洪九公傳音入密道：“這間破廟有古怪！沒有我的指令，你不要輕舉妄動！”
蔡啟龍向洪九公微微昂首，別有意味地看了一眼寺廟裏的老和尚。
老和尚瞪蔡啟龍一眼，冷笑道：“小施主，貧僧法號浮塵，我看你貌若潘安，眉宇間充滿英氣，假以時日定能成就一番霸業。不過，你殺心太重，若稍有不慎便會誤入歧途。當然你若認為是我這個老和尚在胡說八道，我亦無話可說！”
蔡啟龍聽完浮塵老和尚的話，臉上閃過一絲異樣，很快就恢複了平靜。
洪九公撓了撓癢冷然道：“浮塵大師，多謝提點，我自會負責管教好他。”
浮塵閉口不言，把洪九公二人領入後堂，後堂中有兩處院子，大小不一。
浮塵將二人帶到院子裏後，說是要準備招待洪九公的齋飯，於是背上拐角處放著的背簍離開了。蔡啟龍四下張望，兩旁周圍種滿花草樹木，還有一張石桌，四張方方正正地石椅。
虛空小和尚獨自一人從第一間較大的院子裏走出來，停步站到洪九公麵前道：“你們的住處就在我剛才走出來的地方，記住，晚上別出來瞎轉悠，被尖角紅身的妖怪吃了我可不負責！”
洪九公低頭問道：“尖角紅身的妖怪？小師傅，你代指的是什麽東西？”
虛空擺出一副天機不可泄漏的樣子，湊到洪九公耳邊說三個字：“食人怪！”
蔡啟龍立馬大聲反駁虛空：“食人怪？荒謬！這人世間怎麽會有妖怪！”
虛空信誓旦旦地說著：“真的，五年之前，當時我還有很多師兄弟，來寺裏拜祭的人也不少，但自打某一日白天從寺裏的屋頂掉下來一具白骨，嚇壞許多來寺裏拜神的人，謠言便由此流傳開來。食人怪，我真的見過！大概是在去年的某個雷雨之夜，我半夜裏起身去茅房，無意間看見了！”
在虛空說話時，三個人同時移步到石椅處坐下，洪九公和蔡啟龍看著虛空。
虛空小和尚故作神秘地頓了頓，深吸一口氣才接著說：“我還記得很清楚，因為夏季天氣燥熱，我喝了很多水，直至睡到半夜，讓一泡尿給憋醒了，醒來之後發現外麵正下著傾盆暴雨，電閃雷鳴，狂風呼嘯。可是人有三急，我拿起自己房裏的雨傘，冒大雨摸黑往茅房走去，就在我打開門不到十秒左右，發現寺裏的房頂上好像有東西，時隱時現。我以為是幻覺也沒想太多，去茅房方便完回來，我手裏擔著傘無意間往房頂處一望，發現房頂有一隻額頭上長了一對黑色尖角，兩排牙齒鮮紅而鋒利，上排的牙齒全部暴露在外的怪物。它的嘴裏好像還在吃東西，一雙眼睛虎視眈眈地盯著我，耀眼的閃電快速劃過天際，我借助閃電的微光，看清了它嘴裏正在咀嚼的食物——那是一顆女人的頭，整個頭顱已經被它咬的隻剩一半，烏黑發亮的長發隻剩了半截，白花花地腦漿和腥紅地血液不斷噴射出來，形成了新的混合物殘留在它嘴角，直到最後它連頭發都給全吃了！”
蔡啟龍首先嗤笑一聲，繼而反問道：“小和尚，就知道妖言惑眾，倘若真是如此，你和你師父住在寺裏為什麽沒遇害？”
“師父，師父說他私人珍藏了一件稀世珍寶，隻要有妖怪聞到了此物散發出的味道，都要避忌三分，任何妖怪都不敢傷害我們！寶物一直藏在師父的禪房裏，說到這個寶物我偷偷跑到師父禪房裏看見過，它是兩根長長的東西，看起來與拜佛時用的黃香差不多，每逢暴雨天氣寺中的屋頂都會被惡意摧毀，隻要房頂一被毀壞定是因為食人怪出沒搗亂！你要是說我妖言惑眾，可以等到我師父挖野菜回來後，大可以跟他老人家求證有沒有這件事！我雖說修道不久，但出家人不說諉言，不打誑語和四大戒律，我還是謹記於心中！”
洪九公笑著對虛空小和尚說：“行了，我們相信你說的話。”
虛空小和尚見洪九公都這麽說了，獨自一人站在洪九公背後不再說話。
洪九公聽完虛空說的經曆，心裏也知曉了整件事的來龍去脈，洪九公之前半夜來過這間寺廟，隻不過恰好不是雷雨天氣，等了大半夜連頭鳥都沒看見。
後來，洪九公感應到蔡啟龍有生命危險，才趕去百裏之外救人。
據虛空所說洪九公已經總結出了食人怪的特點，喜歡在雷雨天氣出沒於各大寺廟的房頂上，在《妖鬼圖鑒》裏同樣有詳細記載，食人怪速度極快不說，所有法術都對它起不了任何作用。
洪九公腦子裏此刻想的卻是剛才虛空提及的寶物，會不會就是返魂香？
畢竟，洪九公也沒有見過返魂香這種稀世珍寶，隻是聽自己的師父提及過，返魂香有起死回生，收魂齊魄之神效，死人聞了能夠死而複生，魂魄不全者能再次重生。
不過，洪九公跟浮塵的交談中也猜到了，浮塵老和尚並不是什麽泛泛之輩。
尤其是浮塵一眼能看出蔡啟龍殺氣重，進門那句我在此恭候二人多時，在腦海中再次響起。浮塵到底是什麽來曆？這是洪九公為之深深困擾的問題，浮塵到底是朋友？還是敵人？
“師父，我越想越不對勁，早前我看到了房頂有一個大窟窿，那豈不是表示食人怪曾經有出現過？今夜不知會不會降雨，我最擔心是等上十天半個月都不降雨，那兩位師弟複生的希望豈不是微乎其微，我們又該采用什麽方法，讓食人怪自願說出想要的線索？”
“啟龍，船到橋頭自然直，世間一切凡塵俗事都逃不出兩個字——緣分。”
蔡啟龍指著虛空說：“師父，有誰能夠證明虛空小和尚所說的都是事實？”
虛空小和尚一聽蔡啟龍居然這樣說，內心燃起一股怒火，自己明明說的都是真實事件，卻被人當成謊話連篇，胡說八道！完全能用一句話來形容此刻的心情——真是佛都有火！
虛空用力跺了跺腳大聲道：“我所言句句屬實，有半句假話，天打雷劈！”
話音未落，三個人都聽見背後傳來隱隱約約的腳步聲，洪九公、蔡啟龍和虛空小和尚，均回過頭去見到了雙肩背著背簍，剛挖完野菜歸來的老和尚浮塵。
浮塵的鞋底還沾染了很多土泥巴，放下背簍一臉嚴肅地走到三人麵前道：“諸位別爭辯了，虛空並沒有胡說八道，他所說的事都是事實，本寺原為元興寺，遇難那天當晚暴雨突降，而師父早在半個月前就出寺遠行修道了，而我因為害怕而躲禪房中的地道裏，直到第二天清晨從暗格出來的時候才知道發生了滅寺慘案，我的師兄弟全部被妖怪連人帶骨頭吃到了肚子裏，師父和我卻逃過了一劫！”