見裴香茗來了，仆人紛紛噤聲，有人敲門通傳，說是沈夫人來找二爺。雲深便敞開了門請裴香茗進去。裴香茗打量了一下他的住處，十分簡樸，桌上擺著一摞周易之類的書。雲深猶豫了一下，沒有稱呼裴香茗為嫂子。裴香茗也沒有稱呼雲深為二爺。彼此的身份都變得尷尬了，便省去了稱謂。雲深轉身去沏茶，裴香茗止住他說：“不用了，我隻來問你一件事。”雲深便停下，靜靜聽她。裴香茗說：“我父親……前些日子因傷心過甚，加上氣急攻心，吐了口血便昏迷不醒。後來請了洋大夫來看，說是胃裏長了一個瘤子，是不治之症。你通曉藥理，一定有藥方可以幫父親減輕痛苦吧？”雲深說：“瘤子分很多種，有的可治愈，有的無力回天。但有一點十分重要，便是要令尊放下心裏所有的執念，不要再為凡塵俗世而擔心憂慮。我這裏有個方子，你可去試試。半枝蓮與白花蛇舌草各三兩，用大鍋盛水煎煮一個時辰，每日當水飲用，不可間斷。”裴香茗像抓到了救命稻草一樣牢記著雲深的話。“若有需要我的地方，派人來傳話就好，我一定盡力幫忙。”雲深說完這句話，眼眸中閃耀著那種少年的靈氣和光芒。裴香茗恍惚了一下，想起雲深不過才十六歲。他身上背負的東西，比她沉重得多。裴香茗忍不住問他：“這真的是你想要的嗎？”雲深愣了神，癡癡地看著裴香茗。
一座連一座的山頭種滿了茶樹，采茶女隔幾行站一個，各自忙碌著，手下不停歇。新采下來的茶葉一筐一筐地送進山坳的一排屋子。裴香茗帶著美國人觀看師傅製茶，一道道工序下來，足足看了一個多時辰，兩人都驚歎不已，沉浸在茶香四溢的空氣中十分陶醉。本來這買賣裴正峰就談好了，再通過裴香茗的介紹和實地考察，他們對這批茶葉十分滿意，當即就決定先付三成定金，等茶葉全都出完，再付全款。裴香茗完成父親所托，便同他們一起回到鎮上，仍然安置在茶館的客房裏。
裴正峰吃著洋大夫留的藥，精神好了許多。聽裴香茗說買賣做成了，定金拿到手，心裏便踏實多了。隻是望著兒子的遺像仍然鬱鬱寡歡。裴香茗將雲深的藥方告訴父親，說是能根治他的病。裴正峰早問過李管家了，人家洋大夫都說了是不治之症，哪裏是一個小道士能根治的。可裴香茗堅信不移，千叮萬囑要父親每日將藥湯當水來喝，持之以恒便會有效。裴正峰也隻好勉強答應了，又不放心囑咐女兒：“這些天你要上山去守著，親自將那些茶葉運送回來。還有，跟沈家訂好雨前茶，老客戶早就付了定金的，雖然獲利不多，但是貨量很大……”裴香茗都一一應了，隻叫父親別操勞，專心養病就好。
裴香茗關上房門，從走廊穿過。夜風沁涼，她的洋裙被吹起來，蓬蓬的像跳起了舞。她回頭看著空落落的院子，想起前日同譚新遠跳舞的情形，臉上浮現輕鬆的笑意。
廚房那邊亮著燈，裴香茗好奇走去一看，是伺候靈越的丫鬟在蒸籠裏拿吃的東西。轉身撞見裴香茗，丫鬟忙說是替靈越拿的。自從哥哥開始辦喪事，靈越就沒露麵了。裴香茗雖然恨她煽風點火，但念她懷胎七月來喪夫，也是個可憐人，便不想苛責她什麽。裴香茗同丫鬟一道去看望靈越，卻見她並沒有那麽可憐，臉色紅潤，神情愜意，根本不像新寡婦的樣子。看裴香茗來了，才作出幾分傷心的樣子來，嬌弱無力地說：“我一直沒胃口，好幾日沒怎麽吃東西了，可是大家都勸我，要我為孩子想，捱苦也要吃下去。”裴香茗實在不想看她演戲，說：“是啊，你多吃點。吃完早些休息罷。”說完，她就從屋裏出來了。一股悲哀又湧上心頭，她早知道靈越對哥哥都是虛情假意，可從來沒去提醒一聲，難道這不是她的錯麽？是了，原以為能推得幹淨，其實到頭來，還是她的錯。萬幸的是，靈越肚子裏懷著哥哥的孩子，要是個男孩的話，或許能讓爹重新振作起來。
碼頭上人來人往，堆放在岸邊的一大堆木材分別送上了幾艘船，慢慢地托運走了。過了不久，又有更多的木材被運過來堆在岸邊，工人們吭哧吭哧幹完活，直接用毛巾在河水裏浸一下撈起來，擰都不擰就往臉上身上擦。接著又有船隻靠岸，下來了幾個藥材商人，直奔著沈家的藥鋪去了。
裴香茗領著美國人在街上逛遊，帶他們嚐了嚐這裏的特產，像艾葉粑粑、紅薯飯、米麵之類。美國人吃著小攤上的米麵讚不絕口，流連忘返。裴香茗遠遠看見譚新遠正在向幾個過路商人招攬生意，被吸引了過去。
“茶籽油是本地最常吃的油，比豬油、菜油、花生油都更好，你們看我們這裏的姑娘漂亮吧？老人長壽吧？都是吃這個茶籽油吃的！還有啊，不小心磕磕碰碰，青了腫了，或者被開水燙了，馬上塗這個茶油，一天就見好了。各位老板，可以先拿一小壺去試試，本人免費贈送。”譚新遠滔滔不絕地說著，對方半信半疑地聽著。畢竟茶油對於北方人來說還是一件新鮮東西。裴香茗好奇地走了過來，兩個美國人也跟著她身後不遠處，邊聊邊走。
譚新遠眼珠子一轉，笑嘻嘻地衝裴香茗打招呼：“裴小姐！早啊！”裴香茗順勢過去了，禮貌地回應：“譚老板早。”譚新遠故意大聲說：“美國人要的那些茶油啊我都準備好了，就在倉庫裏放著，他們什麽時候裝船，你來招呼一聲。”裴香茗忍著笑說：“好啊，辛苦了，譚老板。”譚新遠擺手道：“我哪有你辛苦啊，你又要當翻譯又要做買賣，真是女中豪傑。”旁人聽了就開始打量裴香茗和兩個美國人。有人疑惑問裴香茗，為什麽美國人要買茶油。裴香茗解釋道：“他們平常吃的是橄欖油，但是國內不產橄欖油，因此價格非常昂貴。而茶油的成分和橄欖油是極為相似的，價格卻是一半，美國人當然願意買了。”因為語言不通，他們也不能直接問詢，但看著美國人興致盎然的樣子，他們寧可信其有了。譚新遠朝裴香茗作揖道謝，又衝美國人揮手喊著古德拜。美國人自然也禮貌地跟他古德拜，一看這情形，商人們私下商量後，同譚新遠約定明日去譚家坊看看榨油坊的規模和條件，譚新遠一口答應了。
次日，譚新遠帶人回了譚家坊，裴香茗則回了沈家大院。兩人的馬車並駕齊驅，在譚家坊的岔路口分道揚鑣。他們同時掀開簾子朝外看，卻隻看見大霧中朦朧的輪廓，什麽都看不真切。譚新遠恨不得吹一口氣將霧都吹散，這樣便能好好地看她一眼，不過轉眼間，便看不見對麵的馬車了，空留馬蹄聲在山穀間回響。
譚新遠帶著一行人在榨油坊呆了一上午，又安排了一頓新鮮野味，叫他們一個個吃得肚皮發脹。譚新遠發現，人隻要被食物填飽了，就會思維遲緩，變得容易妥協。臨走時，商人們跟譚新遠定下了數筆小買賣，雖然小，但是對譚新遠來說是個極好的開端。
安排人手和馬車將商人們送回鎮上去，譚新遠繼續留在榨油坊看守，入夜才回去休息。喝著茶，就想起裴香茗，她在這坐過，在這走過，在這住過，留下了無數種痕跡。不一會又想起林如意，彤妹說她走的時候很決絕，像是傷透了心。
篤篤的聲音突兀響起，譚新遠回過神來，朝門外一看，是譚姑婆拄著拐杖慢吞吞地挪過來了。不知是不是光線昏暗的原因，譚新遠覺得她麵容枯槁，眼神暗啞，心口驟然收緊，便伸手去扶她。“姑婆，這麽晚了過來，是不放心我？”譚新遠半開玩笑地說，“該鬧的事都鬧過了，我這會很安分呢。”譚姑婆有些生氣地瞪他一眼，質問他：“那個女的呢？收了我的鐲子就跑啦？”譚新遠挑了挑眉，反問：“姑婆，你是不是都聽說了，故意來看我笑話？”譚姑婆習慣性地用拐杖敲著地磚，粗聲粗氣說：“你嘛，大話都說出去了，說什麽她是你的女人，你在哪裏她就在哪裏。你就在這呢，她人呢？麵子都丟盡了！”譚新遠嘟喃著：“這不是出了點意外麽……她有要緊的事，等處理完了，會回來的。”譚姑婆恨鐵不成鋼，指著他教訓：“你要了人家，就得負責任！什麽叫她會回來，她一個婦道人家應付不了的事多著呢！她被她爹捉走，肯定是送回沈家大院了吧？你在這幹等著？等她再逃出來？”譚新遠倒吸口氣，瞪大眼睛問：“姑婆，你怎麽突然這麽在乎她？”譚姑婆義正言辭說：“我不是在乎她，我在乎譚家坊的名聲！”譚新遠聽出來了姑婆的口是心非，其實她就是心疼晚輩，可那張嘴比刀子還厲害百倍。譚新遠笑著說：“那我應該怎麽辦？”譚姑婆說：“當然是去沈家大院搶人咯！她身在曹營心在漢，這樣下去不是辦法，叫沈家給她休書，你們就能順理成章在一起了。”譚新遠由衷地佩服起了姑婆，原來他骨子裏的叛逆是遺傳的，怨不得他自己了。譚新遠哄著譚姑婆說：“等我忙完這一陣子，一定上沈家去搶人。姑婆你別急，我絕對不會丟了譚家坊的麵子。”譚姑婆忿忿道：“你太爺爺就曾經跟沈家搶過女人，可惜了……”她不知怎麽嘮叨起了上一輩的事，譚新遠便耐心地聽著，許久沒有這樣聽譚姑婆講故事了，好似回到了小時候。譚新遠沒有打岔，就一直聽姑婆說話，直到她睡意昏沉，便將她搬到**去睡了，自己坐在一旁看著她。他打小沒見過母親，姑婆和十幾個姐姐卻給了他足夠的溺愛。每每父親要拿笤子抽他的時候，總有人會幫他求情，譚姑婆首當其衝。他對她所有的頂撞、忤逆和不耐煩，都不過是仗著她的溺愛。
裴香茗將第一批明前茶運送下山，交到了美國人手裏，完成了今年第一筆大買賣。拿到手的錢沉甸甸的，她也終於明白生意人的艱辛不易。裴正峰叫李管家把錢收好，畢竟為了裴世傑的案子花了不少冤枉錢，這才補上窟窿。看父親欣慰不少，她心裏也好過一些，休息了兩日又回到茶場裏去。她在茶場邊上收拾了一間小屋子簡單住下，隻想離沈家大院盡量遠一些。聽說沈不離和秋琳的關係日益僵化，連孩子都抱出來給奶娘撫養了，裴香茗更不想去趟渾水，隻盼著茶葉好，生意好，父親的身子也好。
午後的日頭不熱，卻很刺眼。在外采茶的人們都戴著草帽，披著紗巾，分不清誰是誰。裴香茗也挎了隻籃子采茶去，閑著胡思亂想，不如找點事幹。雲深不知何時來的，站在她身後久久沒出聲，隻是看著她。裴香茗看見了日頭底下的影子，轉回頭去，麵上蒙著紗巾，隻露出兩隻亮亮的眼睛。
兩人找了一棵樹下躲蔭，雲深從籃子裏撚了根新鮮茶葉放進嘴裏咀嚼，慢吞吞地說：“今年雨水多，出的茶葉是極品。”裴香茗望著遠處說：“不是說最極品的茶葉出自你們道觀麽？”“是啊，武功一品應該也出來了。”雲深說這話的時候帶著不經意的惋惜，又問裴香茗，“令尊如何了？”裴香茗答道：“按照你的方子喝著湯水，不過他實在很難有好心情。我能做的就是做好裴家的每一筆買賣，讓父親寬心。”雲深說：“茶場這邊，父親完全交由我負責，你有需要便和我說。”裴香茗忍不住反諷：“你作得了主嗎？人人都說二爺和大爺沒得差，都是傀儡。”雲深沉默了，也覺得好笑，許多事情都逃不過一個輪回。
“你會離開沈家麽？”
“遲早。”
“最遲何時？”
“我也不知道。”
雲開了，裴香茗迷茫地望著遠處山頭上露出的高山草甸連綿不絕，如同人間仙境，可對於他們來說，卻形同囹圄。裴香茗問雲深：“老夫人最近如何？”雲深說：“還在佛堂裏不肯出來。”裴香茗微微皺眉問：“沈不離也沒去見過？”雲深說：“他的情形好不到哪裏去。”裴香茗看著雲深，他卻避開了她的視線。她看出來了他是內疚的，覺得愧對沈不離。曾經拿他當知己的那個人，被他傷害最深。如今的場麵歸根結底是她造成的吧，因為放出惡魔的人，是她啊。
盡管千萬個不情願再踏入沈家大院，盡管有極大的可能又被老夫人一個茶杯砸出來，但裴香茗仍然要去看看她。佛堂門窗緊閉，裏麵光線昏暗，透著門縫什麽也看不見。裴香茗敲門敲了許久，沒有回應。忽然從窗台上跳下來一隻貓，尖叫著嚇了她一跳。轉身一看，門底下開了一方小洞，貓從洞裏鑽了進去。裴香茗覺得古怪，便趴下去從洞口朝裏看，一隻老鼠哧溜一下從她眼前竄過去，貓也飛快地一掠而過。她一貫最怕老鼠，嚇得尖叫一聲。
這時裏麵才傳出動靜，咚咚的響聲，像是什麽東西在敲擊梁柱。裴香茗試著喊了幾聲“婆婆”，那敲擊聲更密集了。裴香茗心慌了，連聲喊道：“婆婆，是你在裏麵嗎？你怎麽了？我推不開門啊，你別急，我叫人來！”她情急之下想找東西把門撞開，急得像無頭蒼蠅一樣亂轉，卻不料撞見了沈名嗣。他獨自一人拎著一個食盒走過來，陰沉沉地看著她。裴香茗看見他手裏的食盒，頓時恍然大悟了。可容不得她多想，沈名嗣扔下食盒一個箭步衝上前勒住她的脖子，惡狠狠地說：“你走就走了，還回來多管閑事！”裴香茗掙紮著揮舞雙臂，喉嚨被卡住了什麽聲音也發不出來。她用力地蹬著腿，力氣卻越來越小，動作越來越慢。
“父親！”雲深突然出現，一把推開沈名嗣將裴香茗救下來，用驚恐而陌生的目光瞪著沈名嗣。裴香茗大口喘著氣，眼淚都出來了，聲音嘶啞道：“老夫人……老夫人在裏麵……是他把老夫人關起來的！”雲深看著父親，期盼能得到一個否定的回答，可惜沒有。沈名嗣說：“我不過是以眼還眼以牙還牙。”他說完又詭秘地笑了笑，問：“你們想進去看看她？”
沈名嗣用鑰匙打開了那扇佛堂的大門，原來底下的那個洞是用來伸手開鎖的，因為鎖子在裏麵，外麵的人進不去還以為是上了閂。屋裏彌漫著一股腐臭的氣味，四處都淩亂不堪，隻有一尊如來佛安然坐在高處，似乎纖塵不染。
角落裏有個東西動了一下，裴香茗一眼望過去，那蓬頭垢麵的是沈老夫人無疑。隻是她的雙腳戴了沉重的鐐銬，年邁體衰已經無法行走了。裴香茗衝過去喚她：“婆婆！”沈老夫人嗚嗚地哭了起來，像受驚的孩子緊緊抱住裴香茗的胳膊。雲深震驚無比，幾乎不敢相信這就是他籌謀多年而來的結果。裴香茗痛斥道：“你簡直是魔鬼！對一個年邁的老人，如何下得了這樣的毒手？”沈名嗣嘖嘖道：“我都不曉得你們的感情有這麽深呢。她這個人心腸歹毒，對任何人都沒有真心的，你可不要被騙了！”裴香茗看著眼前的場景又憤慨又難過，沈老夫人被關在這裏或許有一個月了，可是沈家上下居然沒人知道。可見沈名嗣已經一手遮天了。沈老夫人連話都說不清楚了，整個人畏畏縮縮，掀開衣袖來，手臂上盡是累累的傷痕。裴香茗不忍看下去，驀然朝自己狠狠抽了一耳光，眼淚簌簌而落：“婆婆，是我錯了！是我錯了！”沈名嗣冷笑了一陣，搖著頭說：“既然你們祖孫情深，那你就在這陪著她罷。你終會看清楚，她才是真正的惡魔！”“不行！”雲深毅然反對，“你答應過我不傷及無辜！”沈名嗣指著裴香茗說：“她會泄露我的秘密，那我們前麵所做的一切都功虧一簣了，好不容易到手的東西，我絕對不許任何人再奪走！”雲深絕望地看著沈名嗣，勸道：“己所不欲勿施於人。”沈名嗣笑著回道：“人不為己天誅地滅。”雲深還想說什麽，卻看見裴香茗在朝他使眼色，立即領會了她的意思，便隻好暫時忍下。裴香茗明白繼續反抗也是徒勞，不如再作打算，她把所有賭注都放在雲深身上，隻要他還有一絲良知，一定會救她和老夫人出去。沉重的兩扇門緩緩關上，將陽光一並隔絕了。裴香茗哪裏想過這樣的境遇，和沈老夫人被囚禁在一起，生死都聽天由命了。
沈老夫人受了連日的折磨，意識模糊。裴香茗問她什麽她都隻能答出斷斷續續的幾個字。因為腳上帶了鐐銬也無法走動，勉強能挪到角落的馬桶上去方便，有時也會失禁在身上，無人清理，惡臭熏天。沈老夫人指著佛像念念叨叨說：“有火……有水……都有……”裴香茗在佛像側邊的小櫃子裏找出了香燭和香油，終於點亮了佛堂。櫃子裏還有一些衣物和鞋帽，是從前老夫人在這住的時候留下的。她又端著蠟燭繞到佛像後麵的裏間裏去，果真見到了一缸水，還有一張簡易的床。佛像前原本有一盞長明燈，可惜因為沒有添油而熄滅了，裴香茗仔細看了一眼，那燈的主人是沈名龍。裴香茗無聲歎了口氣，將那盞燈重新點亮，然後將老夫人搬到水缸旁邊擦洗了一遍身子，給她換上了幹淨的衣物。
一條街的店鋪都關了門，隻有譚氏糧油店還亮堂著。剛送來的油堆滿了倉庫，彤妹幫著譚新遠在清點。譚新遠則拿著算盤不停地算賬。“又算錯了。”他尷尬地摸摸腦袋，“怪我小時候沒好好學算盤。”彤妹溫柔地看他一眼：“你隻顧著調皮，哪裏有心思學算盤。而且你吹了大牛皮，說將來一不當官，二不從商，就當個閑散人。”譚新遠笑著說：“爹就常常說我不長進，沒出息。”“但是爹最疼你。”彤妹說完這句話，兩人都陷入了沉默。
突然，一陣殺豬似的慘叫響徹夜空，也打斷了他們的思緒。因為是半夜子時，整個鎮子都是肅靜的，這聲音顯得極為刺耳。彤妹仔細聽了一下，說：“好像是有人生孩子。”譚新遠判斷了大致的方向，應該是從裴府那邊傳來的。“彤妹，我得去看看。”譚新遠放下算盤，穿上外套就匆匆出門了。彤妹望著他的背影小聲念叨：“誰要被你喜歡上，真是一件幸事。”
譚新遠趕到裴府門口，剛好看見接生婆進去。看來真的是靈越要生孩子了，不過裴香茗曾叮囑過他，靈越生產的日子還差一個月呢，看樣子這是要早產了。譚新遠想也沒想就進去了，裴府沒個作主的人，李管家也不太懂生孩子的事，大家亂作一團。接生婆一到就穩住了局麵，利索地指派著丫鬟們幹活。李管家看見譚新遠便沒好臉色，叫人把他轟了出去。譚新遠沒法子，隻得守在裴府外頭，有了消息不管好壞也好及時通知裴香茗。
裴正峰比任何人都緊張，雖然仆人攔著，但是他執意要起床去看看。靈越房外聚集了許多人，大家竊竊私語，議論著“七活八不活”之類的傳聞。看老爺來了，大家也都不敢吱聲。靈越的嚎叫聲又尖又細，像一根根針不停地紮著耳朵。接生婆擦著汗跑出來問：“保大還是保小？”裴正峰一怔，癡癡地問：“生不下來嗎？”接生婆說：“因為是早產，出血又多，要平安生產恐怕有困難。還有就是……早產的孩子不好養活，所以……”裴正峰猛地發怒了，大吼：“什麽叫不好養活？我要母子都平安！告訴她，如果她生下一個兒子，裴家所有的財產我都給她！”接生婆點頭又趕忙跑了進去。
沒多久，嬰兒的啼哭聲傳了出來。雖然微弱，但對於裴正峰來說就是生命中最不可忘懷的聲音。他焦急地站起來翹首望著門口，大聲問：“是男是女？”接生婆大聲回道：“是位小公子，母子平安！”裴正峰聽到這個，百感交集，眼淚洶湧而出，一邊擦著眼淚一邊說：“菩薩保佑、菩薩保佑啊……”裴府都沉浸在一片道賀聲中，在外麵聽見動靜的譚新遠也鬆了口氣，安心地回去了。李管家笑嗬嗬和裴正峰說：“恭喜老爺，恭喜老爺啊，我這就去拿錢給接生婆。”裴正峰高興得合不攏嘴，將帳房的鑰匙交給李管家：“好，去吧，多拿點。”
折騰了一晚，到清晨的時候，整個鎮子都在蘇醒，裴府卻還在酣睡中。後門停著一輛馬車，李管家帶了家人往車上搬著東西，孫兒在一旁跑來跑去。李管家叮囑他別出聲，也別亂跑。馬車從後門的巷子裏輕輕慢慢地出來了，李管家趕著車，碰見了一兩個熟人。有人問他這麽早去哪裏，他也不答，就這麽麵無表情地走了。
日上三竿時，裴府才醒了過來，似乎都在為那個新生的小不點忙活著。裴正峰一睜眼的第一件事就是要看孫子，喚了幾聲李管家，左等右等不見人。他便叫一個丫鬟去把孩子抱過來給他看。因為是早產的，個頭很小，眼睛都沒睜開，看著羸弱可憐。裴正峰碰都不敢碰，生怕弄傷了他，又喜愛得不得了，好似病痛都去了三分。仆人送來半枝蓮和白花蛇舌草熬成的湯水給裴正峰服用，他一口氣喝掉一大碗，又納悶李管家哪裏去了。一個小廝突然驚慌失措地邊喊邊跑過來：“老爺、老爺！帳房……帳房……被盜了！”裴正峰下意識摸了一把腰間，那串鑰匙昨夜交給李管家，就一直沒回來。他手裏的碗嘭一聲砸在地上摔得粉碎，眼前忽然白茫茫一片。
帳房裏一片狼藉，值錢的東西都拿走了，剩下全是賬本。裴正峰覺得這裏滿目蒼夷，多看一眼都心痛難當。仆人們各個也都忿忿不平，指責李管家太狠了，好歹在裴府幹了一輩子，將帳房偷了個幹幹淨淨，一分錢都沒留，這下連工錢都拿不到了。有人問要不要報官，裴正峰張口說了要，可是後半截話又吞下去了。錢都沒了，請警署的人過來又能怎麽樣？到時他們又要拿辦案經費，他卻什麽也拿不出了。幾筆大買賣賺的錢都被李管家卷跑了，卻還欠著沈家的貨款，往後的生意隻怕也難做了。
裴正峰將自己關在書房裏，將剩下所有值錢的東西都擺在了桌上。靈越屋裏的丫鬟領了一個老媽子走到門口，敲敲門跟裴正峰說：“老爺，老媽子過來了。”裴正峰咬咬牙，囑咐丫鬟：“帶去靈越屋裏，把其他的人都喊出來，我有話要說。”
花了三日工夫，裴正峰變賣了值錢的物什、家具，湊足了錢才遣散了所有的仆人，隻留了伺候靈越坐月子的老媽子。除了這座宅子和街頭的茶館，裴家什麽都沒了。裴正峰臉色晦暗，弓著腰守著一爐火熬著湯藥。稍晚些時候，他還要去茶館，那邊沒有夥計打點，隻有他親力親為了。
譚新遠邁入裴府大門，再也無人阻攔，他繞過屏風，穿堂而過，往日熱鬧的府邸空落落的，連院子裏的盆栽都被人搬去了，留下一地落葉。遙遙望著裴正峰坐在竹椅上，手持芭蕉扇有一下沒一下地扇著風，心中發出英雄遲暮的感慨。譚新遠坐在他旁邊的台階上，說：“我知道你討厭我，不想看見我，但是沒法子，我喜歡你女兒。所以我必須在這裏。”裴正峰沒理他，眼睛直勾勾盯著爐子裏的火苗。譚新遠接著說：“我能盡力幫忙，隻要裴老板開口。人手也好，錢也好，都算是借的，將來慢慢還。”裴正峰並不領情，冷冷道：“你居心叵測，香茗怎麽會被你這樣的人給騙了！”譚新遠皺著眉嘟喃：“誰騙誰呀？明明是她先騙的我，她說再也不回沈家大院了，結果呢……”“住口！”裴正峰生氣打斷他，“要不是你橫插一腳，她和沈不離應該都有孩子了！是你害了她，讓她背上不守婦道的罵名！”譚新遠歎道：“和老人家說話就是費力啊，所以我最不喜歡和老人家打交道了……裴老板，你難道不心疼女兒在沈家的處境？你為了生意忍心把她一次次往火坑裏推？難道你覺得她在沈家受到的羞辱還不夠嗎？”裴正峰漸漸地愣住了，反問：“你在說什麽？什麽羞辱？”譚新遠說：“我知道，你肯定覺得男人可以三妻四妾，這都是很平常的。像你寶貝兒子……對不起，他是最貼切的例子，因為沈家就拿這個說事，以為這就是講理了。可是像香茗那麽驕傲的女子，憑什麽要對私生子忍氣吞聲？”裴正峰這才回味過來，仿佛渾身的血液都衝上了腦子，臉麵漲的通紅，漸漸變成醬紫色。譚新遠發覺他臉色不對，心裏也咯噔一下，恍然道：“難道她從來沒和你說？”裴正峰對女兒所有的憤恨頃刻間化成了水，心裏頭愧疚難當，一時老淚縱橫起來，喃喃道：“她沒說過在沈家的事，我也沒問，我以為她過的很好……我還怪她、怨她……我還打了她……那是我生平第一次打她，她一定傷透了心……”譚新遠心裏一酸，撫著裴正峰的後背：“她沒怪你，她讓我在這裏照看著，就是放心不下你。”裴正峰深呼吸一口氣，抹了抹眼角，想起家中連遭不幸，悲從心來。
一片寂靜中，靈越屋裏忽然傳來哭鬧聲，大人和孩子的糾纏在一起。譚新遠感到詫異，不明白靈越在鬧什麽。裴正峰歎道：“她生產當日，我許下諾言，如果她生個男孩，我就將裴家所有的財產都給她。可是禍不單行，裴家已經一文不值了，除了給她請個老媽子，我也拿不出更多的東西給她。她就不依不饒地折騰自己的孩子、折騰老媽子。念在她沒有娘家人，又是新寡，就容她鬧吧。我就是覺得愧對香茗，她辛辛苦苦在山上守著茶場，守著裴家的生意，因為我的一不留神，讓她白忙了。”譚新遠安慰道：“別想太多，有我在呢。”裴正峰抬頭望了他一眼，發覺自己從沒好好看過這個年輕人，他原來長得這樣眉清目秀。
譚新遠回到糧油鋪，精疲力盡躺在**，仰麵看著屋頂上的瓦礫發呆。彤妹問他吃不吃飯，他也不想吃，隻問送信的人回來了沒有。彤妹說：“回來了，上午回來的。”譚新遠一下子彈起來：“怎麽沒告訴我？”彤妹道：“人都沒見著，信給原封不動帶回來了。”譚新遠不解問：“怎麽回事？”彤妹說：“說是去茶場找了，又去了沈家找，沒見著人。問了旁人，都說好一陣沒看見她，誰曉得是真是假呢。也許沈家人故意說沒看見，就怕你們私相授受。”譚新遠想到裴香茗在沈家的處境艱難，更加坐立難安。
月色怡人，沈不離抱著樂水坐在花園裏，明明有奶娘照顧，他卻整日抱著不離手，除非是要吃奶了才會送進屋子裏去給奶娘。連奶娘都笑他說從沒見過當爹的像他這樣。沈不離自小就養成了一副冷性子，對著誰都親熱不起來，好不容易愛上一個賀秋琳，後來竟發現她僅存活於他的想象中，真實的那個隻能讓他拒之千裏。他便以為從此沒有別的愛了，可是樂水拯救了他，讓他變了個人，從裏到外都變了。秋琳如一隻貓步子輕輕走了過來，看見沈不離對著孩子那般溫柔的表情，她心頭銳痛。“為什麽這樣對我？”秋琳失魂落魄地問道，“為什麽這樣對我。”沈不離擔心她又驚著孩子，輕聲問她：“你身子好些了麽？”秋琳流淚哽咽道：“是因為她嗎？是裴香茗？她為什麽走了還要回來，她夥同外人把沈家瓜分了，你還向著她！”沈不離無語搖頭：“跟她無關。我說過，我做的一切是為了我們的孩子。”“為了孩子？那我呢？我跟著你，不是為了當鄉野村婦啊，嗬嗬……”秋琳失望地看著他，突然從他懷裏奪走了孩子掉頭就跑。沈不離驚呼一聲，大喊著叫上子榆和錦繡一起去追。秋琳拚盡了力氣抱著孩子一路狂奔，孩子便扯開嗓子哇哇大哭了起來。聽見哭聲，沈不離便有了方向繼續追過來。秋琳慌了，用手捂住他的嘴不讓他哭，慌張地念叨：“別哭了，別哭了！娘帶你去找祖奶奶，讓她為你作主……你爹已經瘋了，他瘋了……”沈不離在後麵高喊：“秋琳！秋琳！你要幹什麽？把樂水給我！”秋琳抱著孩子無處逃竄，躲在了花園的一個假山後麵。她用力捂住孩子的嘴，悶悶的哭聲從她的掌心裏發出來。聽著外麵的腳步聲近了，賀秋琳緊緊箍著孩子，發出崩潰而隱忍地哭泣：“求求你別哭了！別哭了！”也不知過了多久，天地間都安靜了，沒有了腳步聲、沒有了呼喊聲、沒有了哭聲，秋琳慢慢地站起來，鬆開了一直捂在樂水臉上的手。那張小臉蛋變成了豬肝色，像是憋壞了。秋琳抖了他兩下，輕聲喚道：“乖兒子，娘帶你去找祖奶奶……”樂水沒有再哭了，安靜地閉著眼。秋琳怔怔地看著，撫摸著，突然之間發癲似的衝出去大喊：“兒子！我的兒子，把我的兒子還給我！”沈不離等人聽見喊聲飛快趕了過來。見到秋琳的瘋癲狀，見到那懷中的小人兒一動不動，連腹部的呼吸起伏都沒有了……沈不離隻覺得有無數道雷朝自己身上劈來，恨不得被劈死！他傷心至極，悲慟地從喉嚨裏發出一聲嘶啞的哀嚎，撲上去從秋琳懷裏搶走孩子。他抱著樂水，不停喊著他的名字，涕泗橫流。他倒在地上打滾，像個孩子一樣哭喊、吼叫、撒潑，通過最粗暴的方式發泄。寂靜的夜裏，隻有鬼哭狼嚎。秋琳轉身走了，如一縷鬼魂悄無聲息，她臨走時幽幽地說：“他說下輩子投胎，再也不到沈家來……”
裴正峰終於賣掉了他那張明朝傳下來的羅漢床，換得了一筆錢用來維持茶館的生意。如今除了裴香茗的那個屋原封不動，裴府裏裏外外都被賣空了。靈越覺得自己委屈，辛苦受累，結果是死了男人又沒撈到半點好處，還多了個拖油瓶。她又找裴正峰鬧，要他給自己一個交待，不然她就帶著他的孫子改嫁去。裴正峰沒有精力應對，隻得躲避她。
譚新遠每日來看望裴正峰，陪他說說話，幫忙打點一下家事。已經大半個月沒有裴香茗的消息了，又盼了好幾天，裴正峰忍不住犯嘀咕，說最後一批茶葉應該早出來了，怎麽裴香茗還沒下來。譚新遠聽了更緊張，問：“最後一批茶出完了麽？”裴正峰說：“是啊，穀雨都過去了十來天，穀雨之後的茶葉我們是不要的。”聽這麽一說，譚新遠再也按捺不住了，從裴香茗房裏找出了那輛自行車，許久沒騎了，落了一層灰。他顧不得那麽多，騎上就走。
外麵什麽情形裴香茗一概不知，她在佛堂裏一連等了數日也沒有雲深的消息。沈名嗣每日都送飯菜來，卻隻夠一個人吃的。裴香茗讓給老夫人吃，自己隻吃一點點維持精力，前幾日還能扛下來，時間一長，她也熬不住了，似乎能感覺到生命正在一絲一絲地溜走，抓也抓不住。
夜半，窗邊傳來有節奏的叩擊聲。裴香茗睡得淺，警覺跑過去透過窗戶縫看外麵，竟然是錦繡！裴香茗內心激動，氣若遊絲喚道：“錦繡……錦繡，快去找沈不離，要他救我們出去！”錦繡沉默片刻，支支吾吾說：“小姐，姑爺……他早就走了”裴香茗怔了一下：“走了是什麽意思？”錦繡將那日發生的事情告訴裴香茗，末了哀聲歎氣說：“小公子沒了，爺心灰意冷，就去山上出家當道士了。子榆去勸了好多回，幾乎每日都去，可是沒用，他大概……不會再回來了。走之前，他留了一封休書給小姐，已經蓋上了印鑒，是作數的。”裴香茗難過極了，一時靜默無言。錦繡又說：“二爺被看管起來了，整日足不出戶。今日我被叫去打掃他的屋子，他偷偷告訴我小姐在這裏，要我帶人來救。我就先來探探，小姐果然在這！我們都以為小姐已經下山了，怎麽會被沈名嗣關在這裏！”裴香茗早料到雲深沒來一定另有原因，果然是被看管起來了。錦繡又說：“二爺說他拿不到鑰匙，叫我和子榆拿斧子劈開窗戶救小姐出去。”裴香茗心急道：“可是老夫人怎麽辦？她渾身是傷，腳上還戴了鐐銬，沒辦法從這麽高的窗戶出去。”錦繡說：“管不了那麽多了，先救小姐要緊。我去找子榆，小姐等我！”“我不能丟下她……”裴香茗還想說下去，錦繡已經走了。她回頭看著熟睡中的沈老夫人，腦子裏一片混沌，想不出任何辦法來。
也不知過了多久，窗外有動靜了，子榆奮力劈開窗欞，一道口子裂了開來。銀白色的月光泄進來，裴香茗有種被神靈救贖的錯覺。但希望之窗沒有為她打開，一圈火把將佛堂包圍，沈名嗣帶著家仆輕易地抓住了子榆和錦繡。
裴香茗三日未進食了，虛弱地癱坐在地上，眼睜睜看著那扇門打開，沈名嗣一個人背著手走了進來，影子被火把映出老長的影子，陰森地嵌在佛堂的中央。沈名嗣看著裴香茗削瘦而蒼白的臉頰，嘲笑道：“才多久啊，千金小姐就受不了了吧？想知道我在山洞十幾年怎麽熬的嗎？就是天天詛咒這個死老太婆，詛咒她兒子，詛咒她孫子，結果你看，我的詛咒全都靈驗了！”裴香茗隻說兩個字：“瘋子。”沈名嗣哈哈大笑起來，笑聲在高曠的佛堂裏聽來毛骨悚然。沈老夫人不知何時走到熬了佛像旁邊，手持長明燈，如雕像一般紋絲不動。他便朝她一步步走近，像是死亡在逼近。忽然他覺得鞋底有些滑，低頭一看，地上不知哪裏來的油，而他站在油泊裏。他順著油跡往前看，才看見沈老夫人旁邊有一隻空了的香油桶，那麽不起眼地躺在黑暗中。沈老夫人麵帶微笑，手裏的長明燈倏忽落了下去，觸地那一刻，火舌從燈芯噴了出去，香油所至之地全都燃起了熊熊烈火。沈名嗣臉色劇變，轉身想逃，一條火龍卻纏住了他，從腳底往上攀爬。沈名嗣發出驚恐的呼喊聲，跑了兩步卻滑倒了，一下跌在火海裏再也起不來。他掙紮濺出來的油帶著火星子飛到了四周的經幡上，一點就燃。所有的東西都在燃燒，裴香茗被這場麵嚇呆了，蜷縮在角落裏瑟瑟發抖。隻見隔著熊熊烈火，沈老夫人笑眯眯地看著沈名嗣，直到她自己也被火無情地吞噬了。耳邊是沈名嗣臨死的哀嚎，焦臭味彌漫四散，滾滾濃煙熏得她睜不開眼……裴香茗發覺底下的情形好一些，濃煙都往上躥去了。於是趴在地上，臉頰緊貼著地磚，她沒有多餘的力氣，隻能保持著這個姿勢，若能得救，便是大幸，若不能，也隻能認命。
眼看那佛堂已經成了火海，外麵的人紛紛喊著救火，一哄而散。錦繡朝佛堂衝進去，她得去救裴香茗。但子榆攔住了她，喝道：“你沒看見裏麵著火了麽？你這樣進去就是送死！”錦繡急得不得了：“那可怎麽辦？怎麽辦呀？！”子榆拉著錦繡回到剛剛的窗邊，撿起斧子接著朝窗欞上劈，奮力地劈。
雲深跌跌撞撞跑過來，望著眼前這一切，從眼到心都是濃濃的灼痛感。救火的水一桶一桶澆過來，但火勢沒有絲毫的減弱。聽見斧頭聲音，雲深循著過去，見子榆和錦繡已經將窗戶劈開了一個大洞，濃煙從裏麵冒出來，忽然之間什麽也看不清。錦繡哭喊道：“小姐！小姐！”雲深一個箭步衝上去，輕巧地躍上窗台，一頭就鑽了進去。錦繡停住了哭喊，呆呆地望著那抹義無反顧的身影。
譚新遠騎自行車到譚家坊，又換了匹馬連夜趕路，好不容易到了沈家大院，卻見漫天火光、濃煙滾滾。這遠遠在他意料之外，他頓時慌了神，徑直騎著馬闖了進去，隻見救火的人排著隊在池塘邊打水，而大火漸漸蔓延至周圍的房屋了，根本控製不住。譚新遠趕到火場，騎在馬上四處張望，聲嘶力竭地大喊：“裴多菲！裴多菲——”
一聲聲呼喚，夾雜著劈裏啪啦的木頭燃燒聲，被襯得那麽渺小、那麽無助。裴香茗從火的那邊走過來，帶著滿身灰燼，背後紅光通天。她被雲深救出來的那一刻，就聽見了譚新遠的聲音，她便是再沒有力氣也要站起來，朝他走過去。
譚新遠下了馬，拚命地跑過去緊緊抱住她。瘦弱的身軀在他懷裏癱了下去，她衝他笑，然後踏實地閉上了眼睛。
留聲機唱著一首舒緩的歌，咖啡的香氣和茶的香氣混雜在一起，形成一股新鮮的味道。裴多菲睜開眼，隻見譚新遠在床邊眨巴著眼看著自己。裴多菲一手撐著腦袋，笑盈盈地看著他說：“什麽時候了，你還沒去店裏，不要做生意了麽？”譚新遠俏皮道：“先伺候夫人吃完早飯，喝完早茶，我再去店裏。”裴多菲起來伸了個懶腰，聽見外麵嬰兒的啼哭。她去打開窗戶，看見陽光灑滿庭院，彤妹抱著小小的嬰兒在院子裏曬太陽，臉上洋溢著幸福而滿足的笑容。
靈越走了，她覺得裴家已經不能讓她過上好日子，況且沒了男人，她不知下半生要怎麽過。於是她決定走了，丟下剛剛滿月的孩子，義無反顧去他鄉漂泊，或者說去尋找另一個可依靠的男人。可憐這繈褓中的嬰兒就沒了父母，裴正峰愁眉不展。譚新遠便想到了彤妹，將她帶到裴家，讓她當起了孩子的娘親。裴正峰也不反對，隻要孩子姓裴就行，喊誰娘都可以。這新生活讓彤妹的臉龐一天天地鮮活起來，隻有孩子才能彌補她心中的遺憾。
天氣已經熱起來了，裴多菲穿上一條白色的洋裙，譚新遠說像婚紗，牽著她的手親吻。今天是沈老夫人的末七，他們去山上祭拜。沈家的祖墳占了一個風水極好的山頭，新墳舊墳加起來有上百座了。沈老夫人與丈夫合葬在一起，旁邊是沈名龍，再旁邊是沈樂水，那個不幸夭折的孩子。譚新遠望著沈老夫人的墓碑念道：“卒於己未年四月初五……”
“你們來了。”雲深也前來祭拜，穿一身清雅的長袍，眉目間散落著淡淡的迷茫。那一場大火，燒掉了半個沈家大院。沈家仿佛一夜之間衰落下去。沈不離出家之後將凡塵俗念斷得一幹二淨，隻當自己從來不是沈家人。所以沈家大院這一脈就隻有雲深了。裴多菲問雲深有什麽打算，雲深望著一層層縹緲的雲海，念道：“隻在此山中，雲深不知處。”
祭拜完老夫人，譚新遠牽著裴多菲往山上去。他們至今沒看過傳說中的武功一品究竟長什麽樣子，擇日不如撞日，就著這晴朗的好天氣去一睹真容。途經浮雲道觀，裴香茗忍不住探頭張望，道士們穿著一樣的袍子，戴著一樣的帽子，但她還是能將沈不離一眼認出來。他正在菜園子裏收割一些青菜，鐮刀在他手裏揮舞著，有一種說不出的安詳和從容。似乎他本就屬於這裏，隻不過在外麵兜兜轉轉一大圈，最終回到了這裏來。裴香茗微微濕了眼睛，更加握緊了譚新遠的手。譚新遠側頭看她一眼，笑容滿麵。
山路崎嶇，他們走得越來越吃力，實在走不動了就坐在石頭上休息，掬一捧山泉水來喝個痛快，再接著走。忽然之間，耳邊的風聲變了，變得壯闊，像是穿破了雲層到了另一個世界。從腳底下開始蔓延出去，一望無際的全是草甸。就在不遠處的山崖邊，佇立著兩棵茶樹，它們並肩站在一起，像是閱盡了人間無數。不知站了多少年，受了多少磨難，才能成就世間最好的一雙。
完