他嗓子瞬時澀如沙漠，猛地扣住蕭絮的後脖，人仰馬翻地摁於楸枰，白多黑少的棋盤立刻繚亂，棋子劈裏啪啦撒在地上。

玄袍一件，紫紗兩重。

“穿好你的衣裳！”傅汝止破帳衝出，衝速抓住叱羅羽的雙肩，狠狠掰轉過去，指上戒刃推出，攥拳往直砸他喉結。

叱羅羽立刻偏頭避開，手在袖中微動。

“當心！”蕭絮抽出腕上牛角鐲，毫不猶豫投擲出去，牛角堅硬，衝歪指刀的方向，落在地上，碎成兩瓣。

殿中立刻打將起來。

地上玉棋散落，蕭絮還有三四層紫紗未腿，她未穿鞋，綢襪順滑，極容易在地板上摔倒；傅汝止除去指中戒，也無硬物可防身。

叱羅羽指刀未解，又從袖中丟出一枚，蕭絮抓起黑棋棋盒，立刻朝他們扔過去。

黑子如墨雨般灑落在地，瓷棋盒碰地碎裂，叱羅羽立刻調轉方向，拂袖往蕭絮折來，她立即抄起白棋棋盒對衝，沒想到叱羅羽虛晃一槍，避開後往傅汝止刺去。

“傅郎！”蕭絮旋即撲跳，黃木板上碎瓷圓棋散落，她足底打滑，用盡全力撲摔傅汝止，狠狠挺胸，生生替他挨下一刀。

叱羅羽麵色頓住，傅汝止旋然拔下她的藏劍簪，抽尖精準投擲，小劍又細又利，穿叱羅羽咽喉而過。

他詫異地瞪大眼，雖有神誌，卻再無力動作，轟然往蕭絮懷中倒來，傅汝止猛地一推，男人直直地跌在旁側。

蕭絮頭發盡散，咬牙拔掉刺入前胸的刀，朝叱羅羽撲過去。

她劃斷了他的咽喉。

他睜著眼睛，死不瞑目。

她殺死了叱羅羽。

她殺死了出連雲。

她直迎噴湧而出的鮮血，伏摔在地，大口大口地喘著氣。

一滴摻血的淚，滴在地上。

傅汝止猛地擁她入懷，蕭絮衰垂地低頭，氣息淺弱：“我的鐲子……我的鐲子碎了。”

“我去拿。”

“不……快抱我走，往西邊的小殿走。”她垂在傅汝止的肩頭，麵色蒼白。待他疾步跨過殿檻，蕭絮不知從哪來的力氣，歇斯底裏地大喊：“星星掉了，星星掉了！”

她殺了他。

殿外巡邏的兵衛們聽到此聲，立刻往寢殿奔來。“陛下——”，幾聲響亮的哀鴻，火把照亮宮城，逼滅璀璨星河，指刀的劇毒發作，蕭絮在傅汝止的懷中不住地發抖。

西處有一小小殿宇，殿中婢女盡散，蔡青禾聽到疾步聲，奔至殿前，看到蕭絮發褐的唇色，當即反應過來，引傅汝止往殿內跑。

蕭絮被抱放在榻上，今日她穿得格外嚴實，輕薄紫紗足有六七層，最裏麵的兩件貼身紫衫的係帶各打了十幾個死結，裹胸處填滿壓緊的棉絮。

蔡青禾迅速剪開她貼身衣衫與裹胸，用力撕扯開來。

指刀刺的是左胸脯，又有棉絮做緩衝，刺得不深，但傷口狹長且細，約有二寸，周圍皮膚已在發黑發腐。

“臣去拿藥，侯爺，您先把淤血吸出來，能吸多少是多少，要快！”蔡青禾麵色鎮定，動作極快。

胸口處溫熱異常，蕭絮痛呼一聲，十指與他緊緊相扣。

西涼皇帝遇刺被殺，小殿外人仰馬翻，亂作一團，殿中卻無人打擾。蔡青禾捧碗熱騰騰的湯藥，抵在她唇邊：“麻沸散，喝了。”

蕭絮冷靜地抬眸：“我若是喝了，天亮前能清醒嗎？”

已是深夜，蔡青禾平素地說：“卯時過半後可醒。”

“那不喝了，你直接來吧。”她推開藥碗。

“好，咬住。”蔡青禾取出硬布團塞進她嘴裏，叮囑傅汝止，“侯爺，按緊了！”

小刀銳利，蔡青禾迅速剜去腐肉，抄過備好的藥草汁團，狠狠拍在她的傷口。

“啊！”蕭絮發出響亮的痛呼，下意識要掙紮躲避，傅汝止用勁，死死摁住她的雙肩，桎梏在原地。

蔡青禾抓起細布，一層一層，緊緊包紮她的傷口。

烈藥侵傷口，傳來陣陣尖銳的疼痛，她眉頭緊鎖，抓住傅汝止的衣襟，下意識地蜷縮起來。

傅汝止垂眸撫拍安撫，輕輕呢喃，蔡青禾端來熱水，低身半跪，小心拭去她臉上和脖頸處的血汙，柔聲道：“殿下定累壞了，等疼痛好些，就眯一會吧。”

她痛得縮成一團，連點頭的力氣都無。

宮城火光逐漸黯淡，嘈雜聲緩緩沉寂，榻間女子的呼吸傾向沉穩。殿外傳來急匆的步伐，蔡青禾急忙放下東西，繞過幾道木簾，與來者頷首做禮。

人逢喜事精神爽，宥連俊蒼蒼白頭泛起光華，眉間雀躍：“吾來參見公主，多謝公主殿下鼎力相助。”

蔡青禾後撤半步，淡冷地說：“我家主子今日見了血腥，正在沐浴更衣，祭司大人若有要事，說與臣即可，臣代為轉告。”

“好，蔡公子……”宥連俊的聲音弱下去。

殿中燭火微弱，床帳昏暗。

蕭絮睡得又淺又昏，忽猛地**，抓緊傅汝止的衣襟喃喃：“……哥哥，卿卿好痛。”

如此多年，如此多年，桑牧早成她的夢魘，最多的夢囈，最苦的眼淚，全留給了他。

……活人，是永遠比不過死人的。

傅汝止望著她慘敗的睡顏，心中五味雜陳。

送走宥連俊，蔡青禾走進寢間，對上傅汝止複雜的眼神，亦然愁雲慘淡地苦笑：“侯爺莫怪罪臣了，若臣告訴侯爺，臣被公主殿下蒙上眼睛帶到這裏，連此刻身在何處，外頭發生了什麽都一概不知，您心裏可會好受些？”

她瞞住了傅汝止，瞞住了蔡青禾，獨自和宥連俊策劃此事，並果斷付之行動，以身犯險，隻為取叱羅羽的性命，她成功了。

西涼皇帝召幸一個舞女，結果半夜舞女失蹤，皇帝割喉而死，稍微推理，便知此事是舞女所為。宥連俊給的善後策略，是先秘不發喪，半月後報皇帝暴斃，再設壇祭禮，重選新皇。

可蕭絮殺死叱羅羽，不是為了給宥連家做慈善的。

主動權，從來就應該在她手上。

卯時未過，窗外繁星輝光，沉靜璨璨。傅汝止貼著她的麵頰，和衣而眠，蕭絮陡然驚醒，輕輕推他：“傅郎，傅郎……你鬆一鬆。”

傅汝止啟眸，把她摟得更緊：“我已命人守在殿外，晨起我去即可，你留在這裏，好好休息。”

蕭絮掙紮地撐起身，倔強地說：“不，你放開我。”