遠東第一名卻沒有去夢想裏的英國，讓張愛玲懊惱不已。1939年她不得不轉入香港大學。在華麗麗的夕陽下踏上渡輪，離開了尷尬的青春，這是張愛玲多年堅持下來的夢想。她不急著去見美麗的維多利亞灣，這一路的風景足可以讓她心曠神怡輕鬆身心了。急什麽呢，路才剛開始，急了會忽略掉好多的美，她與潔白得極純粹的海鷗這樣對話。或許這正是小時候見過的那隻？她隻是覺它白得很親切，和洶滔滔的純藍的海水比起來，雖然顯得嫩小了些，可畢竟更靠近自由的天了。
輪船隻是靜靜地跑，有時會提醒似的嗷嗷叫一聲。不知道它要提醒什麽，難道美麗的維多利亞灣到了麽？張愛玲跑進船舷。海風清清涼涼的，天空上，那輪巨大的明月還在，撒播著黃白的光輝，大海將那光全吸進肚子裏，黑暗的波浪調皮地翻著筋鬥，有時候會撞到船舷上，低悶地轟一下。那波浪也像極了弟弟子靜，晃一晃就沒了；一會兒，不知從哪裏又翻過來。
美麗的終點在慢慢的陶醉裏，浮現在海平線上了。藍色的天際，一座綠色的島慢慢浮現出美麗的麵龐，張愛玲露出燦爛而舒心的笑。憂鬱的心情仿佛一下子全扔進大洋裏。進了維多利亞灣，那白色的帆、棕色的別墅、灰色高大的樓宇向身後倒去，碼頭漸漸近了，上麵人頭攢動著。各式樣的廣告牌林立著，紅的、橘紅的、粉紅的，倒映在綠油油的海水裏；一塊塊、一抹抹刺激性地犯衝的色素，在微微波瀾裏躥上落下，在水麵廝殺得異常熱鬧。這是一個誇張的城市，也是被絢爛的顏色充斥著、商業藝術感極強的城市。上了碼頭，張愛玲眯起眼，深吸了一口混著海鹹味的濕漉漉的空氣，去感覺那自由的空間是否真實。
一個和善的麵容出現在眼前，那略微熟悉的麵容在張愛玲極敏銳的頭腦裏閃了一下，她想起在姑姑的照片裏見過。這位便是姑姑的朋友李開弟吧？張愛玲心想，這個名字聽起來真滑稽。然而這個人，後來成為姑姑一生裏唯一的男人。時間啊，像充滿了變異的曲線，上海與香港相隔千裏，在茫茫的平行空間裏，是什麽樣的一條線，將兩個人牽扯在一起呢？
不久前黃逸梵交給他一筆錢，叫他當張愛玲的法定保護人。李開弟也從張茂淵那裏曉得，這個靈動的小精靈平日裏是沒什麽話的。他隻是簡單問幾句，便接過行李裝上車，送張愛玲去香港大學了。
那橫在半山腰的港大，也是東南亞富家子弟的集中地。本來就有些自卑的張愛玲見到這些出手闊綽、衣著鮮麗的同學們，便覺更加冷寂孤單了。而且那些同學個個生得奇怪，皮膚要麽棕黑、要麽雪白。那些大大的眼睛裏，閃著藍色和棕黃的顏色，他們身體裏流淌的血液會不會也是五彩繽紛的呢？張愛玲坐在林邊的小椅子上邊讀書，邊偷偷打量著即將一起生活幾年的同學們。
一個矮墩墩的女孩子躡手躡腳地走過來，仿佛要動手撫摸一隻蝴蝶，張愛玲緊張地凝視她。那是一個斯裏蘭卡女孩，胖乎乎的臉龐上一雙清亮的大眼睛，透著斯裏蘭卡女孩萬種的風情。
“我叫法蒂瑪，你呢。”（英文名字fatima，斯裏蘭卡珠寶商之女）
“我……張愛玲。”
法蒂瑪（下稱炎櫻）對眼前高高瘦瘦、安靜得讓空氣也稍有些凝結的女孩子很好奇，細細地打量：她極像了書本裏夾著的美麗的蝴蝶標本，靜靜地伏在發黃的書頁上，少了些生氣。
張愛玲對眼前這位頗有些俠義氣質的女孩子也有了興趣，女孩子俠義起來有一絲溫暖的剛毅，那眼神也像一絲透亮的金白色陽光，籠罩在身上，有一種很舒服的感覺。
炎櫻一屁股坐在旁邊，手放在腿間夾起來，歪起脖子憨憨一笑，也沒太過打擾張愛玲看書。
張愛玲將書遞過去：“喏，你想看吧。”
炎櫻吐了下舌頭，扮個鬼臉，搖搖頭，依然燦爛地笑。
這的確是一個舒服的下午，陽光透過綠樹的葉子，也被染成了綠黃色，斑斑駁駁地灑在額頭上、身上、腳麵上，溫暖得有點醉人。
兩人後來成了形影不離的閨蜜。炎櫻是生長在熱帶的女孩，對花有說不出的好感。張愛玲雖然不喜歡，但寧可陪著炎櫻喜歡。這是以前沒有過的、很緊密的親密。炎櫻很幽默，每次看她說話的形象，感覺像老奶**上別著的那隻嫩黃的小蒲公英，晃上晃下的很有趣，還有些歲月的哲思夾裏麵，這是多麽奇怪的感覺。
那日晚上，吃罷飯在院子裏懶散地踱步，炎櫻便指點花給她看。炎櫻可以從花的模樣和韻意，一直說到花的出生地在哪裏。張愛玲並不在意這些，她隻是在意耳邊有個人，即便向空****的內心灌進些聲音也好。張愛玲暗想，或許我真是最佳聽眾的料。香港的群花裏，張愛玲隻在意一種花，雖然叫不出名字。那花是極純粹的紅，是百分之百的紅，一簇簇小花擠滿了大樹的枝，鮮紅得讓人窒息，似乎能聽見它在劈裏啪啦地燃燒，樹枝也被燒得碳紅，火苗都要躥出樹冠來，仿佛發誓要將天也染紅似的。人立在那一簇簇紅的麵前，生命也要黯然下來了，內心也會生出羞愧感來。是嗬，溫吞吞的生命在那麽火辣辣的紅麵前，自是覺得有些卑微了。
想到這，張愛玲扭頭問：“那白日裏見過的樹，長一簇簇火紅的花，該叫什麽樹呢？”
“廣東人喚它影樹（中文學名：鳳凰樹），英國人稱它是野火花。那花樹也不稀奇，滿香港都是的，問它幹嗎？”炎櫻側臉問道。
“我喜歡那大紅，像燃燒的血液。”張愛玲沉靜地柔聲說。
炎櫻撇了撇嘴：“那我怕這輩子都不想靠近它，這裏已經很熱了……”
張愛玲沒有反駁，隻是默默地聽她介紹那些在通紅通紅的夕陽下、麵孔已染成醉醺醺紅色的花木。
“你知道嗎，每隻蝴蝶都是從前一朵花的魂，它們在花間努力飛來飛去，是想找回自己那一朵。”
張愛玲側過臉認真看了一下，難得炎櫻還有這些多愁善感的想法，她隻是好奇那清澈的棕黑眼睛裏，為什麽會時而冒出一些讓自己驚訝不已的想法來。
天際燃燒的紅霞尚未退，月亮已浮起來了，穩穩地坐在透著黯紫色的天空中。旁邊隻有一顆極明亮的星星孤單地眨著眼睛，盼著夥伴都出來。
“聽，那月亮在叫呢，叫著生命的喜悅，旁邊的小星星，是她羞澀的回聲。”
張愛玲撇了撇嘴：“你這些話，大概是被世人稱作詩的……那些話吧。”
說歸說，那月亮的確透出詩的音樂來，在毛毛的樹叢裏繞著，若隱若現地發出有色彩的音樂來，柔柔地在耳邊飄響。此時的月亮也沒那麽蒼涼和荒蕪了，因為裏麵多出個能偎依的影子，一個極溫暖的身影。
張愛玲心裏的身影，還有很多可愛的形狀。譬如那個叫金桃的馬來西亞女孩，穿著大花洋布的衫褂，像被一床太小的撒著碎花的被子蓋住了，遮住了頭，腳便露出來。她還會捏著大手帕子揮灑，唱起“沙揚啊！沙揚啊（愛人）！”平淡無奇的歌聲，加上她花團錦簇的一般人過年才有的喜慶打扮，讓人覺得是吉祥而美麗的。而且金桃這個小女人也虛榮。每看完一場電影，她便毫不猶豫地買來電影裏女人穿的時尚洋裝，換出來讓大家欣賞。
香港女孩兒月女也是一隻奇怪的影子。她哥哥來香港大學讀書時，將她也帶過來，還囑托張愛玲與炎櫻多關照她。
月女從一個暴發戶的家裏走來，父親剛剛賺些錢，便開始在外麵包養一些不三不四的女人。在外麵快活夠了，回到家裏還耀武揚威地打她。
“那個女人一定會些巫術。”月女神秘地與張愛玲說。
看著月女天真篤信的嚴肅表情，張愛玲和炎櫻附和地點點頭，炎櫻說：“印度抑或泰國的降頭術之類的，它會讓人運氣極衰的。”
張愛玲白了炎櫻一眼，沒說什麽。
“我的確很衰，我堅信某一天會被人拖去某個小角落裏，被強奸掉，這便是我衰敗的命運吧。”講完，月女有些沮喪。
張愛玲和炎櫻聽了驚大了眼睛，半晌才緩過神來。
“我真很相信的，每天要小心這樣的事發生，應有些準備才好。”月女略顯憂慮地說，“可我真不知道怎麽準備，想破腦袋也沒什麽答案。”
張愛玲想摟過她，或者能給她點兒溫暖。然最後也沒行動，隻是靜靜地替她難過。這世上居然還有比自己還可憐的女孩兒，張愛玲心想，月女天真又帶些憂傷的眼神裏透著很深很深的空虛感。空虛得像一堵發了黴的白粉牆，沒有思想的底子，沒有清晰的傳統和現代界限。牆上是腐朽的、觸碰了還掉著粉的白牆，很多黴蟲在上麵爬來爬去，她也不想去打掃，隻是退縮，用眼瞧著抱怨。
抱怨有什麽用呢，這世道就這樣，你越是退縮，人家越會厚起臉皮，一步步逼近你的身體去得寸進尺。你若抓狂起來，與他謾罵抑或撕咬，雖然不會落下什麽好名聲，譬如說戴一頂潑婦之類的帽子，至少不會受侮辱，若情欲盛了，還會去占些男人的便宜。
想到這兒，張愛玲不禁撲哧一下，炎櫻和月女也不知所然地瞪大眼睛瞧她……
校園生活是愉快的，雖然苦了點，可朋友很好，日子很燦爛。最妙的是有了自由的身心。生活的小點滴也濃縮進清澈的色彩裏，透著亮，就好像綠油油的樹葉子上趴著的露水珠。
她與炎櫻形影不離，為同一件事快樂，同一件事傷感，一大杯知足的冰淇淋、一場講述淒美愛情的電影，即便路遇一位黑黑的小老頭，兩人也會一塊兒有驚奇和發現。那生活也像精致的西洋畫，棕色畫像的框邊還雕著細紋，裏麵裝下五色繽紛的油彩，畫著美麗的油菜花地，嫩黃一片的，像極了陽光。
張愛玲默默地想：若那油菜地是自己，遠處歪歪扭扭立的，瞧上去還有些詼諧的木屋子便是炎櫻了。
自由鬆爽的生活，沒消磨張愛玲的學業，那是她與母親共有的使命，為了它兩人都放棄了許多。為了這恢宏的人生計劃，甚至連心愛的文學也拋進角落裏了。連家信也是用英文寫，張愛玲挑一些粉色花邊的信紙寫信，那上麵精美的英文字像跳躍的音符。母親和姑姑每每見到她的進步，便寫信勉勵她，喜悅心情也飄過了陸地和海洋，與張愛玲心靈碰麵了。此時張愛玲知道學習才是最要緊的，在近乎封閉的環境、極為苛刻的自我要求下，她甚至不去看、不去寫漢字。休息時她會抓起一本英文書就看，不論喜歡與否都去熟練地讀，學習裏麵語法。與上海通電話時她也和姑姑說英語，說一些這邊的生活、學習還有朋友。以至於後來張愛玲的英文寫作，甚至比那些以英文為母語的同學寫得還要好。在家人和同學眼裏，張愛玲簡直是英語控。
另外，張愛玲智力早熟是事實，加之後天勤勉努力，學習成績很好。又因在父親那腐朽沉淪的封建大家庭裏生活過，且母親黃逸梵手把手教會她察言觀色和做人，張愛玲也學會了一些揣摩他人心思的本事。對每個教授的教課方式、學術偏好、對作業的評價，甚至連提問方式她都了然於胸。懂事加上學習好，大學裏的教授們也極青睞這個來自上海的木訥女孩兒，課堂上和課外都格外關照張愛玲。香港大學有一位對學生要求極嚴格的英國籍老教授，也給了她一個很棒的考試成績。唱卷發成績時念到了張愛玲，老教授扳下老花鏡，抬起眼睛，麵色很嚴肅地瞧了張愛玲一會兒後說：“教了十幾年的書，還沒有那個同學可以在我這兒拿這麽高的分，喏，祝賀你了，高才生。”
張愛玲恭恭敬敬地行禮，接過考卷。
教室裏，同學們羨慕嫉妒的目光全投在她身上，張愛玲繼續板著她喜怒不形於色的表情，沉著和冷靜，也平添了一分神秘感。一眼瞧上去，張愛玲儼然一個小學究的樣子，這樣的性格和表情也是那些老學究們喜歡的，很有些同道中人的親切感。當然，教授們也不全出於感性和直覺，畢竟要用成績來說話。教授喜歡張愛玲還有第二個原因，這裏集合了許多了印度、東南亞、中國等地的富二代，他們的生活也近乎奢靡，引起教授們輕視也在情理之中。知識分子最看輕的是一點學問和本事都沒有，卻有大把錢花的闊少爺和小姐，把樸素純然、還有些書呆子氣的張愛玲放在這些人中間，勢必要受些小寵愛的。
用如魚得水形容張愛玲在港大時的學習生活再貼切不過了。第二年她便全攬了當年學校僅有的兩個獎學金，學費食宿全免不說，還被保送去英國牛津大學免費讀書。
總之一年的學習結束了，考試也圓滿了。暑假中間雖說要溫習一下功課，可學習的壓力畢竟不大，整個假期顯得輕鬆而愉悅。
但事情無法全整，一群小女生在宿舍院裏院外奔跑嬉戲著，嘰嘰喳喳地像群鬧人的麻雀似的包圍自己，攪得連書都看不下去，張愛玲悶悶地關上窗。那是些附近修道院附屬小學搬進來住的小女生，整天一副天真無邪、嘻嘻哈哈的表情，頗有聖瑪利亞女中那些同學的樣子。不過也有差別，這些女孩有好多都是從別的國家集中來的，有著五顏六色的社會文化背景，融合起來，就如同將不同的食材放進一個大鍋裏攪，看上去大雜燴一般，既難看，又難吃。
從這一點上看，張愛玲封閉而冷漠的內心已經凝結成冰塊，這是她看世界的視角問題，張愛玲甚至會有些詫異，將生活磨難、社會動**、外族入侵這些不幸攏起來進行人生的化學反應時，會讓人陷入什麽樣的痛苦中煎熬？可這些苦難，仍抹不去她們對生活的熱愛。這是張愛玲少年生活的情感體驗，她認為在那嚴酷的環境裏生存，必須養成思考的習慣，時時刻刻、在每一分每一秒裏都不能鬆懈下繃緊的弦。
假期宿舍裏的生活閑散得略顯寂寞，女生們每天安於世事，便喜歡偶爾有些刺激的事件發生。某天，一個小偷悄然潛入宿舍，還留下些許闖入的痕跡，被宿舍裏眼尖的女生們發現了。頃刻間宿舍樓沸騰了，女孩子們蜂擁著樓上樓下地跑，飛傳這個驚人的發現。當一群穿著睡袍的女生擠進張愛玲的房間，關切地問她是否丟了什麽，張愛玲望著女孩兒們眼神，從裏麵讀出了期待與歡快，可小偷確實沒拿過自己的東西，這令她有些不安。於是隻好弱弱地對眾人說：“對不起，我真沒有丟東西。”女孩們臉上頓時湧上失望，蜂擁著擠出門，奔下一間宿舍去了。
當然，這些小瑕疵不影響過她過一個愉快的假期。閑下來的張愛玲就時不時給姑姑寫一封英文信。這次姑姑來信說，母親已經與美國男朋友一起離開上海去新加坡了，而且就此也不會再回來。
母親的去留張愛玲是不準備幹涉的，也早已習慣了這些。張愛玲隻是寫信關切姑姑一番，信很短小，特別小心了語法。若弄錯了，姑姑的回信裏一定會用一大段來糾正自己的錯誤的。張愛玲仔細檢查和修改後，那是一張字跡漂亮，工整規範的英文書信範文。張愛玲滿意地將它塞進信封裏，寫上一筆瀟灑的手簽。
此次母親與男朋友一起前往新加坡時，特意轉到香港探望張愛玲。當黃逸梵見到自己女兒一副意氣風發的大學生模樣，心裏甚是欣慰。在這一刻，也感到自己付出所有的努力都值得了。此次分手時母女倆沒有上次的傷感，畢竟兩人都在各自理想的生活道路上，邁出了看似堅實的一步，未來也略顯出清晰的輪廓。然而這僅僅是看似很美好的一小步而已，等待她們的卻是更大的傷痛和更久的分別。母女兩人命運裏所有的離奇與坎坷，都與日本侵略者那場毀滅人性的戰爭息息相關。
張愛玲還獲得了香港大學這一學期的獎學金，拿到錢後她先做了幾件漂亮時尚的衣服，以便和炎櫻逛街時會更自信和精神一些。
香港是近代多元文化的聚集地，街上流連著小市民、商業家、文化名人，還有些跑路的政治家。在日本帝國主義癲狂侵略半個亞洲時，各地的文化名人或報紙雜誌的大作家紛紛來港避風頭，並在各類報紙和無線電裏廣泛傳播著各種話題。不過十七八歲花樣年紀的張愛玲，對時尚的關注度要遠勝於那場盛大的文化聚會。
木訥的文學天才張愛玲，對外界變化和政治敏感程度是很低的……
張愛玲與炎櫻的逛街活動，除了關注時尚外，就是對電影的癡迷了。經過一場光影的精神洗禮後，那感性的內心也會豐富許多。
“愛玲，去看電影，有人請客的。”這天炎櫻急乎乎地跑進來對她說。
張愛玲有些為難：“你自己去吧，是請你又不請我，我去湊什麽熱鬧，怪尷尬的。”
“去吧去吧，是我父親的老朋友，生意上也是有來往的，他和父親通電話聽說我在這裏，一定要見見的，顯得夠朋友一些。”
張愛玲猶豫不決，還是被炎櫻硬拖了去。電影院在香港中環最繁華地帶，廣告牌上的電影宣傳畫要麽鮮血流得一塌糊塗，要麽是一些暴露雪白身體的女演員拋媚眼，全是些暴力和色情。
張愛玲和炎櫻站在電影院下麵等，一襲素旗袍，清純的學生妹打扮。站在世俗的街景裏，顯得清豔如水，惹來路人的視線在兩人身上掃來掃去。
一會兒工夫，一位高高瘦瘦的中年男子出現了。“幹瘦的身體像裝在一套舊得發了黃、寬大的、有著西裝樣子的麻袋裏。還有那泛黃的皮膚、泛黃的頭發，都是些泛黃的髒白色。與毛姆小說裏那些在遠東和南太平樣流浪的西方人很接近，隻有纏滿血絲的麻黃大眼睛很像印度人。”
“這是我的朋友，上海小姐張愛玲，你不介意我帶她來吧。”
潘那磯露出窘態，一把將兩張票塞進炎櫻手裏，嗓子裏咕噥著：“你們先進去看，你們先進去看。”
炎櫻忙拉住潘先生：“不不不，先別走潘那磯先生，我們去補一張票。”
潘那磯回了一下頭，又隨手將兩個紙包也塞進她手裏，執意走了。翻開花花綠綠的油紙包，裏麵有兩塊加著糖雞蛋的煎麵包。兩人凝視著手中的紙包，炎櫻恍然大悟，不好意思地說：“他隻帶夠買兩張票的錢。”
進了影院坐下，分吃了麵包，看完電影，默默地走在路上，兩人心裏都很不是滋味。
炎櫻打破了沉寂：“潘那磯是帕西人，之前生意做得很大。來香港後認識了麥唐納夫人。麥唐納夫人原是廣東人，因跟一個叫麥唐納的蘇格蘭人同居，便稱自己是麥唐納太太。她見潘那磯很有錢，死活要將自己大女兒葉宓妮嫁給他。可葉宓妮還在學校讀書，十五歲的小女孩自然不同意嫁給一個長相奇異的印度人。麥唐納夫人便狠狠打了女兒，硬逼著嫁了過去。”
張愛玲見炎櫻眼神透出一絲憂傷的光，知曉這將是一個淒美的故事，細心聽下去。
“一到二十二歲，葉宓妮便帶著兒子離開了。潘那磯非常喜歡這個兒子，從此心不在焉地做生意，蝕了大本。葉宓妮則在一家洋行裏工作，有了體麵的工作，兒子現在也十九歲了，母子倆像姐弟一般。”
這和我的遭遇多麽像啊，張愛玲心想，便細細地追問些細節。
“好啦！我就知道這些了，有機會介紹你們認識啦。”炎櫻有點招架不住張愛玲的追問了。
之後，葉宓妮還真請了炎櫻吃飯，炎櫻帶上張愛玲。見到這位年輕漂亮、又極具獨立個性的女人後，張愛玲不禁歎了一聲，真是像極了母親黃逸梵！炎櫻和她看法一致。
眼裏隻有聘禮沒有女兒的麥唐納夫人，張愛玲回上海後也不幸見到了。那是頗有些風情的六十多歲老太婆。張愛玲親眼看見那老女人精力充沛活力十足，仍有滋有味地生活著，內心充滿了感慨。
這個小故事是兩人在假期裏感觸頗深的一件事，張愛玲第一次這麽真實地遇見了悲劇婚姻裏的男女主角，這比看任何一部電影都讓人傷懷和感慨萬千。
假期裏，張愛玲和炎櫻做得最多的還是躲在圖書館裏不出來。在圖書海洋裏暢讀，張愛玲是很舒心的。香港大學的圖書館藏書包羅萬象，文學藝術、時尚文化、哲學宗教、自然科學無所不含。張愛玲隻翻閱英文書，隻要是英文書，不管是數學物理這些理工科，還是報紙雜誌、學術著作，喜歡不喜歡的她全都要看。
當張愛玲閱讀到小說時，她是不會讓自己沉浸在書的情感世界裏的，更多是探究裏麵的文學專業問題。譬如人性描寫、好的故事和語言。與中文語法相比，英文像一串亂了套的字母，稍微不小心便會出錯。認真地讀，小心地寫，張愛玲漸漸能自由徜徉在英文當中了，文學的稟賦加後天努力，張愛玲的英文作文常常能讓文科老教授們歎為觀止。
圖書館是張愛玲假日裏最鍾情的地方了，安靜的空氣裏飄**油墨的香味，棕色桌子上擺一本書，一下午時光就這樣過去了，快樂而安謐。
安謐而祥和的日子還是讓戰爭攪黃了。在上海時，就讓戰爭擾亂了一切。到了香港，戰爭就像甩不掉的夢魘，也跟過來。
1941年12月，日本鬼子偷偷摸摸襲擊了珍珠港後，便自封為太平洋老大。既然美國那頭巨象的一條腿已經瘸掉了，小小英國更不在話下，不久後日本的鐵蹄也踏向香港。