如果你想知道我為什麽能超過比爾·蓋茨，我可以告訴你，是因為我花得少，這是對我節儉的一種獎賞。
——巴菲特
省一塊錢等於賺一塊錢
在經營中，每節約一分錢，就會使利潤增加一分，節約與利潤是成正比的。
——包玉剛（世界船王，全球航運集團創辦人）
省一塊錢等於賺一塊錢——這是台塑集團創始人王永慶的名言。他說：“多爭取一塊錢的生意，也許要受外在環境的限製。但節省一塊錢，可以靠自己的努力。節省一塊錢，就等於淨賺一塊錢。”他還曾經說過：“賺一塊錢不叫賺錢，省一塊錢才是賺錢。”這話聽起來好像很沒道理，其實也不難理解，試想，如果賺的一塊錢被你用掉了，至少在財富狀況上，現在的你與沒有賺到這一塊錢時沒什麽區別。但如果省下了一塊錢，它就是你實實在在的資產。什麽時候想用，立即就能派上用場。所以說，省一塊錢才是賺錢。
王永慶的節儉在業內是出了名的，他的節儉簡直可以用“無微不至”來形容：吃飯，遵循“簡便”原則，最愛吃的是家常鹵肉飯；吃菜，他在台塑頂樓開辟了一個菜園，母親去世前，他吃的基本上都是自己種的菜；穿衣，從不計較衣服的新舊及款式，一雙運動鞋總要穿上好幾年；喝咖啡，台灣人喝咖啡時喜歡加入奶精球，王永慶每次都會用小勺舀一些咖啡將裝奶精球的容器洗一洗，再倒回咖啡杯中，一點兒都不浪費；洗澡，用的肥皂剩下一小片，還要粘在整塊上繼續使用；健身，每天做健身毛巾操，一條毛巾用了27年；辦公，台塑公司的一位職員花了1000美元為王永慶的辦公室更換新地毯，結果惹得王永慶很不高興；名片，發名片一向每人一張，絕不浪費；外出，每回坐飛機一定是經濟艙；育兒，其女王雪紅曾向媒體透露，他們兄弟姐妹幾個在美國生活時非常不富裕，因為父親供給學費、生活費都算得很精準，就像管理手下企業般，總是給得“剛剛好”，不讓他們有一絲享受奢侈的機會。此外，王永慶和兒女們聯絡都是寫信，從不打長途電話，“因為覺得打電話太貴了”。王雪紅的母親廖嬌在一次采訪中證實，那時候兒女們必須回信報告花了哪些錢，連買支牙膏也得寫上去!
曾經有一位有心人搞過一個“中國十大摳門富豪排行榜”，位居榜首的人就是王永慶。那麽坐第二把交椅的富豪是誰呢？答案是超人李嘉誠。李嘉誠也從不關心自己的衣服和鞋子是什麽牌子，西裝穿個十年八年平平常常。皮鞋壞了，補好接著穿，他的皮鞋十雙有五雙是舊的。和許多成功人士一樣，李嘉誠也戴手表，但他的手表僅值26美元。
緊隨其後的是蒙牛集團董事長牛根生。在蒙牛，坐沃爾沃、寶馬的下屬比比皆是，但他自己隻坐一輛排量不太大的奧迪。公共場合，牛根生總是係著一條18塊錢的領帶。每次到北京出差，就住在蒙牛駐北京辦事處——一個絕對稱不上星級的地方。
新希望總裁劉永好，身家早就數億了，但他每次出差一般就點麻婆豆腐、回鍋肉、螞蟻上樹三樣菜。有一次，某主持人打趣他的發型十幾年未變，他哈哈一笑，說自己每次剪頭都是5塊錢。還有一次，某電視台邀請劉永好等企業家做節目，主持人突然問他們四人，你們穿得是什麽牌子的皮鞋，多少錢一雙，其中一位回答，“我這是鱷魚牌皮鞋，花8000多元錢買的”。劉永好的回答則是：我不知道這是什麽牌子的，我這是從攤攤上買下來的，花了100多塊錢。
吉利集團的創始人李書福從最近幾年才開始穿西裝，以前一年四季都是工作服一身。據說有一次，他去位於北京的一個下屬企業視察，在公司大廈的門前被保安攔下，因為這座大廈謝絕民工進出。他的鞋比劉永好的鞋子還便宜。有一次，他還當場把鞋脫下，讓大家看上麵的商標——浙江一家企業生產的皮鞋，物美價廉，結實耐用，售價80元。
台灣首富郭台銘喜歡講故事：有一個人去請教某富翁如何致富，富翁說：請您等一下，故事很長，我把電燈關了再說。郭台銘本人就是這樣一個富翁，為此他常被朋友取笑沒品位，但他說：我現在有什麽東西買不起？可是如果我真去搞品位，股東們就要擔心了。
在國外商界，類似的例子也不少。
微軟總裁比爾·蓋茨，富甲全球，卻從不擺闊。坐飛機通常是經濟艙，午餐通常是在公司以漢堡包代替，衣著也不講究什麽名牌，而且他一向對打折商品非常感興趣，更沒有什麽私人飛機、豪華遊艇。有一次，他與一位朋友前往希爾頓飯店開會，由於遲到了幾分鍾，所以沒有停車位停車。朋友建議將車停在貴客車位，但他堅決不同意，甚至他的朋友說“錢可以由我來付”時，他還是不同意，原因非常簡單，貴客車位需要多付12美元。
宜家創始人英格瓦·坎普拉德，其財富一度超過比爾·蓋茨，他的儉樸也與比爾·蓋茨有得一拚：座駕是一輛已經駕駛了15年的轎車，乘飛機出行總是坐經濟艙。他喜歡在下午價格比較便宜的時段去菜市場買菜，甚至有人經常看到他在當地的宜家特價賣場淘便宜貨。吃飯時，卡普拉德總是挑選最便宜的餐廳，有時還會為吃了一頓瑞典魚子心疼老半天。
股神巴菲特說過：“如果你想知道我為什麽能超過比爾·蓋茨，我可以告訴你，是因為我花得少，這是對我節儉的一種獎賞。”巴菲特的第一個孩子出生時，他把妻子的梳妝台抽屜改裝成了搖籃；第二個孩子出生時，他借了一隻嬰兒床。有一次他在某酒店跟客戶簽合同，他打電話給一位朋友，讓朋友給他帶6罐百事可樂過來，這樣他就不必為喝可樂而支付客房服務費！
對大多數人來說，上述富翁們的資產仿佛需要幾億年才能達到，而他們節儉的生活習慣似乎也離我們非常遙遠。很多人喜歡徹頭徹尾的鑽研他們的成功心得和投資理論，卻往往忽略甚至不屑於他們的節儉。殊不知，在你還沒有攢夠萬貫家財之前，節儉的生活習慣就等於積攢財富和成功。富翁們尚且如此，更何況我們呢？
從“以力賺錢”到“以錢賺錢”
資本增加的直接原因是節儉，不是勤勞。誠然，沒有節儉以前必須先有勤勞，節儉所積蓄的東西都是由勤勞得來。但如果隻有勤勞，沒有節儉，有所得而無所留，資本則不能增加。
——亞當·斯密（經濟學主要創立者）
李嘉誠有句名言：“30歲以前要靠體力賺錢，30歲以後要靠錢賺錢。”這句話說起來容易，做起來卻太難。生活中的大多數人，終其一生都無法超脫用體力賺錢的悲哀。但這怪不得別人，因為這種悲哀是我們自己造成的——由於不懂得勤儉節約，我們始終不能積累足夠的原始資本，以致“用錢賺錢”的計劃無限延長，最終破滅。所以，讓我們好好對待僅有的這點財富吧。養成節約的好習慣，善待手裏的每一分錢，也許不必等到30歲，你就可以過上用錢賺錢的日子。
“曆覽前賢國與家，成由勤儉敗由奢，常將有日思無日，莫待無時思有時。”崇尚儉樸、反對奢華，曆來是中華民族的傳統美德。勤儉節約的習慣，不僅體現著一個人的生存哲學，也是享受富足、收獲幸福、贏得更大成功的關鍵。
很多人都說，機會總是眷顧有準備的人，那麽什麽叫有準備呢？資金的準備無疑是最關鍵的。試問，如果最初李嘉誠在機會到來時拿不出平時省吃儉用積蓄的7000美元，他又怎麽創辦“長江塑膠廠”，又怎麽一步一步地打造自己的商業王國呢？汽車大王福特也深諳其道。
有一次，福特在一家酒店宴請幾位企業家，結完賬後，福特手持一張菜單走向服務生，微笑著說：“小夥子，你看看是不是有一點兒誤差。”
那個服務生很自信地回答：“沒有啊。”
“你再仔細算一算。”這時，福特宴請的幾位企業家已朝門口走去，他卻很有耐心地站在櫃台前。
看著福特認真的樣子，服務生不得不重新把菜價算了一遍，然後不以為然地說：“是的，因為零錢準備得很少，我多收了您50美分，但我認為像您這樣富有的人是不會在意的。”
“恰恰相反，我非常在意。”福特堅決地糾正道。
服務生隻得拉開抽屜，湊夠50美分，遞到一臉坦然的福特手中，並不無譏諷地說：“我若是你，就不會連50美分也這麽看重。”
“這我絕對相信，但這正是你成不了我的原因。”福特微笑著說。
相對來說，洛克菲勒的故事更貼近我們的主題。
洛克菲勒7歲那年，在他家附近的樹林裏發現了一隻野雌火雞，經過一連幾日的跟蹤，洛克菲勒不僅捕到了火雞，還得到了數十枚火雞蛋。勤勞儉樸的母親建議兒子把火雞蛋孵成小雞養大賣錢，洛克菲勒聽從了母親的建議，並且“雞生蛋——蛋生雞”地循環往複了三年，共積攢了50美元。難能可貴的是，他把這些錢借給了附近的農民，約定半年後收回3美元50美分的利息。很多人覺得這沒什麽了不起，但洛克菲勒後來說：“別小看3美元50美分，當時的我要用10天，每天10小時挖土豆才能賺到這麽多錢，通過這件事，我懂得了錢是怎樣創造出利益的。從那時我就知道，我不應該為錢去幹活，應該讓錢為我去效力才對。”
我們在前麵提到過台塑創辦人王永慶的名言——賺一塊錢不叫賺錢，省一塊錢才是賺錢，其實這並不是王永慶的專利，早在18世紀，英國經濟學家亞當·斯密就曾經說過：“資本增加的直接原因是節儉，不是勤勞。誠然，沒有節儉以前必須先有勤勞，節儉所積蓄的東西都是由勤勞得來。但如果隻有勤勞，沒有節儉，有所得而無所留，資本則不能增加。”
亞當·斯密是近代最負盛名的經濟理論學家，王永慶則是當代最著名的經濟學的踐行者，二人在不同時期說出如此相同的話，這不得不令人深思。
更值得深思的是我們自己。很多朋友說起自己的生活時，往往用“起的比雞還早，睡得比狗還晚”來比喻，雖說有點粗俗，但也說明了創業者大多是勤奮的人這一現象。勤奮鑄就卓越，勤奮的人，同樣是打工，也往往比一般人賺得多些，但賺得多不等於存得多。很多人號稱月薪上萬，稍差些也有三四千元，但每月除去花銷，他們能剩下多少？一不小心，也許辛辛苦苦換來的隻是一個名義上的高薪與空空如也的口袋。等到關鍵時刻，一分錢也拿不出來。也由於財富狀況不理想，借錢都沒人肯借，再好的財富計劃也隻能暫時擱置。
其實，無論是李嘉誠、福特、洛克菲勒，還是占世界富豪比例70%的其他的白手起家的大富豪們，他們的起點都是從節儉開始的，他們能夠始終占據財富巔峰也是拜節儉所賜。節儉不僅是積累原始資本的必經途徑，節儉的習慣也是一個人能否掌握自己的命運的關鍵。因為曆行節儉，就意味著這個人自我控製能力良好，不會淪為欲望的犧牲品。從這一點來說，節儉不僅適用於金錢問題，也適用於生活中的方方麵麵。
然而，許多人對節儉卻是不屑一顧的，許多人對節儉者都是嗤之以鼻的，尤其是心高氣傲、豪氣衝天的年輕人，他們往往把本應該用於發展事業的必備資本，用到抽煙、喝酒、娛樂場所等無聊的地方。如果他們能把這些不必要的花費節省下來，一定可以為將來發展事業奠定一個經濟基礎。但他們總是說什麽“會花錢才會賺錢，賺錢不就是消費的嘛”，結果花錢如流水一般，雖然收入頗豐，但卻總是脫不掉“負翁”的帽子。這些人似乎從不知道金錢對於未來事業的價值。他們胡亂花錢的目的就是想讓別人誇他們“闊氣”，或是讓別人感到他們很有錢。這實在是一種愚蠢至極的做法。殊不知耐不住暫時的寂寞，每月都做月光族，你就得無限期地在現有崗位上奮鬥下去，以錢賺錢的目標隻能被無限期地擱置，最後胎死腹中。
沒有省出來的富翁
花錢就像炒菜放鹽一樣，必須恰到好處。鹽少了，淡而無味；鹽多了，苦鹹難咽。
——比爾·蓋茨（微軟董事長，曾連續13年蟬聯世界首富）
一個黃昏，某青年站在某商場門口等他的女朋友，他身旁站的是一位穿戴體麵的中年人。中年人正在抽雪茄。
“您的雪茄真香，不便宜吧？”青年和中年人搭訕著。
“嗯，哈瓦那的，兩美元一根。”
“好家夥……那您一天得抽多少根？”
“10根左右吧！”
“天啊，您抽了多久了？”
“十幾歲就開始抽了，大概有40年了！”
“什麽？！您仔細算算，您要是不抽煙的話，那些錢就足夠買這家商場的了！”
“這麽說，您也抽煙？”中年人打量著青年。
“我才不抽呢？”
“那您買下這家商場了嗎？”
“瞧您說的，我哪兒買得起啊！”
“哦，不妨告訴你，這家商場就是我的。”
……
誰也不能質疑這個青年的商業頭腦。首先，他算賬快，眨眼功夫就算出了中年人40年時間抽了一家商場；其次，他懂得勤儉持家的道理，自己也從未抽過2美元一支的奢侈雪茄。然而，他的商業頭腦卻讓他無比尷尬，他不抽雪茄也沒攢下錢，而中年人抽雪茄絲毫不影響自己賺錢。可見，對於理財來說，節儉固然重要，但不是根本出路。
在前麵的章節中，我們沒少講述各大摳門富豪的節儉史，我們也應該學習他們精打細算、勤儉持家的優點，但任何事情都有個尺度，千萬不要鑽牛角尖，節儉也如此。商人們喜歡錙銖必較不假，但在生活上，類似於每天吸10支2美元一支的雪茄，並不是什麽罕見的現象，隻要他的錢來得正當，也不用過多的指責。相反，我們應該反思一下，為什麽我們這省那省，到最後還不如那些大手大腳的人？
美國成功學大師戴爾·卡耐基說過：“隻有極少數人懂得節儉的真正意義。真正的節儉並非吝嗇，而是經濟的、有效率的節省用度，並非一毛不拔，而是用度適當。”
何謂吝嗇？簡單地說就是摳門、小氣。吝嗇的人，一般都不懂人與人的感情。他們不懂得親情，不懂得友誼，不懂得同事間的感情。若是有的話，也要以金錢的標準去衡量。他們的處世原則就一條——認錢不認人。即使是家人、愛人也始終毫不含糊，“賬”總是算得清清楚楚的，為了金錢，有的人甚至達到了“六親不認”的程度。誠然，由於此類人手比較緊，他們往往能存下幾個小錢。但是由於認錢不認人，他們也隻能守著幾個小錢過一輩子。有誰會喜歡一個認錢不認人的人呢？如果不是出於無奈，又有誰願意跟他們合作、跟他們打交道呢？這樣的人，怎麽可能成大事、賺大錢？
比爾·蓋茨說過：“花錢就像炒菜放鹽一樣，必須恰到好處。鹽少了，淡而無味；鹽多了，苦鹹難咽。”言下之意就是說，炒菜必須放鹽，生活必須花錢，對於開創事業來說，那更是一分都不能少。
在很多西方作者的大作中，中國人往往被描述成“具有節儉的天賦”。沒錯，節儉是咱的優良傳統，但老百姓常說，“花錢要花在刀刃上”，世上沒有單純省出來的富翁，應該用錢的時候卻舍不得花錢，或者把一分錢纂出汗來，那不叫節儉，那叫守財奴！
人們通常會習慣性地把吝嗇看成節儉的孿生兄弟，其實這是一個很大的謬誤。節儉的真正含義是：當用則用，當省則省；也就是說，花費要恰到好處。而吝嗇的含義是指當用時不用，不當省時也要省。
美國作家約瑟·比林斯說過：“有幾種節儉是不合適的，比如忍著痛苦強求節儉就是一個錯誤。我認識一個富人，他就成了一個節儉的奴隸。他老是為了節省10個美分而犧牲大好光陰，他常把半頁未曾寫過字的信紙留下來，並裁下信的背麵，作為稿紙。他這種浪費寶貴的時間去節省細小東西的做法，其實是得不償失的。他甚至在做生意的時候，也有這種過度節省的吝嗇問題。他甚至對雇員們說，包裝產品時不論如何都要節約一些繩索，並把這一條作為公司的規定。即使他的員工由於這一條規定而浪費的時間遠遠超過了節約的繩索的價值，但那位富人仍然在所不惜。這樣的節省，其實是極度愚蠢的做法。”
清朝的道光皇帝大概就是這種人。還在當太子時，他就立誌要節儉律己。登基後，他更是一門心思地帶著大臣們節儉，在很多方麵都達到了前無古人、後無來者的地步，比如他規定除了太後、皇帝、皇後以外，非節慶不得吃肉，嬪妃平時不得使用化妝品，不得穿錦繡的衣服。他在位30年，很多衣服都打著補丁。大臣們為討好皇帝，紛紛效仿。有一天，道光發現軍機大臣曹文正的膝蓋上綴著補丁，就問他：“你打一個補丁得花多少錢？”曹文正回答：“需要三錢銀子。”道光聽了吃驚地說：“真是太便宜了，我打一個補丁要五兩銀子！”
但道光不是最蠢的人。生活中有些人為了節省一些小錢，竟然蠢到了不惜損壞自己的健康的地步。千萬不要效仿他們。要想獲得財富的青睞，必須注重節儉，但不管怎麽著，千萬不要在與健康有關的方麵節省，因為健康不僅是財富的基礎，也是生命的根本。