“她們是誰呀？”曉惠一臉詫異地問喜孩。
“她們——”喜孩支支吾吾回答不上來。
“她們是誰呀？結結巴巴的！”秋蘭也感到意外，上前打斷了喜孩的話。
“她們是經常來店裏做頭發的，時間久了就熟悉了。”喜孩想了好一陣子，才這麽說。
“哪有這樣的，太不像話了。”曉惠說。
秋蘭看三個女人穿得花裏胡哨的，一副流行酷派打扮，就說：“你怎麽認識這樣的人？”
喜孩被說得低下了頭。
那邊此時已點好菜，其中一位仍不在意喜孩眼前的秋蘭和曉惠，挑釁地說：“老大，到我們這桌來吧，你可不能喜新厭舊呀！”
“別胡說，這是我的兩個妹妹哩！”喜孩站了起來對旁邊的三人說。
“我們也是你的妹妹呀！你請她們也該請我們呀。”三人一齊說話了。
看著喜孩的臉紅一陣白一陣，秋蘭站起來，她想離開這。曉惠見狀急忙拉住了秋蘭說：“姐，咱何必跟她們一般見識呢，咱吃咱的，這種事，見得多了。”
看到這邊真的動怒了，那三人趕緊換了座位躲到一邊去了。
這邊等了好一陣子，才算平靜下來。
“才幹幾天，花花腸子就有了，真行！”秋蘭安安靜靜地說。
“現在的女孩都開放得很，我咋管人家，”喜孩有些氣急敗壞地說。
“姐，咱們酒樓那些女孩子不也這樣嗎，你沒見過呀？”曉惠在為喜孩辯解。
“不說了，隨他去吧。他要真是那樣的人你也管不了！”秋蘭歎了口氣。
菜上來了，喜孩見狀忙著為二人盛飯，招呼著她們。
“這是幹鍋鴨，是這兒的招牌菜，這是粉蒸肉，地道得很。前日一個湖南的客人就向我推薦這家餐館的這道菜，說一吃就吃出家鄉味。”喜孩全然忘記了剛才的一幕，眉飛色舞地介紹著每道菜的特色。
席間，曉惠想起了馨月。“不知道馨月姐咋樣了，我想她了！”
曉惠對秋蘭說。
“是呀，好久沒見她有點怪想的。”秋蘭說到這歎息了一聲。
“要不，咱們去看看她。快一年了，不知她咋樣了？”曉惠說。
“咱們回去請個假，就這個禮拜去看看她。”秋蘭讚同曉惠的建議，事情就這麽定了。
“你們去也代我問個好，就說我們大家都在等她回來哩！”這時，被晾在一旁的喜孩說話了。
秋蘭和曉惠相視笑了一下。“我以為你光知道吃肉，把別人都給忘了呢！”秋蘭說。
伎倆
秋蘭自打接替張姐成了公司調度後，就負責起每天人員的調配工作。由於工作的原因，她跟保潔部的沈經理有了較多的接觸。沈經理的大名叫沈嘉誠，年齡與秋蘭相仿，中等身材，自稱是老板的同鄉，來南廈已五年有餘。兩年前來到家政公司，因老板的緣故，幹了一年後，便提升做了保潔部經理。大概因為是同齡人，秋蘭與沈嘉誠有共同的生活經曆和社會閱曆。另外，秋蘭為人豪爽、大氣，也讓沈嘉誠另眼相看。
他總感到秋蘭雖說是農民出身，但骨子裏卻有著不同於一般農村人的見識。秋蘭為人謙和，極好相處，親和力強，遇事總能樂於助人，這讓沈嘉誠感到，此人非同凡響，也多了幾分想接觸的願望。因此他有事兒沒事兒的，常在秋蘭的身邊轉悠，有一搭沒一搭地套近乎。久了，秋蘭自然感到，小夥子還不錯，精明幹練，家政服務的全套業務樣樣精通，是老板的一個得力助手。秋蘭還發現，沈嘉誠的人緣特別好，員工都對他稱讚有加，因為他不僅工作認真而且特別寬容，員工有遲到和早退的現象，他也是睜隻眼閉隻眼的，但在私下裏，他卻鄭重告誡，使得大家都心服口服，從未發生爭吵或嚴重處分的現象。用沈嘉誠的話說，這叫“和諧社會”。秋蘭在沈嘉誠身上，學到了她最不擅長的工作方法，也是她的短板，有了這層認識和好感，她和沈嘉誠也自然有了更多的交往。一天上午，秋蘭不知自己怎麽了，渾身特別不舒服，摸摸頭，滾燙滾燙的。她想找個地方躺一會兒，但隨即又打消了這個想法。她想，在公司睡大覺無論如何都不合適，但不休息一下，她又覺得自己太難受了。正當她來回糾結時，沈嘉誠來了，他看見秋蘭難受的樣子說：“怎麽了，不舒服？看你那樣子像是感冒了，趕緊上醫院打上兩針就好了！”
“最近不知怎麽了，老是感冒，過去也沒這樣啊！”秋蘭說。
“最近天氣變化反常，很多人都感冒發燒，你肯定是受感染了！”
“人老了，沒抵抗力了！老太太過年，一年不如一年！”秋蘭說。
“說什麽呢，你老了，我怎麽算！我還覺得自己很年輕，頂多十點鍾的太陽。”沈嘉誠說。
“走吧！要想病好得快，得趕緊去醫院。”沈嘉誠催促著說。
“這點小毛病做啥去醫院哩。我不去！”秋蘭搖了搖頭。
“沒辦法，你這人就是不聽人勸，誰也沒轍！”沈嘉誠做了個無奈的手勢，搖搖頭走了。
不一會兒，沈嘉誠回來了，他從包裏拿出兩盒“白加黑”和二十包“板藍根”衝劑，放在秋蘭的桌子上。“馬上吃兩片白的，晚上再吃兩片黑的，平時，喝些板藍根，病就不找你了！”沈嘉誠認認真真地對秋蘭說。
秋蘭很感動，雖然不是什麽大事，但這樣細小的關懷就足以打動她的心。秋蘭在南廈除曉惠、馨月和喜孩外，並沒有什麽朋友，今天，沈嘉誠的這個舉動，讓秋蘭感到了一股暖意。她站了起來，說了聲“謝謝”！
“謝什麽，這點小事不足掛齒，同事之間應該的！”沈嘉誠連連擺手。
秋蘭吃了藥，晚上又把黑片也服了下去，好好地睡了一覺，第二天就感覺好了些，又連著喝了兩包“板藍根”。到下午時，她感到自己完全好了。快到下班時，她看到了沈嘉誠。
“怎麽樣，好點了嗎？”沈嘉誠說。
“好了，現在一點也不難受了。謝謝你！”秋蘭說。
“謝我什麽，還是你的抵抗力強！”沈嘉誠說。
兩人邊說邊走出公司大門來到大街上。
“咱們一起吃個飯吧？”沈嘉誠說。
“好啊！今天得我請客。”秋蘭說。
“兩人吃飯，哪有女士掏腰包的，你這不是存心讓我沒麵子嗎！”沈嘉誠一副不容置疑的神態。
話說到這份上了，秋蘭也不好再爭了，兩個人一同來到餐飲一條街上。此時正是下班的高峰期，大街上車水馬龍、熙熙攘攘，人車爭道，熱鬧非凡。喇叭聲、嘈雜聲，混成一片。馬路邊的餐館也迎來了一天生意最為紅火的時候，各家店裏都擠滿了食客，秋蘭和沈嘉誠也找了一家重慶菜館，坐了下來。
“吃什麽別客氣，挑你喜歡的點，今晚我做東！”沈嘉誠一落座，便露出了豪氣的一麵。
“隨便吧，你點什麽我吃什麽，我對吃的曆來不講究。”秋蘭真誠地說。
“別隨便呀，你這態度就讓人不知所措了！”沈嘉誠說。
“那我點一個水煮魚片，再來一個炒菠菜，剩下的看你愛吃什麽了。”秋蘭說。
“好！我再來一個回鍋肉，一個麻婆豆腐，外加一個川北涼粉，四瓶啤酒。”沈嘉誠也點了自己喜歡的菜肴。
“你還喝酒？”秋蘭關切地問。
“喝呀，酒逢知己千杯少，人生一世、草木一秋，喝點酒，才能讓人感到生活的意義。”沈嘉誠開始話多起來，不一會兒，點的菜悉數到桌，沈嘉誠打開了瓶蓋，給秋蘭倒了滿滿的一杯。
“我是不喝酒的，看你今天興致這麽高，我也隻能舍命陪君子了。不過事先說明，我隻能喝這一杯，剩下的全是你的。”秋蘭說。
“好吧！”他說。
“酒喝多了對身體不好。”秋蘭說。
“人生好多事，其實是給自己先設了限，結果達不到，就異常痛苦。我就屬於這樣的人，但願你別像我，眼看到了而立之年，卻一事無成！”今晚的沈嘉誠似乎和平日判若兩人，話多得像喇叭，不時還蹦出很有文化層次的詞兒來。
秋蘭忽然感到沈嘉誠是個很有水平的人，不像是沒文化魯莽的農村人。
“這麽和你說吧，我在學生時代也是心懷遠大誌向的，高中畢業我隻差三分就考上大學。學上不成了，我就出來打工，想看看外麵的世界。聽說南廈這兒遍地是黃金，心一橫就到了這兒，誰知，根本不是傳說的那樣，我辛辛苦苦地找了幾份工作，都跟我的夢想相距甚遠。外麵的世界很無奈，這就是我現在的心情。”沈嘉誠端起了酒杯和秋蘭碰了一下，邊喝邊訴說著他的境遇。
沈嘉誠的一席話也勾起了秋蘭的連篇浮想。她當年離家出走，純粹是一個無奈之舉，假如沒有她自己和道吉的貪欲，沒有喜孩的背井離鄉，她是絕不會離開自己的家鄉，離開那塊黃土地的。初到南廈，她也是懵懵懂懂，後來在酒樓工作兩年多，才逐漸找到了自己的坐標，找到了一條她為之奮鬥的路。眼下，她還是路漫漫、水迢迢，不知何時才能迎來轉機。對於沈嘉誠的話，她似乎有“同是天涯淪落人”的感覺。
“我知道你也是個不甘平庸、誌存高遠的人，雖然眼前我們幹的這個工作不起眼，但隻要用心就會有所作為。機會永遠是留給有準備的人。我相信，隻要咱們用心，早晚會有出人頭地的那天。至於發財做老板，更是不在話下！”沈嘉誠又倒了一杯酒，邊喝邊與秋蘭像多年老朋友似的聊起來。
秋蘭沒想到平時不露半點崢嶸的沈嘉誠，今天卻像換了個人似的，或許他把秋蘭當成了知己，盡情地展露自己的鋒芒，展示他濟世經緯的雄才大略。這讓秋蘭想到了喜孩。秋蘭感到這世上人才輩出、藏龍臥虎，正如這沈嘉誠，喜孩跟他一比，簡直是一個地下一個天上。都是一樣的人，喜孩可是差得太遠了，保守固執、自以為是，又不喜歡接受新事物；偏執一隅、夜郎自大，聽不進他人的點滴建議，走到最後隻能是時代的棄兒。她正想喜孩的事兒，沒注意沈嘉誠又往她的杯中倒滿了酒。
“我不能喝了，再喝會醉的！”秋蘭說。
“就這點啤酒醉不了的，正所謂：‘對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多。’中學時就讀過曹操的《短歌行》，它讓人想起了人生的諸多無奈，我現在就是這心情。出來好多年了，村裏的人以為我在南廈發了大財，爸媽更是覺得很有麵子，他們都以為我過得很好，在一家公司當經理，是何等的光宗耀祖啊！哪知道我過得如此寒酸，身上常常分文皆無。租房子、手機話費、夥食費、交通費，每個月下來所剩無幾，必要時還得給家裏寄點錢。有個弟弟上學，全靠我供養。”沈嘉誠邊說邊喝著。
對於沈嘉誠的家世，秋蘭從未聽人說起，她還是第一次聽到他推心置腹地講述。能把個人的私事和一個毫不相幹的人傾訴，本身就表明了一種信任，無形中，秋蘭覺得自己被沈嘉誠劃入了他的朋友圈，這讓她的榮譽感油然而生。她給沈嘉誠倒了一杯酒。
“人生最大的悲哀是看不透、舍不得、輸不起、放不下。我來這已有五年了，雖然外表看似一身輕鬆，其實是渾渾噩噩，根本看不透人際關係中的糾結，舍不得曾經的精彩和輝煌的往日，更承受不起人生的失敗和財富的流失，放不下已經走遠的情感和早已塵封的是非。你說，像我這樣的人活著還有什麽意義！”今晚沈嘉誠的酒喝得有些多了，說話也就口無遮攔、隨心所欲。不過，雖是酒話，秋蘭還是很佩服沈嘉誠，她認為沈嘉誠很有層次，有一定的修為。
“我常聽人講‘淡定看人生，寧靜做自我’。世界可以很大，也可以很小。比進入他人世界更重要的，是打開自己的世界，認識真正的自我。當你看淡得失，不計成敗時，反而會順風順水，遇難成祥！”秋蘭不記得從哪本書上看到這幾句話，用在這裏，她忽然覺得自己也高大上起來。真是“近朱者赤”，她感到自己的水平一下子提高了很多。
第二天早上在公司碰麵時，兩個人相視一笑，與往常一樣沒什麽不同，但內心卻有了某種默契感。秋蘭把他當成了知己，無論他有什麽事，她都願意休戚與共、在所不辭。
也就是從那天起，沈嘉誠對秋蘭的態度也發生了質的變化，雖然在公司裏，員工們看不到任何異常，但從內心上，兩個人的友情已超出了正常工作的範疇，私下的交往也開始多了。兩人每次見麵，都敞開心扉，無所不談。秋蘭也偶爾想到她與沈嘉誠的交往是否過於密切了，這對喜孩或許是一種傷害，但隨後她又打消了這個想法。她並未與沈嘉誠有任何肌膚之親，也沒有越界談到男女之情，隻是正常朋友的交往。時代不同了，男女授受不親的傳統觀念一去不複返了，她沒有必要把自己束之高閣，拒絕友情。況且，喜孩也很少來見她，這讓她與他逐漸產生了疏離感。而沈嘉誠無論從哪一方麵都要比喜孩更懂女人心，更知道女人需要什麽，也更明白什麽是她關心的問題。
就這樣他們常到海邊聽濤、去山上看景、去公園散步，一同暢想和憧憬著未來。秋蘭已把沈嘉誠當成了一個無話不談的朋友，也把兩人間的感情視作一段無法割舍而又不能超越的情誼。
喜孩來看秋蘭了，當他來到宿舍發現秋蘭不在時，立刻感到一絲的懊惱，他猜想秋蘭可能去加班了，不知在哪個家庭做保潔還沒回來。他想打個電話問問，可隨後又打消了這想法，因為秋蘭一定會責備他不合時宜，他就這麽想著想著，電話一直沒有打。天太晚了，他該回去了，他這麽想著，腳步就開始挪動起來，當他走出胡同來到街道上時，他一眼就瞥見了秋蘭正在路邊的攤前試衣服，身邊還有一男子在跟她說話。
喜孩感到周身的血在湧動，一瞬間頭便開始熱了起來，還沒等他細想該怎麽對付時，腿就不聽使喚了，幾步竄到秋蘭的眼前。
還在跟小販討價還價的秋蘭，看到像猛獸一般衝過來的喜孩，感到意外，“你怎麽來了，也不打一個電話告訴我。”秋蘭說。
“我就是來看你在幹什麽！打電話了我就什麽也看不到了。他是誰！你們怎麽認識的？”喜孩怒氣衝衝地大聲說。
剛才還在納悶喜孩為什麽氣衝衝的秋蘭，現在明白了。原來因為沈嘉誠在旁邊，難怪喜孩發怒了。這時的沈嘉誠走上前來想解釋一下，被秋蘭擋住了：“你今天發的是什麽瘋啊，我就不能有認識的男性朋友嗎？看你那個小心眼樣，不分青紅皂白就知道發火，我認識你多少年了，怎麽不知道你會吃醋哩？”秋蘭開始數落起喜孩來。
“你跟這個人在逛街，讓我怎麽想？”喜孩仍然氣憤難平。
“你怎麽想是你的問題，我沒做過什麽虧心的事，也沒什麽對不起你的。”秋蘭說。
“那你跟他在一起是怎麽回事兒？看你倆那親熱勁，好像結婚多少年了！”喜孩一副鄙夷的神色。
“要真是那樣也是你的問題，我在這吃苦受累，你啥時關心過我，現在看我身邊有個男人你就醋勁大發，你不問問自己，你為我做了什麽！”秋蘭越說越來氣了。
沈嘉誠見兩個人越吵越凶，他站在那，左右不是，非常尷尬，隻好上前對喜孩說：“你倆別再吵了，要吵也選個沒人的地方，我是秋蘭的同事，在這偶然碰上的，要怪你就怪我吧，對不起了！”沈嘉誠說完徑直離開了秋蘭和喜孩，頭也不回地走遠了。
剛才還怒氣衝衝的喜孩，被沈嘉誠這麽一說，氣消了大半，人家既然是同事，碰上了說幾句話，也是情有可原，是自己醋勁大發，自討沒趣，弄得灰頭土臉的。想到這兒他的氣也消了，隻等秋蘭發落了。
“喊吧！再大聲點，人家走了你衝我來吧。”秋蘭見喜孩氣消停了，開始不依不饒地教訓起來。
“我看你身邊有男人就心裏煩！”喜孩說。
“你把心思放在你的理發店上，別整天想些沒用的，我吳秋蘭走得直、行得正，沒什麽見不得人的事兒，這麽多年了你還不了解我！”秋蘭說。
看到喜孩發火，表麵上是頭腦簡單、魯莽衝動的蠢事兒，但也間接地提醒了秋蘭，與男人交往要講尺度，事做過頭了，會讓人想歪了。自己以後要注意，畢竟喜孩才是她一生所托付的人，其他的朋友，都該在這個前提下保持往來，以免給將來的家庭造成不必要的麻煩。秋蘭是個明事理、懂分寸的人，一旦意識到了問題的症結，便找到了應對的方法。
見秋蘭不吭聲，悶著頭想心事，喜孩臨別還不忘叮囑秋蘭：“和男人來往要小心，他們不是貪圖你的錢就是看中你的色，否則一般是看不上咱們這樣的下等人，也不會真心和咱們交朋友的。”
自從有了那天晚上的風波，秋蘭和沈嘉誠再見麵時，雖然從表麵上看沒什麽變化，仍然是談吐自然、相處依舊。但從深層上看，還是起了微妙的變化，而且隻能意會不能言傳，是說不清和道不明的什麽東西。下班之後，也不常在一起聊天散步了。秋蘭對這些倒無所謂，她並沒把這件事放在心上，久而久之又回歸到了以往的常態。
就在兩人恢複以往關係不到半個月的一天，公司忽然來了三個說是找沈嘉誠的年輕人，秋蘭隻看了一眼，就知道來者不是什麽善茬。兩個光頭，其中一個怒目而視，像是尋釁滋事的樣子。
“你們找沈經理什麽事，是公事還是私事？”秋蘭說。
“他在哪兒？”一光頭問。
“他出去了，不知什麽時候回來。”秋蘭說。
“等他回來你告訴他，讓他趕緊把欠的錢還上，否則對他不客氣！”另一光頭說。
“好吧！他回來了我會告訴他。”秋蘭說。
望著三個人走出公司的背影，秋蘭開始擔心起沈嘉誠來。
晚上，當沈嘉誠回來後，秋蘭便一五一十地將三個人來找他討債的事兒，告訴給了沈嘉誠。
“怎麽回事兒，你怎麽欠他們的錢？”秋蘭關切地問。
“我爸爸患病要做胃切除手術，向他們借了五萬元的高利貸，每個月的利息就高達三千元，借三個月了，我實在還不起了！”沈嘉誠垂頭喪氣地說。
聽到沈嘉誠這麽說，秋蘭不禁為他擔心起來。
“趕緊想個辦法吧，把錢還上，這麽高的利息，會把人壓死的！”秋蘭開始著急了。
“這幾天來我都在找親戚朋友借，但認識的人都很窮，四個人才湊了三萬元，還缺兩萬元，不知道找誰借去！”沈嘉誠一改往日自信的神色，全然一副無精打采、萬分沮喪的表情。
“我這有一萬六千元，是做保姆和這幾個月的工資中攢下的，你想用就拿去吧，我隻有這麽多了。你再找別人湊湊趕緊還上吧，免得他們再找你。”秋蘭最不願意看見人們因為窮而被逼得丟掉尊嚴。看到沈嘉誠這副樣子，她幾乎沒想什麽就脫口把自己的家底全部告訴了沈嘉誠。
聽秋蘭說她有一萬六千元，沈嘉誠抬起頭來，說道：“我不能借你的錢，你的錢是血汗錢，我怎麽能拿呢！”
“拿去吧，隻要我能幫你把債還上，渡過眼下的難關，以後就好說了。”秋蘭很仗義地說。
“真是謝謝了！你幫了我這麽大的忙，將來一定要報答你的。”
沈嘉誠連聲致謝，並且寫了借條，塞給了秋蘭。
“謝什麽，誰讓咱們是朋友，有難同當、有福同享，是朋友就該這樣，不然還交朋友做啥哩！”秋蘭說完便領著沈嘉誠去了銀行。
此後的十多天裏，秋蘭就再也不見沈嘉誠的身影。她起初還擔心是不是錢沒湊夠，或者他讓人打了不便出來，但隨後聽來的消息卻讓她驚得無法相信。
幾天來，公司上上下下都在議論沈嘉誠，大家說他騙了很多人的錢，腳底抹油溜了。保潔二組的劉大姐就公開大罵沈嘉誠是騙子，說他爸做手術，沒錢向她借了她僅有的四千四百元。還有幾個大嬸也紛紛說出了沈嘉誠向她們借的數目，有五千元的也有兩千元的，還有三百元的。這些事情讓秋蘭聽得將信將疑，她不願相信沈嘉誠騙了大家的錢一走了之。但是，另一個事實又給大家的風言風語做了佐證。就在員工紛紛議論沈嘉誠是騙子的第七天下午，上次來過的那三個討債的，竟然又來到公司，他們聲稱今天找不到沈嘉誠就堅決不離開。
大家沒辦法，隻好請老板出麵解決問題，誰知老板的話，更讓人吃驚：“你們不知道吧，沈嘉誠不僅從我這把當月的工資領走了，還謊稱他父親要做手術，從我這預支了兩千元。他騙人，竟然騙到了我的頭上，現在人早已消失得無影無蹤。我已報警了，警察告訴我說他的身份證都是假的，沒處找他去，被騙的錢也沒法要回來。”
“他借這麽多錢幹什麽？”有人問。
“這小子好賭，我知道。”老板說。
三個討債的一聽更急了，“他借我們的三萬元，說今天還，到現在也沒還，竟然跑路了！”
“沒辦法了，大家隻能認倒黴了，這年頭做什麽也不能借錢給別人，錢借出去，你再想要就難了！”老板又說。
秋蘭聽著大家七嘴八舌的議論，感到一陣的心驚肉跳，她省吃儉用的血汗錢，一下子被騙了個精光。但她又不敢說出來，她怕大家恥笑自己，沈嘉誠和她走得最近，被騙了也是活該，誰讓她願意相信人呢！
秋蘭不敢往下想了，現在的她又變成了身無分文的吳秋蘭了，如果眼下有個頭疼腦熱的，連個看病的錢都沒有。她真有些一籌莫展了。喜孩什麽話都沒說對過，這次都讓他不幸言中了。秋蘭感到無比的懊惱，她太輕易相信人了，怎麽就沒看出沈嘉誠是個騙子呢！秋蘭還幻想過沈嘉誠會在某天早上出現在公司。但過了一個月後，他依然沒有出現。秋蘭絕望了，她努力勸慰自己，權當這一年多啥也沒幹，回家休息了。但她的心還在祈禱著，期盼沈嘉誠說不定哪天就出現在她的眼前，親手將一萬六千元交回她的手中。
陰溝翻船
喜孩出事了！他被派出所的人帶走了。電話那邊是喜孩的徒弟小蘇，他給秋蘭這麽說。
放下電話，秋蘭急匆匆地趕到了“秋喜美容美發廳”。屋裏早已空空****，沒了先前熱鬧的景象，隻有小蘇呆呆地坐在那裏，見了秋蘭一副無助的樣子。
“咋回事哩，好好的理發廳，給弄成了這樣？”秋蘭問。
“這……”小蘇言辭閃爍，他不想一下子把事情說出來。
“到底咋回事，到這時候了還有什麽不能說的！”秋蘭心很急，口氣也變了。
“師傅他想開一間更高級的美容美發廳，手裏錢不夠，就請了幾個女的，幫他賺快錢。誰知被人告發了，這樣，師傅就被警察帶走了。”小蘇向秋蘭講述了最近發生的事。
“你師傅他現在在哪兒？”秋蘭說。
“大概在派出所，那是快到中午發生的事，現在他應該在那兒。”
小蘇說。
秋蘭來到派出所一打聽，原來一切都是真的。
“你是她什麽人？”一警察見了秋蘭問。
“我是他未婚妻，同一村的。”秋蘭說。
“他以美發廳為幌子，搞色情交易，妨害社會治安，依法對他處行政拘留十天，並處罰款五千元。”警察說。
“這事我不知道哩，罰吧，你們罰！”秋蘭羞愧難當，她一時也不知道說什麽好。
“念他認罪態度好，又沒什麽前科，剛剛開始做，所以從輕處理。如果不是這樣，判個三年以下徒刑，他就完了。”警察像是安慰秋蘭，多說了幾句。
秋蘭還想多了解一些關於喜孩的事，但警察什麽也不說，隻告訴她喜孩罰款已交，十天後去拘留所接他就行了。
走出了派出所，秋蘭說不上是什麽滋味兒，喜孩在她眼裏是一個老實本分一條道跑到黑的倔驢，怎麽腦瓜子有這麽多歪門邪道，好端端的一個理發廳，不到半年就弄成這樣。她做夢都想不到喜孩會變得這麽快，她感到困惑，現在的人都怎麽了？為了錢，什麽事都敢做。秋蘭感到茫然。她忽然有點不認識喜孩了，回到家，她還想這個問題，想了一個晚上，她也沒想明白。
十天後，喜孩被釋放了，秋蘭在拘留所門前見了他。
一頭蓬亂的頭發，加上一臉的胡須，一副沒精打采的神情。喜孩見了秋蘭無言以對，隻看了她一眼，就自顧自往回走。
“站住！蹲了拘留所，還長脾氣哩！”秋蘭衝著喜孩的背影喊了一聲。
喜孩站住了，他沒有回頭，也沒有吭聲，他等待著秋蘭的責罵，一副任殺任剮滿不在乎的神態。
“說說你幹了哪些見不得人的事兒？遭這樣的報應。”秋蘭有些來氣了。
“倒黴！要不是那賊妮子偷人家的錢，我怎麽能被抓進來。”喜孩怨氣十足，一臉無辜的樣子。
“我不聽你那些惡心的事兒，是啥原因把你抓進來？”秋蘭說。
“噢！本來就是那事兒，那小妮子跟人做完事，臨走偷了人家全部的錢，有兩千多元。找她要，她不給，結果人家把她告了。害得我也被抓了進去。”喜孩講述了來龍去脈。
“做什麽抓你呀？你剪你的頭發，跟那些事兒能扯上什麽關係哩！”秋蘭有些費解。
“客人都是在我店裏認識的，能脫了幹係？”喜孩這回聲音不像剛才那麽高了。
“你成了拉皮條的，怪不得人家抓你！”秋蘭全明白了。她聯想到前些日子幾個女子在餐館那副擠眉弄眼、騷不可耐的表情。
“我不也是想盡快掙點錢再開間大的美發廳給你看嗎！”喜孩為自己的行為辯解著。
“惡心！靠皮肉生意賺錢來開美發廳，我都替你臉紅。”秋蘭越說越氣，一跺腳，自顧自地走遠了，把喜孩扔在了大門口。
連著幾天，秋蘭都沒見喜孩，她實在是太生氣了。喜孩幹出這等下三爛的事，不僅讓秋蘭覺得掛不住臉，就連其他熟悉的人，也會替他倆蒙羞。秋蘭越想越氣，越氣就越不想見喜孩。她心裏想要教訓教訓喜孩，讓他知道什麽錢能掙，什麽錢不能掙。而教訓的方式就是不見他，讓他自己反思，找到錯誤的根源。
秋蘭這邊想著等喜孩來見她認錯，求她原諒，好東山再起。可碰巧公司這邊接連幾天受理了三起投訴案：有保姆跑了，臨走拿了東家的物品的；有保姆虐待孩子被人發現的；還有保潔員工作不認真，活兒做得太差的……秋蘭被這些事，弄得焦頭爛額的，已經無暇顧及喜孩的事了。
喜孩自從被秋蘭罵了幾句，自覺無臉去見秋蘭，就蹲在美發廳悶悶地想心事。事情弄到今天，是他完全想不到的。那個該死的小妮子要是沒偷客人的錢，他哪有今天的下場？他越想越氣，越想就越覺得倒黴。本來事情好好的，每天都有一兩千元到手。錢來得太容易了，每天晚上數錢的興奮勁兒讓他躺在**許久都不能入睡。現在完了，掙的錢全交了罰款，而且秋蘭也知道了，他的形象在秋蘭那裏一落千丈，一想到這，他的心情就糟透了。從村裏到城裏，他在秋蘭的心目中一直是個堂堂正正的漢子，雖然脾氣倔了些，可秋蘭就喜歡他的倔。“男人沒個脾氣，那還叫男子漢嗎！”秋蘭常這麽說。每當秋蘭這麽說，他的男子漢自豪感就油然而生。男人就得有個樣，不然就是一攤屎。
現在呢，他在秋蘭的眼裏恐怕就是一攤屎了。喜孩越想越沮喪，越沮喪就越沒精神，他悶在那裏不知不覺睡著了。
“噯！噯！瞧你那樣，還睡大覺！”喜孩被叫醒了，他睜開眼，看到那個最先在發廊認識的姓鄭的湖南妹子正嘲弄般看著他。
“給我找的什麽人哪？弄些這樣的人來做事兒讓我倒黴。”喜孩一把坐了起來，開口衝著姓鄭的女子數落起來。
“誰知道她是那種人，要是早知道，我也不會請她來。活該！她自己不也進去了，不判刑都是輕的！”鄭小姐說。
“真是的！現在怎麽辦？丟人現眼，還能在這幹下去嗎？”喜孩沮喪地說。
“你傻呀，還想在這幹。咱走吧，到晉江去，我那有個姐妹說那兒生意挺好的。”鄭小姐說。
“晉江，我沒去過，到那做啥？”喜孩仍一頭霧水。
“讓人嚇傻了？真是的！咱還幹老本行呀。你做你的美發，我幹我的按摩。咱們強強聯手準能發大財！”鄭小姐說。
“做啥去晉江哩！人生地不熟的，要是出了事，更麻達（麻煩，關中方言）！”喜孩不想離開南廈，他更不想離秋蘭太遠。
“西北佬，不去！你上哪兒去？看你人蠻實在的，我可是想幫你哦，別狗咬呂洞賓不識好人心！”鄭小姐尖聲叫了起來，盡情數落著喜孩的不是。
想到離開南廈、離開秋蘭，喜孩有萬般不舍。但眼下他也實在幹不下去了，生意好壞不說，丟人現眼是免不了的。一想到小區居民用另種眼光看他，女人不再讓男人到他這兒來理發，他就感到再待下去沒有任何意義。但再找個地方另起爐灶，他顯然缺乏這個信心。跟鄭小姐走，眼下看來不失為一條路。等發了財，秋蘭氣消了，再回來。想到這，他似乎定了主意。
“去晉江，那這個店咋辦？”喜孩想都沒想就說出來。
“你傻呀！生意這麽好，把它轉讓至少有五六萬元的轉讓費。”
鄭小姐說。
鄭小姐的一席話提醒了喜孩，他拍了一下大腿：“真是的，我怎麽沒想到這茬，五六萬元的轉讓費，能拿回本錢哩！”
喜孩第二天就在門店貼出了轉讓告示，還在周邊顯眼的地方都貼遍了。回到屋，他靜等別人找上門。半個多月以來，他連一個囫圇覺都沒睡過，今天，他實實在在地睡著了，直到第二天中午有人敲門，他才醒來。
喜孩開了門，敲門人說明了來意，原來是看了他貼的小廣告前來洽談美發店轉讓事宜的。
“我看了你的廣告，今天上午又在周邊轉了轉，了解了一些情況，你看轉讓費能否少一點？”登門者說。
“我買屋裏的設備就花了近五六萬元，連裝修帶燈箱廣告又去了一萬多元，還沒幹半年，六萬元不能少了。”喜孩說。
“店開砸了，恢複聲望要好一陣子，我打算用半年的時間恢複名聲，你的轉讓費太高了！”登門者又說。
“這地兒環境多好，就是單理發每天收入都不少於三百元，要不是有了這事，你給八萬元我都不轉讓。”喜孩說。
“四萬元，咱們成交，你看行嗎？”登門者又說。
“不行哩！差的碼子太大了。”喜孩搖了搖頭。
“四萬五千元，這回可以了吧？”登門者不甘心又提出了新的條件。
“六萬！行，咱就成，不行，我再找人。我有時間，我不著急。”喜孩一副胸有成竹的樣子對登門者說。
眼看生意談不成，登門者走了，臨走他還不忘對喜孩說：“兄弟，考慮考慮，我出的價格不低了！”
人走遠了，喜孩仍愣在那裏。四萬五千元，少了點。如果出五萬元，他立馬答應。他自己開這店總共花了三萬元，想趁這機會多撈點。“不賺白不賺，人不能老實，人老實就是傻子。”喜孩這麽想。
此後的幾天，陸續又來了三撥人，其中一位出到了四萬八千元，讓喜孩心動了一下。但他還是沒應允，隻把對方的電話留下來，心想再過幾天沒人，他就將店轉給這個人。又過了三天。第一次的登門者來到了店裏。“我出五萬怎麽樣？我的誠意不小吧？”他說。
“你這人，我明明要的是六萬，你偏出五萬，這算誠意嗎？”喜孩嘴上雖然這麽說，但心裏萬分竊喜。第一天他要是出五萬元就成交了，現在，喜孩想再敲他一筆。生意就是這麽個做法，掙錢是小，討價還價贏了才是最開心的。
登門者仍然不死心，索性坐了下來：“兄弟，差不多了，我出五萬已是破例了，你還不滿意？”
“出五萬的有好幾個，我都沒答應。看你來幾次了，還算有誠意。這麽著，我也別要六萬，你也別出五萬，咱們雙方各讓一步，五萬五成交。你願意，咱們馬上簽合同，不願意，你找你的，我轉我的。”喜孩一口氣說了這麽多。
“成交！做什麽事兒都要講究個緣分，我和這店就有緣分，看了幾家都沒這地兒滿意。兄弟，你賺了！”首次登門者爽快地答應了喜孩的條件。
兩人簽了合同，首次登門者交了五千元的定金，並與喜孩約定五天後交齊尾款。
人有時就這麽怪，你巴結他，他不睬你，你越巴結他，他越不睬你。你把架端足了，他反倒來巴結你。喜孩拿著五千元的票子，望著走遠的新店主暗自樂起來。生意就得這麽做，討價還價，必要時還得扯大鋸拉大鋸。你把價拉得高高的，讓對方還價，合適了，就成交；不合適，再等等。生意比的是耐心，誰有耐心，誰就贏。老家的人做買賣都是張飛賣肉，一刀切下去，看似豪爽，實則蠢蛋。要學南方人三十六計、狡兔三窟，把你弄暈了，回去還自個偷著樂，以為撿了便宜。日他的，趕明兒得多學著點，要不咋活人哩。喜孩此時就這麽想。
覺是睡不成了，喜孩索性關門去找鄭小姐。五天後，拿到了另外五萬元，他就可以跟鄭小姐到晉江去了。有了這五萬五千元的資本，他幹什麽都不怕了。他這麽想，就敲開了鄭小姐的門……五天的期限到了，對方一大早就來到店裏。
“這是五萬元，你點點，完了咱們就交接。”
新店主把一摞子人民幣攤在了喜孩麵前。
交接很快，清點了所有物品，沒有什麽差錯，算是交接完畢，該是喜孩離開美發廳的時候了。
沒走之前，他天天期盼著離開這個地方，真的要走了，他又有些千般不舍，萬般留戀。這裏的一切都有他辛勤忙碌的蹤跡，每一件物品、每一個角落的擺設他都傾注了全部的心血。老人們的笑臉，孩子們的呼聲，走了又來，來了又走。紅火熱鬧的場麵至今還環繞在他的眼前，衝擊著他的視覺和聽覺。
他想起了秋蘭。自秋蘭接他從拘留所出來那一天後，他始終沒敢去見秋蘭。他實在是無臉見她。一想到即將離開秋蘭，離開這個城市到陌生的環境去打拚，他的心就有一種無法言明的悲涼。沒了秋蘭，沒了愛情，更沒了親情。喜孩仿佛感覺到了嚴寒正一點點地侵蝕他的靈魂、他的肌膚，那種透徹心扉的寒冷讓他的神經末梢都麻木起來。
他決定去看看秋蘭。
秋蘭沒在公司裏，他想可能是去了工地或者業主家。他找不著她，隻好晚上在她宿舍門口等她。
秋蘭回來了，提著一個塑料桶，緩慢的腳步，一看就知道是幹活幹累了。喜孩不敢走上前，隻是目送秋蘭進了宿舍。
燈亮了，喜孩知道那是秋蘭住的房間。不知秋蘭吃飯沒有，他想湊到窗戶下看看秋蘭在幹什麽。窗戶離地麵有些距離，喜孩根本夠不著窗戶，他撿了幾塊磚墊高了，這才看到裏麵的情景。秋蘭好像在往飯鍋裏下掛麵。一刹那，喜孩的眼淚奪眶而出。她過的是這樣的生活啊，還把掙來的錢全投在美發廳裏。喜孩有些看不下去了，他想努力朝屋裏再看個究竟，誰知腳下的磚翻了，他一失足，重重地摔在地上。裏麵似乎聽到了聲音，問了一聲：“誰？”喜孩見狀趕緊跳起來跑開了。他不敢再停留，他怕控製不住自己，怕自己會衝進屋去。他想，等時間將這一切熨平吧。他一邊回頭望著屋中的燈光，一邊走著；一邊走著，一邊又回頭望著屋中的燈光……