三月中，大軍開拔，那天清早，趙璟琰披著夜色直往北方去。秀秀再次醒來時，已是天光大亮，門前守衛臨走前被換了一波，她一推開門，看見了幾個麵生的年輕侍衛。

為首那個她認得，正是清芳的夫君順義，順義長相堅毅，沉穩可靠，是順字侍衛中的老大，沒想到趙璟琰此次出征竟然沒有帶上他，而是把順義調來她這邊。

順義身後跟著的年輕男子背著一把長弓，膚色是健康的小麥色，目光炯炯有神，顯然不如順義穩重，看見她扶著肚子出來，那人自以為不留痕跡地瞥了一眼她的肚子，眼神從她臉上一晃而過。

“秀夫人，這是順德，老爺回府前，他和我一同負責臨淵閣的安全。”順義拱手道。

秀秀頷首：“有勞二位了。”

到了孕晚期，秀秀的身子越發不便，一直聽從眾多醫女和有經驗的婦人安排，秀秀麵色紅潤，肚子大小控製適宜，想來順產的概率很大。

臨近臨盆，秀秀心情放鬆，神態自如，吃好睡好，倒是周圍的人一個個慌的不得了，就連老太太都有些失眠了。

這孩子不鬧騰，總是安安靜靜的，動靜很少，秀秀懷他時沒受多少罪，他出來時，也是選在一個安逸平靜的午後，秀秀半靠在榻上假寐，突然腹中一陣悶痛，緊接著就破了水。

她一臉鎮定地告訴身邊的婆子，那婆子臉色一變，急急喚人，把秀秀推入早就準備好的產房。

再怎麽乖巧的孩子，從母體分離出來時，母親依然痛得像死了一回似的。生孩子就像在鬼門關走了一回，秀秀終於清楚體會到了到底有多痛。

即使萬般都準備好，孩子發出第一聲啼哭時，她還是又痛又累地昏死了過去，閉眼前，依稀看見婆子們喜氣洋洋抱著嬰兒，一人高聲喊著“是個小公子！是個小公子！”

終於，完成任務了。秀秀臉上全是汗，蒼白的臉一絲血色都無，唇色發白，閉眼時嘴角掛上了微笑。

翌日，她醒來時，身上已經恢複了幹爽，從隔出來的產房移回了臨淵閣。

秀秀坐起身，發現室內格外安靜，往常轉來轉去忙活的婆子丫鬟都不見人影了，她開口喊人，才發現喉嚨幹得像刮痧紙，嘶啞的聲音發不出多高的音調，一用力就有血腥味。

“咳咳，有人嗎？楊婆婆？樂樂？何醫女？”秀秀喊了幾聲，無人應答，空曠的屋子隻有她的回聲。

秀秀掀開被子，剛一下床腿就一軟，眼看著就要撲到地上，一雙勁瘦的手臂從一旁橫過，半抱住她，左手三指綁著粗布繃帶。

是順德。

順德把秀秀半抱著，待她坐到床邊後立刻鬆了手，皺眉問道：“你下床幹什麽？伺候你的人呢？”

秀秀低低喘著氣，沒想到剛生產完的身子如此虛弱，連下床拿個水都做不到，緩過來後，她平靜地回道：“我想喝點水，那些婆子丫鬟不知道忙什麽去了。”

秀秀懷著歉意對順德道謝：“多謝你，順德，不然我剛才就倒地上起不來了。”

說著，秀秀還笑了，虛弱的眉眼彎彎，像是想到什麽好笑的事。

順德見她沒鬱鬱也沒發怒，心裏鬆了一口氣，隨即很不滿：“那些婆子丫鬟忙什麽，能忙到主子醒來身邊一個伺候的都沒有？實在該罰。”

秀秀笑著搖搖頭，“我就是個奴婢，哪裏算得上主子，那些人都是老爺和老太太請的，要罰她們我還不夠格呢，這話別再說了。”

“你們這些後宅的女人就是規矩多。”順德小聲嘟囔。

他轉身倒了一杯溫熱的茶遞給秀秀，待秀秀喝完後，順德仍然一臉不平：“這些個狗奴才，之前把你當個寶貝，生怕哪裏沒照顧好，現在生完才第二天，一個個影兒都沒了！”

順德為秀秀抱不平，他見過那些下人是如何誠惶誠恐地照料秀秀，一天七八頓小食，每盤菜都想破了腦袋，就連入口茶水都是試過溫度的，出門走兩步恨不得十幾個人扶著。

就是皇太後就沒有這般金貴的看護，如今生產完，轉頭就撇下秀秀，順德這個外人都替秀秀心寒。

秀秀喝完茶後好了很多，她佯裝驚訝，笑眯眯地問：“你怎麽知道她們之前如何如何寶貝我，我怎麽不記得在巡邏的侍衛中見過你？”

順德一噎，不敢直視容色驚人的女子，小麥色的臉浮上微紅，期期艾艾地說道：“我是暗衛，實際上，除了……洗浴時，我都在周圍，這些情景自然是見多了。”

秀秀輕輕笑了笑，不再逗這個青澀的暗衛。說實話，婆子丫鬟們這般態度，早在她意料之中，甚至醒來後看見她們都不在，心裏居然大大鬆了一口氣。

她實在受夠了。

與其表麵盡心盡力，暗地裏卻輕視甚至嫉妒她，還不如別湊她跟前來。如今，終於能解脫了。

“順德，我如今走不了，你能幫我去老太太那裏傳個話嗎？就說我醒了，之前承諾的事到時間了，老太太若得空，派個人來臨淵閣即可。”秀秀眼梢都是輕鬆。

順德有些狐疑地看了她一眼，但也沒多問，應下後就離開了。

沒多久，大概就是一盞茶的時間，院外傳來吵嚷的人聲，偶爾還有哭叫哀求的聲音，老太太推開門走了進來，滿麵怒容。

秀秀撐著要起身，被清芳快步上前按下了。

“這是怎麽了？”秀秀越過門往外看，院外空地上跪了一大片丫鬟婆子，都是之前服侍秀秀的。

“一群沒規矩的奴才！”老太太坐在黃花梨木椅上，沉聲說道。

清芳忿忿道：“一個個圍著眼還沒睜的小主子，跑到老太太跟前邀功，房中剛生產的夫人竟一個照看的都沒有！無利不起早，一點規矩都沒有，真是丟了王府的臉！”

秀秀恍然，原來老太太這麽大陣仗，竟是為了給她撐腰。那些奴才可能也沒想到，懈怠了一個小小通房，竟會讓老太太大動肝火。

“老太太，奴婢本就身份不高，其他人稍有疏忽也在情理之中。”秀秀眼眶微潤，對老太太不是不感激的。

她們都知道，當初讓她進府就是為了生下一個健康的孩子，破除趙璟琰殺伐重而“克妻”困局。說難聽點，王府拿捏著她的賣身契，便是把她當成最下等的奴仆使喚也無人敢置喙。

可是相處這麽久，除了得到趙璟琰所謂的寵愛，老太太和身邊侍女對她極好，秀秀心中感激萬分。

老太太歎道：“府中做事踏實的，我哪一個輕易打罰過？這些人欺負你是個老實性子，沒有父母男人撐腰，你剛生產，身邊連個端茶倒水的都沒有。就是門房家那個寡婦生產，也沒有這樣淒涼的。”

“老太太……”秀秀眼睛濕了，心中湧過一股暖流。

她用衣袖擦了擦眼角，說起正事，“您當初承諾的話，還算數嗎？毀了奴婢的賣身契，給奴婢官文身份離府。”

“自然是算數的。”老太太打量她，遲疑道：“你真的決定好了？”

秀秀的眼神一如從前那般堅定，“奴婢決定好了。”

“好吧，我兒留不住你。”老太太長歎一聲，“坐完月子，我就送你離府。”

秀秀嫣然一笑，黑褐色的眼珠閃著期盼的光。

老太太打發了一波惡奴，重新送來幾個老實的伺候秀秀坐月子。趙璟琰安排的幾個奶娘和心細的嬤嬤則專門照顧孩子。

坐月子期間，老太太把孩子抱來給她看了幾次，是個健康活潑的男孩，眉眼和趙璟琰簡直是一個模子刻出來的，隻嘴唇像極了秀秀，連下唇那點小小的唇珠都一模一樣。

生產那日，老太太就派人快馬加鞭去邊境送信，告訴出征在外的趙璟琰，秀秀給他生了個兒子，母子平安。

老太太問她孩子起什麽小名，秀秀想到趙璟琰有一回也問過她這個問題，當時乍暖還寒，冷寂了一冬的枝頭冒出點點嫩芽，生機勃勃，不知從哪飛來的麻雀落在枝頭，驚落嫩芽旁的雪，嘰嘰喳喳歡快報春。

秀秀望著窗外，不假思索的輕聲道：“就叫鳴鳴吧，鳥鳴的鳴。”

當時趙璟琰挑了挑眉，沒對這個簡陋的小名發表意見，秀秀回神後也覺得不太妥，“鳥鳴”之“鳴”，王爺之子怎麽取這麽個小名，好歹是個“龍鳳之鳴”還說得過去，以後便沒再提過了。

於是老太太問時，她想起這段，遲疑了一會未答，見狀，老太太就提議先喚作“寶兒”，秀秀點了點頭。

這個王府好不容易盼來的小主子，在出生後大半個月都被喚作“寶兒”，直到月子快結束的時候，趙璟琰的回信終於送到。

信不長，簡要說了說一路快馬將近一個月才到邊境雲雲，趙璟琰給孩子取名趙鳴幹，取河清社鳴、乾坤浩**之意，飽含期望，小名就喚鳴鳴。

信的末尾，趙璟琰說完諸多瑣事，才寥寥一筆提到秀秀，大意是秀秀送他的荷包破了，讓秀秀重新給他繡一個。

以一種不容置疑的口吻。

秀秀嘴角微抽，無可奈何地從收拾好的包袱裏重新翻出針線，本著送佛送到西的想法，重新給趙璟琰繡了一個荷包。

她孕中無事，針線功夫進步了不少，一些複雜的花鳥蟲魚也能繡了。

這回繡的是一隻仰著頭嘰喳的肥啾。

趙璟琰的信送到後的第三日，秀秀正式出了月子，老太太燒毀了她的賣身契，給了她官文和新身份，提前支使開侍衛，派人給秀秀帶路，悄無聲息地避開趙璟琰的眼線出了府。

秀秀脫下釵裙，換回粗布衣裳，背著包袱離開了臨淵閣。她穿著素淨的布裙，感覺格外輕鬆。

臨走時，她將那個荷包放在書桌上，笑意盈盈地無聲說道：“我走咯。”

憨態可掬的肥啾仰著頭，望著秀秀一腳踏出房門，頭也不回地奔向自由天地。

作者有話說：