雷克斯對紀棠可謂知無不言，言無不盡，他怎麽當上的這個威斯特姆領主、領主楊這個疑似華夏同胞搞了哪些騷操作，紀棠一清二楚。
不用專家組的智囊分析，紀棠隻憑直覺都知道威斯特姆早晚得有一戰——哪個世界的食利者階級都不可能是善茬，領主楊這硬生生從因納得立領主那撕了塊肉下來，人家就算當時隱忍了沒發作，後麵也是要找場子回來的。
至於領主楊為啥對這事兒一點不擔心、都不說搞個邊防（？）哨崗啥的防備著點，紀棠也大約能明白……
要因納得立領主惱羞成怒派人來威斯特姆燒殺搶掠，那沒準兒領主楊還會興致勃勃地揣著手看熱鬧；正愁沒便宜法子收買人心呢，本地最大的封建領主就主動跳出來當反派靶子拉人民仇恨自絕於人民，跟瞌睡了有人送枕頭有啥區別？
因納得立領主真這麽幹了，紀棠是一點不懷疑領主楊會不會學一把劉備、把威斯特姆的人口拉回流放鎮去……白撿至少一萬多人口，傻子才不幹。
現在這情況，倒不像是會往極端化發展的傾向，這群身披甲胄的騎兵這麽光明正大悠悠哉哉在大白天裏走鎮公路過來，武力威懾的目的應當要大於武裝衝突。
不過嘛……紀棠並不看好因納得立領主能達成武力威懾的目的。
他離這麽老遠都能看到那幫人騷包的鎧甲、帥氣的高頭大馬，用玩家們的邏輯思維來理解這事兒……那就是掉裝備的人形怪自己送上門來了。
紀棠隔空對這群土著封建武裝投以無比同情（幸災樂禍）的視線，拉著雷克斯，悄悄退走。
雷克斯不解地道：“我們不趕回去報信嗎？”
“呃……不必，我們繼續調研就行。”紀棠低頭看了眼信息麵板上剛刷出來的係統公告，看來領主楊沒讓土著們看到這條消息。
想想淒涼據點那邊還在當苦力的那幫卡摩爾貴族私兵，紀棠沒咋費力就理解了領主楊這個疑似華夏同胞的意圖……
“這？？”雷克斯一腦門問號。
“雷克斯，你記住我們從沒看見過這群武裝騎兵，這些人從未來過威斯特姆，我們對此一無所知。”紀棠正色道，“不管誰問起，你都記得要堅決否定。”
雷克斯：“？？”
“好了，我們繼續調研吧，今天爭取多跑幾個村子……”
紀棠看見疑似因納得立領武裝騎兵時，所有在線的玩家，信息麵板上都彈出了顯眼的黃字提示：
“【係統公告】威斯特姆本地防務：五十二名非法武裝騎兵自鎮公路入侵威斯特姆，玩家們請迅速趕往鎮政廳領取防禦任務。”
“我靠？！又怪物攻城？！”給周末活動副本虐出PTSD的秦冠，看到這條係統公告差沒當場跳起來。
“現在遊戲裏不是大白天嗎？大白天還能刷怪出來？”給我吃藥也緊張地四下打量。
妙筆生花扶額：“你倆冷靜點，仔細看公告內容啊，武裝騎兵呢，人形怪，不是流放鎮那些奇葩怪物！”
秦冠&給我吃藥這哥倆，眼睛瞬間就亮了……
另一條街，正監管著大幾十個在押犯清理下水道的拉轟哥，看到公告便狂喜大吼：“武裝騎兵！人形怪！兄弟們走起、刷怪去了！”
“等等等等別全都走了，這任務還沒做完呢！”冥風淳樸忙不迭拉住拉轟哥，“得留點人看著這兒，任務失敗要扣聲望的！”
拉轟哥一拍頭，連忙點了幾個沒轉職的、或是裝備比較差的看著現場，又讓沉迷學習下線去叫人。
血盟黨這邊熱熱鬧鬧地喊人組團，散在流放鎮、淒涼據點做任務的散人玩家們也沒閑著；除了歐鰉那種堅決不給團體任務眼神的，連尉遲老師、柳萌妹子這種休閑黨都急急忙忙往傳送點跑。
不到半小時（異界時間），威斯特姆鎮政廳寬敞的大院裏便擠擠挨挨地站了兩百六十多號亡靈，比當初遠征任務的時候還多……
這會兒異界這邊才將中午11點，地球位麵周末清晨六點；這個奇葩的時間點居然能有這麽多玩家積極地上線，原因當然是……全體玩家苦裝備掉落久矣。
這遊戲比較穩定的裝備獲取途徑隻有倆，一是用銅幣跟武器商/護甲商買白板新手裝，二是用領地聲望和材料跟亡靈商會換白板/精良裝。
刷怪是不掉裝備的，蜘蛛巢穴也好、毒霧沼澤也好、淒涼據點外麵的那些野怪也好，無論怎麽刷都隻能掉落材料。
這種蛋疼設定，玩家們真心是噴都噴累了……
至今為止，玩家們從以上兩條途徑之外成功獲得裝備的辦法，隻有一條：搶人形怪。
可攻擊的、屬於敵對目標的、穿著裝備的NPC，在玩家眼裏那就是移動的裝備展示架。
之前超多玩家在滿是NPC的威斯特姆大街小巷來回地逛，也不都是衝著觸發隱藏任務，不少玩家其實指望著能撞見可以搶的怪……
在線的玩家集合得差不多，鎮政廳的大門便開了，在玩家眼裏腦殼上頂著“亡靈種族複生導師·塔蘭坦領主·楊”的楊秋，一臉嚴肅地走了出來。
“敵人入侵了我們的領土，五十二名來者不善的武裝騎士正在接近我們的城鎮，亡靈朋友們，我需要你們主動出擊，攔截敵人，保護這片土地上的人民。”
隨便扯幾句台詞湊合下應付劇情，楊秋便嫻熟地給到場玩家發任務：
“《威斯特姆防禦戰》”
“邪惡的因納得立領主試圖威脅威斯特姆的安寧，私自調動本該保衛城市的城防軍，欺騙這些士兵將長槍對準人民。”
“順著鎮公路往東，迎戰來犯之敵。”
“一：成功擊敗因納得立城防隊，參與玩家每人可獲得300點領地聲望。”
“二：每成功俘虜一名城防隊士兵，捕獲者可獲得200點領地聲望。”
“三：每成功擊殺一名城防隊士兵，擊殺者扣除50點領地聲望。”
“四：每成功捕獲一匹戰馬上繳威斯特姆鎮政廳，捕獲者可獲得100點領地聲望。”
“領地防禦戰期間取消死亡懲罰，凡是在防禦戰中陣亡的玩家皆可即時複活。”
玩家們看到各自麵板上彈出來的防禦任務，那是半點不在乎發任務的領主楊就站在他們前麵，毫不客氣地開啟瘋狂吐槽模式：
“我靠服了還有做任務倒扣聲望的？！”
“有病吧！萬一NPC要跑咋辦！！”
“上次遠征任務抓的坐騎就已經交過了這次特嘛還來！就不能自留嗎！”
“坐騎自留！堅決要求坐騎自留！一個月就放一匹亡靈馬出來像話嗎？咱們這騎士連坐騎都沒有算個鳥毛騎士啊！”
楊秋完全無視玩家們洶湧的民意，像是個沒有感情的NPC那樣慷慨激昂地一揮手：“出發吧亡靈勇士們！為了威斯特姆！為了塔蘭坦！”
玩家們罵罵咧咧的走了……
之前不住有亡靈傳送到鎮政廳大院的時候還沒咋引起鎮民注意，主要鎮政廳周圍沒多少住家戶，而鎮政廳的大院院牆又足夠高。
呼啦一下兩百多快三百號亡靈一下從鎮政廳大院湧出來、浩浩****地穿鎮而過，這影響就大了去了——幾乎玩家大部隊跑到哪，驚慌失措的尖叫聲就響到哪。
“這特嘛啥狗SHI劇情，我們這不是去做防務任務的嗎，NPC不夾道歡送就算了，還拿咱們當瘟神一樣？”有玩家看到好幾次平民NPC鬼叫著瘋狂逃竄的“即時演算動畫”，不高興了。
“你管它呢，夾道歡送又不會多給你發聲望。”也有玩家滿不在乎。
“好歹給個正麵激勵啊，我玩劍三給NPC跑腿好歹能得一句多謝少俠好吧！”
玩家們吵吵嚷嚷跟趕集似的出鎮時，來自因納得立的城防軍騎兵隊距離威斯特姆直線距離已不到十公裏。
這支騎兵隊的隊長名為瓦格納·皮特，是位四十餘歲的騎士。
瓦格納·皮特並不是萊茵人，他年輕時是一位城防軍騎士的侍從，因侍奉的騎士意外死於刺殺、又沒能培養出繼承人的關係，幸運地以外國人的身份獲得了巴特萊斯家族的敕封，成為正經的家族騎士。
但這個家族騎士敕封，也就是瓦格納·皮特的人生巔峰了——他畢竟不是萊茵人，哪怕他在因納得立生活多年、娶妻生子，依然難以得到巴特萊斯家的重用；到了這個年紀仍然隻是城防軍中最低等的士官，擔任著最基層的小隊長職務。
因納得立這種地方大城的正規軍是有退役製度的，五十歲前不能獲得尉級軍銜更進一步，到了年紀便會被安排退役，不僅職業級進階無望，收入也會大大滑坡。
瓦格納·皮特很清楚這次任務落到他頭上的原因……團長閣下並不確定那個支持威斯特姆新領主的黑魔法師是否還留在威斯特姆，舍不得讓更有前途的年輕人冒險，便想到了等著退役的他。
被當做棄子這種待遇，任誰也不會喜歡。但瓦格納·皮特別無選擇，他很清楚，如果他敢抗命，團長會毫不客氣地以此為由強迫他提前退役。
出城的時候，瓦格納甚至想過是否冒險一番、擅自前往城主府告那個早就看他不順眼的團長一狀——三世要求的是展現城防軍實力、威嚇那個不聽話的私生子領主，但團長對此不以為然，隻讓他這支小隊前來打探。
想到三世對團長的重視要遠高於很可能連名字都記不住的自己……瓦格納才頹然地放棄了這個想法。
如果他真的冒險一搏、試圖挑起三世與團長之間的嫌隙，那麽他自己首先就絕對不會有好下場。
瓦格納神思不屬時，他的侍從、眼睛裏永遠閃著野心的年輕人驅馬往前快走幾步，湊到了他身側。
“瓦格納，我們是要直接去威斯特姆鎮上？”年輕的侍從目光炯炯地道。
“這是團長閣下的命令。”瓦格納冷淡地道。
瓦格納重視的侍從與他一樣是外國人，但……在團長有讓他呆在小隊長位置上退役的打算後，強製塞了這個萊茵人進來。
團長的用意，瓦格納用膝蓋都猜得著——等他到了歲數退役，他身上的巴特萊斯家家族騎士封號就會被團長安排過來的這個年輕人接手。
巴特萊斯家已經有多年沒有擴充家族騎士了，每個家族騎士的封號都很值錢……不僅能得到一小塊封地和領民，還有城防軍豐厚的士官薪水。
“去鎮上好啊，這陣子聽了那麽多威斯特姆的傳言，我都迫不及待地想要看看現在的威斯特姆是什麽模樣了。”年輕的侍從對瓦格納的態度不以為意，張揚地大笑著道，“也不知道上次我與市政廳的先生們一起過來時碰到的那幾個女人怎麽樣了，那種上等貨色要是死掉可就太可惜了。”
瓦格納臉上沒什麽表情，侍奉他多年的另一名侍從皺起眉頭，露出了不滿。
同行的四十九名騎兵沒人出聲，隻沉默地驅馬前進……這些士兵也知道張揚的年輕人最多幾年後就會接替瓦格納，並不願意得罪他。
正是太陽最毒辣的正午，鎮公路上看不到什麽行人；偶有歸家避暑的農夫看見大路上行來的這群全副武裝的騎兵，也都倉惶地找地方躲藏起來，生怕什麽地方舉動不對冒犯了這些武士老爺。
職業級與普通人之間的區別，比物種與物種間的區別還大；能把普通人曬脫水的烈日對接受過職業級訓練的騎兵們而言並不算什麽，哪怕披著厚重鎧甲、捂得密不透風，也沒人為此多流一滴汗。
在年輕放肆的大小聲中，領隊的瓦格納煩躁地稍稍抖了下韁繩、率先繞過緊挨著鎮公路的低矮山包。
然後，瓦格納便看見……山包另一麵、一群隊伍拉得老長、散漫地撒了整條路麵的亡靈們。
玩家們：“臥槽？！”
瓦格納：“敵人！！”
瓦格納迅速勒停坐騎，抽出長劍。
鎮公路的兩側一邊是山，一邊是農田，視野還算開闊。
隊形十分散漫的亡靈近的離公路轉彎處不到百米，遠的起碼在三百米開外；瓦格納估量了下這些亡靈的數量，雙方之間至少五倍以上的人數差距讓他瞬間做出判斷：不能等這些亡靈集結成軍，必須搶到先手！
於是瓦格納大吼了一聲“跟我衝”、便勇猛地當先衝殺出去。
也不知道亡靈們是不是也抱著跟瓦格納一樣搶先下手的念頭，這些散漫得一塌糊塗、毫無陣型可言的亡靈，也發出“WAKAKAKA”、“YAWAKAKAKA”之類的怪聲、興奮地往騎兵隊衝來……
數秒之後，互相發起衝鋒的雙方撞到了一起。
壓根談不上任何陣型的亡靈方“前鋒部隊”，瞬間就給騎著高頭大馬的重甲騎兵碾了過去……
連骨骼裝備亂飛的場麵都沒有出現，隻在相撞的瞬間重甲騎兵造成的傷害就超過了玩家們的血條上限（受損極限）、直接化為白光消失（強製判定死亡、瞬間召喚走）……
隻感覺到輕微的撞擊感、便發現相撞的亡靈神奇消失的士兵們，震驚得一個個不住往後看。
眼前一黑一亮，便發現自己出現在威斯特姆鎮政廳大院傳送平台上的玩家們，也很震驚。
“我——草！我特嘛這就掛了？！”
“我靠秒殺？這打毛啊？？”
“嗎的不應該跟著你們衝的！步兵去跟騎兵對衝是特嘛有毒吧！！”
“我靠還要重新跑戰場！”
玩家們再次罵罵咧咧地離開鎮政廳大院……
約五公裏外，臨時戰場上。
“嗎的那幫煞筆全掛了！”
“都別特嘛送了！趕緊閃開！閃開！”
親眼看到二十多個同伴給秒殺，剩下的玩家再蠢也知道不能拿臉去接馬蹄子，瘋狂往道路兩邊逃竄……
幸好玩家趕路的時候隊形永遠是能讓任何指揮都得抓狂的一字長蛇陣、陣型散漫得一匹那啥，再加上骷髏體型輕便靈活、逃跑尤其方便，重甲騎兵們發起的衝鋒硬是沒再獲得戰果。
重甲騎兵們屁股下的馬匹並不是純種馬，而是有著蜥蜴血統的地蜥馬。這種馬匹高大健壯、負重和耐力皆非常強，能滿足自重 裝備重量超過三百斤的重甲騎兵需求，還能在短期內多次進行短途衝刺，能讓笨重的重甲騎兵在短時間內發起多輪衝鋒。
衝出兩百多米距離、將亡靈們的陣型徹底打散，在瓦格納·皮特這位老隊長的指揮下，這支善戰的騎兵隊又在短短數秒內完成整隊，調轉頭來。
再次舉起長劍的瓦格納，沒能立即喊出衝鋒。
大路上已經沒有亡靈了，這幫猥瑣的家夥要麽跑到了山包上，要麽跑到了農田裏。
瓦格納·皮特當時就有些蛋疼……
重甲騎兵連人帶馬有半噸多重，夯實過又鋪了碎石子的鎮公路還罷，在地麵比較柔軟的農田裏就很容易陷著馬腿。
瓦格納正猶豫是否更換戰術，亡靈們居然又主動往他們衝來……
“快快！趁怪衝鋒CD了趕緊輸出！”
“嗎的區區小怪這麽騷包！給爺死！”
瓦格納聽不懂這幫亡靈叫嚷的“YAWAKAKAKA”是什麽意思，見這幫亡靈回到大路上，毫不猶豫地再次帶頭衝鋒。
衝最前麵的玩家，撲街。
“蛇精病啊——！”掛回威斯特姆傳送點的秦冠，氣得把手裏的武器往地上一砸，“來個人形怪有全甲穿、有馬騎，衝鋒還沒CD！狗策劃是搞活動送溫暖來的還是來整玩家的！！”
“你還指望策劃送溫暖？不喂SHI就不錯了。”給我吃藥罵罵咧咧，“走了香草，趕緊跑戰場！”
“來了來了！”秦冠連忙撿起武器。
鎮公路上，來回衝殺數次後亡靈的數量大大削減，已經不比重甲騎兵多多少。
瓦格納讓騎兵們在靠農田的一側停下修整，包括他本人在內的重甲騎兵狀態都很好，不過地蜥馬已經在喘氣了，需要休息。
“不過如此！”張揚的侍從似乎是從一開始見到大群亡靈時的驚嚇中緩過來了，為了掩飾羞恥，故意大聲說話，“我還以為能把原來那個男爵嚇跑的亡靈大軍有多麽可怕，原來隻不過是些連碰都不能碰的破爛骨頭罷了！”
瓦格納沒有理睬這個似乎跟團長有遠親關係的家夥，抬頭打量著路對麵的山包。
殘餘的亡靈都逃到山包上去了，但並沒有逃出他們的視距範圍外，這會兒正堆在山上，囂張地隔空跟他們對視。
它們沒有放棄，瓦格納能感覺得到它們的敵意……它們似乎正怒火中燒。
“不是在平地上……還真拿這些亡靈沒什麽辦法。”瓦格納皺起眉頭，這些亡靈非常靈活，至少在速度上已經非常接近他所見過的行者，如果不在平地上作戰，他沒有信心能擺脫或是消滅這些家夥。
更讓瓦格納隱約不安的是，明明他們數次衝鋒消滅了至少兩百來隻亡靈，但這條路麵上，看不到丁點兒的白骨殘骸。
“……那些亡靈真的被我們消滅了嗎？”瓦格納再度打量了一遍隻有無數重疊馬蹄印的碎石子公路路麵，眉頭緊擰。
瓦格納正百思不得其解，忽然聽到隊列中有**。
“什麽事！”瓦格納立即回頭大喝。
“隊長！又有亡靈過來了！”有個隊員臉色發白地指著公路一頭。
瓦格納轉臉看過去……果然，威斯特姆方向的公路上，又一大群亡靈拉著一字長蛇陣往這邊跑來。
“列隊！”瓦格納毫不猶豫地高聲呼喝，“準備衝鋒！”
這位經驗豐富的基層士官很清楚，麵對亡靈這種詭異的敵人時決不能給士兵們多餘的思考時間、必須讓士兵們迅速進入戰鬥節奏——這也是他在看到亡靈後便立即帶頭衝鋒的主因。
這一輪的交戰，比上一輪要棘手一些——這次來的亡靈比上一批身手更靈活、懂得規避騎兵隊的正麵衝鋒。
還會死纏爛打、悍不畏死地貼上來，操著各種各樣的武器砍得士兵們的全覆式鎧甲哐哐作響。
更麻煩的是，當重甲騎兵與補上來的亡靈交手時，那些跑到山包上的亡靈也衝了下來，給士兵們製造了不小的麻煩。
消滅掉一部分亡靈、將剩下的亡靈重新趕回山上後，瓦格納倒是沒事，但不少士兵露出了疲態，開始喘氣。
瓦格納觀察了下自己人的士氣，又抬頭去看山上的亡靈。
城防軍得到的情報，威斯特姆的亡靈數量並不多，鎮民見過的最多也就幾百隻。
“差不多是剛才消滅的數量了。”瓦格納心裏盤算了下，便決定將隊伍帶遠一些，把山上那些亡靈引下來幹掉。
於是他將重甲騎兵隊往威斯特姆的方向帶。
山上的亡靈果然下山跟了過來。
瓦格納等這些亡靈與那座礙事的山包拉開足夠遠的距離，舉起長劍：“準備——”
“隊長！看那邊！”有隊員驚恐地大叫。
瓦格納心頭一跳，忙不迭轉頭。
威斯特姆方向，又跑來一大群亡靈……