梅太太的鄰居王太太是位好心人，又因自己是天主教徒，壓根不相信那些居士大師，對梅太太與晗雪頗為關心愛護。王太太聞訊前來看望，免不了要責怪梅太太幾句，晗雪忙拉住王太太的衣擺，左右搖晃，瞠著一雙黑白分明的大眼，當真是讓人疼到心坎裏。
王太太哎喲叫喚一聲，撫撫晗雪的臉頰，“這麽乖的孩子，要是你娘再對你不好，就跑到我這來。”
晗雪本來不想留在醫院，多住一天她們的經濟負擔就深重一分。好在王太太聯通其他熱心腸的人，湊了點錢讓晗雪再多療養幾日。
離開前，王太太忍不住又勸誡梅太太一番，還讓梅太太隨她去教堂做禮拜。
“那些什麽居士、大師，統統都是騙子，就是為那幾個錢，若那個什麽了然真那麽神通廣大，又怎麽會失蹤呢！定是在廣州城混不下去跑路到別地了。你應該相信萬能的主耶和華，他不就派我來幫助你們嗎？”
梅太太垂淚點點頭。
對別人來說住院是辛苦事，對晗雪來說當真是半個天堂了。
這一年多來她都在家閉門不出，無交往少玩樂，更休說什麽朋友了。到了醫院可不同了，八人一間的病房，住得滿滿當當，白天醫生護士來來往往，來探病的訪客絡繹不絕，小小一間病房好不熱鬧。晗雪一下子結識了不少朋友，像是隔壁床的劉太太，賣魚的周大叔，做記者的汪伯伯，讀三中的林姐姐，在洋行工作的張先生……
她雖然沉靜內斂，少言寡語，可是並不阻礙旁人對她的照拂憐愛，一口一個“雪兒”，讓她既溫暖又傷感，不時想起父親尚未去世前的景象。
洋行的張先生最是口舌伶俐，常撇下牆角的病床，跑到病房中央說些跑買辦的見聞，尤其是與洋人打交道的趣事，加之他的豐富表情，病房裏總是笑聲一片。晗雪雖有些似懂非懂，但受到張先生的嬉笑逗弄也不時莞爾一笑。知道她想看書，林姐姐和汪伯伯都把身邊的書刊報紙借給她看，借此機會晗雪又識得了好些字。
張先生第一個出院，還是他們洋老板親自來接，這著實讓張先生受寵若驚。
那一天中午，梅太太煮了一碗魚片粥送來。梅太太未及進門，那香氣就先飄了進來，晗雪麵上淡淡的，心裏麵卻好生歡喜。她真是好久好久沒有吃過母親最拿手的魚片粥了，實在舍不得一口氣吃掉，母親遞來一勺她也隻是一小口地抿一下。
就在這個當口，那洋老板走了進來，身後還跟著個小家夥。
晗雪也不是沒見過洋人，但是頭一次那麽近距離地看著。身材那樣高，眼窩那樣深，鼻子那樣挺，還有一頭棕色的卷毛發，配上那一口卷舌頭的中國話，當真是奇特得很。而他身後的小家夥更是惹眼，看起來比晗雪大不了多少，西裝革履，十分老成，眉宇間分明蘊著江南人的秀美，臉廓卻是洋人般的起伏分明，那一頭帶卷的短發，也與洋老板一般顏色。所有的視線都被這小家夥吸引而去，而他見怪不怪，靜靜地掃視了一圈。當視線落在晗雪身上時，晗雪心頭一震，那雙眼睛實在太過漆黑，不由自主地就被吸引過去，渾然忘我。
梅太太輕輕推了晗雪一下。她忙轉過頭，躲在梅太太身後。梅太太也回過身來，捧起小碗繼續一口一口地喂她。隻是聽他們談話間，知道這洋老板叫什麽“史都華德先生”，來自美利堅，那個孩子則是他的兒子。
待他們主仆三人走了之後，晗雪才輕聲發問：“那個史都華德先生娶了個中國太太嗎？”
梅太太點點她的腦袋：“小丫頭知道這些做什麽？”
後來晗雪才知道那孩子的母親是昆明一戶大戶人家的小姐，因與史都華德先生有私敗壞門風，被逐出家門，後又死於難產。彼時史都華德先生已經回到美國，以致後來花了許多工夫才找到這個孩子，帶回了國去。年前史都華德先生又來視察生意，將他一並帶了來。
當聽到這裏的時候，晗雪忍不住想，這樣的身世這樣的背景究竟會造就出個怎樣的男孩來呢？
張先生一走，角落的那張病床就有人替上。這次是個與晗雪一般大的男孩，臉上裹了紗布，遮住半個臉龐，看起來多少有些嚇人。他成天躺在病**，不言不語，連動也不動，未被紗布遮擋的眼睛始終緊緊閉著，仿佛就是具死屍。
這一走一來，病房一下子沉寂下來。
放下書的晗雪輕輕一瞥，總能看到那道瘦削的背影，孤寂地將自己隔斷於病房的一角。是什麽讓他如此寡默如此哀傷，讓人從一個年紀輕輕的孩子身上依稀看到了“絕望”兩字。
他沒有父母，隻見到一位該是他奶奶的長輩前來照顧，除了說些含混的話，老人家多半時間都是在病床前默默淌淚。
有人忍不住向護士悄悄打探他的情況。原來前不久日本工廠發生大罷工，員工慘遭暴力鎮壓，他的父母就在那次鎮壓中遭踩踏死亡，這孩子的臉也被打傷。
就在男孩住院的當天——1932年1月28日，在遙遠的上海，發生了震驚全國的“一?二八”事變，隨即爆發淞滬抗戰。
消息傳來，汪伯伯恨恨地捶床，“天煞的鬼子！”
床單下的身軀一震，那男孩第一次有如此反應，將床單裹得緊緊的，一雙手絞扭出層層的皺痕。
許久，他將臉從床單下探出，再明媚的陽光映在他的一隻眼睛裏也變得虛無起來。
張先生出院的第二天下午，晗雪也出院了。她與病房內的每個人一一道別，最後來到他的床頭前，她不知道要說些什麽，在床頭留下兩顆偷藏的青梅，壓著一張她寫的字條。
她見過他曾暗暗拿了《新華日報》去看，應該也是讀過書的。
字條上寫的是：飄風不終朝，驟雨不終日。
老子用它告訴世人天地法則，她則用它給予男孩鼓勵。晗雪許久沒有寫字，寫時一筆一畫地，好不用心。她隻盼望著自己拿來自勉的話，也能對他有用。
拎著小小的包袱，牽著梅太太的手，晗雪向大門走去。迎麵走來負責她們病房的護士小姐，身邊還依著個嚶嚶啼哭的女孩，下巴尖尖，眼兒圓圓，軟軟的短發半掩著顫抖的眉尖。
晗雪同護士小姐揮別時，將最後一顆青梅悄悄塞進那女孩的手中，隻輕輕說了“很甜”兩字，便快速回到梅太太身邊，生怕被她發現了去。
不久便迎來了一年一度的新春。年三十的晚上，晗雪靠在門前，歪著腦袋。這是她與母親相依為命後的第二個新年，不知道今年這個春節會如何過？是否還像上次一樣，她們娘倆一人一碗肉絲熱湯麵呢？
她正想著，就看見母親窈窕的身子，裹在及膝的紫色旗袍下，披著毛茸茸的小馬甲嫋娜而來，分明又回到了過去的優雅高貴。這一陣子，梅太太確實一點點地不同了，綰出的發髻圓潤光溜，不帶一絲碎發，蒼白的麵容妝點了些許脂粉，一雙細長柳眉又著了遠山的黛色，毫不畏懼這樣的冬季，僅剩的一件厚旗袍變著法子穿，襯著她臉也潤了，眼也亮了。
究竟因為什麽而不同呢？守在小屋內的晗雪不知道，也沒有問。
晗雪起身開門，出外迎接母親。卻見梅太太身後挨著的身影從路口跟進巷子，直朝她這座小屋而來。
起初她以為是途徑的陌生人，與梅太太沒有關係，不想竟是那位史都華德先生，從身後走到身側，與母親說說笑笑——他，是隨母親一道來的？
“開什麽門哪！快進屋子。”梅太太將晗雪趕回屋子，有些羞赧地介紹著史都華德先生，說他將會與她們共進除夕團圓飯。
晗雪乖順無比，照例什麽也沒問，幫著梅太太幹完活隻是默默吃飯。後來晗雪才知道，王太太每個禮拜都帶著梅太太去教堂，結果遇上了同是天主教徒的史都華德先生，史都華德不光記得梅太太的清秀端莊，更對她那天香得不得了的魚片粥印象深刻，兩人也就這麽開始了。
這一夜，她們的年夜飯可以說是相當豐盛，有米有肉，還有許久不吃的炒菌菇。
史都華德先生雖然也不多話，但興致顯得很高昂，用筷子擊打著碗碟，發出高低不同的叮當聲。
待送完史都華德先生，梅太太轉進屋子，目光閃爍，一臉潮紅，毫不掩飾內心顫抖的喜悅。她激動地握住晗雪的手，“媽媽帶你去美利堅，好不好？”
美利堅，好遙遠的地方，遙遠到她不知道它究竟在天，還是在地。
她不想離開這土生土長的地方，她的根在這，由此生，由此長。
然而——
“好。”晗雪輕輕一應。如今她不過是一葉浮萍，除了與唯一的親人相依為命，還能如何呢。
晗雪第一次看到這麽氣派的洋房。
紅磚牆，白尖頂，大鐵門鏤著奇怪的半圓圈圖案，一層層向天聳立。
晗雪收回仰起的頭，就見一個穿長袍的中年男子將門打開，走過一個噴水的大水池，穿過庭院中的長廊，一路引領至樓門前。
史都華德和他的兒子已在門口迎立。父子倆都穿著黑色大衣，一個戴著白色的手套，一個雙手反剪背後，史都華德先生朝她們微笑，而他的兒子麵無表情，說不上悲喜。
晗雪與他眼神相接，她的人還在前行，心卻被釘在原處。
怎麽會有那樣的眼神，明明深沉如夜，卻又執意要望進她的靈魂裏。
然而當晗雪站在他麵前，那種眼神卻消失了。
晗雪眨眨眼，將自己的心收回。那是什麽眼神都不重要，厭惡也好，抵觸也好，抑或純是她的幻覺也好，她終究是要跟隨著母親，她要去哪，她便去哪。
史都華德先生道：“這是我的兒子，蘭德裏，你們要是叫不慣，可以叫他的中文名，篩棱，唔，是‘薛倫’，真是拗口。”
薛倫隻是向她們點頭，並不說話。
氣氛有一點尷尬，梅太太拚命掩飾著臉上的不自在，將帶來的包裹遞出去，“我今天帶來了一點魚蓉糕。”
“啊！真是太棒了。”
史都華德先生將她們帶進屋子。晗雪第一次坐在那麽軟的椅子上，幾乎把自己陷下去。她變換著坐姿，以調整自己的不適應。這時候，那種無法忽視的目光又從薛倫的方向而來，她連忙坐正，低垂著頭。
史都華德先生滔滔不絕地說著他與其他美國人完全不同，對中國的食品多麽適應，甚至是熱愛，他將之稱為中國人所說的“緣分”。他又讚美梅太太的手藝是如何了得，當初隻不過是聞到魚片粥的香味，就惹人垂涎。
然而這些晗雪都沒有聽進去，這柔軟的座椅習慣了便覺著異常舒服，就像是躺在棉花堆裏，整個人都鬆弛下來，竟漸漸有了睡意。
這幾天來她莫名地夜不能寐，心神不安，即便頌閱《常清靜經》也無濟於事，完全了迷失了自己。
“晗雪！”梅太太突然推她，她才恍然回神。
“在想什麽呢？薛倫邀請你到他屋子裏玩玩呢。”
晗雪一驚，薛倫？邀請她？她看向薛倫，他已經站上了樓梯，單手搭著扶欄。
“哦，好。”她歉然起身，跟隨薛倫向樓上走去。
一級級旋轉向上的樓梯，一欄欄金漆雕木扶欄，印花的雪白牆紙，還有不斷前進的少年背影，晗雪一步步跟隨著，一時如墜夢裏。
當她站在房間門口時，薛倫已經站在房裏脫下了西裝。
晗雪移開視線，她這瞧瞧那看看，關注點看似是放在房間的陳設上，然而又什麽都沒瞧進。
“你很不自在嗎？”坐在**的薛倫開口問。
晗雪縮了縮脖子，轉過身搖了搖頭。
“父親並沒有提過你是啞巴。”
晗雪頓感窘迫，想發聲又不知道說些什麽，終究還是搖了搖頭。
“或者是你討厭我們？不說話，也不正眼瞧我們一眼。”
當她揣度他們的時候，他們也在以同樣的心情來揣度自己嗎？
晗雪的臉上浮現歉意，她彎下纖細的頸，輕輕道：“不。抱歉，我就是這樣的性子。那……”她鼓起勇氣，“你們呢？”
他輕笑出聲：“我們？父親當然不會，歡迎還來不及呢，至於我……”
薛倫望著她的眼睛，他們一個坐著，一個站著，一高一低間，那種奇特的目光在他眼中慢慢凝聚，“更加不會。”
抬頭能看到飛翔的江鷗，低頭滿是熙攘的人群。晗雪在登船甲板上眺望，一陣陣的汽笛聲在耳邊響起，向空中飛揚。
她腳下踏的這艘船就將帶她離開她的故土，離開她的根，曆經數月的波瀾，載向一個陌生未知的天地。
還不停地有人登船，有洋人的麵孔，也有國人的麵孔，攜著大小行李。看他們或輕鬆或慎重的表情，他們都知道他們要去的目的地是怎樣的世界嗎？
還有那些送行的人們，他們簇擁在船下，仰著麵孔，揮舞著臂膀，他們是為離別而送，還是為了相逢而送？
屬於這艘船的最後一聲汽笛響起。船緩緩駛離碼頭，推開雪白的浪花，劃出兩道碧痕。梅太太絮叨著拉著她向船艙走去。
再見了！我認識的每一個朋友們！再見了！我的故鄉！晗雪在心中揚起手，用力一揮。
沒了輪廓，沒了線條，眼前的一切漸漸模糊，最後變成暈在一起的色團，融入灰色的天，化作青色的海。
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