皇上端坐在書案後，手中握著一卷竹簡，目光似乎漫不經心地在上麵遊移。
當裴湛行禮走近時，他才緩緩抬頭，銳利的目光透過微微眯起的眼睛打量著眼前的裴湛。
“父皇。”裴湛恭敬地行禮，語氣中透著平靜與恭順。
皇上微微點頭，示意他不必拘禮。
然後，皇上放下手中的竹簡，輕輕歎了口氣，語氣中透著一絲深意：“湛兒，這段時間，你可曾為徐琳琅的事情煩惱過？”
裴湛一聽，心中微微一震。
他知道，皇上素來明察秋毫，似乎早已洞悉一切。
但他依舊不動聲色，隻是低聲回答道：“父皇所言極是，兒臣一直在為太子妃的情緒所困擾。”
皇上聞言，微微點頭，似乎對裴湛的誠實表示讚許。
片刻後，他語氣中帶著幾分不易察覺的暗示：“琳琅性情剛烈，又多有怨懟。雖為太子妃，但她似乎更專注於後宮的爭鬥，而非為你排憂解難。”
裴湛聞言，眉頭微皺，心中掠過一絲詫異。
他從未想過皇上會在此時提及太子妃的不足，而且語氣中竟隱含著一絲不滿。
這一瞬間，裴湛似乎明白了什麽，但他依舊不動聲色，隻是靜靜地等待皇上的下文。
皇上看著裴湛微微變色的臉，露出一絲意味深長的笑容，繼續說道：“湛兒，你是未來的儲君，身邊之人必須能為你分憂解難。”
“而不僅僅是糾纏於後宮的瑣事。一個能夠在大事上為你分擔的人，才是真正的良配。”
裴湛心中一凜，皇上的話語含義深遠，他明白皇上在暗示什麽。
他的思緒飛快運轉，徐琳琅一向以強勢著稱，但她更關注的是後宮內部的爭鬥，而非協助自己處理朝政或大局。
如今，皇上顯然對她的表現不滿，甚至考慮到要更換太子妃。
這個想法讓裴湛感到意外，但他也清楚，作為儲君，他的一切都要為未來的大業服務，包括婚姻。
裴湛沉默片刻，低聲道：“父皇所言極是，兒臣會謹記在心。”
皇上微微點頭，滿意地看著裴湛的反應。
他眼中閃過一絲深意，繼續說道：“眼下有一件事，你需要親自處理。”
“此次的宮宴，各方大臣與外使皆會出席。為示太子妃與側妃之間的和諧，你需帶她們一同出席。”
裴湛心中再次一震，他明白皇上的用意。
皇上不僅是在考驗徐琳琅能否在公開場合表現出大度和穩重，也是借此機會觀察楚淩在宮中的地位與影響力
此次宴會，顯然是一個關鍵的考驗。
他略一沉吟，緩緩點頭應道：“兒臣明白，定會按父皇所言，妥善安排。”
皇上滿意地點了點頭，目光依舊犀利：“切記，宮宴之上，眾目睽睽之下，無論發生什麽，你都要冷靜應對，不可有失。”
裴湛再次行禮，心中已經有所決斷。
他知道，這次的宴會將是徐琳琅與楚淩之間的一場公開較量，也將是自己在皇上麵前表現出掌控力與決斷力的機會。
“兒臣定會謹慎行事，不負父皇厚望。”裴湛鄭重地答道。
皇上滿意地點頭，隨後便揮手示意裴湛退下。
裴湛緩步退出禦書房，心中卻久久不能平靜。
……
裴湛回到府中時，天色已晚。
他一路上心思重重，走進楚淩的寢殿時，神色依舊未見輕鬆。
楚淩正在燈下翻閱著一本書，見裴湛進來，立即起身迎接，臉上帶著溫柔的笑意。
“殿下，您回來了。”楚淩柔聲問候，目光中透著關切。
裴湛點了點頭，目光在她臉上停留片刻，隨後走到她身旁，輕聲道：“剛從禦書房回來，父皇提及了一些事，我必須與你說清楚。”
楚淩微微一愣，隨即順從地點頭。
她知道，裴湛此刻的表情意味著事情不簡單，於是她放下書，專注地看著他。
裴湛沒有繞圈子，直接開口道：“父皇提到，認為太子妃過於專注於後宮事務，反而忽略了真正需要為我分擔的責任。”
“他的意思很明顯，他不希望我身邊的人隻是爭權奪利，而是要能幫我分憂解難。”
楚淩聽到這裏，心中一震，臉上掠過一絲驚訝之色。
她一時沒能掩飾住內心的情緒，裴湛看在眼裏，卻誤以為她是擔心自己的地位。
“你不必多想。”裴湛輕輕握住她的手，溫聲安撫道。
“在我心中，除了太子妃，沒有人比你的地位更高。”
“你一直以來的聰慧與冷靜，是我最為看重的。我需要你在我身邊，共同麵對未來的挑戰。”
楚淩感受到裴湛手心的溫度，心中微微一暖，原本在腦海中縈繞的小男孩的事情也暫時被她拋之腦後。
她低垂眼眸，輕聲回應道：“殿下對我的信任，我自是銘感於心。”
“或許是我方才多慮了，竟讓殿下誤會了我的心思。我明白您對我的倚重，這份恩寵，我必不辜負。”
裴湛見她如此順從，心中更加滿意，臉上露出一絲放鬆的笑意。
他輕撫楚淩的臉頰，笑道：“你知道就好。今晚不必多想，隻需要好好服侍我就好。”
……
夜色漸深，徐琳琅正坐在自己的院落中，手中握著一盞溫熱的茶盞，神色悠然。
然而，當她看到管家恭敬地走進來時，心中不由得生出一絲疑惑。
以往這般時辰，裴湛早已在她這裏用過宵夜，今日卻遲遲未見人影。
“管家，這麽晚了，可是殿下有事傳達？”徐琳琅將茶盞輕輕放下，眉宇間帶著一絲探尋的神色。
管家微微低頭，恭敬道：“回娘娘，殿下命我前來告知您，明日宮宴在即，請娘娘早些休息，養足精神。”
徐琳琅聽到這話，眉頭微不可察地皺了皺，心中瞬間生出幾分不滿和詫異。
以往這類事情，裴湛多是親自前來告知，何時輪到一個下人來傳話？她心中頓時生出幾分不祥的預感。
“殿下為何不親自前來？”她語氣雖平靜，但隱隱透著幾分質問。