14
明輝休假，來明珠家吃飯，來時提了一兜香蕉，嶽娥連聲誇讚：“喲！還知道不空手來，長大懂事了。”
明輝笑笑：“我都要當舅舅了，還能跟孩子一樣嗎？”
嶽娥做了排骨，看著一對兒女吃得津津有味，心裏頗感欣慰。
吃完飯明暉就開始跟媽吐槽工作累，屁事多，沒前途，嶽娥就數落他：“大學裏工作環境好，受人尊重，說出去體麵，我上次去看你，那學生都管你叫老師呢！”
明暉自嘲地笑笑：“我算哪門子老師，要這種體麵有什麽用？我是個男人，男人要掙錢，是頂梁柱，我得讓你和我爸過上好日子，享福，看我爸這年紀還出去給人做木工活，我心裏不好受。”
明珠一聽，也覺得弟弟長大了。
明暉說看好了一個生意，學生們時不時地要複印點資料，學校門口的複印店很火爆，正好有一家要轉讓，他想盤下來。
媽又罵他蠢：“生意好能轉讓嗎？你傻啊！”
“老板要回家結婚，不來了。我都考察過了，這兒附近就這一家打印店，大學對麵還有個附中，全是學生，一年不少掙，穩賺不賠的生意。”
嶽娥聽了這話，也動心了，遲疑地問：“那盤這個店，要不少錢吧？”
“不多。”明暉伸出手指，比劃了個數字。
明珠在削蘋果，沒注意。
“我可沒錢。你舅舅前年做手術借了我一萬，還沒還，你去要去。”
“要來那也不夠啊！媽你別這樣，這事你要支持我，等我掙錢了，以後我結婚，彩禮，房子，不花你一分錢，到時給你也買個這麽大的房子住。”
嶽娥還是不鬆口：“我真沒錢，咱家什麽情況你不是不知道，原先開那個農家樂，賺錢不多，也就是養家糊口，我和你爸都是農村人，又沒正式工作，哪能存下錢？你要真的想幹，我那兒有一萬塊的死期，那是我們的棺材本，你取出來用吧！”
“那我哪能要呢？”
母子倆沉默下來。明暉把目光投向明珠，明珠已削好了蘋果，遞給弟弟，明暉試探地問：“姐，那你兒方便嗎？”
明珠還沒反應過來：“什麽？”
“錢。我想把打印店盤下來，缺十萬，你能先借我嗎？”
明珠這才驚覺原來弟弟是來找她她借錢。借錢這個事，是個照妖鏡，任何關係牽扯上借錢，最後都變了味，明珠從前有個同事，借明珠五百塊錢，後來明珠要用，小心翼翼地提了一句，那女孩就不高興了，後來在背後說她壞話，那女孩離職了，也沒還錢。朋友沒交到，惹了一身騷，不劃算。可讓明珠直接拒絕明暉，她想不出有力的借口，畢竟他們都知道，明珠現在兜裏有一百萬，一百萬的十分之一，又不傷筋動骨，怎麽拒絕。
她吸了口氣，裝作雲淡風輕老練的樣子：“做生意不能莽撞，要從長計議。”
明暉一看有戲，悄悄地偷瞄了媽一眼，興奮地坐直了腰身，說：“我考察挺久了，你要是不相信，跟我去看看也行。”
嶽娥又罵兒子：“你姐懷孕了，哪能跟著你胡跑，這麽熱的天。”
明珠沒說話，她想等媽媽說一句“你姐沒錢，別打那個錢的主意”，但是媽沒說，明珠被架在這裏，左右為難，猶豫了一下，說：“學校那個工作挺好的，還是上個班穩妥。”
明暉隻好說了實話：“我談對象了，人家嫌我沒錢，沒前途。”
明暉談了個對象，竟然是一家小公司的白領，也是農村出來的，大學畢業剛上班，也沒什麽錢，租房子住，在公司午餐點十三塊一份的黃燜雞米飯，要湊滿減，下班騎共享單車，她還稚氣未脫，成人的那隻腳在門檻外，對看不到的世界缺乏想象力，容易被蒙蔽。她不勢利，也不世故，喜歡上明暉。
明暉卻自卑了，他高中沒畢業，在村裏晃**了幾年，跟人開過出租拉過水泥，眼下這份工作，還是臨時工，當女朋友聽說他的工資隻有三千時，那句“啊？”刺痛了他。他覺得自己要有一份事業。
嶽娥最興奮，要看女孩照片，明暉從手機裏翻出女朋友照片。——嗬！挺好看的一個姑娘，大眼睛，小酒窩，紮著馬尾，是個樸實又好看的姑娘。嶽娥瞅瞅兒子，不得不說：“你祖上冒青煙了。”
明珠都不信：“這照片沒美顏吧？”
“多少有一點吧！我給你說，本人比照片還好看。”
“那肯定是智商有點問題，要麽眼神不好，不然怎麽看上你了呢？”親媽的吐槽最為紮心。
這一次明暉沒有借到錢，隔兩天把女孩帶來給媽和姐瞧。果真比照片還好看，人也確實傻，滿口都是正能量的口號，說要和明暉一起奮鬥美好的未來。這樣的傻白甜不趕緊套牢了，等過一兩年在社會的五光十色裏趟一趟，那時還能認識明暉是誰？
明暉走後，養母和明珠商量，她說：“我真沒錢，就有個兩萬塊的死期，萬一有點啥事，還得應應急。”
“我也沒錢。”說完這句，她看到媽失望的眼神，又補充了一句：“那個錢不能動。”
媽也沒有強求，歎了口氣，進廚房洗碗去了。
收拾完廚房，媽開始打電話，給大舅打，給二舅打，給二姨媽打，電話的主題就是借錢，打了一圈，錢沒借到，還遭到各方數落。——“生意哪是那麽好做的？別打了水漂。”“二十好幾的人了，沒點定性，哪件事做長久了。”“從小被你慣的。”
掛了電話，嶽娥也不說話，一個人坐在陽台上生悶氣。
謹慎起見，明珠和養母一起去考察了那個打印店，果然在黃金位置，小店大約十平米，設備齊全，門口的拖拉玻璃門上貼著轉讓的字樣。
明珠轉錢的時候，手停留在手機上很久，明暉在一旁信誓旦旦：“姐你放心，這個生意是穩賺不賠的，等我賺了錢，馬上還你。”
明珠笑笑，不置可否。
知春回來的第二天，喻老師就聞到味似的，殺上門來。正好沈其琛定的做飯阿姨上門了，知春抗拒，讓阿姨趕緊走，阿姨不願意走，說知春沒有權利解雇她，兩人就爭辯起來。正好喻老師來了，聽了事情原委，要給保姆做主，知春還不聽，保姆委屈，要給沈打電話，喻老師
一臉興奮，攛掇她快打，知春沒好氣，跑書房躲清淨去了。
四十分鍾後，沈來了，一見到沙發上穩坐如山的喻老師，就恭恭敬敬叫“阿姨好”，喻老師見到真人，心裏喜笑顏開，麵上還端著，知春沒想到沈真的來了，冷冷地問一句：“你還真來了，不用上班嗎？”
“我是老板。”
“老板才要以身作則。我看你是閑的，別是皮包公司吧！”知春氣他自作主張雇了個保姆，說話不留情麵。
沈好脾氣，笑笑：“我很忙，隻是聽說阿姨過來了，所以才趕過來。”
喻老師就誇這小夥子懂事，招呼他快坐。
喻老師開始查戶口，問他家裏幾口人？父母身體健康否？有無兄弟姐妹？公司年收入多少？
沈都老老實實作答，他坐在那裏，往後靠了靠，又覺得太仰，坐直了，又覺端著不自在，和與知春一起時的瀟灑自如判若兩人，知春在一旁冷眼旁觀，看出點壯漢害羞的意思，更覺得沈可愛，她拿了一個靠枕，給他放到後背，與他坐到了一起。
“這個事，你打算怎麽辦？”喻老師問。
“我自然要負起做父親做丈夫的責任來，隻要知春同意，我們可以盡快結婚，當然，我不會草率了事，一切都會按照知春的心意去辦，隻是，知春還沒答應，我會準備一個正式的求婚儀式。”
“她還沒答應？什麽意思？”喻老師矛頭指向知春：“你還作死？再作，月份就大了。”
知春忽然想逗逗媽媽，故意說：“結婚，當然結，媽媽，隻是這彩禮沒談攏，媽，你覺得要多少彩禮合適？”
沈沒聽出知春是調侃或是認真，他認真地回答：“一切都可以按照傳統和風俗來辦，隻要我能力所及，一定會滿足知春的所有要求。”
知春也逗逗他：“所有要求？合理的，不合理的，都行？”
“對，合理的，不合理的，都行。”兩人在喻老師麵前秀起了恩愛。
喻老師頗感欣慰，這一回通情達理，說：“隻要你們感情好，好好過日子，比什麽都強，什麽彩禮不彩禮的，那都是傳統陋習了，現在不興這一套了。”
知春頗感失望：“不要彩禮了？”
“不要不要。”
知春故作驚奇，誇張地叫道：“那怎麽可以啊？你辛辛苦苦養大的女兒，怎麽能就這樣交給別人呢？”
沈也表現得慷慨大方：“是的，阿姨您有什麽要求，你們那邊有什麽傳統風俗，您盡管說。”
“沒有沒有，真不用了，咱不興那一套，你們趕緊把婚結了，孩子平平安安生下來，好好過日子。”
知春莞爾一笑，媽盼了好多年，終於盼到知春談婚論嫁了，卻把做丈母娘那點腔調全丟了，通情達理得不像話，而沈其琛在職場和社會上雖遊刃有餘，對於嶽母這種物種卻知之甚少，他沒看出這是知春的戲弄和嶽母的世故，他因為這番談話，對知春的愛意又平添了幾分，她有一個開明達觀的母親，這樣的女生是寶貝。
保姆還在一旁等待結果。沈與知春商量，又向準嶽母求助，最後知春勉強同意，保姆不住家，白天負責三餐和衛生即可。
後來沈因為還有會議匆匆告辭了。知春看著媽那種理虧氣短的眼神，非常不爽，還抓著彩禮這個問題不放：“憑什麽啊？人家碧晨的父母找你要二十萬彩禮，輪到我了，你怎麽就不要了？我還以為你會獅子大開口呢？”
“說什麽呢？我又不是賣女兒。”
“你以前不是說，彩禮是禮節，是男方對女人的尊重，重視嗎？那多少應該要點吧？”
平常都是嶽母挑剔要求過高，女兒愛情大過天胳膊肘往外拐，像知春這樣攛掇媽要彩禮的女兒少見。她似笑非笑地盯著“深明大義”的喻老師，等著她把心裏的答案說出來。
“你都這樣了，我還怎麽要彩禮，我哪有底氣，我怕把人要跑了。”喻老師氣知春不爭氣，讓她失去了一次作為丈母娘作威作福的機會。
“我哪樣了？”
“你都懷孕了，我還怎麽要彩禮？你這是自降身價，我與其讓人壓價打臉，不如自己做個風格高尚的好嶽母。”
知春一早就清楚喻老師心裏是這樣想的，所以剛才故意那樣逗她，但是知春很不理解他們的腦回路，為什麽女人婚前有了身孕，就不值錢了？
“為什麽就是自降身價？難道不應該是更值錢了嗎？這是買一送一，得加錢啊！”
喻老師被氣笑了：“你傻啊？還是男人傻？你懷孕了，孩子一天天長大，男人不急啊，拖著你，到時你會急著想結婚，還提什麽條件。”
“我不急啊！我看急的是你。”
“對對對，我急，還不是因為你，盡幹些不著調的事。“
既說到了彩禮，知春想起弟弟的婚事，隨口問了句：“冬冬和碧晨的日子定了嗎？上次你要的那個彩禮錢，還要嗎？我給你。”
“錢你先留著，我不要，先拖一拖。”
“還拖什麽啊？國慶節一結，多好的，大家都休假，來的親朋好友也多。”
喻老師壓低了聲音，目光中流露出狡黠，悄悄說：“碧晨也懷孕了。”
知春倒覺得好玩似的，差點驚叫：“啊？真的嗎？那咱們家這下有三個孕婦了？你以後可照顧不過來了。”
“我當然照顧兒媳婦和我大孫子了，你別指望我，你把你男人抓緊。”
媽總是這麽偏心，在知春預料之中，她也不以為意，繼續為弟弟弟媳操心：“既然懷孕了，那就趕緊把日子定下來，不然到時穿婚紗不好看了。”
喻老師挑挑眉，得意洋洋，一臉不屑：“對吧！他們家肯定也著急著呢！咱別急，這二十萬說不定就省下了。女兒都懷孕了還獅子大開口，這事應該他們女方著急才對，你二舅家有錢吧，你那個表嫂也是婚前就懷孕了，急著結婚，你二舅那嗎有錢，也就給了幾萬塊意思了一下，如果不滿意那別嫁好了，肚子裏都有孩子了還提什麽條件。”
喻老師還真是一點不雙標，對婚前有孕的準兒媳和女兒一視同仁，就是你們都自降身價，不配要彩禮，趕緊把自己降價處理為好。知春聽著媽這番論調，撇撇嘴，心裏哇涼哇涼。
喻老師要回去了，知春送她到電梯口，等電梯的時候，喻老師從樓梯間那個窗戶朝外撇了撇，從這裏看過去，能隱隱約約看到明珠的小區，她想起明珠，心裏又溫暖，又有酸楚。知春對她下麵的那個妹妹記憶全無，成年後和很少聽人提起過，此刻，喻老師想起明珠，心裏又溫暖，又有酸楚，她幽幽地說：“其實，我們家現在有四個孕婦了，今年是個好年頭，有喜，全是好事。”
知春聽糊塗了，家裏的女人，算上碧晨，算上媽自己，也就四個，哪兒來四個孕婦？她腦子裏忽然閃過一個奇怪的念頭，自己都不敢相信：“四個孕婦？不會吧？媽，你不會是？媽都六十了啊？”
氣得喻老師就拿手拍她：“胡說什麽呢？你怕不是變傻了吧？”
“那你說四個孕婦，還有誰啊？”
電梯來了，為喻老師解了圍，明珠的事三言兩語說不清楚，她進了電梯：“回頭再說吧！”
若沒有兒女開車送喻老師，她是絕舍不得花錢打車的，她又像上次一樣，過了一個路口，拐個彎，到路邊等公交車。
馮母消息很靈通，很快得知明珠的弟弟從那所大學後勤處辭職的事，因為那份工作就是她托關係辦的。她跑來質問明珠，又礙於親家母在場，打電話把明珠約到了小區外的一個茶館。
“你弟弟把後勤的那份工作辭了，你知道嗎？”婆婆心裏窩了一團火，這所大學是她工作過的地方，是她求告了過去的同事 ，才把人安排進去的，雖然不是正式工，但也消費了她的人情。
明珠理缺，點了點頭：“他對我說了，我正想著，告訴你，不知道怎麽說。”
婆婆覺得自己的一片好心喂了狗，明暉的行徑，把婆婆心裏對明珠娘家好不容易建立起來的一點好感又消磨殆盡，說：“我還聽人說，他嫌我給他安排的工作沒前途，辭了職，創業去了。”
“嗯！他要開一個打印店。”
明珠老實，婆婆一問就問出來了，婆婆穩穩氣，語氣軟了一些，語重心長：“那個工作，辭了也就辭了，我今天來，主要就是對你說他創業這件事的。做生意不是想當然就可以，做什麽生意都要投資的，城裏的地方，寸土寸金的，租金，裝修，進貨，哪兒哪兒都需要錢，我打聽過了，一個小小的複印店，盤下來少說也得十萬，我問你，他找你借過錢沒？”
“沒！”明珠不會說謊，說了個“沒”字，馬上改口：“有，借了，但是我沒錢。”
“真的沒給？”婆婆從明珠躲閃的眼神看出端倪，不相信。
“我給了一點，就給了一萬，那個是我工作存的錢，我沒動那個錢。”她終於撒了個謊。
婆婆無奈地搖搖頭，頗感失望，又覺得情況沒那麽糟糕，歎了口氣，語重心長：“對！那個錢千萬不能動，一萬給了就給了吧！那個錢，是給你和寶寶的，不是幫襯別人的，你可千萬別犯傻。”
明珠被質疑和盤問著，覺得羞恥，把頭埋得很低，無言以對，小聲說：“我知道。”
婆婆見明珠這樣柔順聽話，又不忍過多指責，忽然身子前傾，隔著桌子握住了明珠的手，明珠下意識地一索，又覺得不禮貌，就任由婆婆那麽握著了。婆婆的目光忽然柔和起來：“我聽說，你是家裏抱養的，他們對你好不好？”
聽說？聽誰說的？這事她告訴過建奇，建奇答應過她，不告訴自己的父母，原來，建奇終究也是俗人，他也沒能信守承諾。明珠被這個問題刺撓了一下，又對建奇也湧出一絲失望，一時沮喪極了。
她沒有否認，隻是苦笑了一下，說：“你聽誰說的？是建奇告訴你的嗎？”
“不是，建奇從來沒說過。你不要猜測，是我，我找人到你們村打聽過。”
是啊，這種事，在鄉野村婦那裏，幾乎是公開的秘密，每每逢年過節回家從村頭走過，明珠都會被幾個老人迂回而隱秘的議論一番，她們會怎麽說，明珠也能猜出幾分。——
“沒有血緣，終究養不熟的，你看現在都不常回來了。”
“這種事，有幾個長大了不去認自己親生父母的？”
“聽說明珠也偷偷去找過親生父母。”
……
說起她尋找親生父母這件事，明珠就覺村裏人言可畏。那年她初中畢業，剛剛中考完，有一個交好女同學邀她一起去自己外婆家玩，說那邊風景很好，有一條河。明珠和同學去玩了兩日，被幾個好事的婆娘傳來傳去，就訛傳為她借著和同學遊玩的名兒，悄悄繞道到許村，去尋親娘了，那些人傳得有鼻子有眼，連明珠和生母抱著痛哭的情節都能編出來。養母聽了這些，把明珠好好盤問了一番，還和那幾個婦女大吵了一架。
不知婆婆調查她的身世，提起這個，有什麽意圖。
“生恩不如養恩深。我爸媽對我挺好的，您看，爸媽還供我上了大專，明暉就上了個技校。”
婆婆很不屑：“那是明暉學習成績不好吧？我就說嘛！你這麽漂亮，大眼睛，圓臉，跟他們一點都不像。”
女人的八卦果然是天生的，無論這個女人是老是少，是官太太還是村婦，胸中都有一顆熊熊燃燒的八卦之心。明珠感到不適，覺得此刻的婆婆有些討厭，她想回去休息了，淡淡地說：“媽，您還有事嗎？我有點累了。”
明珠抽回了自己的手。
婆婆感到明珠的抗拒，有點尷尬，說：“我沒別的意思，我是關心你和寶寶。人心隔肚皮，養父母的感情，畢竟隔著一層，你要多為自己和孩子打算，你，懂我的意思嗎？”
婆婆就差挑明說“你別把錢被他們騙光了”，明珠怎麽會不明白，她說：“我懂。”
從茶館出來，婆婆送她到小區門口，路上仍不放心，還在絮叨：“以後誰借錢都不能借，知道嗎？什麽理由都不能借？借錢是個照妖鏡，到時你就知道了。”
明珠聽得厭煩，隻想趕緊回家，答應著：“我知道了。”
經過公交站牌，喻老師轉過了身，明珠看到了，有了鹹菜和金桔蜂蜜的情誼，她們在大街上沒法假裝不認識了，彼此都匆匆掠了對方一眼，明珠想起來，上次在婆婆麵前說喻老師是“姑媽”，她正打算叫“姑媽”，婆婆眼尖，記憶力也好，竟然也認出了她的姑媽，說：“咦！是你姑媽呀！”
“姑媽”忙堆起熱情的笑，迅速扮演起“姑媽”的角色：“對啊對啊！是你婆婆媽嗎？你好你好！”
明珠心虛地叫了聲：“姑媽！”窘死了，她恨不能遁地而逃。
公交車到站了，“姑媽”猶豫了一下，慌慌張張地上車：“車來了，我先走了，改天再來看你啊！”
公交車的門關閉了，“姑媽”的臉消失在門後，婆婆忽然一激靈，多像啊！大眼睛，圓臉盤，“姑媽”的眼皮早已鬆弛下垂，眼睛呈三角趨勢，法令紋也使得整個臉朝下泄著，但依然能看出一絲影子，明珠的影子，或者說，明珠的眉眼裏，有“老姑”的影子。
婆婆不動聲色：“姑媽是你爸爸的姐，對吧？”
“不是親姐，一個遠房表姐。”明珠為避免節外生枝，把關係往遠的說。
“姑媽跟你還長得挺像的。”
明珠的心裏滾過一個小小的**，這句話讓她神經繃緊，她也不動聲色，說：“怎麽會呢？”
還好婆婆沒有繼續追問下去，送她到小區門口，就要走了，臨走又叮囑道：“我剛才說的話，記住了啊！”