聽令上前, 準備將人帶下去的青梧見狀，連忙止步, 同時伸手攔住要一同上前的護衛。
被拍的謝慎禮擰眉看著顧馨之：“你現在身體不——”
“謝慎禮。”顧馨之盯著他, “我入你謝家門，是當你的夫人，還是當你的禁臠？”
禁——謝慎禮眉峰皺得幾能夾死蚊子：“你在胡說什麽？”
顧馨之：“我堂堂當家主母, 我身邊伺候的人, 你想換走就換走，想杖責就杖責，想發賣就發賣。”她冷笑，“怎麽？我不配管家？”
謝慎禮頭疼：“家裏的事不都交給你——”
顧馨之拍毯子：“那你對我的管事、我的丫鬟放什麽狠話？！過年你罰夏至那事，我還沒跟你算賬, 你現在又來？好你個謝慎禮, 你是不是當我死了？”
謝慎禮臉色微變：“休要胡說八道。”嗬斥完立馬軟下語氣，“你本就身體虛弱，他們不顧場合時間，胡亂說話，如此愚笨, 怎能——”
“我就喜歡用笨的！”顧馨之愈發激動，戳著他胸口，“用笨的怎麽了？非要找個跟你似的，有八百個心眼的嗎？我是找三嫁對象還是找丫鬟仆從？我告訴你，我身邊的人, 就算是蠢死，喝水嗆死, 吃飯噎死, 那也是我的事, 也是我來管教，你隻有建議權，沒有決定權，聽明白了嗎？！”
謝慎禮：“。”
顧馨之劈頭蓋臉罵完，才想起周圍都是人，她頓了頓，扭頭朝穀雨道：“你去跟白露她們說一聲，讓他們好生歇著，誰要是敢罰她們，姑奶奶我直接帶她們和離三嫁。”
氣得連姑奶奶都冒出來了。
謝慎禮：“……”
穀雨看了眼吃癟的主子，遲疑了下，果斷聽令退下，碰到小滿時，順手拽上她，一起退後。
小滿被拉得踉蹌，有些著急，低聲道：“夫人身邊離不了人呢，你怎麽把我拉走了？”
穀雨跟著低聲：“有主子在啊……再說，夫人正教訓主子呢，你留在那裏，是怕主子不記仇是吧？”
小滿：“……”
青梧更是早早帶著護衛退開十數米，恨不得瞎眼聾耳，看不到這邊情況，此刻聽見她倆說話，忍不住朝穀雨豎起拇指：“小姑娘，有眼力見啊。”
穀雨：“……”
這邊說著悄悄話，大樹那邊，顧馨之等人都走遠了，狠狠盯著謝慎禮，問：“我問你，那幾百號山匪，現在何處？”
謝慎禮神色如常，溫聲道：“我會處理，你無需——”
“你現在是打算跟我打太極？”顧馨之盯著他。
謝慎禮：“。”
顧馨之警告：“我給你一次機會，你老實交代，你把人怎麽了？”
謝慎禮默然。
顧馨之：“謝慎禮！”
謝慎禮：“……我不想騙你。”
這句話，與承認無異。
顧馨之即便有了心理準備，再聽這話，亦是倒吸了口涼氣：“你瘋了？！那有幾百號人——你是不是瘋了？！”
謝慎禮略顯狹長的眼眸定定地看著她：“你——”
顧馨之用力推他，氣瘋了：“你是不是活膩了？是不是？！你要活膩了，自己找塊豆腐撞死去，你在這發什麽瘋？！”
她數天沒吃多少東西，今日又差點小產，那力道，放在謝慎禮眼裏，就跟鬧著玩似的。任她使勁渾身力氣，也沒把人退開半步。
謝慎禮眸中凝聚風暴：“你怕了？”
“怕，誰特麽不怕？那是幾百號人，不是幾百隻螞蟻！你直接把人全弄死了，你、你、你，你就不怕遭天譴——啊呸呸呸，那些人渣死有餘辜，但這些人什麽時候死、怎麽死，不能由你來動手，你懂不懂？！”
“我知道你是上過戰場，見過死人無數，但你現在不是在戰場，你也不是大將軍，山匪如何十惡不赦、如何喪盡天良，也輪不到你去殺！！你是不是嫌自己命太長，生怕朝廷、官府不放過你？怎麽？今兒刺殺，明天下獄，是你的人生目標嗎？”
謝慎禮：“……不是。”他垂眸，認真盯著她，“你擔心我？”
顧馨之氣笑了：“你在說什麽廢話？我告訴你謝慎禮，你要是被人弄死了，你就等著我給你燒和離書——”
圈在後腰上的胳膊驟然收緊。
顧馨之痛呼。
謝慎禮連忙鬆開，懊惱道：“抱歉——”
顧馨之隔著薄衫，揪住他胳膊一層皮，狠狠一扭：“王八蛋，你是不是想弄死我？”
謝慎禮：“……不是。”眼看她又要發作，他眼疾手快，輕輕捂住她的嘴，“你且聽我說。”
顧馨之瞪他。
臉色蒼白，卻目露凶光。
謝慎禮低聲：“你不怕我殺人？”
顧馨之：“……”一把推開他的手，“殺人是什麽好玩的事嗎？你好意思問我怕不怕？”
謝慎禮看著她，：“我殺過很多人，親手。”
顧馨之打了個寒戰。
謝慎禮神色微冷：“你是不是怕我——”
“你要死啊？！”顧馨之朝他胸口就是一巴掌，“這個時候還嚇我。”
謝慎禮：“。”
顧馨之：“我告訴你，現在是我問你，你別給我打岔！戰場殺人，跟現在是一回事嗎？再說，戰場還不殺戰俘呢，你擱這放什麽屁？”
謝慎禮：“。”
顧馨之：“那幾百號人礙著你什麽了？你殺他們做什麽？你不是自詡聰明嗎？這會兒腦子被吃掉了？”
謝慎禮：“。”
顧馨之：“怎麽？山匪沒人性，你也要跟著山匪比殘忍嗎？你是不是——”
餘下的話被堵在了嗓子眼。
她愣了下，開始掙紮。
謝慎禮將她牢牢錮在懷裏，凶狠地仿佛要將人吞吃入腹。
顧馨之：“……”
等這廝終於鬆開，她舌頭都木了。
謝慎禮抵著她額頭，低聲道：“你的反應總是在我意料之外。”
顧馨之正扶著他喘氣，聞言立馬反唇相譏：“你的反應也在我意料之外啊。”
謝慎禮看著她，輕聲道：“這幫山匪盤踞在深州數年，手裏人命無數，我路過的時候，曾想將其剿滅，好讓你上路清淨些，卻不想他們收到風聲，早早躲起來。”
所以，他才讓一批護衛返京，好護送她上路？顧馨之安靜下來。
“我猜到有人會找你麻煩，卻想不到他們走的這種路子。”謝慎禮將其按進懷裏，不想讓她看見自己臉上的殺意，“私擁軍械、官匪勾結、刺殺朝廷命婦、刺殺朝廷命官，光這些罪名，就夠他們誅連三族。”
顧馨之咬牙：“那也不能由你動手！”
謝慎禮盯著虛空，冷聲道：“他們敢對我夫人、孩兒下手，我就讓他們知道，這條路有去無回，我看往後，誰敢給他們賣命。再者，我是铖州知府，我若要將此事掩過去，輕而易舉，你擔心的問題，不會發生。”
顧馨之：“……”推他，“你還有理了？”麵上雖凶，心裏卻著實鬆了口氣。
她早就跟張嬸他們說了，這幫山匪，即便抓去深州官府，定然也是下獄殺頭……隻是沒想到，會由她這位铖州知府的相公動手。
謝慎禮按住她爪子，不讓她亂動，然後低語：“我生來寡情少義、睚眥必報，萬事利為先，無利不早起。旁人隻覺得我斯文端方，實則是冷漠自私，書生形象，能讓我順利拿下旁人信任，我既然要裝，便絕不可能讓人看出幾分。但行事作風，總歸是有幾分……殺性。”
他自嘲般勾了勾唇角，“我這種人，若非母親、先生管束，我斷然不會走到今日，說不定在何處落草為寇、燒殺搶掠——”
“不會。”顧馨之打斷他，“你不會的。”
謝慎禮垂眸看她：“我本不想讓你看到我這一麵——！”
顧馨之揪住他臉頰，狠狠往外扯：“我說你不會！你把我的話當耳邊風了是嗎？”
謝慎禮：“。”
顧馨之恨恨放下手：“我是來質問你的，不要在這種時候博取同情。”
謝慎禮：“……沒有。”他神色有些晦暗，“我隻是想告訴你，這種時候，殺，才是我的行事風格。”
顧馨之：“……”
謝慎禮盯著她：“你怕不怕？”
顧馨之：“……怕的話，你待如何？”
謝慎禮麵容冷肅：“我不會同意和離的。”
顧馨之：“……你腦子壞了吧？我什麽時候說要和離？”
謝慎禮提醒她：“方才。”
顧馨之：“……那是吵架！”
謝慎禮：“說明你已有此心。”
顧馨之：“……你不要隨便做我的主，這事就不會發生。”
謝慎禮：“你是我夫人，有些事自當由我為你做主。”
顧馨之惱羞成怒：“你沒完了是吧？現在是不是嫌我煩，想給我一封和離書？”
謝慎禮冷下臉：“不可能。”
顧馨之怒瞪：“那你扯這些有的沒的幹嘛？”
謝慎禮：“我以為你會懼怕我。”他回憶了下，“曾經，那位薛家姑娘，便是如此。”
薛家姑娘？顧馨之半晌才想起，這是謝慎禮那位病逝的夫人。提起這人，她心裏本該有些不得勁，但謝慎禮沒有稱她為夫人，讓她心裏又舒坦非常，甚至，還想八卦。
“她怕你？”她想到什麽，忍不住好奇，“難不成你打她了？”
謝慎禮扯了扯嘴角：“……我雖不滿親事，但這是我娘的遺願，我自會敬她三分。”
“那她……”
謝慎禮神色冷淡：“謝家安排了一堆偷雞摸狗、吃裏扒外的下人塞進我院子裏，彼時我忙於朝政，薛家姑娘又病弱，無法管家。我懶得與這些人委與虛蛇……”他遲疑了下。
顧馨之想到他方才的話，猶猶豫豫猜測：“你……把人……”
謝慎禮看著她：“沒錯，我將一院子的人全部杖斃了。”
顧馨之：“……”聽起來，似乎確實像他會做的事。她咽了口口水，“那薛家姑娘……”
謝慎禮淡淡道：“然後，她便避我若鬼神，見我一次，便會噩夢數天，病上一場，直至去世。”
顧馨之：“……”
謝慎禮看她：“怕嗎？”
顧馨之直接給他一巴掌——拍腦門上：“知道我怕，以後就少造殺孽！！”
謝慎禮：“你不覺得我寡情少義——”
“不覺得。”顧馨之白他一眼，“我又不瞎，我有眼睛看。”
謝慎禮：“……？”
顧馨之掰著手指開始列舉：“寡情少義之人不會為了救災治荒斬殺朝廷貪官，冒著被彈劾的危險搶奪富商糧倉分給百姓；不會因為有學子撞死在京兆尹府前，便向皇上請來旨意，徹查科舉舞弊案，得罪當時的太傅；也不會因為南下時發現人民窮苦至極，親自涉險調查，牽連出私鹽大案……”
謝慎禮不以為然：“為了官途罷了。”
顧馨之：“以你的能力，又有戰功，爬上去隻是早晚的問題，何必鋌而走險，得罪這麽多的權貴宗族？”
謝慎禮默然片刻，道：“這樣比較快。”
顧馨之白他一眼：“不提官途，我們隻看日常。先生師娘對你有教導之恩、養育之恩，這麽些年，你對他們，比親生兒子還孝順，三節兩壽從無怠慢，有事亦是第一時間幫忙。甚至連書院裏的學生，你也會跟著照顧幾分，操勞前程學業……這叫寡情少義嗎？
“你從軍數年，即便回朝，也不忘軍中弟兄，又是招進府裏當府衛，又是廣開商鋪貨行，讓這些兵丁行商走貨，賺錢養家。你甚至連邊地孤兒也撿回來，雖是為奴為婢，卻能讓他們吃飽穿暖……這叫寡情少義嗎？”
“你不過受我父親幾分照料，卻在我父走後，對我一家照料有加，甚至為我算好後路……雖然方法笨拙又無語，但，也算不上寡情少義吧？”
“以你的能力，遷升回京的方法千千萬，你卻挑了铖州這等窮苦之地，年前開始日日查閱資料，自掏腰包采買高產的糧種、土豆帶過去，隻為改善铖州百姓的窮苦境況。或許有三分是為了作出成績，但那七分的愛民、盡責之心，便能舍棄了嗎？”
顧馨之一口氣列完，抬頭看他，認真道：“倘若這也算是寡情少義之人，那這天下，也沒有幾個重情重義的了。”
謝慎禮定定地看著她，眸中情緒翻湧，最後，隻將她珍而重之地擁入懷中，低聲道：“得妻如你，此生無憾。”
顧馨之下巴一抬：“那當然，你能娶到我，三輩子修來的福分！”
謝慎禮眼盛暖意：“嗯。”
***
昭明九年春，铖州知府謝大人之妻前往铖州，路遇山匪，死傷二十有七，清剿這群盤踞深州多年的龐然大物。
謝大人接獲消息，勃然大怒，協同深州知府徹查深州、铖州各處山匪賊寇，不想，卻牽連甚廣，挖出私造軍械、私屯兵丁、官匪勾結掠財、謀命等諸多案件，震驚朝野。
京城風聲鶴唳，遠在铖州的知府夫人卻悠哉待產，甚至還抽空拉上幾名當地鄉紳，買地蓋廠，廣招附近婦人、姑娘進廠務工掙錢。大到裁剪織布、小到薯粉、調料，各種名目、各種行業，包羅萬象，著實讓城裏內外、十裏八鄉的百姓腰包都富了起來。
铖州知府亦不予多讓，廣開路、勤修橋，鼓勵農桑、鋪設水利、減輕賦稅、招攬商賈……加上帶來的土豆、良種，不過一年功夫，铖州百姓糧足
民安，萬人稱頌。
昭明十二年，铖州知府擢升西路都運轉使，掌經西路財賦，監察西路各州官吏。
昭明十五年，進吏部侍郎。
昭明十七年，官複原位，再次出任太傅，至此，他的官位再無變化。
後世史書，謝慎禮，字謹中，官至太傅，接連輔佐兩任帝皇，平叛清腐、減稅改賦，倉粟足、寺積金，天下物殷俗阜、河清海晏。在其逝世後，其長子以三十有八之齡，接任太傅之職，延續其處事風格，輔助帝皇，創下昭泰盛世之況。
一門雙太傅，父子皆專情，廣為流傳。
在史書未落墨處，謝家宗族庫房裏，卻有謝家始祖、謝慎禮及其夫人的許多記載，甚至，輕煙冉冉的宗祠裏，便掛著謝家始祖夫婦的畫像。
其中，謝夫人的畫像更是由謝慎禮親手所繪，畫中婦人頭頂慵懶墮馬髻，髻上一釵，身披滾邊鶴氅，側首回眸，巧笑嫣然，憨然甜美，躍然紙上。