姐姐走了，可她的影子在家裏還沒有消失。
那天我們到了晚上八九點鍾才到家，一進門我娘就哭，說養了二十多年的閨女給人家了，麵也不見，聲也聽不著了，她在家難受了一整天。我們勸了她半天，才把她的眼淚勸住。
第二天我們一家在院裏吃早飯，我娘端了一盆糊粥上桌，又拿了四雙碗筷過來。她手拿勺子，一碗一碗地盛上，才發現我姐那碗沒人吃了。她執勺呆立片刻，望著杮子園所在的南方滿臉憂思地說：“也不知道胰子怎麽樣？”
我爹說：“怎麽樣，等著‘瞧四日’的時候看看就知道了。”
我娘不再說什麽，坐下來和我們爺兒倆一起喝起粥來。
想不到，蘿卜花這時突然走了進來。她帶著一臉高傲的笑說：“正吃呢？”
我們一家立即緊張起來。因為我們都記得蘿卜花上一次來向我們臉上摔我姐衣裳的情景。我想，我姐現在已經走了，沒有你的情敵了，你還來我家找什麽事兒？
但她不是等閑人物，我們不得不趕緊起身讓座，強笑著招呼。我爹我娘異口同聲地說：“他表嫂子來了？一塊兒吃吧！”
蘿卜花將手一擺：“你們吃就是。我來說個重要事兒。”
我們哪裏敢吃，都正襟危坐，等著她說的“重要事兒”。
蘿卜花說：“我來說喜子和明霞的事。他倆整天價勾勾搭搭，暗地裏胡搞，這樣不行！”
我一聽火了：我倆是青年男女之間的正當戀愛，怎麽成了勾勾搭搭暗地裏胡搞了？我便說：“我跟池明霞好，不犯法吧？”
我爹我娘聽我話講得衝，急忙拿眼瞪我。
蘿卜花說：“犯法倒是不犯法。不過你們自己這麽搞，總不那麽光明正大。今天我來呢，就是叫你們光明正大！”
我娘醒悟過來，問：“他表嫂子，你是想給他們做媒是吧？”
蘿卜花驕矜地說：“是呀。不過我可不是想掙你家一刀豬肉吃，是池明霞跟她娘求我來的。要不是她們求得急，我還懶得管這臊事呢！”
我突然明白了。我心裏說：池明霞呀池明霞，你和你娘求誰當媒人不好，偏偏要求蘿卜花？你們不知道，她是我們家的仇人，是我葉從喜的仇人。
可我又一想，她們請蘿卜花當媒人有著良苦的用心：找來這樣有權威有麵子的媒人，以後我能敢輕易地甩掉池明霞？
唉，人呀，為什麽要有這麽多的算計，這麽多的“心眼兒”？
蘿卜花坐在那裏嘟噥：“一對小毛孩，自己不知偷偷玩過多少回了，半道上再拉我這個媒人，這不跟懷了孩子趕緊嫁人一樣嗎？”
這話嗆得我們全家人個個臉紅，誰也說不上話來。我娘憋了半天才說：“他表嫂子，兩個小孩是相好，我們也正想找你做大媒呢！你做這個媒，是俺喜子的福氣，俺一家可恣了！喜子，還不快謝謝你表嫂子！”
我隻好淡淡地說：“謝謝表嫂子。”
蘿卜花用帶點猥褻的眼神瞅著我說：“喜子，瞅空兒你真得好好謝我。”
我煩躁起來，飯也不吃了，就起身走到了自己屋裏。
蘿卜花在我背後說：“嗬，多大的青年了，還害羞哩！”
接著，他們便在院裏商量起親事的一些具體事宜。他們商定，眼下年輕人都在忙著結婚，我和池明霞雖然不結，但也馬上訂下為好。因為一訂下親，就是地震來了，命沒有了，也不算是單身鬼了。商量了一會兒，蘿卜花拍板決定，明天就傳小啟。我爹我娘連連點頭說：“明天就明天，明天就明天！”
商量完畢，蘿卜花就拍拍大屁股走了。
傳小啟是訂親的重要手續，相當於現代商業活動中的合同簽定。小啟一傳，就等於向社會宣布兩家結成姻親了，一般不能悔改了。我當時的想法是，這樣訂下親，傳了小啟也好，我們的交往可以光明正大，不用再發什麽約會暗號了。我可以堂堂正正地去池明霞家，她也可以堂堂正正地到我家。至於訂了親就不能悔改，我更不在乎。我悔改什麽？我想我是不會悔改的。池明霞這麽可愛，我就是上了大學，也一定會和她做夫妻的。
按傳統的方式，傳小啟是要寫成書帖連同信物由媒人送到女家的，可是自從“文革”來了破舊立新，就不再寫帖子，隻送一身衣裳。那時這身訂親的衣裳，有送已經興過幾年的“的確良”的，有送更好的“的卡（的確良卡嘰）”的。那“的卡”布厚，有著好看的斜紋，做了衣服穿在身上，將袖口、褲腳等翻開向外，向人表明是經過鎖邊的衣服，招招搖搖，是十分時髦的。
我爹我娘討論一番，認為不能讓蘿卜花和池明霞一家笑話，決定送一身高級“的卡”。
吃過中斷了半天的早飯，我娘收拾一番，揣了二十塊錢，到公社去了。他買回一丈五尺“的卡”，又割來二斤豬肉，打來一斤酒，準備工作就算完成了大半。
第二天天還沒亮，我娘就起來忙著做飯。她炒了四個菜，又擀了一些麵條，蘿卜花便如約來了。酒菜上了桌，應該由我娘陪著吃，因為她們都是女人。我和我爹因為是大老爺們，都應當回避。我爹這時知趣地去了街上，我則躺在西屋裏看書。
然而，書沒看上兩行，就聽見蘿卜花一聲聲地在院裏叫我：“喜子！喜子！”
我走出門來，見她一下下用筷子戳著身邊的空位說：“喜子，你也一塊兒！”
我說：“不，我等一會兒。”
蘿卜花忽地站起身來，顛著大奶子跑到我跟前，扯著我的胳膊說：“都什麽年代了，一個大青年還這麽封建！一塊吃一塊吃！”
我娘也說：“你表嫂子叫你一塊，你就一塊兒吧！”
我隻好走過去，坐到桌邊拿起了筷子。
蘿卜花一邊吃，一邊有一搭無一搭地和我娘說話。這時，我感覺到她的腳慢慢移到我的腳邊，然後像鱷魚捕食一樣，突然踩了我一下。
我厭惡極了，將腳挪了個地方，可她的腳還是追尋到那兒。
無奈，我隻好將板凳移動了一下，將腳放在了我娘的視野之內，蘿卜花才停止了她的調戲動作。
吃完飯，蘿卜花將我娘買的那塊“的卡”用花包袱包著，晃動著一屁股贅肉去了池明霞家。
上午我照常去隊裏上工，等到中午回來看看，那個花包袱正擱在我家**。我娘說，蘿卜花很快把包袱送回，算是已經傳完了小啟，現在早已回家了。我打開包袱看看，裏麵包著的回禮是一雙黑力士鞋和一雙襪子。我娘告訴我，蘿卜花說，這回禮是池明霞自己到公社商店買的。我一聽，心裏那個熱乎勁兒就別提了。我迫不及待地穿到腳上，試著走了兩步，感覺那不是走在地上，而是騰雲駕霧做了神仙。
我娘看見我這樣子，撇著嘴說：“你不用恣，到時候還有你想甩甩不掉的時候。”
我生氣地道：“你又說這種話！”
我娘說：“不說了不說了，你願穿就穿一輩子吧，反正是你自己的事兒！”
我不再跟她嘮叨，坐下來把鞋襪脫下，依舊用包袱包好，萬般珍惜地藏到了我的屋裏。
小啟傳過，我非常想和池明霞交流一下各自的感受，便在晚上去了她家。她們一家剛剛吃過晚飯，都在院裏坐著，對我的到來有些驚訝更有些興奮。她爹娘問我吃了沒有，並急忙遞過小板凳來。
我坐下後並沒有多少話要說，隻是一眼一眼地去看池明霞。她爹娘看到這情景，便叫上兩個小閨女，拿著蓑衣到街上去了。
院裏隻剩下我們兩個。蚊子在身邊嗡嗡盤旋，不時地下口咬人，我一邊拍打著它們一邊說：“明霞，你給我買的鞋襪正合適。”
池明霞說：“你家給的那塊‘的卡’也怪好。這幾年，我一直想要一身的卡衣裳，這一回有了。”
我說：“咱們今天算是定下終身了，你可放心了吧？”
池明霞卻說：“放心啥？俺還是不放心。”
我吧嗒一下嘴說：“咱自己搞時你不放心，傳過啟了你還不放心，你到底要到什麽時候才放心？”
池明霞說：“等到咱抱孫子那天才放心。”
這話也說得太遙遠了。我不滿地道：“你的意思是，我就是娶了你也還不行？”
池明霞說：“不行，夫妻不能白頭到老的，不是有許多？有些人思想就是不純。”
我說：“整天張口閉口‘有些人’、‘有些人’，你幹脆直接說我好啦！”
池明霞說：“俺沒說你，誰心驚誰就是，反正是有些人。”
這話讓我沒法再接，隻好坐在那裏生氣。可是，看看她那一張小臉，一握小腰，我的氣很快又消了。想想剛才她說抱孫子的話，我便又想入非非了。
我說：“到你屋裏坐坐去。”
池明霞說：“到屋裏坐啥，又熱又有蚊子。”
我說：“看看你的畫像褪沒褪色。”
這一回她沒有理由拒絕了，便起身領我走到了東屋。
屋裏黑古隆咚，在她去摸火柴點燈的時候，我實在忍不住了，便突然從身後抱住了她。她像早有預料，呻吟一聲，便將身子一挺，緊緊靠在了我的懷中，並用她的整個後背和屁股用力而急促地蹭我。我的兩手緊緊地握住她的**，使勁揉搓了片刻，接著順勢而下，直取她的恥丘。她“啊啊”叫著，將小腹越挺越高。我見時機已到，將她身體猛地翻轉，想把她壓倒在**，可她急忙把我推開，說：“不行！不行！”
我說：“都傳啟定親了，你還不答應？”
她說：“不答應，不答應！”
我說：“你真是的！你要我等到什麽時候呀？”
她說：“等到過門那天。不到那天，你是休想！”
說著，她奪門而出，站在屋門外急促地喘息著。
我在屋裏悻悻地說：“你就這麽跑啦？我還沒看你的像呢！”
她說：“不用看，真好，一點兒也沒褪色！”
到了這個地步，我再也沒有理由呆下去了，隻好搖著頭走了出來。
池明霞說：“你走吧，呆時間長了不好，俺爹俺娘會罵我。”
“唉！”我狠狠歎了一口氣，隻好走了。