（十一）輸球也不易
2天後火箭仍然坐鎮主場迎戰弱旅快船，剛剛轉投快船的大前鋒埃爾頓.布蘭德打出了26分13籃板3蓋帽的漂亮數據（史上真實數據），年輕的拉馬爾.還沒泡卡戴珊.奧多姆則打出準三雙。而火箭依靠麥迪32+10+7的精彩表現通過加時艱難戰勝了對手。
11月3日，火箭連續第三個主場，這次的對手是森林狼。加內特瘋狂爆發打出了37+12+4完虐了火箭內線（也是真實數據，側麵說明火箭內線真弱啊，連續三場都是對方大前鋒爆發），火箭隊維持著上賽季麵對實力接近對手要放水的策略，湯帥隻讓麥迪打了28分鍾，90:88火箭惜敗。替補中鋒馬格洛伊爾出場26分鍾得到了8分17籃板是全隊最大的亮點。
4日，火箭奔赴菲尼克斯打背靠背比賽，大夢輪休。生涯第一次首發的馬格洛伊爾（之前連續76場替補出場）不負眾望得到了12分10籃板，但太陽隊雙槍哈達威和馬布裏雙雙爆發，兩人合力砍下58分。而麥迪再次留力隻打了30分鍾，火箭3分惜敗。
6日，火箭回到主場迎戰實力平平的丹佛掘金。盡管掘金中鋒拉弗倫茨也打出了18分14籃板2蓋帽的不錯數據，但火箭替補中鋒馬格洛伊爾在短短23分鍾上場時間內拿到11分12籃板2蓋帽，竟不遜色幾分。再加上麥迪的出色發揮，掘金93:99負於火箭。
8日火箭主場迎戰上賽季的東部冠軍76人隊。但巨星艾弗森因傷缺席，之前0勝4負的76人顯然不是火箭對手，很快就繳械投降。火箭主力打了半場就紛紛休息，替補出場的特科格魯得到了14分5籃板4助攻1搶斷1蓋帽的全麵數據。
“魯迪，我不得不給你打電話了。”遠飛有點著急地說：“我們最近贏球太多了，今年的選秀權很重要啊。”
“最近的對手實在太弱了，我很清楚我們的計劃，偶然不小心贏的隻是掘金那一場而已。”湯帥在電話裏無奈地說：“你選的這些年輕人投籃雖然不行，但都很能跑能突，精力十足的，也不那麽好輸球。不過你放心，明天背靠背打掘金的比賽一定能輸球。”
“下一個主場打湖人，我們再全力去打，滿足一下球迷。你看合適嗎？”
“OK！我會讓麥迪打40分鍾的。”
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4勝2負開局的火箭隊還是吸引了媒體的關注，ESPN再次就此做了一篇報道：“年輕的火箭取得了不錯的開局，輸掉的2場球合計隻有5分，這體現了他們還有很大的提升空間。賽季初表現最突出的除了核心麥迪外，無疑是替補中鋒馬格洛伊爾和新任首發控衛帕克。道森的識人慧眼再次得到了證實，正是這位經理力排眾議在缺少內線的條件下勇敢挑選了帕克，又勇敢地使用隊內的二號球星交換了黃蜂的年輕替補中鋒。亞曆山大對道森的信任完全得到了回報。”
但接下來火箭的表現啪啪啪打了他們的臉。9日火箭在丹佛高原上客戰掘金，球隊宣稱麥迪因流感缺席比賽，大夢索普也正常輪休。缺少核心和隊長的火箭被掘金打得七零八落，表現最好的托馬斯貢獻了24分5籃板，外線投手打鐵不斷，全隊三分球23投5中，火箭以81:108慘敗。
11月13日，火箭回到德州客戰馬刺。考慮到馬刺內線雙塔的威懾力，湯帥讓小馬哥和大夢聯手搭檔內線打了很久，收效不錯。馬格洛伊爾打了30分鍾貢獻17分10籃板，麵對19分9籃板的鄧肯竟然沒吃虧多少。帕克也打出了14+5+4的不錯表現。這讓波波維奇看得牙癢癢，選秀前他相中了帕克沒想到被火箭提前截胡。最終火箭4分惜敗給了強大的對手。
11月15日，4勝4負的火箭坐鎮主場迎來了此前6戰全勝的兩連冠王者洛杉磯湖人隊。這支湖人以史上著名的OK組合（大鯊魚奧尼爾和飛俠科比）為核心，是NBA曆史上最強大的球隊之一。
湯帥開始布置戰術：“今天我們試著用三分球去遏製湖人的節奏，減少和奧尼爾的正麵硬碰硬。我們都知道哈基姆上了年紀以後這個聯盟就沒有中鋒能和他一對一了。所以今天的首發是哈基姆、托馬斯、維爾特、特雷西和邁克爾。希頓和戴爾準備第一節替補上場。”
“哈哈，終於輪到我首發出場了。”威廉姆斯高興地說。本賽季他的出場時間幾乎都被傑弗森和特科格魯擠沒了。
傑弗森則有點悶悶不樂，誰讓自己三分球不好呢？遇到內線有大鯊魚的強敵，突破得分肯定比較困難。上麵的對話本來也是遠飛授意湯帥去講的。按遠飛的意思，要刺激一下年輕球員們，逼得他們去練投籃。他可知道未來傑弗森會成為一位高效射手（在前世，傑弗森生涯三分球命中率是37.9%）。
湯帥繼續說道：“特雷西，今天你隨便去和布萊恩特一對一，打到盡興為止。如果你贏不了布萊恩特，我們的內線也不可能戰勝奧尼爾，那比賽的結果就可以提前公布了。”
麥迪微笑了，他不喜歡對這種事情說太多，但他的鬥誌已經被點燃了。
“去戰鬥吧，小夥子們！”
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湖人贏得跳球，第一次進攻，奧尼爾籃下強吃奧拉朱旺投籃，球在籃筐上轉了2圈還是掉了下來。湖人隊小前鋒福克斯搶到進攻籃板，傳給控衛亨特，亨特投籃再次打鐵。奧尼爾再次搶到了前場籃板，扣籃得分！奧尼爾不屑地笑了笑，似乎在說：“你們的籃下，弱爆了！”
麥迪不為所動，冷靜地慢慢推進組織進攻，麵對科比的防守。托馬斯上前掩護，麥迪輕鬆突破了被托馬斯卡住的科比，直麵奧胖的補防。麥迪分球給裏德，湖人隊福克斯撲了上來，裏德再分威廉姆斯，空位三分，球進！火箭領先1分。
科比運球突破麥迪，轉身強行後仰跳投，麥迪反應夠快，一伸手差點蓋帽成功。投籃不中，大夢這次保護到了籃板球。裏德推進到前場發現沒有機會，又傳給了麥迪。
麥迪再次突破，傳給了籃下的托馬斯，托馬斯強起上籃，被湖人大前鋒沃克蓋了下來。回到這一端沃克投中2分，湖人反超。轉過身裏德又還以三分，火箭再度領先。
雙方比分不斷交替上漲。火箭依靠精準的三分球，而湖人依靠強而有力的內線。防守悍將薩馬基.沃克防得托馬斯首節未能得分，大夢也僅得2分。火箭憑借戴爾.庫裏最後的壓哨三分，隻以25:22落後3分進入第二節。
首節隻有5投1中的科比終於發威，第二節4投4中得到了8分，帶領湖人將分差拉大到了14分。但上半場最後時刻湖人主力輪休，替補分衛米奇.裏奇蒙德（也曾是6屆全明星，但此時已經36歲）上場，麥迪麵對這個老頭果斷爆發，連得5分並送出一次助攻將分差又打回8分結束了上半場。
下半場局麵依舊艱難。稍顯稚嫩的小馬哥早早就被奧尼爾打得四次犯規，隻能被湯帥換下休息。大夢被迫再度上場力抗鯊魚。
“教練，我們為什麽不嚐試突破內線造奧尼爾犯規呢？”傑弗森在場下問道：“如果奧尼爾5犯下去休息了，湖人整體就崩潰了。”
“不如讓你上去試試吧。”湯帥大手一揮，傑弗森替補登場。
傑弗森上去才感受到，湖人隊各個位置的沃克、霍利、福克斯、喬治、布萊恩特都是防守悍將。他們的輪換盯防讓傑弗森十分難受，好不容易突破進去又遭遇奧尼爾的封蓋。別說造犯規了，就是出手投籃也不容易。他這才明白，湖人的三秒區可不是好進的。不過傑弗森投籃也不是完全沒準，上場後還是投進了一個三分球。
看到傑弗森嚐到苦頭了，湯帥立刻重新布置。特科格魯、華萊士、帕克換下了傑弗森、托馬斯和裏德。帕克前場發球直接給到特科格魯三分，球進。湖人隊傳球被麥迪搶斷，再傳特科格魯，球又進！湖人球迷驚呼火箭還有個投籃神準的小前鋒，分差隻有2分了。此時麥迪再度接管比賽，連續得分和助攻隊友得分使得火箭反超。而湖人隊科比也不甘示弱，連中2球將比分再度反超。隨後又迎著麥迪的防守投出中投，球進！科比一個人打出一波6-0！
“想跟我鬥，你還嫩！”科比投進球後冷冷地看著麥迪說道。慢慢倒退著回到己方半場擺好防守架勢。盡管麥迪隻比科比晚進入聯盟一年，但對於已經兩連冠在手的科比來說，麥迪還隻是個後生晚輩。
麥迪笑了笑，看似漫不經心地接過帕克的傳球，突然左右晃動做了2個假動作，然後幹拔三分投籃。被晃丟重心的科比根本來不及封蓋，何況麥迪的臂展比他更長，出手點更高。
球空心入網！74:73火箭隻落後1分。
第三節隻剩最後30秒，被麥迪“顏she”的科比鐵青著臉要到了球，麥迪則瞪大了雙眼緊盯著球，注意力高度集中，大腦也飛速運轉著。此時麥迪的心裏想著：科比一定會自己打回來一球。如果科比是自己，當前這個左手持球的動作，下一步最大的可能性，是晃左突右。
科比動了！換手變向，球到右手突進一步，後仰。而有所預判的麥迪跟上了，他的手幾乎封到了科比的臉上。
球彈框而出，大夢保護下籃板，傳給帕克發動快攻。帕克接到球快速推進。他抬頭看了看表，最後10秒了，而喬治和福克斯都包圍上來了，要硬衝造個犯規嗎？帕克選擇了傳球，裏德接球無人防守，他從容抬手，投出了一道高弧線。
球進，74:76火箭再度反超！時間隻剩下2秒，湖人未能組織起一次有效進攻，第三節比賽結束。