徐老師過生日，六十五歲生日，前一天，兒子兒媳和幾位親戚侄兒已經在一家酒店裏為他過了一回，蛋糕，壽桃，兒孫滿堂，熱熱鬧鬧，是小輩的孝心，也是小輩的麵子。不過那天還不到生日，為了調到周六特意提前了。

隔天是正日子，徐老師叫了幾位老朋友，在芳菲南苑的家裏一聚。

蛋糕是周嵐親手做的。活了大半輩子，就像賈寶玉，學了一身精致的淘氣，正經飯不會做，烘焙是一定會的，雙層夾心蛋糕，上麵用火龍果擺了一個兩心相印的造型，再點綴藍莓和櫻桃，比店裏賣的還精致幾分。周嵐穿了一件淡藍的國風連衣裙，兩個荷葉袖顯得活潑又優雅，端著蛋糕出現在眾人麵前，立刻贏得讚美，為徐老師掙足了麵子。老朋友們紛紛打趣——“老徐啊！難怪最近容光煥發，這是紅袖添香夜讀書，人逢喜事精神爽啊！”“弟妹是個明星吧！看著麵熟。”

徐老師一臉驕傲之色，招呼周嵐坐到她身邊，為大家斟茶。茶藝的門門道道，也是她精致的淘氣中的一種，徐老師有一套薄胎厚釉的青瓷茶具，她為大家沏茶，手下是行雲流水，麵上春風含笑，心裏卻坎坎坷坷不得勁，紅袖添香？自己何時成了一個男人的陪襯？

茶喝了一巡，徐老師朗聲說：“你去做飯吧！”

周嵐心裏又扭捏了一回，最後還是決定給他這個麵子，來到了廚房。

麵對豐富的食材，她犯了難。有一條多寶魚，她隻吃過沒做過，是要清蒸吧？一隻整雞，是燉湯還是紅燒？還有一些鮑魚，要怎麽處理？徐老師進來倒水，特意囑咐了一句：“那個鮑魚，做成蒜蓉清蒸鮑魚，特別好吃。”

周嵐一聽，正要告訴他，這種有難度的硬菜，她根本不會，徐老師已經走出了廚房。

外麵有五個人，加上她六個人，那好歹不得做八個菜，這種待客的席麵菜，她是做不來的，現在趕鴨子上架，隻能硬著頭皮上了。

清蒸最簡單，她決定先做。在手機上找了一段做飯視頻，就現學現賣，上手了。

雞就紅燒吧。她吃過張仙女做的紅燒板栗雞，味道一絕，這道菜就向她請教。撥打視頻電話，仙女很快就接了，周嵐虛心請教，正好問到張仙女擅長的部分，便詳細給她講了紅燒雞的步驟，最後又補充說：“記住啊，雞塊焯水，一定要冷水下鍋，這樣才能把雞肉裏的血水和雜質煮出來。”

“雞塊？”周嵐忽然意識到，她案板上的雞，還是一隻整雞，遲疑道：“這怎樣切成塊？”

張仙女哭笑不得，隻好又給她知道怎樣肢解一隻整雞：“從雞脖子到雞尾沿脊椎一側切開，盡量貼著脊骨切，沿脊椎的另一側再切一刀，將脊椎切下拿走，然後在雞脖子處V形區域的薄膜和軟骨之間切開一道小口，雙手抓住雞胸，慢慢將兩端向後彎曲，折斷胸骨。……”

周嵐皺眉，聽得頭大，依樣做了，一隻雞被切得七零八落，僅“折斷胸骨”這一步，簡直要了她的命，她閉著眼睛，心一橫，雙手一用力，忽然一根骨頭戳出來，虎口處一陣刺疼，她吃痛地叫了一聲，雞被扔到了地板上，血水和雞塊散落一地，儼如凶殺現場。

客廳裏的人聽到叫聲，一位老先生問：“沒事吧？老徐去看看看吧！”

徐老師擺擺手：“不用管，廚房是女人的天下，女人是廚房的主人，不要插手。”

他沒有起身，隻是隔著很遠問了一句：“沒事吧？東西掉地上了？”

她很想說“有事”，卻隻是違心應了句：“嗯！沒事。”

雞終於處理好，按照步驟，燉到了鍋裏，接下來，她打算處理那些鮑魚，再打視頻過去向仙女請教，這就觸及了張仙女的知識盲點，北方人吃海鮮少，更別提做了，什麽蒜蓉清蒸鮑魚，她愛莫能助。

周嵐有些懊惱：“算了，已經有清蒸魚了，這個鮑魚就不清蒸了。”

說到清蒸魚，張仙女提醒了一句：“蒸魚不能蒸時間太長了，八到十五分鍾就行了。”

周嵐驚呼一聲：“啊？我這都二十分鍾了。”

說罷，放下手機連忙去關火，把清蒸多寶魚拿出來。

轉眼一個小時過去了，周嵐鼓搗了這麽久，隻做出兩道菜，徐老師終於忍不住了，進來巡視一番，皺了皺眉。周嵐有些泄氣，悄聲說：“要不出去吃吧？”

“那怎麽行？家宴才是最高的招待規格，這幾位都是我最好的朋友，我們幾個聚會，都是在家裏吃。”

周嵐按耐著一股無名之火，不耐煩道：“行吧行吧！再等一會兒，我再炒兩個素菜。”

徐老師又探頭看了看，不放心道：“菜不夠吧？至少得弄八個吧？那個魚，怎麽先蒸好了？那上桌不是就涼了嗎？”

“行了行了，我知道了。”她把他往外推，煩躁極了。

周嵐又去清洗青菜，洗著洗著，忽然一陣懊惱，擦幹了手，拿起手機，打開了外賣平台。

外賣送來的時候，老先生們正好進了徐老師的書房去看他的字畫，周嵐給騎手小哥開門，提著兩大袋食物進門，一轉身，一位老先生正好從洗手間出來，打個照麵，對方的目光落在她手裏的袋子上，周嵐笑笑，那個人也笑笑，然後各自轉身。

精致的淘氣還包括擺盤，周嵐擺盤那是一絕，堪比米其林三星。普通的菜品，被她用茴香葉、芹菜葉，胡蘿卜、小番茄一裝飾，馬上搖身一變，成了藝術品，擺上餐桌，色香味俱全，格調也高雅。

賓客落座，食指大動，對周嵐的廚藝讚不絕口，唯獨清蒸魚和紅燒雞塊吃的少。雞肉燉得不夠爛，沒入味；清蒸魚，看似簡單，但差之毫厘，做出來口味就謬之千裏，因為出鍋太早已經涼了，臨上桌之前，她又放鍋裏加熱了兩分鍾，魚肉口感就老了，徐老師在魚尾處，竟然還吃到了魚鱗，他嚼了嚼，咽下了，旁邊一個朋友，卻坦然地吐出了魚鱗，徐老師遮掩不過，麵子上過不去，說了一句：“周嵐，這魚，賣魚的人處理得不幹淨，拿回來咱自己要再處理一下，下次注意點啊！”

周嵐驟然變了臉色，嘴角垂下，法令紋也垂下來，正要發作，一位老先生捕捉到一絲緊張氣氛，馬上舉起酒杯，打圓場：“弟妹忙碌了一下午，這杯酒敬你。”

周嵐勉為其難地提起嘴角，擠了一個笑，與對方碰了碰杯。

點的外賣裏，有一道糖醋小排，徐老師愛吃，朋友勸他：“你高血脂，還有那個冠心病，飲食還是要注意，少吃點肉。”

大家都玩笑起來，有人說：“對，你少吃點肉，讓老李多吃。”

冠心病？周嵐從來沒聽徐老師說過。

徐老師倒是超然：“前些日子才體檢，沒啥大問題，那個數值已經很低了。”

大概是上天懲罰他說大話，他語音剛落，忽然感到心口一陣絞痛，胸口像堵了一團棉花似的，憋悶，呼吸不暢，臉色瞬間煞白，他一手撫住胸口，一手撐住桌子，已說不出話來。

“老徐，你怎麽了？”周嵐嚇壞了。

大家都慌了。

還是剛才勸他少吃肉的那位老先生了解情況，低頭詢問：“不舒服了？藥在哪兒放著？”

徐老師指了指玄關處掛的外套。周嵐連忙去翻找，在外套口袋裏發現一個小瓶子，拿過來後，朋友們確認無誤，倒出一粒白色的小藥片給徐老師服下。

後來周嵐才知道，那個藥叫硝酸甘油，是冠心病常備藥，是血管擴張藥。

徐老師服過藥，在旁邊的沙發上略躺了躺，很快恢複了常態，臉上恢複了血色，氣息平穩，不一會兒，又像沒事人一樣，回到了餐桌旁，和大家談笑風生。

周嵐心有餘悸，柔聲勸他：“要不要回房躺一會兒？或者去醫院看看。”

徐老師諱疾忌醫，有些慍怒，聲色嚴肅：“我的身體我知道，不用。”

吃完飯，大家都沒有要散的意思，好像都忘記了剛才的一幕。有人抽起了煙，找不到打火機，徐老師讓周嵐到廚房找打火機，茶也涼了，又要洗一遍茶具，再沏一次茶，有人提議打麻將，很快，麻將桌掀開，嘩啦嘩啦，戰局拉開。

餐桌上，剛才的擺盤藝術品，早已杯盤狼藉，湯湯水水滴在桌子上，廚房裏，也淩亂不堪，她雖然隻做了兩道菜，卻用了三個鍋，七八個盆子。周嵐看著就頭大。

她不想再幹活了。她不明白為什麽在這裏做了半天的廚娘，如果未來的生活就是做一個廚娘，一個病老頭的保姆，這不是她要的生活，那點陪伴和甜蜜帶來的靈魂的悸動，和這些瑣碎比起來，根本不值一提，得不償失。她聽著嘈雜的麻將聲，歎了口氣。她想回去了，回到自己那個單身的，寬敞的的房子裏，空落落的，但不染塵埃的房子裏去。

她洗了手，從包裏拿出護手霜抹了抹，款款走過去，和在座的各位告別，和徐老師告別，理由也很充分——兒媳臨時有事，她得過去照顧孩子。

徐老師有些錯愕，看看她，又瞟了瞟餐桌，欲言又止，她馬上敏感地讀懂那目光裏的含義，淡淡地說：“我叫了小時工過來打掃。”

徐老師有一種被看穿的尷尬，臉部肌肉**臉一下，有些失落地說：“我是說，蛋糕還沒吃。”

“不吃了，我要控糖。”

他屁股沒動，有個不識趣兒的人還打了一張牌出來，並虛與委蛇地客套：“謝謝弟妹的大餐，下周再聚。”

她道了別，款款走向玄關，俯身換鞋，抬眼時，發現徐老師在看她，那目光裏，有疑問，有失望，也有一絲無奈，她與他對望，淡淡地笑了笑，站直了身，轉身去開門，聽到徐老師大聲叮囑：“開車小心點哦！”

口氣隨意的像多年的夫妻。

她出了門，在門口略站了站，裏麵傳來歡笑聲，那已經是不屬於她的另一個世界了。她知道，她跨出了這個門，再不會回來了。