莫菡驚叫一聲，從樹上直直掉落下來。正在樹下練劍的陸行簡急縱兩步，卻還是錯了半步，一下子失了重心，而跌了個滿懷。
陸行簡坐倒在地上，輕輕推了推掉在自己懷中的莫菡，喘著氣笑道：“你這丫頭上輩子定然是隻猴子！”
莫菡瞪了他一眼：“我哪裏是猴子！”
陸行簡哈哈大笑：“不然怎麽喜歡爬高上低的，脫不得猴性。隻可惜這輩子一不小心吃太多，吃成一頭小豬了。實在好重。”
莫菡正想伸手去打他，卻見陸行簡似是岔了氣，側頭猛烈地咳嗽了幾聲。已經攥起力的手慢慢鬆了下來，扯起一塊衣角輕輕拭掉他滿頭的大汗。她凝神看了他一會兒，然後在陸行簡咳嗽的尾息喘定之時，俯身吻上他的唇。
少女香芬甜蜜的氣息撲麵而來。
陸行簡一愣，正要推開她。眼角的餘光卻瞧見遠處身著月牙白襦裙的少女腳步凝滯，他略一遲疑，女孩靈巧而滑潤的舌尖已經滑入他的嘴唇。
他心下一沉，眼神低迷，沒有再拒絕。
十個時辰之前。
一晃在洛西水塢已經月餘，水清日日為秦玄霜清洗換藥，為周錫堃調整傷勢。在貝念青的妙手回天，還有水碧留下的奇異藥劑作用之下。兩人俱算是撿了半條命回來。秦玄霜身體雖然沒有繼續潰爛下去，但毒素仍然滲透得極嚴重，仍需日日藥浴，人事不醒。玄武相對倒是恢複得快些，已經可以在人的攙扶之下緩緩行走。水清偶爾會陪他去洛西水塢的園中散散步。怕陸行簡看出異常，她沒有刻意阻攔什麽，隻是開始學著親手煲些著重的湯，偷偷在他住的屋子裏放藥熏。
這時秋意寒峭，落葉繽紛。園中紅葉層疊，渲染了半邊天。
水清打開藥室中唯一一扇可以通往外的窗子。這裏可以看到窗外紅葉青瓦的景致，實是美不勝收。她又在秦玄霜的藥浴之中添了些熱水，將周圍的火爐燒得旺一些，讓他不至於因接觸了涼風而受寒。
她低首看著秦玄霜，毒素消褪已經讓他的唇色沒有那般暗黑，反呈現一種奇異的蒼白。她歪著頭，輕輕歎道：“秦公子，你打算裝到什麽時候才肯承認你醒過來了？”
“果然騙不過水姑娘的眼睛啊。”秦玄霜聲音喑啞，幾不可聞。可是微微打開的眼睛卻是清澈明亮。
“咦？”這下反輪到水清驚訝了，“你真得醒過來了？我每天都這麽試著說一句。”
秦玄霜仍然極虛弱，但臉上的神情卻淡然從容，笑容雅絕，像是個慵懶無度的貴公子：“那玄霜今日果然給水姑娘試中了。”
水清趕忙拿來一些清涼的藥汁，喂秦玄霜服下，待他聲音略為自如，才又道：“你什麽時候醒過來的，感覺如何？……”
秦玄霜微微一笑，道：“月前被送到這裏時頗有些意識，這些日子反倒確然是混然不覺……也便是今日，才有幾分神誌清明。”
水清輕輕道：“秦公子一向心思沉密，頗有計較。為何會中這種毒？……”
秦玄霜似有些困倦，微微閉合了下眼睛才又睜開，輕輕道：“水姑娘一向聰慧堅毅，彼有主見。如何現在卻這般優柔寡斷，遲遲不前？”
水清不語。
秦玄霜道：“親眼所見之事，尚可能有差池。玄霜以為，未曾竭力而行便猶豫退縮，終非良策。”
水清思忖片刻，輕聲道：“秦公子說的話，水清不懂。”
秦玄霜聲音漸有些不濟，緩緩道：“水姑娘為夜魅劍聲名所累，曆經波折。是以不敢再去輕易碰觸這劍，為人處事也心生畏懼，但求身全。須知劍本無性，重在人心。”
見水清不說話，他慢慢闔上眼睛：“姑娘若是想明白了，再來與玄霜一敘不遲。”
水清目光慢慢落在秦玄霜輪廓清晰的臉頰上，心情說不出地複雜。
出了門，她緩緩散步到園中。紅葉爛漫，秋風蕭疏，一如她的心情涼薄難解。目光四漫之處，偶見藕衫錦披的周錫堃扶著木杖站在亭台一隅仰首遠望。仍是病骨未痊，青絲隨性的束起。比起平日倒是清減了幾分妖嬈，多了幾分清雅。
似是感覺到水清的目光，他微微側過頭，對著水清眯起眼睛一笑。
水清回應地扯了扯嘴角，走上前去：“感覺好些了嗎？”
玄武側頭微笑：“好多了。”他見水清心不在焉地點點頭，轉過目光，伸出一隻手接過隨風落下的一枚葉子。手指輕柔，卻在那葉將觸指的一瞬，手勢乍然淩厲，翻掌一劈而半。
水清微有些訝異，接著浮起笑容：“看來你是大好了。‘斬雪掌’用得還像當初一樣的好。”
玄武眉眼輕揚：“你也還像當初一樣的
不專心。”
強裝的笑容被人直白地戳穿，水清臉郝然一紅，低首微微攏起耳邊的頭發，半晌不說話，玄武似乎也不著急，沒有出聲。
隔了一會她方才道：“我有些困惑想問你，不知當講不當講？”
玄武的表情似在意料之中，道：“但說無妨。”
她明亮的眼睛籠上一層霧氣：“你明明是四神之一，卻為什麽要三番四次地幫我？”
玄武假裝有點傷腦筋的樣子，笑道：“我若說我喜歡你，你信是不信？”
水清幹笑了一下：“若不是親眼看見你站我麵前，我差點以為是蒼龍在跟我說話。”
玄武微微一笑，臉上恢複了淡然清泊的神情：“隻是以為，你終會和莫顏在一起。”他的目光轉回，凝在水清身上，見她臉上瞬時如冰霜，笑道：“你恨他麽？”
水清毫不回避，冷冷道：“那倒要問了。他當真喜歡我了嗎？三番四次以我為餌，陰謀算計。在他的眼中，我也不過隻是一顆有利用價值的棋子罷了。”
玄武無辜地睜了眼睛，轉了轉眼珠，半委屈道：“那倒是值得好好掂量一下了。這麽說來，他利用了希渝，將他瞞在鼓裏，害他九死一生。還借希渝拴住沈晴晴，以淩霄之名壯大聲勢。利用蘇嫣然，讓她賣命完成任務之後棄如草芥。啊對了，”他驀然醒悟的樣子摸著下巴，“這次為了扳倒秦玄霜，也把我丟在危難之中。說起來，我也吃了不少虧。”他又轉了轉眼睛，笑問道：“說起來，我們這些看來他最親密的人，被他算計得也不少啊。”
水清不以為然地轉過頭：“也許對他來說，這世上之人皆可相負，除了天下，根本就沒有真正可以在乎的人。”她想了想，覺得哪裏不對勁，轉過臉打量周錫堃道：“你想得很是明白啊。為什麽還要這麽一無返顧地幫他？你真得不在乎他對你的所作所為？”
玄武笑著搖搖頭，不知是真不在乎，還是在否定水清的話，道：“一個天生肩負王者之命的人，自己的一生早已萬劫不複，縱使他想，又哪裏顧得周全其他人。”他看著水清，眼中全無嬉色，“亦或者，他是在用自己的方式最大限度的保全他所在乎的人。說起來，你知道莫顏曾經是皇族之後麽？”
水清微微一愣，隻聽玄武繼續說道：“是一個不起眼的小國了，陳年舊怨。幾十年前的宮廷之變，讓他一族人被屠戮殆盡。隻有連他在內的一批幼童得以幸免，但卻接連多年作為王宮貴族的禁臠，苟且偷生。”說至此處，他目光飄向遠處，語調輕描淡寫，卻好似一把利刃刺入水清心頭，“我第一次見到他的時候是被抓進宮中去做臠童。那一天，他擋在我麵前，卻被鞭打一頓，當著我的麵被一群油頭肥腸的貴族老頭淩辱。”
水清嘴唇一動，身子微微發抖，不可置信地看著玄武。他沒有看她，口氣仍是淡淡：“他當時的眼神，我這輩子都忘不了。然後我拿起匕首刺死一個人。然後我們一起逃出來。他家族後來的一個舊部找到他，這才擬了莫姓，充作他的父親佐他建立四神幫。”
他這時才側過頭，道：“清兒，你當真以為這天下是這般安樂太平的麽？那些王廷貴族，生殺大權在握的人對百姓在做什麽，你當真清楚麽？”
“我……”水清一下子哽住，不知道該說什麽。
玄武接著道：“大概莫顏自己都難知道還會有遇到你這種可能性吧。我也曾猶豫過要不要殺了你，若有一個人會讓他功虧一匱，我猜便是你……隻是他此生苦難不盡，若然有那樣的機會讓他獲得一絲命運的垂青，我想一切冒險終還是值得的。”
他微微笑著看水清：“你確然出乎我的意料……有著一般女子少見的堅毅和出眾的能力。而最重要的是，你胸懷仁義，心濟蒼生。雖然與莫顏殊途，終然同歸。若有一個女人能與他並肩而立，便非你莫屬。”
水清眼神低迷：“蒼龍確是曆經波折，水清自愧難解。但我已經心有所屬，也並沒有玄武所以為的才能…恐要辜負玄武一番苦心…”
玄武不以為然地笑了笑：“若非你對他心有愛意，又何來那麽多的恨意？是與不是你不必說與我聽，隻捫心自問，想個明白。你一直與藏劍山莊一行人過叢緊密，穆子初也好，陸行簡也罷，你心中有愧。我全然明白。隻是你可要問清楚了自己，感念恩德可否替代你真正的心意？你努力說與自己的，可是你真實所想？”
秋風輕襲，吹動亭中男子藕黃的衣衫，卷起女子蓮白的衣角。一個身形挺拔，一個身量柔美。遠遠看去宛如神仙眷侶，筆勒畫卷，一幅雲清風淡，全然不解兩人一腔心事愁緒。
陸行簡在樹下彈指地鬆開遮擋自己視線的枝椏，雙眸黯然。嗓中一陣腥
甜，一口血已經奔湧出口。
葉紅血赤，分不清，解不開。
聽得旁有響動，玄武想要轉個身看個究竟。卻聽得水清低低的聲音：“不要轉過去。”
他有些詫異，若非聽到她的聲音，隻看她的表情似乎還在遠眺的沉思之中。她裝作若無其事，然後聲音卻有些顫抖，低低重複著：“不要轉過去看他。”
直到陸行簡小心地離開，她方才放鬆一直緊緊攥住的拳頭，手心被指甲壓出了點點血痕。
她望著自己的手心，悵然若失。
獨自思忖良久，終是決定鼓起勇氣去尋陸行簡。他向來心胸磊落如天，笑容燦若朝陽。似乎什麽天大的事都可以在他快活而嘻皮的笑聲中解決，然而終有些深沉的心思是他獨自苦苦背負而不願示人的吧。
水清捧著竹葉青煮的茶水，緩緩地朝他練武的樹下走去。他眼下傷勢難愈，若再胡思亂想，憂思深重，終是不好。有些事情即便她也沒有想得分明，但她卻很清楚眼下該做些什麽。
直到，看見樹下相抱擁吻的兩人。那一瞬輕卷而過的微風一下子挖空了她的心。鬢絲飛揚，衣裾獵獵。隻是那隨風鼓起的片刻，胸口也是一片鼓噪的空白。
杏黃薄紗，肌如水瓷的少女，臉上帶著淡淡的紅暈。青衫少年雙眼微闔，姿態慵懶而灑脫，淡碧色的發帶在風中微微飄揚，硬朗的側臉有著極完美的弧線。讓遙遙站著觀望著的水清霎時想到，四神幫的初逢，少年身上清如草絲的淡香。
她緩緩回轉過身，嘴角牽強的微笑迎著眉梢悲戚的淚光。
莫笑少年輕狂，隻歎塵緣未央。
水清回到自己房中，牆上掛著水碧的畫像，七分似己，但眸中閃爍的傲然和狡猾卻全不相類。
“姐姐，你告訴我，我到底該怎麽做呢？”水清神情落寞地盯著畫中人。
而那畫中的絕色女子巧笑倩兮，一雙妙目似笑含嗔，幾如活人。
水清心頭忽地一震，腦中霎時十七八轉。
水碧曾經來過這裏，但現在卻在現代。那是不是意味著有辦法回去到自己的世界呢？
水清呼吸一窒，這個能回到現代的念頭一時讓她心頭大亂。她能回去，而姐姐又是怎麽回去的？惟一可能知曉真情的隻有貝念青了！她不知道自己該不該回去，然而這個可能性出現在她的腦海中之後，她心底便湧生出一種難言的激動。
她奪門而出，飛奔到貝念青的麵前，氣猶未定。
“清兒？”白發劍眉的男子微微笑道，“什麽事這樣著急？”
水清一把抓住他的袖子，然後定神喘了喘氣，方才道：“姐姐…水碧到底是怎麽離開這裏的？”
貝念青眉頭微攏：“水清？碧兒去世已經多年了……”
水清眼神定定地看著他：“不要騙我。她根本沒有死，她隻是離開而已。去了一個你所不能去的世界。”
貝念青雖然麵色不變，但微微收縮的瞳孔卻泄露了他的心思。這個微小的細節自然逃不過水清的眼睛。
貝念青看了水清一會兒，眉頭微微展開，歸於平靜：“清兒，你是想離開這裏嗎？”
水清毫無避開目光，堅定道：“是的。”
貝念青歎了口氣：“那陸行簡呢？沈晴晴呢？蒼龍呢？這些人又當如何？”
水清道：“他們自然有他們的去處。我本來就不屬於這裏，任是如何也是枉然。”
貝西子麵色蒼白，突然插口道：“夫人已經死了是確然無疑。西子不知清姑娘從何聽來這般謠言，讓家主徒。姑娘若不願留在這裏，自當請便。”
水清將目光轉向貝念青，見他若有所思，卻一言不發。她輕輕道：“是水清的不是。還請莫要放在心上。”
說罷，她輕身一福，轉身離開。
她沒有再回自己的房間，徑自走到藥房。拿起屠龍鼎，微一遲疑，還是用力打開了蓋子。霎時一道銀光衝出鼎口，直達屋宇。
水清杏目微闔，雙掌交錯。體內許久未有的力量一瞬間充盈如月。那銀光帶著巨獸的嘯聲低吼而落。雖然仍是三顆靈石，然而魅獸的體格卻越發強壯。此刻體如山虎，獠牙四露，似以威勢來展示重獲自由的興奮之情。它走至水清身前，神情變得溫順起來，在她身邊蹭了蹭。
水清輕輕摸摸了魅獸的頭，目光平靜地落在秦玄霜的身上。
一直閉目養神的秦玄霜緩緩睜開眼睛，眸如點漆，亮如極星。他微微一笑，伸手一把扯過旁邊的中衣，很快跳脫出桶，一身白衫猶有點點水痕。
在水清有些驚訝的目光中，他笑如閑鶴：“就讓玄霜為夜魅之主盡一點綿薄之力吧。”
（本章完）