那是建業四年的初夏，溫昭明及笄之後不久，明帝於家宴上，提起了洛陽秦氏，似有要為她指婚之意。彼時的溫昭明不過是個柔軟的少女，她坐在席間靜靜地聽著父皇與幾個皇兄之間的討論，並不插嘴。
秦氏是太後和皇後的母族，太後如今多年不理朝中事，可洛陽秦氏卻有點坐不住了，下月便是明帝的生辰萬壽節，秦氏希望能夠帶著家中幾個郎子女郎一同入京。
此一心事昭然若揭，自然是希望通過姻親來重新鞏固秦氏在京城的地位。
皇後是明帝的繼後，席間笑談間說道：“幾個孩子都大了，皇子們也都娶了正妃，秦氏也算是名門望族，臣妾怕做妾委屈了她們。倒是宜陽年齡正好，若是選一位駙馬出來，成全一段佳話。”
明帝有五子三女，成年公主中，唯有宜陽尚未婚配。明帝由內侍服侍布菜，高深地看了一眼皇後，才慢悠悠地說：“宜陽還小，生母又去得早，朕還想留幾年。”
溫昭明懵懂地聽著眾人談論起她的婚事，雖不能完全理解其中權利的傾軋，但已經能窺探幾分端倪。宴會後，明帝單獨把她留下，含笑問：“宜陽覺得，從秦氏中擇一郎子做駙馬，如何？”
此話從明帝口中而出，溫昭明便明白，父皇並非是絕無此心。她上前幾步，依在明帝身邊撒嬌賣乖：“女兒隻想陪著父皇，不想嫁人。”
燭光瑩瑩，少女嬌嗔。明帝摸了摸小女兒的烏發，若有所思。
從三希堂出門後，莊王派人來請她。莊王溫襄是皇長子，生母早亡，他一直養在先皇後，也就是溫昭明的生母膝下，他是眾多皇子中，與溫昭明最親近的一個。
在莊王的府邸之中，他溫聲問：“昭昭若是不想嫁人，不如聽為兄一言，秦氏族人本月下旬便要入京來了，昭昭不如趁機離京，去揚州找外祖住幾日。”
溫昭明的外祖曾是先帝年間的吏部尚書王崢平，女兒又曾是明帝的皇後，自然要比江河日下的秦氏在京中更有權勢。
先皇後仙去後，他便自乞骸骨，告老還鄉，人雖遠離帝京，可他門徒眾多，仍牢牢把持著吏部中事。
莊王不希望這個妹妹嫁給秦氏。溫昭明是明帝唯一一個嫡親公主，如果可以，他希望這個妹妹能用親事為他的政治前途再添一把火。
王崢平是溫昭明的親外祖父，但到底不是莊王的外祖。莊王希望吏部的權力能夠回到自己的手上。
第2節
從莊王府出來之後，秋綏明顯感覺到自家公主的心情不好，可這些和政治有關的事情，並不是她一個侍女可以多嘴去問的。溫昭明靜靜地靠在馬車的牆壁上發呆。她雖然不涉政治，可皇城裏長大的女子，哪有懵然無知的人。她自然能看得出大家都對她的親事各懷鬼胎。
“秋綏。”溫昭明的眼睛動了動，“簡單收拾下東西，五日後，我要南下去揚州。”
*
揚州是江南腹地，如今初夏時節正是一年中最鶯飛草長的光景。
離京不過是為了逃避秦氏帶來的諸多麻煩，拜訪外祖父隻是個托辭，所以溫昭明一路上遊山玩水，在經過常州時，也短暫的停駐了幾天。
恰逢報恩寺一年一度的觀佛節。報恩寺是常州香火最盛的寺廟，當中的琉璃塔供奉的藏舍利最為著名。塔高二十六丈，燃放長明燈一百四十六盞，塔內四壁間鏤刻有方尺佛像，青綠色藻井色彩華美，宛若華蓋。
金碧輝煌，照耀雲際。塔身簷角下綴以鳴鐸，若是在雨夜之中，可以響徹數裏。（注）寺廟中陳列了諸多平日裏並不示人的珍寶，移步換景，流光溢彩，人群中不乏有嘖嘖讚歎之聲。溫昭明擠在人群之中，回頭時已經和侍女走散了。
繞過佛塔便是一條繼續上山的小路，前來觀佛的信眾們也都大多止步於此。溫昭明在原地站了一會，仍然不曾見到侍女上前，索性拾階而上，向半山處走去。
大報恩寺是昔年昭帝在位時所建，耗時十九年，規模宏大，香火旺盛。溫昭明又往山上行了半個時辰，才終於安靜下來，除了偶爾的鍾聲外，隻能聽見偶爾的鳥鳴。天朗氣清，雲影徘徊。溫昭明被一陣孩童的讀書聲吸引。
在大梁朝時期，有些寺院會設立讀書的草廬，供窮人家的孩子看書學習。寺廟中也會有識文斷字的僧侶一邊講授課業，一邊傳授佛法。
溫昭明其實對於佛法所知不多，但隻因授課那人的聲音動聽宛若石上寒泉，不由凝神細聽起來。
昔日朝中供皇子公主們開蒙的大多是翰林院五經博士或內閣輔臣，都是些年逾半百的學究們，溫昭明還從未聽過這樣年輕的人教讀文章。
繞過一個參天古槐，便見清幽竹林間立著兩間草廬，在草廬外的空地上坐著一群七八歲的孩子，一清臒的少年正背對她而立。
他著素白湖綢直裰，上以淺色絲線繡竹紋。因未到冠齡，烏發用月白發帶束起。竹林旁三株西府海棠燦若雲霞，他立於其下，落花沾衣，風盈於袖，衣袂翩然。縱然隻看到背影，便覺得煥然若仙人一般。
“雲騰致雨，露結為霜。金生麗水，玉出昆岡。”
他聲音平靜溫和，尚帶少年人特有的喑啞，他手中並未握卷，這些文章都是自他心中的默誦出的。不過是世家子弟開蒙用的千字文，他平聲誦出，宛若寒泉濺落，流暢而安寧。
在竹林外掃地的小僧見溫昭明駐足，也與她讚歎道：“這是藏山精舍家的小公子，姓宋名也川，今年也不過十五歲，每隔五日便會來寺中為這群孩子講學。也會有人專程趕來聽他授課。”
他恰巧轉身，溫昭明看到了他的眼睛。瞳仁漆黑如墨，沉靜又帶著萬川歸海般的寂然。羽睫隨他眼睛的眨動，宛如蝶翅輕展。他下頜微抬，身姿如竹，樹影搖動之間，他少年風骨，眉目清朗，宛若一隻振翅欲飛的鶴。周圍聽課的遊人中亦有人發出讚歎聲。
宋也川並不曾理會周圍人的讚美之詞，山林之間，隻有他宛如秦箏般的嗓音淡淡響起。
“愛育黎首，臣伏戎羌。遐邇一體，率賓歸王。”
他誦一句，孩童們便搖頭晃腦地跟著念一句。
這幅畫麵竟出奇的祥和。溫昭明微微閉上眼睛，耳畔除了山間風聲，便是少年金玉一般的嗓音，檀香微微，鍾罄嫋嫋，果然最是能靜心。
直到人群中有人輕嗤一聲：“沽名釣譽。”
溫昭明循聲望去，說話的是一位二十歲出頭的青年，見眾人的目光都聚在自己身上，他一時間有幾分自得。“他如此這般汲汲鑽營，為的不過是今年秋闈時能由督撫為他做保舉罷了。”
人群中自然有人信，有人不信。那人便繼續說：“諸位也不想想，秋後他便要入京科考了，這群孩子所學的知識便中斷了，既然半途而廢學與不學又有什麽用？”
宋也川像是不曾聽到這邊的爭論，他微微躬身，拿起一個小童的課本，翻過兩頁後用右手輕輕點出一個字：“這個字寫得不對。”他撿起一根樹枝，在沙地上緩緩寫下一個邇字。
溫昭明發現這個少年長了一雙極好看的手，指骨分明，白皙而瘦長，可以在手背上看見青色的筋絡。沙地上的字雖然是用正楷書寫，依然能看出章法遒勁，渾然天成的行文來。微風徐徐，他的發絲與衣袍被山風一齊吹動，好似水波**漾於衣袂之間。
“窮人家的孩子沒錢上私塾，幸好有寺院可以讓他們識文斷字，公子不願為他們授業解惑，也沒有建書舍廣納寒門弟子。若他日宋公子因畏懼人言不再授課，公子你說，哪個更可憐？”
眾人循聲看來，人群中站著一位年輕女子，她聲音雖不高卻帶著不容辯駁的堅定。她五官穠麗，明眸善睞，臉上帶著盈盈的笑意，唇邊梨渦隱隱。雖然沒有刻意著華服，從發間首飾到裙上的刺繡，無不彰顯出金珠寶玉的堆砌與盛世王朝的奉養。
溫昭明像是一槲光華璀璨的明珠，光彩照人，讓人看到便挪不開眼去。
山風駘**，宋也川的目光亦隔著人海，緩緩落在了溫昭明身上。