洞庭湖煙波浩渺，容納四水，連貫長江，八百裏延綿。自古以來被稱為魚米之鄉，令人神往的洞庭湖依山傍水，得天獨厚。洞庭湖的水清澈見底，湖麵非常靜，靜的像一麵鏡子，和蔚藍的天空渾然一體。倒映在兩邊的山色，好像水裏長出一座座奇形怪狀的高山，仿佛是魚兒在天上遊，鳥兒在水裏飛翔……。傍晚，微風拂過，水麵不時泛起幾絲漣漪，與皎潔的月光交相輝映，構成了一幅相得益彰的唯美畫麵。
美麗的洞庭湖畔有一座村莊，莊裏住著一戶農家。這戶農家是一對中年夫婦，男人莊犁和他的妻子淺秋。
淺秋是個賢惠，勤快的好女人。她原來是燕候府裏的一個丫頭，因自幼家境貧困，被賣到燕府。燕候的夫人，見淺秋麵目清秀，聰慧機敏，便讓淺秋做了小姐燕然的貼身婢女。
淺秋雖然年齡不大，但是對小姐的飲食起居，照顧的無微不至，小姐也經常教她識字，吟詩。淺秋不僅識文斷字，女紅織繡樣樣精湛，還做的一手好菜。淺秋聰慧懂事，識大體，且非常善解人意深，得到燕夫人母女的賞識，與小姐燕然更是情同姐妹。小姐燕然十八歲這年，“少府齊讓”派人來到燕府，為少府的公子“齊靈子”向小姐燕然提親。“齊靈子”才貌出眾，儀表堂堂，一下被燕候夫婦看中，馬上應下婚事。齊靈子風流倜儻，小姐燕然雖然學富五車，但相貌平常。而丫頭淺秋不僅能吟詩賦曲，且相貌清秀，又比燕然小兩歲，心思細膩的燕夫人並沒有讓淺秋陪同一起嫁到男方。燕夫人把淺秋當成女兒一樣，給她在當地選了一位，善良能幹家境尚好的農夫莊犁，婚後倆人感情甚好。
莊犁家有幾畝薄田，還有一隻半新不舊的小船，閑時莊犁就會在洞庭湖上，打魚采藕以補家用，夫妻二人男耕女織，日子過得也算快活。美中不足的是，莊犁和淺秋已經成親二十年，卻未曾生下一男半女，這是夫妻倆最懊惱的事。
清晨，籠罩在湖麵上的薄霧，被初升的陽光逐漸驅散，同時也驅散了白日裏的喧囂，湖麵逐漸趨於平靜。莊犁早早就起身，這幾日連著好天氣，正是上魚的好時候，莊犁豈能錯過。莊犁剛從屋裏出來，就聞到飯菜的香氣，原來淺秋已經把早飯給莊犁做好了，莊犁吃完就忙著弄船準備打魚。一隻小船好似一片樹葉，在水麵上飄動，緩緩地駛來，在水平如鏡的湖麵上，畫出一道道美麗的波紋，波紋一圈一圈的漸漸擴大，在陽光的反射下金光閃閃，猶如被鑲嵌了千萬顆珍珠。不時有些魚兒好奇的竄出水麵，濺起一串串水花，仿佛想看看湖麵上美麗的風光。這時莊犁看到忙把網撒下，莊犁慢慢把網收起，沉甸甸的，莊犁心想：“這一網肯定會有很多的魚”。果然不出所料他把網拉上船，差不多小半船艙的魚，這是第三網魚。莊犁見狀非常高興，於是他決定收網回家。
今天像往常一樣，淺秋幫丈夫把船拖到水裏，就回家收拾碗筷，然後把鴨子食弄好，放到了鴨子圈裏。淺秋把家裏收拾停當，來到了織布機旁，準備把前些天沒織完的錦緞織完。這本來是早該完成的，因為近日淺秋老是感覺懶懶的才給耽擱了。淺秋剛把牡丹圖織過，忽然聽到外麵一陣響動，把樹上喜鵲都給驚的飛了起來。淺秋定睛一看，這時莊犁推門進來了。淺秋心想：“今天怎麽會這麽早”。
莊犁進屋忙說道：“你和我一起把魚弄進來”。
淺秋心裏暗想；“今天的魚一定很多
馬上應了一聲：“哦，就來”
夫妻倆來到船上，淺秋看到用荷葉遮蓋著半個小船，她把荷葉掀開裏麵全是魚，淺秋高興地說道：“咋會這麽多魚！”
倆人費了好大得勁才把魚拖到家裏。不知道是用力過猛，還是這些天沒怎麽吃東西，淺秋感到眼前一陣眩暈，有些站立不穩。莊犁趕忙把淺秋抱住，將她放到**。
莊犁看著妻子蒼白的臉問道：“你是不是生病了”。
淺秋輕聲說：“隻是感覺懶懶的，不想動”。
莊犁一邊倒水一邊說道：“你先躺下不要動，我馬上去請苗兄”。
說完把水遞給妻子，就轉身走了出來，莊犁拎了兩條最大的魚，直奔村北頭的苗郎中家。苗郎中的妻子正在院子裏晾衣服，見莊犁進來忙迎了上去。
笑著說道：“他莊叔怎麽又送魚來了？”。
莊犁把魚遞與苗郎中的妻子，問道：“苗兄在家嗎？”
苗郎中的妻子接過魚，回答說：“你大哥在涼草藥呢”！
苗郎中的妻子一邊說一邊往後院喊了一句：“他爹，莊叔來了”。
然後轉身來到廚房，一會苗郎中從後院提著一籃子草藥走了過來。
莊犁忙迎上去說道：“苗兄，我家裏的身子不適，還請苗兄過去看看”。
苗郎中放下藥籃子應了一聲：“好吧，現在就去”。
莊犁因為心裏惦記妻子的身體，所以腳步很快，倆人急急忙忙的往家裏趕。莊犁回到家中推開臥房的門往裏一看，淺秋這時已經睡著了。又回頭看了看苗郎中，苗郎中示意他不要叫醒躺在**的淺秋，莊犁把苗郎中讓進臥房，搬了把椅子放在床前。
苗郎中看了一眼臉色蒼白的淺秋，然後把手指放到淺秋的腕子上把起脈來，忽然他抬起頭看著莊犁，莊犁心裏一陣緊張。眼睛緊緊盯住了苗郎中，正要問他，又見苗郎中臉上露出一絲笑容，然後把手收起。
苗郎中站起身笑著說道：“賢弟不必擔心，弟妹這是有喜了，你就要做爹了，恭喜恭喜啊！”。
莊犁驚訝的問道：“真的嗎？不會錯了吧？”
苗郎中瞪了一眼莊犁說道：“我行醫大半輩子，這還會錯嗎？”。
莊犁忙解釋：“苗兄不要誤會，我是高興的”。
苗郎中笑了笑，拍拍莊犁的肩便走了出來。來到桌前說道：“我先開幾副安胎藥，假如再有何不適，你再來找我。”
苗郎中開完藥便起身告辭，莊犁把苗郎中送到門外，寒暄兩句然後轉身進屋。回到屋裏，莊犁甚是欣喜，情不自禁伸手輕撫淺秋的額頭，不想卻驚醒了淺秋。淺秋把眼睜開，看到莊犁坐在床邊問：“我睡多久了？”
莊犁興奮地對淺秋說：“我們有自己的孩子啦！，你有身孕了”。
淺秋詫異的望著莊犁喃喃的說道：“你想孩子想瘋了吧”。
莊犁馬上搖頭“不不，不是的，剛才苗兄給你把過脈了，他斷定你有身孕了”。
這時淺秋相信了，因為苗郎中是這裏遠近聞名的一位好郎中。淺秋嬌羞的看看莊犁，把頭紮進他的懷裏……
自從淺秋懷有身孕，莊犁每天幾乎都是晚出早歸，幫助淺秋收拾家務，百般嗬護唯恐有半點差池，盼望著淺秋平平安安地將孩子生下，夫妻二人常常沉浸在幸福的期待之中。
今年秋天的收成比往年都好，莊犁並沒有要淺秋去地裏幹活，因為淺秋懷有四個多月的身孕，身體不是很靈活。對門的二叔和村西頭的三弟，看到莊犁起早貪黑的在收秋，倆人各自忙完地裏的活就來幫助莊犁。三個人幾天的功夫便把地裏的莊稼都收完了。剩下的零碎活，莊犁自己慢慢的也收拾停當，當莊犁把園子裏的菜出完已是入冬之時了，淺秋看著丈夫心疼地說道：“看這段時間把你給累的，眼下無事好好休息吧。”
莊犁休息數日，這天吃完午飯淺秋對莊犁說道：“你將那一籮筐蠶繭幫我蒸好”
“哦”莊犁應聲來到偏房將蠶繭搬出，生火燒水把蠶繭倒入籠屜上，蒸好後莊犁來到屋裏問道：“你是不是又要織上好的錦緞賣？”
淺秋看了看丈夫嬌嗔地說道：“我知道你心疼我，我是要織一匹上好的錦緞，但不會賣的。燕王今年年至花甲，臘月二十是燕王六十大壽。我在燕府時燕王夫婦對我猶如女兒，燕王壽誕我想為燕王親手做一件喜袍，聊表心意。”
莊犁聽後點了點頭說道：“我們也隻能做這些了，我來幫你。”
於是莊犁陪同淺秋抽絲紡紗，又將織機弄好，每天隻許淺秋織一點，一個多月兩人便把錦緞織就，淺秋將錦緞裁好，細細地縫製起來。淺秋很用心地將衣領及袖口繡上了精致的圖案，寶藍色的袍子，金色的滾邊顯得非常精致高貴。淺秋很是滿意，然後小心地收好，等燕府壽宴之時作為賀禮之用。
轉眼已是年關，這日淺秋起得很早，淺秋找出平時不怎麽穿的新衣，夫妻二人收拾停當便去燕府拜壽。莊犁穩穩地將小船停在渡口，然後攙扶著小舟到了岸上，莊犁喊來一個車夫，因為渡口離燕府大概要有兩三裏的路程，這時的小舟已經身懷六甲，莊犁唯恐小舟動了胎氣，所以夫妻二人雇了一個車夫，來到了燕府。
淺秋一下車便看到燕府門前張燈結彩，好不熱鬧。因為淺秋嫁給莊犁後，一直和燕府有走動，所以燕府的下人都認識莊犁夫婦。淺秋領著莊犁來到燕府正廳，下人早已經回稟了夫人，夫人來到了正廳。淺秋見到夫人剛要施禮，夫人急忙說道：“你身懷六甲，不要多禮。”
然後夫人笑著對淺秋說道：“秋兒，你看誰來了？”
淺秋回頭一看，高興地差點蹦起來。原來小姐燕然一家前一天就來了，主仆二人一見麵就抱在了一起。這時燕王也來到了正廳，莊犁見到燕王急忙跪倒說道：“恭賀王爺花甲之喜，願王爺福如東海，壽比南山。”
莊犁說完將賀禮呈上，夫人打開一看高興地不得了，燕王也非常喜歡，燕王看了看淺秋及燕然，對夫人說道：“你領她們姐妹去後庭吧，她們姐妹都已身懷六甲，這裏也人多也不方便，我和莊犁在這裏說話。”
沒等夫人說話，小姐燕然便回道：“父王及母親與妹夫說話，我們姐妹回房好了。”
說完領著淺秋一同回到自己的閨房。小舟看著燕然笨重的身子問道：“小姐可是懷胎六甲了嗎？”
燕然看著淺秋笑著回道：“正是，你呢也是六甲之身了吧？”
淺秋掐指算了算說道：“五個半月了”
正在主仆兩人聊得起勁兒時，燕府的丫頭推門進來，笑著對燕然及淺秋說道：“小姐，夫人要你們去前庭赴宴，宴席馬上開始了。”
宴席將近兩個時辰才結束，淺秋與莊犁拜別燕王夫婦與小姐燕然，臨行前燕夫人遞與淺秋一百兩紋銀，對莊犁說道：“回去買一些孩子應用之物，待淺秋生產時告訴與我，我會派去兩個媽媽照顧淺秋。”
莊犁與淺秋點了點頭，然後依依不舍地離開了燕府。
轉年春末淺秋生下一個女嬰，孩子很可愛，村裏的親朋都來賀喜，莊犁高興的都合不攏嘴了，莊犁給女孩兒取名小舟。淺秋產後十天，莊犁見淺秋身子還算硬朗，莊犁看著淺秋說道：“我看你身體還好，我想托對門二嬸照顧你一下，我去燕府報個喜，也免得人家惦記。”
淺秋看了看丈夫幸福與喜悅在心底交織，微笑著回道：“還是你心細，我都把這事兒給忘了，你速去速回。”
淺秋將過年時給燕王夫婦做的帽子與靴子找出，用一塊蘭花布包好遞與莊犁，說道：“你把這個給夫人”
莊犁接過包裹，匆匆出門去燕府報喜。
莊犁來到燕府，燕府與年前截然不同，雖然一樣的氣派，但沒有絲毫的喜慶之氣。下人見莊犁到來馬上進去通稟，一會兒燕王來到了前庭，莊犁跪倒說道：“給燕王請安”
燕王走到莊犁身邊，將莊犁扶起說道：“快免禮，坐吧。”
這時婢女給燕王及莊犁上茶，莊犁接過茶碗對燕王說道：“王爺，淺秋生了個女孩母女平安，她怕夫人惦念要我過來報喜。”
莊犁說完看著燕王，不料想燕王聞聽竟然滴落起眼淚來，哽咽著說道：“母女平安就好”
莊犁見狀很是疑惑，忽然燕王對婢女們說道：“去取五十金來”
婢女應聲出去，一會兒的功夫手裏拿著一個小包裹放在案上，燕王將包裹遞與莊犁有氣無力地說道：“這是我和夫人的一點心意”
莊犁接過金子起身致謝，隨後兩人無語呆坐在那裏，莊犁心想府裏一定有什麽事，於是莊犁便起身說道：“王爺淺秋自己在家，我就先回了”
王爺怔怔地看著莊犁說道：“哦，去吧”
莊犁起身剛要出門，王爺忽然說道：“你等等”
莊犁停住腳步轉回身來，王爺對婢女說道：“快去要管家備車”
然後對莊犁說道：“你隨我來”
莊犁跟隨著燕王來到後庭，燕王推開小姐的閨房，對婢女們說道：“喊幾個人來，將屋裏的櫃子抬到車上。你們幾個把這屋裏的所有東西，都搬到車上。”
莊犁看著燕王，不解地問道：“王爺，您這是做什麽？”
這時燕王老淚縱橫地說道：“我老來得此一女，百般疼愛，誰曾想十天前因為難產而亡，夫人都快給坑死了。”
“啊”莊犁聞聽也呆呆的愣在了那裏。
莊犁都不知道自己怎麽上的車，管家命人將莊犁的小船駛回莊家，自己跟隨車輛一同將莊犁送了回來。因為車馬路途要遠些，小船走水路，莊犁的家在河的對麵，所以船要快些。劃船之人就是當年淺秋出嫁，送淺秋之人所以識路，半個時辰就來到莊犁家。
燕府的下人很懂事，知道自己貿然進屋淺秋會問，所以沒進門。一直在淺秋家不遠的地方等管家的車，等莊犁回來。等了半個多時辰，燕府的車急急地使了過來，來到莊犁家門口，管家命人將車上之物卸到院子裏，然後向莊犁拱手說道：“王府事務繁忙，我就不進屋了，要淺秋保重。”
莊犁也拱手回道：“有勞兄台了，路上小心。”
莊犁回到屋子裏，看到千秋正往外麵張望，莊犁心想瞞是肯定瞞不住了，於是走到淺秋身邊，將淺秋摟在懷裏輕輕地說道：“你現在在月子裏，不要激動，小姐燕然過去了。”
淺秋望著丈夫，滿臉的疑惑，但淺秋已經感覺到燕府出事了，淺秋幽幽地說道：“你說什麽？”
莊犁慢慢地把燕府的事情，一五一十地告訴了淺秋。淺秋聽完痛不欲生，莊犁心疼地說道：“你不要這樣，人已經故去，你現在要保重自己。”
淺秋的哭聲驚醒了熟睡的小舟，孩子也嗷嗷地哭泣，莊犁急的又是哄小舟又是安慰淺秋，淺秋看到莊犁著急的樣子，慢慢止住了哭泣。
轉眼小舟已經兩個多月，時節已經進入了夏季，淺秋也從燕然故去的陰影中走出。莊犁比以前更加勤快，每日早早出門，早早地回家，生怕淺秋光顧著幹活，委屈了自己的寶貝女兒。每次小舟哭鬧難哄時，淺秋都會取出小姐燕然的錦琴，小舟一聽到琴聲馬上就會止住哭聲，小舟也非常喜歡水，喜歡聽流水的聲音。小舟在莊犁夫婦的百般嗬護下漸漸長大，淺秋不僅教小舟彈琴，還教小舟識字。莊犁從燕府帶回小姐的書簡，淺秋也一一講解給小舟。閑暇時淺秋也會帶著小舟來到湖邊，等莊犁收網回家，小舟很喜歡在水邊玩耍，莊犁教會了小舟遊泳，小舟在水裏遊來遊去如同魚兒一般。
小舟慢慢長大，出落得亭亭玉立，小舟的美貌中帶著一種純真。柳眉杏目，腮邊兩縷發絲隨風輕柔拂麵，憑添幾分誘人的風情，靈活的眼眸慧黠地轉動著，幾分調皮，幾分淘氣。一身淡綠色長裙，腰肢不盈一握，美得無暇，美得不食人間煙火。小舟不光在家幫助淺秋收拾家務織布，也時常幫助莊犁去收拾莊家，也經常泛舟湖上采藕，掐蓮蓬，一家三口其樂融融。