長春宮中，太子陳均懿漫不經心地倚在榻上，手中撫著一串瓔珞。
對麵的管事宮女還在堅持規勸：“既然公孫修容已經入宮，太子總該去見見才是。”
均懿卻不以為意道：“他現在父君宮中，就讓他們舅侄兩個敘敘舊，本宮去了便拘禮了。且讓他好好住幾日，習慣了宮中作息，再行安排就是。”
管事宮女麵上泛起喜色：“是。”
均懿將瓔珞置於桌角，道：“你去告訴父君，是我自己安排。我如今年歲也大了，不至於事事都要他人操心，讓父君放心吧。”
管事宮女聽著話音不太對，又眼見均懿身邊的管事宮女朝升笑嘻嘻走來道：“姑姑辛苦了，請吧。”隻得依言離開。
另一位管事宮女夕照走到均懿身邊，將桌上瓔珞收好：“殿下，這條瓔珞不是早準備給第一位承寵的新郎官麽？怎麽您又要我收起來？”
均懿淡淡笑了下道：“今天忽然腰酸得厲害，可能癸水將至，一點興致也沒有。”
朝升和夕照年紀都比均懿大些，頗有經驗，聽了這話相視一笑，朝升道：“太子如今月信穩了是好事，管起居注的嬤嬤們也不必時常追著問了，隻是氣血有虧的老病根還得防著些。”
均懿無奈道：“為著新郎官進宮，書也不讀了，太保也放假了，全宮上下都盯著我帷帳之中的事，心裏總是有些不快。”
朝升笑道：“太子殿下一舉一動關乎國運，當然是這樣。”
均懿因隻有她兩個在跟前，也放鬆了很多，玩笑道：“國運最近氣血通暢，可不願再添麻煩。”
夕照道：“太子可別亂說，若還是太保在這邊，又要板了臉了。”
均懿想想雪瑤少年老成的樣子，輕笑幾聲。
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放假的雪瑤卻也沒有閑置著，假期的行程比宮中事務還要繁忙。
若雪瑤沒有宮中的差事，理鬢之後就需要學習和參與悅王府的各項事務，擔負起悅王府對皇族的責任來。但她久在宮中伴讀，難得有如此假期，隻能兩頭兼顧。
悅王泓萱早把行程安排得滿了，從雪瑤出宮的第二天起，就馬不停蹄地帶著雪瑤去拜訪京中各世家主母及與皇族有關的名流，無休無止地出入酒樓伎坊應酬。
每日裏，雪瑤都需要記住許多麵孔、許多名字，要知道她們各自的愛好，彼此之間有什麽利害關係，還要於閑談中交換和提煉出有用的消息……幾天之後，力不從心之感就像海潮沒頂一般讓她無從掙脫。
原來身為悅王竟然要做這麽多事，維持著這麽多聯係，近乎耳目通天的消息網絡，絕不會自己跑到麵前，要去看，去剝離，去體會，去分析……
原來朱雀皇城的繁華，就是在這種忙碌的分裂與關聯之中，一點一點建立鞏固成了今天的模樣。
又過了十幾天，雪瑤倒從這項事務中有所領悟，漸漸開始熟練應對，泓萱頗為讚許，隨即又隻交代她一些行程，讓她獨自出門應酬。
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夜幕已沉，朱雀皇城似乎已然入睡。而秦樓楚館之中的歡歌笑語，便是朱雀皇城每夜的夢境，華麗而甜美。
朱雀城南，最豪華的青樓名曰“憶相思”。鱗次櫛比，鬥拱飛簷，華麗無匹。雪瑤身置其中，如墜仙人幻境，推杯換盞，已不知飲過幾巡。
這間雅座，在座的皆是與雪瑤年紀相仿的少女。
幾年後的將來，這些少女長成，會繼承著母親們的事業，繼續創造著朱雀皇城的財富，妝點著朱雀皇城一年又一年瑰麗的夢境。
想到這裏，雪瑤不禁翹起嘴角。過了之前左支右絀的尷尬時候，新的天地已經不難適應，隻是此時酒意沉沉，眼光迷蒙，隻想到院中去吹風散心。
雪瑤身邊本有一位麵孔稚嫩的秀雅小倌作陪，見她立起身，急忙起身相扶。雪瑤婉拒，自己慢慢地走出房間，來到院中。
四月，桃李芳菲已盡，地上落花無蹤。繁茂枝葉之間，幾株嫣紅的海棠已經開放，像一個個垂著頭沉思的美人一般。
夜尚清冷，雪瑤胸中濁氣洗盡，大覺清爽。
忽而一陣清幽簫聲，在隱隱的喧鬧之中，遠遠地隨風送進耳朵。
雪瑤循聲望去，院落西角坐落一棟小樓，二層之上軒窗半開，一男子白衣執蕭，臨窗吹奏。他所奏之曲並不齊全，多半是隨性而吹奏的片段，曲聲並無其他樂師所奏的嗚咽之聲，也沒有些歡愉欣喜，像是沒有任何心緒一般，一片平和無波。
燈光由內而出，隻能看到男子的輪廓。雪瑤向上仰望了一會，仍未能看清他麵容，心中明白了他的用意。
她偏不再看那窗口，而在角落石凳上坐了下來，單手支頰閉目而聽。
又過了一會，簫聲止歇。雪瑤等了一刻，感覺酒意漸退，但也遊興闌珊。她睜開雙目，站起身來，要回雅座中向夥伴們告別而去。
剛行出三兩步，身後便傳來一個稚嫩的聲音道：“貴客請留步。”
雪瑤轉過身來，見一身穿月白色袍服的男孩子，約有七八歲，正看著自己。她未開口詢問，隻是以眼光打量這童兒。這童兒深深一揖，道：“我家相公請貴客上樓待茶。”
“相公”這個稱呼，在賀翎專指伎子倡優之流，雪瑤聞言便已會意，隨小童拾級而上，就要一會燈下弄簫人。
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樓上的陳設簡單之極，但細看之下，陳設件件是精品。
竟不像是身在一個伎倌的住所。
靠著牆邊的書架和書桌椅，皆是上好的紫檀木精雕而成，一瓶一罐，都是前朝佳品，又並非出土的陳舊貨色。屋內哪裏是燈光，竟是一個燈架之上鑲嵌了十數顆鴿子蛋大的夜明珠，發出柔和的光澤。
雪瑤不禁莞爾。怎麽，近年來這樣流行夜明珠的麽？某人鑲帽才用了一顆，這樓上之人照明竟來了一架子。看這光澤，乃是十數顆大珠疊加之功，看來雖然不是絕品好珠，但民間能有這等貨色，已經算是難得。
雪瑤正打量房間時，從寢房簾後走出一人，隻見他身量剛長成，約莫年近弱冠，腰間斜插洞簫，想必便是剛才弄簫之人。
春夜溫暖，他隻穿一件白色長袍，質地以棉線為主，柔軟得很。腰帶係得寬鬆，白袍領口隨著肩膀滑落，卡在鎖骨兩邊，平添幾分慵懶。頭發也未梳髻，隻是簡單地結成一根四股長辮，用絲帶綁住，未編進去的碎發就披在臉頰兩旁。
這男子身材高挑，麵目俊朗，長眉星目，神色疏離，想必是不易近人的性子。
見雪瑤不過是剛理鬢的少女，這男子麵目上閃過一絲訝異來，招手請雪瑤落座。
雪瑤更不推辭，坐下接過青衣小童遞來的茶盞，嗅到其香清澈優雅，心中暗道，果然此茶如此人，便淺啜一口，放在手邊。
那男子向雪瑤施禮道：“在下乃憶相思掛頭牌的青樾，貿然相招貴客，實在失禮。”
雪瑤淡淡道：“無妨，相公無須多禮。”
這些天來，雪瑤在應酬之中，也與不少伎倌有過接觸，也許是年紀尚小，天欲未動，那些令許多女子心醉神迷的手段，在雪瑤眼中都不算什麽。今日見這青樾，的確是伎倌之中一流人物，魅惑入骨卻不露痕跡。但喜在他溫文有禮，雪瑤便無抗拒之心，隻想試試那些手段，若返還施與，能有什麽收效。
青樾在雪瑤身旁椅上坐下，向雪瑤道：“未知貴客竟如此年輕，實在是意外。”
雪瑤仍是隨口道：“隻怕不是年輕，是年幼吧？”
青樾麵色略一尷尬，便穩了穩神，道：“貴客以理鬢之年，便有此等氣度，實在令青樾佩服，若貴客不棄，可否請教貴客表字尊號？”
雪瑤抬起茶盞，悠然道：“字號而而，不過虛名，但看相公這樣出塵的人物，怎麽會糾結於這些俗事？不若隻以簫聲相談，我彈箏以對，方不辱沒了這場萍聚。”
青樾聽了這話，呆了一呆，笑道：“貴客果然風雅。”
青樾機敏擅學，詩書樂舞之能不輸於女子，雖身在風塵，卻自視甚高，見多了女子豪擲千金，隻為求他一奏或是求會一麵的癡迷情態，便越發地高潔起來。今日倚窗弄簫，本屬無事排遣，卻見樓下有人在聽。
他這樓本來就蓋得比別人高，若想看到窗內人影，樓下人必要伸了脖頸，高高仰頭。他見了樓下女子翹首苦等，必要嘲笑，同時也像滿足了自尊一般。
可今日樓下這少女，隻是閑坐聽曲，毫不好奇弄曲之人，連頭也不抬。見了麵，更是絲毫不被他言語神情打動，又一口說破他自視清高之心，更以對曲相邀，反倒把他勾出幾分情思來。
青樾這麽想著，將手指按上蕭孔，樂聲隨心，清音入雲。待一段終了，青樾從唇邊放下蕭，雪瑤早已戴上指套，手按箏弦，拂拭之間箏音溫和甜潤，如溪水清淺，卻綿綿不絕。
青樾吹一段簫，雪瑤便撥弦答一段，青樾之簫聲高潔，雪瑤彈箏對以俗世之情，那簫聲意境無論幾多深遠，人間之愛欲悲喜卻變化萬方，毫無重複。
雖兩人不發一語，但青樾心中，這樂聲來往，似是已說了許多。
他眼前仿佛有一處風景秀美之地，迎來一個又一個的踏青之人，講了一個又一個的人間故事，各自悲喜之中，就連不變的風景也漸漸有了它的意義。
簫聲與箏聲不再對抗，而是相和相伴，曲音漸漸匯成一首。
問答終了，青樾立起身來，向雪瑤深深一揖：“多謝貴客賜教，青樾方知自己從前膚淺。”
雪瑤摘掉指套，站起身來，受這一禮，卻仍是淡淡地道：“曲音所談何事，端看聽曲之人是誰。我並未勸解於你，你也不必口稱受教。”離了琴桌，便要下樓而去。