩心如刀割。

她深知，如果被他們發現，自己將會麵臨同樣的命運。

那一夜，楚淩藏在水缸後，一動不動，直到智空和尚離開，了願師太也收拾好一切後，她才敢悄悄從藏身處爬出來。

那一刻，她發誓要保護自己，無論如何都不能讓自己陷入那樣的絕境。

現在，眼前的光景再次勾起了她深埋心底的恐懼和憤怒。

她清楚，這座尼姑庵的寧靜隻是表象，背後藏著多少不為人知的肮髒交易和罪惡。

……

楚淩和裴湛一路馬不停蹄，終於在傍晚時分趕到了一處山腳下的小客棧。

客棧依山而建，雖不算豪華，但在這偏遠之地已屬難得。

夕陽的餘暉灑在客棧的青瓦上，泛出柔和的光，仿佛為這一路的疲憊染上了一層溫暖的色彩。

裴湛下了馬，轉身扶楚淩下馬。

他的手握住她的手臂，動作溫柔而有力。

楚淩借力輕巧地跳下馬，抬頭對裴湛一笑：“殿下，我們終於可以好好歇息一會兒了。”

裴湛點頭，溫和地看著她：“是啊，這一路勞累，你一定很累了。”

客棧老板是個四十來歲的中年男子，見兩人衣著不凡，便熱情地迎了上來：“兩位客官遠道而來，一定是累壞了吧？裏麵請，我們這兒雖簡陋，但幹淨舒適，保證讓兩位滿意。”

裴湛微微一笑，示意楚淩先行。

兩人走進客棧，迎麵是一股炊煙的味道夾雜著些許木柴的清香，讓人不由得感到一陣溫暖。

大廳裏隻有幾個客人三三兩兩地坐著，氣氛平和安寧。

楚淩和裴湛在靠窗的一張桌子前坐下，窗外可以看到不遠處的青山與漸暗的天色。

裴湛叫來小二，點了幾個菜，都是些家常菜品：“來一盤青菜炒雞蛋，再加一個紅燒牛肉，還有一碗酸辣湯，再來些米飯。”

楚淩聽著這些菜名，忍不住笑了：“殿下，這些菜雖然簡單，但最是暖胃。我們這一路上辛苦，正好好好享用一頓。”

裴湛點了點頭，溫柔地說道：“簡單的菜品，有時候反而最能讓人心安。”

不多時，菜肴陸續上桌。

熱氣騰騰的青菜炒雞蛋色澤金黃，牛肉被紅燒得軟爛入味，散發著濃鬱的香氣，酸辣湯裏飄著幾片嫩豆腐，湯色濃鬱，光是看著就讓人食指大動。

楚淩端起筷子，先夾了一塊牛肉送入口中，味道濃厚卻不油膩，她滿意地點了點頭：“沒想到這小客棧的廚藝還不錯，殿下也嚐嚐。”

裴湛微笑著點頭，夾起一塊牛肉放入口中，細細咀嚼後讚歎道：“確實不錯，看來我們今晚選對了地方。”

裴湛正沉浸在這頓溫馨的晚餐中，突然，他的目光無意間瞥到楚淩微微轉身時，衣領下若隱若現的一道紅痕。

他的心猛地一沉，筷子在手中停滯不前，眼中掠過一絲不可置信與隱隱的憤怒。

“淩兒，你的背上怎麽回事？”他的聲音壓低，帶著幾分急切與關切。

楚淩聽到他的詢問，身體微微一僵，隨即迅速轉過身來，拉緊了衣領，勉強擠出一抹笑容：“沒事的，殿下，我隻是……不小心碰到了。”

裴湛的臉色瞬間陰沉下來，他放下筷子，站起身繞到楚淩身後，輕輕拉開她的衣領。

那條深紅的鞭痕映入眼簾，他的呼吸都變得沉重，眉頭緊鎖，眼中燃起一股強烈的怒火。

“這到底是誰幹的？”他幾乎是咬著牙問出口，聲音低沉中透出壓抑的憤怒，“是了願師太嗎？”

楚淩的身體輕輕一顫，隨即緩緩搖頭，長長的睫毛微微顫動，仿佛是在壓抑內心的痛楚。

但是，她低聲道：“殿下，這種事您就別再提了，沒什麽大不了的。”

裴湛並不打算就此罷休，他從她背後走到她麵前，深深地凝視著她的眼睛：“淩兒，我要知道真相，我不能容忍任何人這樣對你。”

楚淩避開他的目光，低著頭，仿佛在思索如何開口。

片刻後，她緩緩說道：“殿下，真的不是師太……是……是太子妃。”

裴湛聽到這話，眼神瞬間變得鋒利，似有雷霆之怒在他心中醞釀。

他難以置信地重複了一遍：“徐琳琅？她竟然敢這麽對你……”

說到這裏，他猛地攥緊了拳頭，怒火中燒，“太子妃的位子，她根本就不配！”

就在這時，楚淩突然站起來，快速地伸出手，輕輕捂住了裴湛的嘴，眼中滿是焦急與擔憂。

她貼近他的耳邊，壓低聲音說道：“殿下，隔牆有耳，這種話千萬不能亂說。”

裴湛的眼神柔和下來，他握住楚淩的手，將它慢慢從自己嘴邊拿開，目光中盡是心疼與不忍：“我知道了，但你放心，我絕不會再讓任何人傷害你。”

楚淩的眼中閃過一絲感激和複雜的情感，她輕輕點了點頭，勉強笑道：“我們還是先吃飯吧，菜涼了就不好吃了。”

裴湛強壓住心中的憤怒和擔憂，盡量讓自己平靜下來。

他默默地繼續吃飯，楚淩也低頭夾菜。

雖然兩人表麵上都在進食，但空氣中彌漫的沉默和未盡之言讓氣氛變得格外沉重。

不久，兩人終於用完了晚餐。

裴湛起身，向小二招呼道：“結賬。”

他的聲音平靜而有力，聽不出絲毫情緒波動。

楚淩則站在一旁，低頭整理著衣領，仿佛在思索著什麽。

小二很快送來了賬單，裴湛隨手從懷中掏出銀兩，付了錢，然後微微點頭示意楚淩一起上樓。

楚淩默默跟在他身後，兩人一前一後走上了通往二樓的木質樓梯，腳步聲在寂靜的客棧內顯得格外清晰。

二樓的走廊狹窄而安靜，隻有幾盞昏黃的油燈在牆壁上閃爍著微弱的光。

裴湛走在前麵，手輕輕推開了屬於他們的房門。

房間內陳設簡單，但一切都整潔幹淨，窗外傳來微弱的風聲，帶著山林的清新氣息。

裴湛走進房間，轉身關上了門，然後才放下了劍，輕輕地呼出一口氣。