再過三十年，
也許我們已無緣再相會，
手拄拐杖，身坐輪椅，
不求百歲，不談錯對，
隻為我們麵對子孫後輩問心無愧：
“生命不息，奮鬥不已”。你的父輩已為祖國的繁榮昌盛鞠躬盡瘁！
回首人生，有喜也有淚。
成敗得失，是非功過，曆史自有評說。
曆經數十載人生沉浮，踏遍海內外千山萬水，多少往事如過眼煙雲，記憶漸退。
唯有您——我們走出校門跨入社會的良師益友，在我們心中永不磨滅、永不消退！
——這就是您，我們青春時代的政治部主任——董軍貴！
熱情洋溢的詩朗誦完畢，掌聲雷動。對比他人唱老歌、跳紅舞，阿木的詩朗誦，新鮮出爐，以點概麵，通過歌頌董主任的再教育而讚揚廣大知青愛國愛民、為黨為公的偉大胸襟，自然更吸引眼球和耳膜。台下議論、驚歎——昨天才找到他失聯多年的手機號碼通知他，今天就出詩了，真有急才！這首詩表達了我們知青的心聲，最少得幾天思考、選題，詩詞語言得精練、押韻以至朗朗上口，可阿木一天就做到了，佩服佩服！而愛出風頭的子傑站起來唱反調：“董主任最關心偏愛馮斯木的了！”言下之意，阿木之所以不能入團入黨提幹升職，皆因自己不爭氣不努力！阿木真想也站起來懟他：“董主任對所有知青都一視同仁。要不，怎麽會選派你這個地主成分出身的人到場部中學當教師呢！你得了便宜還賣乖，真不識好歹！”正欲起身反駁，想想大家久不見麵，何必在此歡聚時刻唇槍舌劍你來我往鬧別扭掃興呢？孔子曰：“聰明聖知，守之以愚。”強者隱忍，智者寡言。人人心中有一杆秤，難能可貴的是自知之明。
聚會散去，重歸平靜。阿木詩朗誦隻當逢場作戲，表達心情而已。想不到竟然引起董主任正義的愛心發現，他了解到阿木這些年人生經曆了自學成才、入黨外派、國企改製、公司破產、下崗失業的大起大落情況後，憤憤不平，責令身居高位的人大主任知青同學王如蜜過問此事，討回公道。王主任收到阿木提供的資料後走訪有關部門，得到的答複是：期限已過，無法翻案。
盡管冤案未解，但董主任的正義的愛，其心可鑒，其情可明，感動阿木。以至幾年後，阿木有機會出差南寧，打算順道去拜訪老首長，可當他打電話詢問熱心公益的廣州知青康美佳時，得知他已病逝。驚歎人生苦短，把這份真愛深埋心底，同時，默默地祝福他在天堂一路走好。
“山重水複疑無路，柳暗花明又一村”。用這句話概括阿木從馬村到牛村（金牛新村）的幸運轉換，最恰當不過了。
馬村，位於澄邁與海**界的西海岸一處深水灣的一個偏僻小村莊。村子不大，除個別上門女婿異姓外，全村姓馬，所以叫“馬村”。可別小看村子小，人物可不小，二十三年紅旗不倒的瓊崖縱隊二號人物馬白山將軍的故鄉就在此地，如今革命陵園也在此地。因毗鄰海口，又是深水港灣，適合幾千上萬噸煤船卸載，所以，在此建立了個火力發電廠，發電所需煤炭從山西大同等煤礦通過鐵路運往秦皇島、日照等北方港口，再用中海的運煤船沿海運到馬村電廠的碼頭來，所以就有了“中海船代馬村辦事處”的成立。
從馬村再往西北走，大海茫茫，前無去路，“山重水複疑無路”。往東南走，順著海口的方向，過老城到海秀路金牛嶺下的金牛新村，簡稱“牛村”，卻是“柳暗花明又一村”。從馬村到牛村，這“又一村”滄海橫流，方顯阿木“天馬”本色。
金牛新村位於金牛嶺公園腳下。嶺上是1950年解放海南白沙門戰鬥“木船打軍艦”犧牲的將士們的革命陵園，嶺下就是牛村的別墅群和一所幼兒園。但後來，幼兒園荒廢了，大款也丟下別墅另尋他處安居去了。
“宏大”船務老板是東北人，不信邪，硬是租賃了其中一棟三層別墅，把這家已擱置十年之久的船務公司起死回生。他叫王如家，膽識過人，足智多謀。重組公司精兵簡政。沒有千軍萬馬，隻有一兵一卒。一兵是專管辦公室和財務處的曹前；一卒是貼身保鏢兼司機的退伍兵曾忠。沒有千百萬的啟動金，隻有幾十萬的集資款；不坐飛機下海南，隻開“路虎”從沈陽夜以繼日兩天跑完三千五百多公裏趕路跨海到海口。
業務人員哪裏來？登報招賢納士。在阿木應聘之前，已從海運總招來一名經理和兩名出身漁民的臨高業務員。
船務公司主要業務簡而概之就是：租船攬貨。“船”和“貨”二者兼備，那是一流公司；二者缺一，次之；二者皆無，敗之，終歸破產。“宏大”就屬二無公司，光靠兩個漁夫跑碼頭港口上躥下跳找船，哪能得到多少有用的信息？而從海運總過來的宋經理，憑著他哥哥在石碌鐵礦把控著部分運輸話語權，有貨可運，卻又找不到合適船運。
麵對如此僵局，阿木提出要害問題是“船”。進島的自不必說，就是出島的大宗海運貨物就有八所的鐵礦、化肥，洋浦的紙漿等。
得到王總及大家的認同後，開始著力找船，程租船淘到第一桶金兩萬元後，感覺利潤小，想做大，光租船。
光租船相當於做二手船東，沒有充足穩定的貨源是風險大的，而此時的海運形勢是，真正的船東還常常攬不到合適的貨運，致使船員工資都拖欠著呢！
光租船，顧名思義，隻是租賃船殼，船東負責修理費用，而營運費用，諸如船員工資、夥食、加油加水、碼頭港口規費、裝卸作業費等等通通由租船人支付，當然，每個航次的運費收入，也歸租船人所得，隻要按月向船東繳納租金即可。
在光租的租期內，租船人作為第二船東有權主宰掌控著船舶的營運權，裝什麽貨、裝多少、跑哪條航線、運價怎麽定，租船人說了算。隻要貨源充足，多拉快跑，在天氣好的情況下多跑一個半個航次，收入會增加不少。拿五千載重噸船為例，時下一個航次運費收入約五十萬元，足夠抵銷該輪本月租金，剩下那兩個航次運費收入毛利約一百萬，除去船員工資夥食加油加水港口碼頭裝卸雜費，純利少說也有幾萬。一艘船如此，幾艘船呢？
要租船，得籌措資金。王總借助在市檢察院當檢察官的劉檢的人脈關係，許諾報以月息百分之八的高利息，集資一百萬。
“重賞之下必有勇夫”。百分之八的高月息吸引了不少有閑錢又不知如何投資理財的人們，很快，百萬籌款已集齊，隻是王總實際收到的隻有九十萬。那十萬到哪去了？是劉檢當作象征性投資實際沒投錢以便每月淨享八千紅利。這都是經多次磋商白紙黑字簽字畫押確定了的協議，算是你情我願，互惠互利吧。算是某些人的生財之道吧！
市場經濟，適存違亡。處在經濟改革開放大潮中的船東們，習慣於計劃經濟給他分配的任務，如今麵對自己找米下鍋的形勢，不知如何是好，常常不能滿載，甚至空放，貨輪沒貨運，船東怎生存？船舶每天在海裏泡著，維修保養是必須的。無奈之下，隻能把船殼出租，換取船舶的維修保養費用。王總審時度勢，抓住時機，以月租金五十萬的廉價光租一艘福建籍五千噸的“新錦桂”著手，開始了二船東的黃金曆程。
接手後的“新錦桂”首航從海南洋浦裝運一批紙漿到江蘇南通，卸載後又北上天津承運一船鋼坯、線材南下廣東揭陽，一個北上，一個南下航次循環往返，首航運費收入近兩百萬。
首航成功，信心大增。再接再厲，一往無前。海南出去的大宗散雜貨除紙漿外，還有石碌的鐵礦砂、八所的化肥等，需要船舶裝運。根據所掌握的貨運信息，阿木建議王總多租幾艘船同時運作，王總采納，又租了5200MT的“鑫海順”、4771MT的“通達958”，爾後再租“新錦源”“金海達1號”“通達98”等六艘五千噸級散雜貨輪。
承運的大宗貨物有紙漿、鐵礦、水泥、陶土、石膏、鋼坯、鋼材、豆粕、焦炭、玉米、鐵礦粉、水泥熟料等等，不一而足。航線從南到北、從北到南，廣東、福建、廈門、上海、南通、青島、營口、大連、鮁魚圈、京唐、天津，北部灣的廣西北海、防城、欽州，航線幾乎遍及東南沿海各港口。
不單是國內貨主船東，香港地區、越南的貨主船東，阿木也不錯過，利用以往在香港工作積攢的人脈和經驗，拓展海運業務範圍，盡力為公司多創收多盈利。
“宏大船務”一發不可收拾，為了精準掌握船舶動態及貨運信息，阿木土法上馬，製作了兩塊實用黑板《船舶動態》和《物流信息》掛在牆上，每天更新，讓大家心中有數，一目了然。
聽說廣西防城的歸國越僑船東嚴總擁有幾艘千噸小船，做的是掛越南旗的邊貿貨運，貨單雖小，卻是美元結算，隻要賺錢，多多益善。
聽說香港老友郝立群海外集資成立了“中大鋼鐵集團”，收購了國企廣東增城鋼鐵廠，常從北京首都鋼鐵公司采購鋼材，而船運這塊業務還未找到合適船東，阿木打電話到香港去，商談攬下這塊業務，誰知“王八對綠豆”——對上眼了，郝董也正有此意，於是，馬上乘機過來與王總詳細洽談，還簽訂合同，承包貨運。為了做好這塊大蛋糕，王總還特意在京唐租點開了個“宏大京唐辦事處”，高薪聘請船老大施中明擔任常務顧問。
海南“宏大”總部這邊，由於阿木成績斐然，一個頂倆，兩個臨高漁民無所作為遭解聘，阿木月薪從兩千升至三千八，到了年終，還發了兩萬現金作為嘉獎。
時下門庭若市，有人上門商談，有人上門取經。王總生意興隆、褲袋鼓鼓（他習慣把大把現金裝在褲中的大而深的褲兜裏，外出吃飯應酬即掏出埋單），喜笑顏開，逢人便誇：“我宏大北有施中明，南有馮斯木，都是海運界的實幹家，想不發都難！哈哈哈！”
“東方船務”的高總，福建人士，兄弟倆擁有兩艘千噸小船，主要承運紙漿從洋浦到珠三角造紙廠的河湧運輸，他承包的石碌鐵礦海運業務，找不到船運。一問福建老鄉，船光租給“宏大”了，找“宏大”租船去，於是，找到王總，王總笑指阿木，船務找我們的馮副總去！
高總幾次約阿木單獨喝早茶，都遭謝絕了，一來因為忙，二來不願私交。可他“三顧茅廬”，不得不應酬。拉誰的貨也是拉，隻要保證公司有錢賺，誰都一樣。
一見麵，熱情擁抱之後，高總笑嗬嗬豎起大拇指誇讚道：“你們真厲害！當前海運蕭條，貨找不到船運，船找不到貨拉，所以我們福建船東才把吃不飽的船舶光租出去換點口糧，可我們找老鄉承租，還得找你們這個二手船東談，你說，笑話不笑話？!”
“不笑話，很正常。”誰知阿木一本正經地回答，“市場經濟，機動靈活。八仙過海，各顯神通。為什麽不可以這樣運作？”阿木實話實說。
高總的目的不講自明，為了保證他承包的鐵礦砂海運不斷，與阿木為代表的船公司“宏大”簽訂長期承運合同，大意是說，在同等條件下，優先考慮裝運他的貨物。其實，這既解決了他急“需”船運的後顧之憂，也解決了“宏大”攬貨“供”船的問題，供需合作，互利共贏，皆大歡喜。
有了高總的鐵礦長期承運，加上洋浦紙漿的不定期承運，“宏大”的海運業日趨成熟，穩步上升。有阿木的雄才大略、運籌帷幄，作為王總從沈陽帶來的左膀右臂，曹前曾忠也不會因跑碼頭港口尋船找貨辛苦勞累而拳腳相加、刀劍相見了。王總也放心把業務重擔托付給阿木，把私生活交代保鏢曾忠打理。
不久，曾忠把他的女友默默和她的離異親娘從沈陽飛過來，重組兩個新的家庭。王總一擲二十萬買了四條金鏈（每條五萬）分發給這新組的兩個家庭的四人同時掛脖子上炫富。
王如家其人，光頭圓臉、慈眉善目、鼻直耳垂、笑口常開，一副活佛麵相。阿木在這個家庭式的公司裏工作，三層樓的小別墅，後院養著一條看家的藏獒，樓上是財務及臥室，餐廳廚房請了個阿姨做飯搞衛生。樓下大廳是辦公室。阿木午飯也在此搭夥。午休時間，王總就他麵相之事講述了他與佛界有緣無分的故事——
來海南之前，他本是一家大型國企的老總，因好色包養阿二小三而被發妻狀告離婚，又因挪用公款入獄三年。可他豪爽大方、仗義疏財的性格又能聚攏人心，以至於當兵退伍分配在他單位的武警戰士曾忠，和善於出謀獻策人稱“軍師”的離婚男曹前，文官武將，左膀右臂，榮辱與共，生死相隨。盡管兩人個性差異，甚至有時還摩擦鬥氣，但在對王的忠誠上，始終是一致的。
王總在命運坎坷時，曾上山求佛問卦。“山不在高，有仙則名”，聽說偏遠山上有座小廟，香火旺盛，於是上山求教。
住持見他捐獻的香油錢比他人高出數倍，刮目相看，邀請他入內麵談。
住持聽聽他訴說自己的坎坷後，捋著花白的長胡子端詳後說：“施主，依老納看，施主是本寺廟接替住持的最佳人選。老納年事已高，正物色接班人，在現有的眾僧中，還無人及施主的緣分。隻要施主皈依佛門，心無旁騖，所有的煩惱自然會化為烏有。”
王如家答道：“善哉善哉！鄙人信佛，卻不學佛。女人和肉這兩樣不可或缺，倘若缺一，寧可食無肉，不可無女人。”
住持聽罷，隻好擺擺手：“緣分緣分，有緣無分，終未成事。施主隨意吧！”
英文commission，海運界俗稱傭金。是船東付給介紹貨運信息且成交了的經紀人的酬金，通常是不寫入合同的“君子協定”，算是一種行規吧。
阿木管好自家船務的利好消息不翼而飛，不少船東來找貨載，更有貨主前來找船承運。凡是找上門的都來者不拒，熱情款待，真誠幫助。幫助別人排憂解難之時，當然也少不了傭金收入。記得初到香港，幫美籍華人陳玉書期租半年一艘載重五千噸的外輪，傭金每月達五千美元，六個月達三萬之巨，阿木分文不貪，悉數歸公。而如今，市場經濟，能者多勞，多勞多得，天經地義。
可命帶小人的阿木每當鴻運當頭時，總有小人擋道找茬。
毛勇，曾在船上當二副，如今在臨高老鄉的船公司當業務。有一批石英砂從海口運到廣州，一時找不到合適船舶裝運，找阿木幫助。不巧，阿木認識的《致遠順》輪正在海口港卸貨，卸畢打算空放上廣州，聽說有這麽“順手牽羊”的生意，何樂而不為？雖運價低些，換回燃料費也值了。於是，一拍即合，自然，船東也承諾付給阿木一定比例的傭金作為獎賞。阿木考慮，本票貨運是毛勇找上門的，《致遠順》也不是“宏大”的船，就讓船長代表船東直接與毛勇公司直接簽約，並委托毛勇代收傭金，“商道酬信”嘛。
貨運完成後，毛勇通知阿木到太陽城收款吃飯，阿木主動做東埋單，毛勇似乎不滿意。當他從包裏拿出準備好的四千現紗欲交給阿木時，阿木自然伸手去接，可阿木的手剛碰到錢，他的手又縮回來了，嘴裏念叨著：我數一數。阿木看著他數，數到兩千時，他停止了，把兩千給阿木，剩下兩千欲重新放回去。阿木不接，問道：“君子協定船長不是說好四千嗎？”毛勇見狀，嬉皮笑臉地討錢：“一人一半好不好？”
阿木生性耿直，最討厭的就是言而不信的小人，哪怕你是頂頭上司，就如八所中海船代的黎總那樣，許諾馬村辦事處每月應酬費五百，當中海煤船進港刮破漁網漁民們聚眾扛著鋤頭砍刀到海事處鬧事，阿木請海事處、村長、村民代表等幾人吃飯以便調解息事寧人的應酬，僅花去四百多不足五百，就一拖再拖查來查去不給報銷，這樣的人，值得你為他效勞嗎？想起這，看著眼前這個胸口長滿濃密體毛嬉皮笑臉的人，恨不得摔錢而去！轉而一想，初次合作，不懂規矩，情有可原，便婉轉地說：“你要早說就行，下次吧！”
“好，下次。”邊說又繼續數錢，數了一千，又停下討錢了：“給我一千總可以吧？”
“不是不可以，四千全給你都可以，問題是事先得有約定，‘君子協定’你不懂嗎？”阿木怒不可遏，教他行規。
可這時他狗急跳牆，更囂張了：“好！你不給，我把此事告訴你王總，讓他知道你吃回扣，吃裏扒外！”
阿木也寸步不讓，針鋒相對：“你告呀！什麽叫吃裏扒外？船和貨都是別人的，跟王總公司有何關係？倒是你，我要告到你甘總處，扣壓他托你代發別人的傭金，我看你吃不了兜著走！”
“算你狠！”毛勇很不情願地把這一千也交了。
此事過後，阿木縱深思考這個問題，為何紅運初升見好時，總有小人作祟，攔路擋道？
經高人指點，武財神關公可以為正義之人保駕護航、鎮宅辟邪。於是，尋遍海口東西南北門，最終在博愛南路一間古玩店裏，請回一尊關公紅臉長須、持大刀、亮二指的威武雄壯站姿的陶瓷雕像，誠心敬奉，以求庇佑。
經查閱史料，關公果然不同凡響。且看關公生平節選：
關聖帝君，姓關名羽，字雲長，本字長生，生於公元160年，卒於公元219年。
“古今名將第一人。”史所定評。做事如青天白日，待人如霽月光風，是古今名將第一神人。信哉，蓋關羽夜讀《春秋》，深得其宗：對國以忠，待人以義，盟約以信，運籌以智，處事以仁，作戰以勇。威武不能屈，富貴不能**，貧賤不能移。丹心節烈，則古之楷模，風範百代，則人之師表。其春秋大義如日月經天之高懸，忠義仁勇同江河行地之不朽。
氣肅千秋，威震寰宇，耀炳乾坤。
說起關公的靈驗，村民們有口皆碑。村裏大家集資建起的《關聖帝廟》，香火不斷，有求必應。讓我們往前追溯到以往發生的幾件事吧——
90年代初，阿木剛被外派香港不到半年，就有人想把他更換調回，阿木借休假回家之機，求助於關公，信佛的老母親備足酒肉香燭，整齊擺放在長方形的紅木托盤裏，領著阿木到村裏的《關聖帝廟》虔誠敬奉，跪拜求簽，祈禱庇佑，不久，果然得到常駐三年香港的指標，避凶趨吉。
80年代中，阿木母親蒙氏娘家本是個富甲一方的大家族，可就是因爭宅占地，兄弟姐妹大打出手，積怨成仇。二哥蒙金浪鬥不過他們，被迫在外搭棚售零食出海捕魚艱難度日。金浪生育兩男四女，兩男也爭氣，大男慶華文革時跟著部隊子弟當兵，避開了上山下鄉風潮，退伍後當上副區長；二男慶生在石碌鐵礦工作，師從武林高手，打的“四門”出神入化，少有對手。
“四門”者，東西南北四個方向也。即一個人可以對付四個方向來攻擊的人，可見其功夫之深厚。他之所以學功夫，源於為父報仇雪恨，果然也收到了阻嚇的效果，但是，人與人之間一積怨，往往是冤冤相報，沒完沒了。他甚至可以在關聖帝廟前排球場上擺擂台，大顯身手，四人不敵。有人故意刺激他：“你那麽厲害，敢與關公比武嗎？”
年輕氣盛的他傲慢地答：“難說。假如他不拿大刀！”
“狂妄自大，糟了！”此言一出，有人驚呼，敢對關公出言不遜，必遭報應，斷子絕孫！
殊不知山外有山人外人，做人做事須謹慎。聖人孔子曰：聰明聖知，守之於愚；功被天下，守之於讓；勇力撫世，守之於怯；富有四海，守之於謙。
此後不久，慶生發病，多疑、孤僻、冷血、浮躁的性格越發嚴重，一言不合就拳腳相見，閉門不出，吃喝拉撒全在房間。家人見狀，找個女人為他衝喜，可女人進門不久，伺候陪伴不滿意，吃飯摔破碗，睡覺踢下床，鼻青臉腫待不住了，卷鋪蓋逃命。女人走後，這副重擔落到他雙胞胎妹妹喜南身上。也許是親緣之故，喜南照顧他就不排斥，可憐這位妹妹為了照料這位變態二哥，日夜二十四小時陪護，以至錯失了談婚論嫁的青春年華，終生不嫁，一直陪護他至死。
而大哥慶華之子蒙地才，如前所述，2002年二十二歲中山大學畢業後步入社會，在其副區長庇佑下走馬上任居委會副主任去赴宴路上遭遇車禍，英年早逝，已經給喪失獨子的慶華畫上“絕後”的句號。
阿木自從請回關公像在家裏安置敬奉後，也收到了避邪之效，得到了心靈的慰藉。
一日，開始避凶趨吉、時來運轉的阿木，突然接到闊別幾十年的海南中學初中班同學的邀請，周末到國貿的“新標榜”富豪俱樂部聚會。
久別重逢，童真再現，歡聲笑語，重返少年。又回到了20世紀60年代自然災難的頭三年。
1959年9月，阿木稀裏糊塗地考上廣東海南中學（當時海南屬廣東省管轄），之所以說“稀裏糊塗”，並非謙虛，實則聽從父命。其時其父在文明東的海口五金社當鉗工，吃宿在工廠，深知讀書才是孩子改變命運的出路，不想讓他在村子裏同漁夫農婦的孩子同流合汙，於是，五年級從鄉下轉學到海口十九小（俗稱“馬房”），離父親工廠近，一年之後，工廠擴建為“八一手扶拖拉機廠”，搬至五公祠對麵，進入府城界麵，而此時正逢阿木小學六年級畢業升中，報考海中比市一中更靠近工廠，設想每天回廠與父同吃。隻求有書讀，不求好學校。
所以，幸運的阿木考上名校後，並不珍惜這大好機會，上課不認真聽講，以至於北師大畢業的語文老師上“小英雄雨來”一課，還質疑這題目費解——又說小英雄，又說天下雨來了？後來才明白，“雨來”是小英雄的名字，不是小英雄冒雨來了，鬧出笑話。
作文更是頭痛的事，隻會按時間順序早中晚地記流水賬，無主題，無中心，不知所雲，腳踩西瓜皮——滑到哪裏算哪裏。平淡無奇，索然無味。其他學科數理化外（俄語）生（物）史，隻對物理實驗“自製礦石收音機”感興趣，那也是被來自新埠島的好同學陳理通所帶動，後來他學有所成，1965年文革前以優異成績考上複旦大學。而阿木卻半途而廢……
海中的學生要求食宿在校，集中管理，要求德智體全麵發展，教育與勞動生產相結合，每周安排一節勞動課。學校菜地就在後麵空曠高坡上，每逢勞動課，同學們在班主任的帶領下，到菜地種菜、除草、澆水、施肥、殺蟲，既能得到蔬菜解決糧食緊張的暫時應急，又能使同學們從小得到“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”的體驗。
而勞動課除了勞動體檢外，留給阿木印象最深的倒是另一件事——
在一次勞動中，遇天氣打雷下雨，老師召喚大家回草棚避雷雨，人多棚小，有些人就站在草棚簷口，雨水就順著頭頂順著手扶的鋤頭流下來。一個響雷打響、閃電閃過，“轟隆”一聲，一片人嚇昏，一個人倒地，不偏不倚，正中頭頂，燒成窟窿眼，不治身亡。這是鄰班吳同學。雖然校方也為他舉行葬禮，舉著“吳同學千古！”的幡旗，但是一個鮮活的少年瞬間離去，讓人感到震驚和惋惜——假如不出意外，他的未來會不會燦爛輝煌？命也，運也，生死有命，此言不差矣！
阿木在海中三年(1959~1961)，正是國家遭遇自然災害、經濟緊張、食不果腹、民不聊生的三年。頭年一日兩餐，每餐二兩米蒸飯，缺油少肉，蔬菜靠學生勞動課種的菜。次年更嚴重，斷糧缺菜，勒緊腰帶，番薯、木薯、野菜充饑，老鼠、蝸牛、螞蚱加工當菜吃。第三年有人大膽創新了個“小球藻”，在碩大的水池裏撒下藻類植物，用人尿作肥料促進小球藻生長繁殖，然後收割附著水池四壁和底部的厚厚的小球藻，曬幹製粉煮糊充饑。
盡管如此，缺油少糧的饑民仍然不斷，阿木心愛的祖母就在這年頭患上水腫去世的。
1960年剛上初二，隔壁漁社叔叔的兒子阿和攛掇阿木輟學出海捕魚謀生，阿木心動了，寫了張《退學申請書》交給班主任梁惠梅老師。
梁老師閱後，驚訝之餘，勸導阿木：“家庭經濟困難可以申請助學金嘛，何必要走到退學這一步？許多人想上海中都考不上，你卻不珍惜，真為你惋惜啊！我先幫你反映一下，爭取助學金渡過難關，好嗎？”
在梁老師的勸導下，阿木猶豫了。謝過老師，退出宿舍，在外等候的阿和急切地問：“怎麽樣了？批準了嗎？”阿木回答又不想退了，申請學校發助學金。阿和急了：“你傻呀！助學金能有多少錢？再說了，現在是有錢也買不到吃的，買不到柴米油鹽，倒是出海捕魚，才有一線希望。”一席話又把既愛麵子又優柔寡斷的阿木重敲梁老師的門，硬是呈交《退學申請書》。
一周後，學校批準阿木退學申請，輟學回家。
又一個周末，父親休假回家，在中堂見到阿木，覺得蹊蹺，問他為何不住校跑回家，阿木膽怯地小聲說“退學了”。其父聽說，怒不可遏，狠狠地搧了阿木一個耳光，漲紅了臉，從牙縫裏擠出兩個字：“擊心！”（海南話）
這一巴掌，打醒了迷途人，阿木懾於父親的嚴威，又乖乖地返校撤回申請複課。但是，人雖返校，心卻在野，肌膚挨餓，無心向學。最終落選本校高中。
遇見祥鋼、莉莉，不見敦慶、小仙，想起班裏這四個少先隊中隊委連貫讀來的俏皮話：敦慶強奸（祥鋼）莉莉小仙。敦慶、祥鋼是男生，莉莉、小仙是女生，“祥鋼”海南話發音與“強奸”相似、諧音，調皮搗蛋的同學便送他們這句順口溜。並無惡意，隻是喚起少年的記憶而已，大家果然一笑而過。
問及敦慶，知情的府城同學都為之扼腕——他是海中少有的德智體全麵發展的三好學生，人稱海中的體操王子，曾被選派廣州參加比賽獲得全能王，而文化課並不受影響，1965年文革前高考，被中山大學錄取。當年他在中大風流倜儻、玉樹臨風、英俊瀟灑、魅力四射，返瓊探親路過湛江，還帶回一對姊妹花見爹娘。後來，卻得了紅斑狼瘡，英年早逝。
而班花莉莉則是該校曆史教師陳之亮的五朵金花中的老大，貌美好花，溫柔似水。河南籍趙公子鍾情於她，十二三歲少男少女情竇初開絕無僅有，但修得正果能有幾人？如今，同學聚會又見到趙公子和莉莉，依然相敬如賓，但各有各家，各有所愛。
人稱“秘書長”的麥中美，是熱心組織同學會的聯係人。見到阿木，笑臉相迎，熱情擁抱，嘴裏念叨著：“找你找得好苦呀，你終於出現了！歡迎歡迎！”
中美、若海、彰斌等他們幾個1965年高考落榜生響應黨的號召下鄉到“五四農場”，不巧，與阿木下鄉的“南楓”（原橡膠育種站）場部一山之隔。有一次，他們幾個到“南楓”來取膠苗育種經，正與從二十裏外調來場部宣傳隊的阿木在飯堂相遇。緣分真奇怪，初中同學畢業後，經高中、文革、下鄉分開多年，竟然在某天某處巧合！久別重逢，珍惜結緣，阿木熱情接待，盡地主之誼，但窮鄉僻壤，隻能因地製宜，在食堂給每個人買上一份飯菜充饑。此事阿木早已忘記，如今他們提起仍感激涕零，因為那餐飯是“雪中送炭”，比日後大魚大肉的“錦上添花”記憶猶新。正如當一個人幹渴要死時，你給他一滴水救他一命一樣，“滴水之恩”，哪能忘懷？
當見到口中用普通話念叨著“二年級”的牛高馬大的光頭牛誌忠時，阿木立馬浮現出此人的過去。他之所以念叨“二年級”，是因為他隻讀到初中二年級就被學校開除了。為何？故事得從頭說起——
學生宿舍一間四張上下鋪的“落架床”，住八個人。他住上鋪，阿木下鋪。一天勞動課後，光腳在菜地施肥的阿木腳底奇癢難忍，就醫確診為鉤蟲病。要服藥打蟲，方能止癢。晚上，阿木遵醫囑服藥，不知過量還是錯藥，感覺頭部像孫悟空戴上金箍似的，箍得死死的，渾渾噩噩、迷迷糊糊睡著了。次日周日，起床後想起該去學校食堂交夥食費了，取下掛在床柱鐵釘上的白襯衫，摸摸上衣口袋，五塊錢不見了。一個月的夥食費沒有了，怎麽吃飯？膽小的阿木立即向老師報告。一查，發現是睡上鋪的牛誌忠爬上床時，看見阿木白襯衫上衣口袋裏的錢，見錢眼開，順手牽羊偷走的。
海中的德育是很嚴苛的，此類盜竊行為零容忍，於是便開除出校。如今來參加同學聚會，他念念不忘“二年級”，言下之意是他隻讀到初二，來聚會感到別扭尷尬。
可大度的阿木，不計前嫌，免提不愉快的往事。那畢竟是年少無知犯錯。於是，主動與他和當老師好喝酒的王弗禹同學喝酒，事後，聽說胞弟阿車常借胞兄阿木名義認識這些海中同學，特別是他以刻章為生共學書法，阿木還邀請他吃狗肉，此舉感動了他，用他精湛雕刻印章的手藝，用小楷抄寫一篇《弟子規》過塑送給阿木留念，並邀請阿木去他家鄉攀丹村吃“公期”。
“恰同學少年，風華正茂。”
小畫家雷咜，高二時被征兵入伍，分配在空軍某部當飛行員，並已獨立駕機飛行，就在一次飛行事故後，再也不敢上天了，改為地勤，又是戰戰兢兢、貪生怕死，結果提前退役，喪失記憶，閉門不出，別說同學聚會不參加，我是他鄰居，他都不認識我了。——原同班同學、現某商業集團老總趙德全如是說。
幸運的還有考上北廣的黃亞倩、華工的甘莫林、複旦的陳理通，更有大學畢業後走上政界榮登副市長寶座的吳翹楚。
提起陳理通，相似的上學條件，使阿木與他有緣結為好友。海中的學生，從全島各地擇優錄取，而阿木所在的班，大多來自府城周邊，少數來自海口和各鄉鎮，而來自島中島的兩個人，又各自一人在一個島，那就是新埠島的陳理通和海甸島的馮斯木。
從家到學校二十裏地的步行距離，使這兩個少年走上同一條路——每逢周末，兩人相約從學校返家，看望父母家人。走出校門，抄近路穿過府城文莊路、東北九一八紀念園、八一廠、五公祠，進入海口龍歧坡、攀丹村、流水坡等田間小道，走過仙橋、竹器社，到了白沙長亭，二十裏地的步行，累得氣喘籲籲，該歇歇腳了。約好明天返校時間，再分手走向各自渡口乘船回家。每周往返，三年不變。情同手足，親如兄弟。離校後雖各奔東西，多年不見，但那份同窗情曆久彌新，“君子之交淡如水”，彼此牽掛，互相問候，僅此足矣。真愛不是用金錢物質能換取的。阿木坦言，在同學中，敦慶和理通是他少年時的偶像。一個喚起他對學外語的興趣，一個堅定他奮發讀書考大學的信心。
這邊廂，幾個女生在敘舊。“三個女人一個市”，嘰嘰喳喳、嘻嘻哈哈聊完工作聊家庭，聊完丈夫聊子女。其中，一女生憶起當年發現一男生爬牆窺視女生衝涼驚叫，事後該男生被開除出校事件。
迎麵而來的是廖中正，無巧不成書，在這小小的班級裏，居然還有與曆史政界名人同名不同姓的人，無獨有偶，還有女生胡美齡。
身材頎長的廖笑容可掬地擁抱阿木：“你還認識我嗎？”
“工農兵的廖司令，誰人不識君？!”阿木不假思索。
兩人頓時哈哈大笑起來。他的經曆，與阿木頗為相似，同是天涯淪落人，在本校高中落選，複讀一年，重上高中。他上僑中，阿木上一中。
說起阿木複讀“培才”補校考上高中，首先得益於老父親的一巴掌。是這一巴掌打醒他一輩子：書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。不讀書，無前途，無出路；其次得益於敬業的語文老師：他姓嚴，患有嚴重的肺癆病，戴著三百度近視眼鏡，吸著飛揚的粉筆灰，咳嗽不停且咳血痰，用手帕包抹後繼續講課。你能不感動？不專心？
就是他的課，使阿木明白了作文的宗旨——文章要有主題，也即中心思想。主題明確，中心突出，然後再談篇章結構、寫作技巧、用詞造句等等，而這一切都是為主題服務的。一篇文章的主題就像一個人的靈魂，沒有靈魂的人是行屍走肉，沒有主題的文章是什麽？不知所蹤，孤魂野鬼。
其實，關於文章的主題，阿木相信在海中的初中三年，北師大畢業的語文老師、班主任兼教語文的吳蔭華老師等都已經講過無數次，隻是無心學習的他不認真聽課而已。人往往總是這樣，失去了才懂得珍惜，而懂得珍惜時，錯失的良機已不複再來。
如今的廖司令腰纏萬貫，在新埠島買了地蓋起了小洋樓。兒子也爭氣，大學攻讀法律，執業後為老板打贏多起官司，成為海南本土知名律師。這次同學聚會來“新標榜”富豪會所，就是他當律師幫這家老板打贏官司得到的獎賞——價值數萬元的貴賓年消費卡。這場聚會，就包攬了全班三十多人一整天的吃喝玩樂，大家可以開懷暢飲、盡情享受，泡腳按摩、打牌搓麻、八卦新聞、吹牛聊天……整個過程由在電視台工作的翁同學錄製留念。
離開海中多年以後，回頭看，看著母校年年高考錄取率名列前茅；看著多少人妄想花錢托關係走後門買學位因成績不達標而落空；聽著海內外民間輿論“考上海中等於一隻腳踏進大學門”的心聲，方知海南中學建校近百年來的榮光，名揚四海，有口皆碑。可當年卻毫無感覺，為何？蘇軾詩曰：不識廬山真麵目，隻緣身在此山中。
“新標榜”聚會之後，以跟風為榮的社會又掀起“聚會風”。初中、高中、大學，最後連小學、幼兒園的同學也聚，全民聚會，不亦樂乎？首輪攀比自己——誰發財，誰升官，誰是土豪，誰是富婆，香車豪宅；次輪攀比子女——誰考上211、985名牌大學，誰考上公務員，誰在外企當白領，誰做了金牌律師；三輪攀比孫子女——誰的孫子女考上重點中學，誰的孫子女唱歌跳舞玩音樂有出色，誰的孫子女又已結婚生子，誰已經是爺爺奶奶、外公外婆了……
聚會往往由發家致富了的土豪發起並埋單，有些土豪除了炫富之外，還要炫文化。廣西就有人招待小學同學後，幾十人拉著幾十米長的橫幅標語站在橫幅後麵擺姿勢拍照，上書“從小便相識，大便情更濃”。本意誰都明白：從小就認識，長大了情誼更濃厚了。本意沒錯，“便”字多義，也沒錯，錯的是這個“便”字用在這裏，一旦跟“大”“小”“糞”結合，就會讓人聯想到約定俗成的“小便”“大便”“糞便”，大倒胃口，有人提出改字，可文字匱乏而又文化自信的土豪不以為然，堅持在此處用“便”字。提者苦笑：無錢沒有話語權，有錢可以亂便便！沒有糞便臭，哪來稻穀香？見仁見智，隨他便吧！
隨著“宏大”的發展，阿木的業務應酬也多了起來，漸漸地從喧囂的聚會中抽身出來，專注於繁忙的海運船務。
名聲在外，找上門的人也多了。原在外代的同事、如今停薪留職跳槽到“鐵通”的邢經理，也來攛掇阿木加盟，鐵通老總更許以月薪五千的高薪，邀請阿木到鐵通任職副總，負責水陸聯運的水上運輸工作，他們鐵路運輸打算擴大與海運結合，實行水陸一體化服務。
王總聽說，極力挽留。他很清楚，阿木一走，無法運作。阿木一時半會也難以決斷。
“水往低處流，人往高處走。”“鐵通”和“宏大”，不單是工資待遇的差異，還有“國企”和“私企”的區別，雖然這國企已被私人承包了。生活的磨難教會阿木凡事先調查摸底，再三思而行，不可隻聽片麵之詞而貿然決定。
在邢經理的引薦下，阿木來到鐵通總經理室與霍總見麵。霍總先對其公司的現狀及發展藍圖進行描述，然後，認真聽取阿木關於當前海運形勢的評估和“宏大”租船攬貨的成功經驗後，對阿木首創的“三隨”經驗表示讚賞。安排兩天後給該公司各部門經理上一堂“三隨”經驗課。
然後，讓邢經理領著阿木瀏覽公司的布局、即將上任的副總辦公室以及秘書工作間。
甄真，一位阿木在互聯網上認識的女友，在義龍路一家打字店打字，月薪八百。阿木在“宏大”兩年間，下班後業餘時間，幫阿木打印了不少文件，她打字神速、眼明手快、溫順善良、隨叫隨到、不計報酬，幾乎下班後的業餘時間都跟阿木在一起。當然，除打字外，少不了聊天、喝茶、吃飯，不過，那都是阿木主動提出的。她從不要求什麽，這倒讓阿木良心發現：在這物欲橫流的喧囂社會，她竟然業餘時間幫你打字而分文不取，真讓人不解與憐憫。當下人人用手機，她卻仍用小靈通。阿木已走出困境，收入頗豐，於是，三番五次勸說她換機，這才同意隨阿木到商店選購。阿木見她長期幫打字當義工，打賞她千元，她婉拒，要她提供銀行賬戶，她沒有，隻能提供她三妹的賬戶。三姐妹她是老二，共用一個賬戶。姐妹們都以為她找到了男朋友，她卻說是幹爹給的。確實也是，她肖狗，阿木也肖狗，中間卻相差整整三個年輪三十六歲，那不是幹爹是什麽？而阿木，也從未有過非分之想，隻是“達則兼濟天下”的君子情懷對善良的弱者施以援手而已。
自帶秘書，甄真當然是首選。在某種意義上來說，阿木之所以考慮跳槽“鐵通”，更多的還是出於對她當秘書的想法。畢竟，秘書月薪三千，比八百的打字員多出三倍多。
當阿木把好消息告訴她時，她滿心歡喜。反而是阿木作更周全的打算，萬一她不被錄用，就打算投資收購別人轉讓的個體打字店鋪麵，讓她既當老板又打字，發揮自己的技能，自食其力。
明天下午要到國貿“鐵通”公司作“三隨”報告了，阿木要事先準備發言稿並印發各位與會者參閱。所謂“三隨”，指的是隨行就市、隨遇而安、隨機應變。也即智慧大師鬼穀子所說的順勢而為、借勢而進、造勢而起、乘勢而上。在時下海運市場蕭條冷落不景氣的環境下，如何做到“三隨”而逆襲。發言稿長且打印多份，這些工作又不是“宏大”的，也不好花錢在她的打字店打印，最佳方案是下班後請甄真到家裏來打字複印，阿木家裏有兩台電腦和打印機備用呢！
甄真高挑的身材、會笑的雙眸、誘人的酒窩，給人一種秀美的感覺。齊腰的長發，頭上隻用一個大發夾夾起，像馬尾巴似的，走起路來飄逸灑脫，盡顯八零後少女的青春氣息。要不是短裙過於樸素低廉，走在街上，儼然是一位模特走秀，吸引路人的眼球，回頭率頻頻。
來到阿木家的電腦前，抓緊時間工作。阿木書寫太潦草，甄真邊打字邊問看不清的字，阿木坐在旁邊指點，當她左手指著看不清的那個字時，阿木無意中發現手腕上有塊粉紅色的胎記，狀如小狗，可愛極了，忍不住觸摸一下。此舉讓甄真回眸一笑，說道：“真像我爸愛我媽。”
打字複印忙到半夜，阿木送她回去，剛到門口，她突然停住腳步，說：“我怕回去。”“怎麽啦？”阿木問。她告訴阿木她目睹她租住的房東去世的恐怖場景留下可怕的陰影。
“那就在這裏過夜吧，這裏有兩個房間，孩子上大學，老婆在外地，隨便你住哪兒。”阿木領著她參觀兩間房，她嘴裏一邊嘟囔著“虧你想出這個餿主意”，一邊走到落地窗簾前拉開縫隙瞧瞧外麵，然後回到主臥床前坐下，嘴裏仍嬌嗔地念叨著“餿主意”，阿木順勢坐她身旁，她挽著他的手臂，輕輕地咬上一口，不，應該是吻上一口。不用說，她接受了他的“餿主意”。
阿木從衣櫃裏找出幹淨備用的毛巾發套，領她到浴室衝涼，出來後回到主臥室，看著放在床頭櫃上阿木與老婆孩子的家庭照，啥也不說，指著大床說：“我就睡這兒吧。”
安置好枕頭被單，打開空調，阿木轉身離開，誰料甄真從背後一把摟住阿木，撒嬌嘀咕：“我怕，一個人不敢睡。”阿木轉過身來想安慰她，卻冷不防被她那櫻桃小嘴堵住，熱吻起來。此時無言勝有言，真愛超年齡，老少戀，忘年交。
也許是少女之狂吻太刺激，阿木像隻久不吃腥的貓見到活蹦亂跳的魚一樣，擦槍走火。
天色已白，伊人甄真匆匆而去。
下午在“鐵通”舉行的“三隨”報告會如期舉行，會後，霍總在邢經理陪同下宴請即將走馬上任的副總阿木和他的秘書甄真。
改革的強風摧枯拉朽，國企性質的“鐵通”也未能幸免。不久傳來鐵通撤走的消息，邢經理也無處就業，反過來投靠“宏大”，阿木也想幫他，可邢的特長是集裝箱運輸業務，在“宏大”的租船攬貨派不上用場，阿木愛莫能助。
因“鐵通”撤走而使甄真未能落實薪酬高的工作，阿木感到內疚。一言九鼎的阿木打算兌現第二套方案，即以甄真名義租賃一打字店鋪麵，讓她既當打字員又當老板，發揮她的一技之長，自食其力，自謀生路。
當帶她去看過鋪麵滿意後，阿木向她描繪未來畫麵：你吃住在閣樓，工作在鋪麵，你又打字又當老板，自食其力，多勞多得。在你沒有找到中意郎君之前，我會常來看你。
甄真聽後感激不已，自己開店，憑自己的能力攢錢養活自己，多勞多得，自己給自己打工，比給別人打工好多了。但是，她也明白阿木“餿主意”的良苦用心，清醒地表態：“我不當老板，你是老板，我來打工。你是我的初戀，雖說你比我爸還大，但我心甘情願，我不怕閑言碎語，隻怕當阿二小三。要娶我，明媒正娶，我的愛不能分享，隻能獨享。我是你的唯一，要求你也一樣。真愛是自私的、唯一的！”
一番話說得那麽認真、動情、坦誠，阿木無言以對，不得不深思熟慮：父女戀、忘年交能長久嗎？花前月下、快樂浪漫隻是熱戀中的前奏曲，柴米油鹽醬醋茶才是婚後生活的主題。按她的意願，要娶她，阿木還得再離一次婚，首次離婚已傷害前妻和兒子，再次離婚又再傷害現妻和二兒子，這是不負責任的渣男所為，誰嫁誰倒黴！良心發現，細想後怕。算了，再好的女人也不能糟蹋了！積德行善吧！善哉善哉！
雖說“宏大”船務在阿木“三隨”思想指導下，理論聯係實際，科學調度船舶，兩年間曾創造過輝煌，但離不開“女人和肉”的王總，最終慘敗於石榴裙下。高利貸、集資款、船租金、加油費……負債累累，被眾人告上法庭，各地警察上門抓捕，最終又開著“路虎”北上逃亡。
盡管如此，阿木仍心存感激，因為金牛新村是他柳暗花明、脫貧起步的“又一村”，為此，阿木還調侃自嘲，寫了首打油詩：
上了賊船，認賊作父。
沒有賊父，哪來財富？
鬥智鬥勇，脫貧起步。
小有斬獲，小人忌妒。
狗命本年，莫非命苦？
貴人扶持，助我致富。
老來運至，黃金進屋。
嗚呼哀哉，蒼天作主！
滄海橫流，方顯出英雄本色，絕處逢生，續寫著人生傳奇。用這兩句話概括阿木從馬村到牛村，從八百薪到八千、八萬……鹹魚翻身，還清債務，買車置地，一路向陽的這段人生際遇，實不為過。