玉琴住的房子是家屬院，三間臥室，因為不常回來，房子總有一股若有若無的塵土味，小區安靜清幽，過去老坐在大槐樹下的兩個老人不見了，許多鄰居都搬走了，在樓道裏遇到一些年輕人，大概是租戶，她全不認識。出了門就是早市，每天早上小販出動，熙熙攘攘，各種應季的時蔬都有，她一個人，懶怠做飯，在早市溜達了一圈，隻買了一把青菜；經過一個肉攤，看到半扇豬肉剛剛送到，老板拿著刀子，嫻熟地分割豬肉，她以前從沒注意過，老板手起刀落，梅花肉、五花、前腿、後腿、前肘、後肘、後臀尖，被分得明明白白，擺在了肉案上。她嘖嘖驚歎。看了這麽久也不買，老板忍不住問：“阿姨，你要哪塊？”
玉琴覺得那塊夾子肉不錯，做生汆丸子，米卡一定愛吃，指了指，正要老板拿給她，忽然想起來，她不回那邊去了，就訕訕地收回手：“算了，不要了。”
提著青菜往回走，不知誰把小轎車開進來了，把窄窄的市場堵得水泄不通，走在車後的人直罵娘，玉琴也不耐煩，跟著罵：“誰這麽不長眼啊？把車開到這裏了？”
車窗搖下來，一個女人探頭出來，一臉愧意忙不迭道歉：“不好意思啊！我馬上開出去。”
玉琴定睛一看，那不是思瑤嗎？
思瑤也看到了母親，開心地招手：“媽，快上來。”
玉琴撇撇嘴，在眾人怨怒的目光中上車，一邊上車，一邊故作姿態地斥責女兒：“明知道早市人流大，還把車開到這裏來，堵到這裏大家多不方便啊！”
上了車，有一股新座椅皮子的味道，她四處摸了摸，發現這是一輛新車。
“你買新車了？不是平時開的那輛車。”
“對啊！新車，舒服吧！”思瑤得意洋洋。
“亂花錢！你那輛車好好的，才開了一年多吧？這車還沒有你那輛車看著好呢！空間小，顏色也不好看。做人不能忘本，能掙錢還要會守財。”玉琴又開始了說教模式。
思瑤甜甜地笑了：“媽，這是我給你買的車。”
“給我買的？”玉琴激動起來，兩眼發**光，細心地四下打量著，摸了摸車窗，座椅，愛不釋手，遲疑道：“真的給我買的？”
“當然是真的。你不是都拿到駕照了嗎？不是要當本本族吧？開車要多上路才行。來，你試試。”
思瑤已經把車開出了早市，在路邊停好，下了車。玉琴下了車，驚喜地繞著車撫摸了一番，讚不絕口：“這紅色我喜歡，很符合我的氣質嘛！”
打開駕駛座車門，再感受了一番，玉琴又說：“空間也大，舒服。”
車子剛一啟動，傳來一聲溫柔甜美的開機歡迎語：“歡迎你，賀玉琴女士。”
玉琴快驚掉了下巴，嘖嘖讚歎：“這麽高級啊！”
“普普通通啦！你有了車，去買買菜，接送一下米卡也方便。”
一聽這話，玉琴傲嬌起來，唇角不自然地撇了撇，忸怩說道：“我還是不過去給你添亂了。”
思瑤知道媽媽還憋著氣，也不和她理論，隻是笑笑鼓勵她：“你先試試車。”
家屬院附近是一條人流較少的馬路，玉琴穩穩當當地開出去，一路暢行，忽然從丁字路口竄出一輛電動車，思瑤忙驚呼：“右轉，右轉！”
玉琴手忙腳亂，已經來不及右轉了，隻好直行，思瑤急得叫嚷：“怎麽不打轉向燈？右轉啊！”
玉琴驚出一身冷汗，也急躁地喊：“我難道不想右轉啊？沒法右轉啊！你別瞎指揮。”
還好，那個忽然竄出的電動車一腳油門，穿過了玉琴的車，差點蹭到，有驚無險。
思瑤不說話了，玉琴戰戰兢兢地把車開到了小區門口，停車的時候，半天卻停不進停車位去，思瑤難免又多嘴：“左轉，打死，再右轉。”
玉琴腦子裏還在記教練教的點位，女兒在旁邊一說話，搞得她心煩意亂，腦子裏一團漿糊，越急越亂，甚至差點蹭到了後麵的車，情急之下又訓斥思瑤：“叫你別說話，別瞎指揮。”一著急，一個急刹車，停了下來。
兩人麵麵相覷，調換座位，思瑤幫母親把車子停好，沒有馬上下車，說：“媽，好了，別生氣了，跟我回家吧！”
玉琴在女兒麵前，像個孩子一樣傲嬌的扭臉向窗外：“我可沒那麽好哄。”
思瑤拍拍車座：“這也不行。”
“不行。”
“再給你買大金鐲子。”
“當我是什麽人啊？富貴不能**，威武不能屈。”
思瑤噗嗤笑了，撫著方向盤，看著前方，說：“我在想，教育孩子，就像開這輛車，隻能有一個人掌握方向盤，如果副駕駛有一個人在指揮，聒噪，就會影響開車人的判斷，一不小心就開到溝裏去了，這樣肯定不行。”
玉琴一聽女兒這話，又深恐女兒不讓她回去了，遲疑道：“對啊！那怎麽辦？”
“隻要大方向是一致的，就沒問題。大海航行靠舵手，誰當舵手呢？咱倆石頭剪刀布決定吧！”思瑤在玩笑中，化解著母親心裏那口鬱氣。
“幼稚！”玉琴拿女兒沒辦法。
別看思瑤三十多歲的人了，在母親麵前，像個長不大的孩子，慣會撒嬌，她要猜拳，玉琴不出手，她就扳過母親的手，隨便擺弄了一個手型，自己再出了一個剪刀，然後故作驚喜地叫道：“我贏了，我贏了，我做舵手。”
玉琴翻個白眼：“你能做舵手？我看你就是剁手，這個剁。”
說著，以手為刀，作勢剁思瑤的手，甜蜜地嗔怪道：“以後別亂花錢了，沒有新車，沒有大金鐲子，媽也回去給你帶娃，以後娃的教育，大方針，你說了算。”
思瑤暗暗鬆了口氣，看到母親放在膝蓋的一袋青菜，笑道：“一個人，就吃這個啊？走，你女婿下午要走了，說中午請你吃大餐。”
車子啟動，拐個彎，又朝芳菲南苑的方向駛去。許多現實問題擺在麵前，玉琴又難免焦慮起來：“你們夫妻倆總這樣兩地分居，你一個人帶兩個孩子，也不是個辦法。”
母親操心的問題，何嚐不是思瑤夫妻倆的症結所在？曉峰突然回家探親的浪漫和驚喜，短短兩日的甜蜜，怎麽也抵不過每一個瑣碎的孤單的日常。思瑤輕描淡寫道：“我知道，我們在商量。”
曉苒拿到財政大權的第二天，先給自己買了一束百合花，花開得飽滿，一大束沉甸甸的，比洋甘菊貴許多，她一咬牙，買了，捧回家，才發現，家裏連一個花瓶都沒有，最後在廚房陽台上發現了一個閑置的泡菜壇子，這壇子古香古色，洗淨了，插上百合花，頗有韻味。
馬騁下班回家看到泡菜壇子裏的花，心疼，驚叫：“你買的？多少錢。”
“沒多少錢。”
“於曉苒，我提醒你，權利是人民給的，你隻是一個公仆，你這屬於以權謀私，公款私用。”馬騁義正言辭。
曉苒淡淡一笑：“我這是美化環境，美化了環境，人心情好，有利於家庭和睦。”
失去了財政大權的馬騁仿佛龍被抽去了龍脊，說話也沒有底氣，懟人也不靈光了，看著她的泡菜壇子，嘲諷道：“麻布補西服——有點土氣。”
張仙女也看到了那束花。雖然她支持兒媳掌握家庭的財政大權，那也是看中了她勤懇儉樸，對於她買花這種行為，她也是看不慣的，也忍不住問：“這花不便宜吧？夠買兩斤排骨了。”
曉苒正打算糊弄一句，馬騁咬牙切齒：“夠買四斤排骨呢！”
“噫！”
馬騁走過母親身邊，低聲說：“現在你知道了吧？在野黨上台後，還不如過去的執政黨呢！”
張仙女心疼地繞著那一束花左看看右看看，好看是好看，可是再好看也沒有四斤排骨香啊。
曉苒一笑置之。
馬騁又追問：“補倉的錢你存進去了嗎？”
“別急，這兩天我要找一個金融專家給我好好上課，分析研判一下，然後我會給你出具一個補倉或割肉的可行性報告。”
馬騁發現“補倉”隻是一個誘餌已為時已晚，隻能認命。
周六下午，曉苒下班後，接上周嵐姨媽，來到芳菲南苑。曉苒請來的金融專家，正是周嵐，她是有三十年炒股經驗的股民，她自己的房子車子，可以說就是炒股賺到的。
張仙女正在做飯，馬騁陪登登玩，曉苒拿出萱萱小時候塗鴉的小黑板，煞有介事的樣子。
周嵐擺手：“不用這麽麻煩。哪有什麽專家，每一行都是唯手熟爾。當然，股市和金融政策、經濟，，還有個人的時運都息息相關。”
周嵐頭頭是道地把馬騁持有的兩支股票分析了一番，把馬騁聽得五體投地，還不等她給出什麽建議，馬騁連連表示：“割肉拋售，馬上，馬上。”
曉苒在一旁偷笑。
馬騁又虛心請教，問姨媽看好哪隻股票，周嵐笑了：“我這兩年已經退出江湖了，人老了，心髒可受不了那個刺激，現在我做什麽投資？投資健康啊！買點穩健型理財產品，醫療保險，養老咯！”
周嵐來到廚房，鍋裏的燉排骨正漫溢濃香，她深吸一口，讚道：“真香！仙女，你這燉排骨，是得到了我舅媽的真傳了吧？小時候去你家吃飯，我就盯著那盆排骨。你給我教教怎麽做吧？”
“你學？快出去，廚房油煙大，可別把你這真仙女的皮膚熏壞了。等著吃就行了。”張仙女隻當周嵐說客氣話，調侃著把她往出趕。
周嵐不走，認真地說：“我是真的想學，學會了，我也可以做給清讓，琪琪吃。”
張仙女歪頭，諱莫如深地打量著周嵐，壞笑道：“真的是要學了做給清讓和孩子吃的？不是做給別的老頭吃的？”
兩朵紅暈飛上嵐姐臉頰，她垂眸，捋了捋額頭的頭發，否認道：“哪有？沒有，別瞎說。”
“有什麽藏著掖著的？我都知道，就是那個，上次在理療館見的那個，挺好的。老來有個伴，挺好的。”說到“老來有個伴”，張仙女想起老馬，又牽動心裏那一絲遺憾來。
周嵐也不裝了，低聲說：“先接觸接觸，能不能老來做個伴，也看造化。”
鍋裏的肉“咕嘟咕嘟”，香氣彌漫，張仙女拿起鍋鏟攪拌了一下，說：“你看，這是最後一步，大火收汁。你來晚了，要從第一步開始學，第一步，先把剁好的排骨放蔥薑料酒焯水……”
“要焯水？那不是把營養都流失了嗎？”周嵐驚訝。
“對呀！不焯水那多髒啊！這樣吧！下次我做的時候，也拍個小視頻給你看，現在說了你也記不住。”
廚房裏氤氳著水汽，姐妹倆熱烈地討論著菜譜，周嵐像個小學生一樣認真地傾聽著，想到要為一個老頭洗手做湯羹，她覺得很陌生，有點期待，又有些抗拒。