魯陽城外的驛站規模不小，處在城外的河邊上，除了近八十人的驛卒，馬夫和水夫額外有十數個，負責照看驛站的驛馬和驛船。

許菁菁吃晚飯時，聽驛卒介紹過，這裏有三間正廳、三間後廳、兩間廚房和五間倉庫。

她住的地方在後廳上二樓東麵，後廳之後就是驛站的背麵，下臨運河，有一棟驛城屋，是驛卒們歇息的地方。

她又額外花了二兩銀子，本想跟驛卒打聽那輛青木馬車上的人，但驛卒卻不甚清楚，隻好告訴她夜裏不要隨意下來走動，前頭兩間鼓樓附近更是禁地，夜裏上邊有驛卒值守。

若是瞧見黑影晃動，夜黑看不真恐會被當作賊人射殺，因運河上偶有水匪來犯，驛站便有了自己的簡易武裝守備。

“水匪？”

她有些吃驚，長陵城一向安穩平順，甚少有這些聽聞。

驛卒卻是極其平靜，“您是外地來的吧，魯陽縣在大運河邊上，鬧水匪常有的事，驛站裏也備有弓箭和弓箭手，若是真來了，您隻要待在房裏關好門，不要點燈就成，一般的水匪鬧不到岸上來。”

“且魯陽水師就在上遊十裏地，若是來了厲害的我們兜不住了，陳大人會攜魯陽水師來剿匪，所以不必害怕。”

驛卒得了她的銀子，交代得又格外仔細些，“若是我們真擋不住，叫水匪上岸來了，你能看見那邊的庫房嗎，裏頭存放著不少東西，賊人也會直奔那裏，若是要躲避，萬不可往那裏去。”

許菁菁看問不到什麽，謝過驛卒，回屋歇著去了。

屋裏早備好了溫水供洗浴，她關好門窗，褪去衣衫把自己泡進了溫熱的水裏。

一路車馬勞頓，即便楚譽交代了馬車慢行平穩為要，但坐了一整天，又垂著脖子看書，周身仍舊疲憊不堪，尤其是腳，都有些腫了起來。

她泡在桶裏閉上眼睛小憩，原本想要捋一捋明日進城拜訪老主顧的事情，腦子裏卻不自主再次浮現那輛奇怪的青木馬車。

起初不甚留意的細節，在此刻夜深人靜隻餘她一人時，紛紛湧現眼前，那個趕馬車的人，即便把帽簷壓得那般低，看不清麵目，但腰間掛著的雙刃，她明明就見過。

那是空綠的趁手兵刃。

所以……

許菁菁嘩地從桶中起身，拉過布巾把自己裹上，擦淨身子迅速穿好衣衫。

所以，那馬車裏的人，是江瑾楓？

這個答案一冒出來，她即刻就拉開了房門，想要去看個究竟，卻突然發現自己連他們住在哪一間房都還不知道。

“這位娘子，可是要找人清理幹淨房中浴桶，我這就去喊人來，您且稍等。”路過的驛卒看見她開門，往裏看了一眼，問道。

許菁菁抿唇嗯了一聲，從頭上拔下一根素銀的簪子遞了過去，“有勞了。”

驛卒卻推了回來，“您不必這般客氣，方才那位公子已經賞過了，我這就去喊人來幫忙收拾。”

她原想托驛卒幫著打聽青木馬車的客人住哪兒，但銀簪沒能給得出去，也隻好暫先作罷，改成問道：“除了這兒，驛站可還有其他的客房？”

“客房隻有這裏，上下兩層總共四十間房，您是住著不舒坦想要換房嗎，跟您一塊兒來的公子隔壁還有一間空的，要不領您過去看看。”

驛卒得了楚譽的銀錢打賞，對他們這一行人都格外照顧，看許菁菁問客房，以為她想要換房，殷勤地主動詢問。

“不……不必了，這間挺好的，不用換，有勞了。”

“那成，那您稍等，我去喊人來把您屋裏的水抬出去。”

驛卒奇怪地看了她一眼，走下樓喊人去了，許菁菁環顧了一圈整個所有的客房，她的房間左手邊是楚譽住著，還有一樓的許多房間，有超過一半以上都亮著燭光，不知他到底在哪裏。

正待她鼓起勇氣下樓，準備挨個去敲房門詢問時，外頭突然響起一陣鼓聲。

緊接著有人大喊，“有水匪！”

“水匪來了！水匪來了！快集合！”

一時間所有的房屋都緊閉上閂，屋裏的人也不約而同吹熄了蠟燭，就連堂屋裏的燈籠也被人迅速地熄滅了。

“都在屋裏待著，不要隨便亂跑。”

“亂跑叫水匪擄走的，一概不管！”

在後廳門外守著的驛卒熄了燈籠以後，往後廳裏喊了一聲，悉數抽出腰間的佩刀就衝出去集合了。

許菁菁人還在樓梯後邊，沒人瞧見，蠟燭和燈籠相繼熄滅之後，她驟然陷入了黑暗中。

整座樓裏隻有她的那間房還亮著燭光，外頭呼喊聲和噗噗的刀劍亂砍聲不絕於耳，火把的火光透過門上的窗格映照進來，投下巨大的陰影，恍如飛速流轉的走馬燈，在地上一晃而過。

許菁菁知道此時萬不能亂走動，縮在樓梯的角落裏緊閉著眼睛，努力平靜激越的心情。

不能慌，此刻若是慌亂，她怕待會兒要跑的時候腳軟起不來，她頭一次在不熟悉的環境裏遇上這樣直觀**的拚殺，外頭的呼喊和拚殺的聲音不絕於耳，她隻能不停地調整呼吸，想要抑製不斷加快的心跳。

正當她漸漸平靜下來，覺著一直待著這裏不妥，想要挪動出去時，有人拉住了她的手。

“楚譽？”

她回頭，黑暗中看不清對麵容貌，隻在偶爾晃過的火光漏進來時，能看到一副冰冷的麵具，不是楚譽。

“你是誰！”她驚呼。

對麵的人似是十分不滿，鉗住她的手用了幾分力。

“走。”

沉沉的男音在她耳邊響起，有幾分熟悉，但似是在嘴裏放了什麽，她聽不出來，許菁菁呆愣沒有反應，那人大力把她帶進懷裏，捂上嘴，幾個縱越，閃身進了二樓的一間房裏。

她餘光瞥到自己房裏的蠟燭已經熄滅，門也合上了，更覺得蹊蹺，奮力掙脫起來。

那人順勢把她的手扣在身後，欺身把她逼在了牆腳。

“楚譽？”

“他於你……有那般重要嗎。”

重要到他一找到她，她脫口而出卻是這個人的名字。