天色漸暗，許菁菁探出窗外看著不遠處的驛站，早早掛起的燈籠在灰黑的天幕下泛著昏黃的點光，外頭的熱浪隨風湧進馬車裏，一下就叫她的額頭淌下汗來。

楚譽對行程把握得很準，他們果然在天黑透前，趕到了魯陽縣郊外的驛站。

此刻城門已關，今晚須落腳驛站，明日再進城尋訪名冊上當年許家酒坊的主顧，馬車停在驛站外，文信跳下馬車把路引準備好，有驛卒出來查看，問清是往來的商隊，便指引他們往裏走。

許菁菁從馬車上下來，跟著楚譽一起進了驛站。

文信和馬車夫將馬車停在院內，留了家丁守著行李和酒，又把馬牽到馬廄裏喂草料。

“你先坐著歇會兒，可以跟驛卒先要點吃的，我出去轉轉，找找看可有魯陽當地的好吃的。”楚譽開好了兩間房後，交代她在驛站等候，便出去了。

許菁菁在驛站的大堂裏坐著，百無聊賴地玩著桌上的茶杯，不多時，就看到先前官道上跟在他們後麵的青木小馬車也進了驛站。

這般巧合引得她朝外頭張望了幾眼，想看看車上的人是誰，可馬車直接從驛站前廳過去往馬廄方向走了一陣子後，卻一直不見有人進前廳來來。

她納悶地起身走到門邊，再往外頭院子裏打量時，青木馬車已經卸下來停在院子裏，驛站的驛卒正把青木馬車的馬往馬廄裏牽。

她走過去，狀似無意地往馬車裏看了看，裏頭幹幹淨淨，沒有帶著貨物，看著不像是做買賣的。

“這位娘子，你找誰。”驛卒頭也不回，餘光瞥到她走過來，一麵喂著草料，一麵問道。

許菁菁隻好指了指一旁也在喂草料的文信，往他那邊方向走去。

驛卒先前見過他們，知道是一起來的，也不再多話，忙自己的事情去了。

許菁菁隨手抽了些幹草葉子，喂給馬吃，順便跟文信打聽起來。

“文信，你方才有看到那輛青色馬車上下來的人嗎，跟我們一路同行從長陵來的，一進驛站人都不見了。”

文信把拌好的草料倒進了馬廄裏的食槽中，抹了把汗道：“是麽，我沒太留意，好像是下來兩個人來著，看著像是書生或是探親路過。”

“許娘子，這兒髒亂，你回大堂坐著等吧，一會兒公子就回來了。”

許菁菁又等了一會兒也不見有其他人出來，才轉身回驛站大堂裏去，正巧碰上楚譽從外頭拎著吃的回來，他等著她一起進去，尋了一張桌子，把買回來的吃的一一擺在桌麵上。

“嚐嚐，都是魯陽縣本地的吃食，跟長陵的風味很是不同，這是烤竹飯和醬板鴨，還有拌三絲和醃脆筍，附近有農家，剛好碰上正做飯，走了幾家，才湊了這幾樣。”

“一會兒我們再讓驛卒幫著炒兩個小菜，這一頓先對付著，明日進了城再去吃好吃的。”

楚譽說著，替她打開了烤竹飯，清香濃鬱，軟糯潔白的米飯散著竹香，上頭還有青豆子、玉米粒和臘肉，肉香伴著米香光是聞著，就叫人食指大動，許菁菁忍不住大快朵頤。

“方才上外邊找人？看到熟人了？”楚譽看她吃得極香，眉目間跟著輕鬆愉悅起來，回想進來時看到她在外邊轉悠，便隨口問了一句。

許菁菁邊吃邊搖頭，“沒，隻是隨便去看看，外頭那輛青木馬車，是跟我們一路從長陵來的，想著上前打個招呼。”

她也不甚清楚自己為何對此感興趣，總是不經意就想起跟在後頭的青木馬車。

“我也看見了，到了這以後，應該就不跟我們通路了，看著像是出遠門探親的書生，招呼打不打都可以。”

楚譽也早就留意到，但他看得出那輛馬車上趕車的是個練家子，也覺得那輛馬車明明看著負重不多，可以輕鬆超過他們，卻一直慢悠悠跟在身後有些奇怪。

是以其實一路都警惕著後邊的那輛青木馬車，隻不過眼下到了驛站也無事，他不想叫許菁菁過多擔憂這些事，便隨口說了句是探親的書生，且打算明日等他們先走了，自己再跟許菁菁一起進城，如此總不能再同路了。

卻不知這“像是書生”四個字，突然叫許菁菁打了個激靈。

像是書生？

她心中隱隱浮現出一個人來，彼時她救人，頭一個印象也就是覺著是一個俊俏的文弱書生。

她對這四個字屬實有些敏感。

驀然回過神，又忍不住對自己的反應有些不滿，回想這些如今對她並沒多大用處，反而會把她再次拉入跌宕的情緒當中，虛耗自己做買賣的精力。

她迅速整理好了自己的情緒，把自己對青木馬車的關注強行抽離出來，專心吃飯，吃罷飯，還得為明日進城拜訪的事做準備。

這次進城拜訪的店家，大多是當年欠了許家酒坊酒錢未結的，想必是不會如同先前的順利。

直接找上門肯定不行，她是來繼續做買賣的，不是來要債的；但遞帖子後拜訪也不太行，雖然年歲久遠，但期間兩家一直未曾聯係，她突然造訪，人總會有提防之心，心境不對，這買賣就極有可能談不成。

這類店家在她的名冊裏占的比例不小，所以她也不能直接跨過去不做這個買賣，這些麻煩事攪得她連醬板鴨都覺不出好吃來。

驛站後院的客房裏，空綠正給站在窗前望著前頭大堂的江瑾楓複命。

“回公子，有關袁修齊在武州境內假奉皇命，挾私報複的證據已經收集得差不多了。”

“好。武州穆家那裏，紅玉做得如何了。”江瑾楓身後的桌子上，是驛卒特地準備的一桌子飯菜，幾乎是把驛站廚房裏有的食材都給他做了一遍，滿當當的鋪了一桌，他也沒怎麽動筷。

“照您的吩咐，讓吳家小姐一起跟著去了，穆家不敢輕舉妄動，承諾會清理門戶。”。

“好，繼續叫人跟著，穆家若是動了歪心思，可以敲打敲打，動靜小些，不要讓她察覺了。”

“是。屬下還有一事代紅玉稟告。”

“說。”

“許……二夫人問婚書可否加緊捎回榆樹村，有急用。”空綠說完，不敢抬頭向上看，久等不見上首的人回應，才抬頭看去。

窗前的人默默看著前廳淡淡的燭光，半晌沉聲道：“此間事了，我自會親自回去，此事不必再問。”

他此刻眉頭緊鎖，幾次三番聽到她催紅玉來討要婚書，他心中隱有不安，而此刻她人就在那裏，近在咫尺，卻不能即刻相見。