身上有傷，宋也川走得很慢，時不時需要停下來歇一會。從公主的居所再到書院，需要經過潯州城中的鬧市，隔了一段距離，宋也川遠遠的便看到有人圍在一起。
“打得好，打死這個狗官！”
“侵吞我家土地，霸占我家牛羊，死有餘辜！”
宋也川循聲望去，菜市的空地上擺放著兩張條凳，兩個人被堵住了嘴，痛苦的哀嚎聲都被遏製在了喉嚨裏，他們手腳都被捆在了條凳上。
其中一個掌刑的人他也認識，是霍逐風。
王鼎安和段秦像是兩隻沒有氣息的牲畜，脊背已經被打得皮開肉綻。霍逐風用腳尖踢了一下意識全無的段秦，見他沒有反應，便從一旁的水缸裏舀起一瓢水，潑在了段秦的臉上。
人群中不知是誰喊了一句：“這不是段夫子？”
霍逐風對著那人的方向笑起來，露出森森的白牙：“他汙蔑宋先生，枉為人師。”
霍逐風是武功極好的練家子，看上去他打得板子並不重，隻怕用了幾分巧勁，外人看不出，可卻能打得人脊骨盡碎，求死不得。
昔日在京城時，西四牌樓經常有犯人被梟首示眾。宋也川每次都遠遠避開，不願多看。這些公然將皮肉之刑公之於世人眼前，無非是為了震懾。他並不喜歡這種震懾，但也深知皇權之下，這種威懾是不可或缺的。
昔日死於刀鑊的宋家是如此，此刻眼前正在行刑的二人也是如此。
宜陽公主的長相和明帝其實並不相似，據說是更像已故的先皇後。但她的性情和明帝如出一轍，冷靜而寡情，將皇權天威運用到極致。
餘下的刑罰宋也川沒有再看，後來聽陳義說起時才知道，王鼎安和段秦雙雙斃命。
他坐在自己朝北的廡房裏，陳義給他燒了一壺熱水拎進來，他看著蹙著眉喝藥的宋也川，猶豫幾次，吞吞吐吐地問：“是不是那個女的救了你？”
“嗯？”
“就是給你解圍的那個漂亮的小娘子。”陳義找了一把椅子坐下，“那天你被帶走之後，她下午就來了。沒看到你，她便推門進來了。我和她說書院是不能隨便進來的，她並不搭我這一茬，隻問我你去哪了。我記得你說過不要告訴她，我就說你身子不舒服，她立刻說要去看你。我實在拗不過她，才說了真話。”
陳義搖頭歎息：“這小娘子身後站著的侍衛實在太嚇人了，他看我一眼我腿肚子都打顫。隻是不知道她到底是什麽來頭，竟然有這樣的本事。你知道嗎？”
宋也川搖了搖頭：“我也不知。”
“哎，”陳義給宋也川倒了杯水，“王鼎安的確死有餘辜，他魚肉百姓好多年了，沒有不恨他的人。隻是段秦……”他眼中難免有哀傷，“他估計是有幾分妒忌你的才學，但平日裏為人不差，有些可惜了。”
宋也川本就話少，並沒有說話。茶盞中的水汽蒸騰著向上，繚繞在他低垂的眼睫間，凝成一層寡淡的薄霧。
“自段秦走後，書院一直沒有開課。”陳義猶豫著說，“先生的身子還沒好，不如趁機休息幾日。”
手裏的水喝完了，宋也川輕輕把茶盞放到了桌子上：“我不礙事。明天叫他們來吧。”
陳義猶豫了一下，見宋也川不像是說笑，隻好點頭：“好吧。”
那日入夜，秋綏與冬禧為溫昭明沐浴。她華美如同綢緞般的長發鋪在身後，秋綏用絹布為她擦幹發梢的水。溫昭明的臉色有些冷淡，冬禧性子沉穩，對溫昭明的心事也能略揣度幾分。她替溫昭明修理指甲時，忍不住低聲說：“殿下不想見傅大人麽？”
溫昭明垂下眼：“不想見有什麽用？”
傅禹生是祖父王崢平的侄孫，年歲上比她大了三歲，按照輩分說，溫昭明甚至要叫他一聲表哥。三年前她離開常州之後到了揚州的外祖父家，也正是在那時認識了傅禹生。傅禹生開朗健談，雖然和王崢平的血緣關係不算近，卻十分入得了王崢平的眼。在揚州那段時日便是他時常陪在溫昭明左右。
後來他理所應當地陪她回京，買下了公主府旁邊的院子，廣交朋友，自此出入公主府為自家宅院一般。莊王很高興能夠看到這一幕，朝中催促宜陽公主成婚的折子也少了許多，但每當傅禹生提起何日完婚時，溫昭明總是推脫。
莊王曾認真的問過一次，到底她在等什麽，若是對傅禹生不滿意，不如早早說清楚。溫昭明抬頭看著自己這位皇兄，輕聲說：“皇兄想讓我嫁給他，是因為什麽？”
“昭昭，傅禹生等了你三年。他對你用情至深，這還不夠麽？”
溫昭明很久沒說話，因為她知道，傅禹生昔日在揚州時便有幾房妾室，他來到京城之後雖將那些小妾都盡數遣散，可他又豈是專情於一身的人？就連溫昭明都親自撞見過他與美婢糾纏調笑，見到她來後卻又若無其事地和她問安。
在當時，就算娶了公主又如何，駙馬爺另納小妾的事情屢見不鮮，若如此東食西宿也能算是用情至深的話，豈非太可笑了些。
她的姐姐雖然也嫁得良人，可駙馬有姬妾，公主之尊與人共事一夫，這種事溫昭明不喜歡也不願意去嚐試喜歡。
在這樣的王朝之下，女人是如此卑微，哪怕是公主之流，也注定成為某一個男人的附庸，平民家的女兒不許識字，士族家的女郎隻許讀女則，皇帝的女兒們之中，也唯有溫昭明飽讀詩書。
世世代代的女子都甘於平庸，相夫教子。
縱然她開再多的女學，改變一個時代，又何其的困難。
溫昭明抬起眼睛，看向寂靜的夜空，久久沒有說話。
傅禹生在此時大張旗鼓地從京城來潯州找她，無論是誰都要讚一句情之所鍾，可隻有溫昭明知道，這一切都是給外人看的把戲，都是傅禹生在為自己增加籌碼的手段罷了。
這一夜溫昭明睡得並不踏實。
第9節
天蒙蒙亮起來時，她便獨自起身了。
吃過早飯，溫昭明換了一身簡單的衣服。沒有讓下人跟著，她猶豫良久，依然向書院走去。
不過剛走進書院的巷子，隔著很遠，孩子們齊聲誦讀的聲音便傳了出來。
是韓愈寫的《祭十二郎文》。
依舊是宋也川念一句，那些孩子們再讀一句。
他的聲音有幾分中氣不足，但吐出的每一個字都格外清晰。
恰好讀到這一句：“吾與汝俱少年，以為雖暫相別，終當久相與處。”清風吹過宋也川臉側的烏發，他的聲音停了停，又若無其事地讀了下去。
不知道他在讀到這篇《祭十二郎文》時想到了誰，那些宋也川曾以為隻是短暫分別的人，如今是不是早已埋骨泉下。透過打開一半的鐵門，宋也川坐在凳子上，身子因疼痛也變得沒那麽挺拔，如此年輕卻又顯示出如此蕭索的佝僂之態。
他的確是個不錯的師者，可當他的生命隻剩下了這一件事那一刻起，他便不遺餘力地試圖將自己的生命盡數燃燒，直到死。
溫昭明緩步走進院子，陳義下意識要攔，見來人是溫昭明，一時愣在原地，不知如何是好。
宋也川的聲音很弱，額上尚且掛著冷汗，他麵上強作鎮定，可手卻抖得厲害。
陳義見她麵露不虞，壓低嗓音說：“宋先生一回來就這樣，頭一回上課時直接昏了過去。這不這兩天身子才好些，他就開始不疲不休，你等著瞧，這篇文章不講完，他是不會休息的。”
每讀完一段，宋也川會選一些晦澀的字詞重新解讀，等一段讀完，他才開始讀下一段。又過了一炷香的時間，宋也川體力有些不濟，他放下書本，閉目深深呼吸。
手中的書被人抽走，一個清澈的女聲緩緩自他耳邊響起。
“死而有知，其幾何離？其無知，悲不幾時，而不悲者無窮期矣。”
宋也川睜開眼靜靜看去，福紋軟緞石榴裙襯托她粉腮如玉，欺霜賽雪。
年輕的公主立於這群少年之中，宛若一朵盛開的芙蕖。
溫昭明緩緩誦出《祭十二郎文》的餘篇，她學著宋也川的樣子，每讀一句停頓片刻，等著學生們跟讀。
小五立刻跟著溫昭明念了起來。
眾人如夢初醒，少年們的聲音此起彼伏，其間穿插著溫昭明清潤的嗓音。
在晨霧剛剛散去的時刻，在那棵枝繁葉茂的梧桐樹下，年輕女子靜靜地念完餘下的一整篇文章。她聲調低平，語氣溫吞，宛若一池靜水，總讓覺得心裏安定。
陳義走到宋也川身邊，給他倒了杯水，語氣有些幽怨：“你看我做什麽，你們倆誰也不聽我的。”
宋也川默默喝水，在蒸騰的水汽中，溫昭明的身影時隱時現，娉婷婀娜。
一盞茶喝完，溫昭明讀完了最後一句。她把書扔給陳義，然後緩步走到了宋也川麵前。
“帶我去你臥房。”公主命令道。